Ikiwa Ningechagua Siku Bora: Mashairi ya Uwezekano

Imechaguliwa na Irene Latham na Charles Waters, iliyoonyeshwa na Olivia Sua. Candlewick Press, 2025. Kurasa 64. $19.99/jalada gumu au Kitabu pepe. Imependekezwa kwa umri wa miaka 7-10.

Hapo zamani za kale, wahariri wa anthology hii ya kuvutia na ya kutia moyo walitoa wito wazi kwenye mitandao ya kijamii kwa ajili ya mashairi kwa wasomaji wachanga. Takriban mawasilisho 400 na ambayo nina uhakika yalikuwa mengi ya kusoma na kutafakari baadaye, yalitulia kwenye mashairi 30 kwenye kitabu. Mkusanyiko unaangazia mashairi anuwai—kutoka kwa washairi ambao hawakuchapishwa hapo awali hadi uteuzi wa Emily Dickinson.

Mkusanyiko umegawanywa katika sehemu nne. Ya kwanza ina mashairi kuhusu ”uchawi wa kila siku” katika mambo ya kawaida, kama vile penseli, kimulimuli, au hata mwamba. ”Nguvu Yako” imeundwa na mashairi ambayo yanahusu dhana ya ”ikiwa,” kama ilivyo, nini kinaweza kutokea ikiwa . . . ? Hapa ndipo tunapopata mchango wa Dickinson: “Ikiwa naweza kuzuia Moyo mmoja kuvunjika.” Sehemu ya “Jamaa na Maswahaba” ina mashairi kuhusu jamii, familia, na uwezo unaopatikana katika vikundi. Na mwishowe, ”Chochote Kinawezekana.”

Nilifurahia kusoma vipande vyote katika mkusanyiko huu. Hata hivyo, kuna shairi moja ambalo lilinivutia sana kama Rafiki, na ninaamini kwamba linawakilisha sauti ya kitabu kizima: “Tukisikiliza” cha Joseph Bruchac, msimuliaji wa hadithi ambaye anaandika kuhusu Wenyeji. Mishororo miwili ya kwanza inapendekeza kuwasikiliza ndege na wazee wetu kwa hekima; inaisha:

Angalia nuru.
Hauko peke yako.

Sikiliza ndege,
kwa maisha mkali
pande zote,
na unaweza kupata
wimbo wako mwenyewe.

Vielelezo vya karatasi maridadi vya Olivia Sua na vilivyopakwa rangi kwa kila mashairi haya ni kama mashairi yenyewe: yanaonekana kuwa sahili, lakini magumu kwa wakati mmoja, na yanalingana na mkusanyiko huu kikamilifu.

Haya ”mashairi ya uwezekano” yote yanahusu kuuliza swali, ”Je! Ikiwa …?” Je, tukiruhusu mawazo yetu yaende bure? Je, ikiwa tutajiruhusu kuota bila kuweka kikomo ndoto hizo kwa kile kinachoweza kuruhusiwa na badala yake kuota kuhusu kile kinachoweza kuwa ? Mashairi katika Iwapo Ningeweza Kuchagua Siku Bora yanazua maswali hayo na mengine, na kwa kufanya hivyo, wahariri wametupa zaidi ya seti ya mashairi ya werevu na makini. Wamefungua mlango wa mazungumzo ambayo hakika yanafaa kuwa nayo.

---

David Austin ni mshiriki wa Mkutano wa Medford (NJ), na anaishi Marlton, NJ Yeye ni mwalimu mstaafu. Riwaya yake ya daraja la kati katika aya inayosimulia hadithi ya kweli ya manusura wa mauaji ya Holocaust, Muujiza Mdogo: Hadithi ya Holocaust kutoka Ufaransa, inapatikana kutoka Fernwood Press.