Walimu Kamilifu

Kuwafundisha Wanadamu Wadogo kama Mazoezi ya Kiroho

Jumamosi asubuhi, nilichelewa kwa yoga. Kila mtu alikuwa ametulia kwenye mikeka yao na alikuwa akipumua kwa kina huku mwalimu wetu wa yoga akitoa maagizo ya utulivu. Nilipokuwa njiani kuelekea kwenye vibanda ili kuweka soksi na mkoba wangu, nilipita mmea mkubwa wa sufuria na nguzo ya chuma iliyobeba bendera iliyokwama kwenye uchafu. Katika haraka yangu ya kusababisha usumbufu mdogo iwezekanavyo, shati langu lilikwama kwenye mlingoti wa bendera na sufuria nzima ikaanguka, ikitawanya udongo, maji, na mizizi kwenye sakafu ya mbao ngumu ya studio.

Nilipofika kwenye mkeka wangu na kuketi nimevuka miguu, niliingoja hasira kali ya kujikosoa kunishambulia, kama inavyofanya mara nyingi. Lakini badala yake, sauti kichwani mwangu ilinong’ona, Si vizuri kuwa mwanadamu? Wanadamu si wakamilifu na hufanya makosa.

Nilishangaa. Kawaida, faux pas kama kuanguka kwa mmea kungekaa nami kwa muda mrefu darasani, sauti ya kikatili ndani ya kichwa changu ikipiga kelele juu ya kumkasirisha kila mtu na kuwa usumbufu. Kwa nini nilikuwa nikihisi wimbi hili jipya la upole kwangu? Niligundua kuwa kazi ambayo nimekuwa nikifanya na wanafunzi wangu wa kabla ya chekechea ilikuwa imeanza kulipa—kwangu.

Ninapofanya makosa shuleni, mimi husema, “Ona? Bi. Sigler alifanya makosa. Je, ni sawa kufanya makosa?” Watoto wangu wa miaka minne na mitano wanaitikia vichwa vyao vidogo. Ninaweka wazi kosa langu na usawa wake ili wao kupunguza na kutuliza mazungumzo yao wenyewe na uhusiano wao na wao wenyewe. Nimesikia wanafunzi wangu wakisema kwa sauti kubwa kuhusu makosa yao wenyewe, kwa hivyo nilijua ilikuwa na athari. Sikuwa nimetabiri kwamba ingekuwa na athari kwangu.

Lakini labda nilitakiwa kuwa nimeitabiri. Nimekuwa nikifundisha kwa zaidi ya miaka 20. Na ingawa nimefundisha sanaa kwa wanafunzi wakubwa, najua kwamba chochote kikundi cha umri, chochote somo, ninapofundisha, ninakuwa mwanafunzi kwa njia zisizotarajiwa na zinazobadilisha maisha. Ninakua katika uwezo wangu wa kuwa katika wakati huu, kupunguza kasi, kupata hisia kwa nguvu zaidi, na kupata Nuru katika wengine.

Katika pre-K, tunaimba. Tunatengeneza sanaa. Tunasoma hadithi. Tunafurahi na wajinga na tunachunguza pamoja. Wanafunzi wangu husema mambo ambayo hunichekesha au kuona ulimwengu kwa njia mpya, kama vile wakati mtoto wa miaka minne, akiipenda tatoo zangu, aliuliza, “Je, una zaidi nyumbani ambazo haujavaa bado?” Au wakati mtoto wa chekechea aliwahi kuniuliza, “Ulikuwa wapi kabla ya kuzaliwa?”

Pia kuna nyakati za kuvunja moyo, kama vile wakati mtoto ananiambia kitu chungu kuhusu maisha yao, au wakati ninapaswa kuelezea kwa watoto wa miaka minne kwa nini tunafanya zoezi la kufungwa. Kufundisha hunihimiza kuwa wazi kwa ajabu, furaha, na maumivu bila kushtuka au kujiepusha nayo. Kwa njia hii, huongoza roho yangu kuelekea kuwa macho kwa nguvu, kuhisi kwa karibu zaidi utajiri na maumbo ya maisha yangu na maisha ya wanafunzi wangu.

Katika msingi wa mtaala wa pre-K, tunagundua jinsi ya kuwa wanadamu sisi kwa sisi, jinsi ya kukuza uelewa wetu, na jinsi ya kusherehekea tofauti zetu badala ya kujifanya hazipo. Kazi hii inaakisi kazi ya maisha yangu ninapojitahidi kuwa wa huduma kwa jamii yangu na ulimwengu wangu.

Kuna mengi ya kushughulikia kila wakati katika pre-K, na siku hutoa mapumziko machache. Licha ya mwalimu mwenzangu mzuri na shule yenye rasilimali nyingi ninayofanya kazi, kufundisha wanadamu wachanga si kazi rahisi. Ninapolemewa, ninapunguza kasi ya hotuba yangu, harakati zangu, na mawazo yangu. Ninasema maneno ya upole, ya kutia moyo kimya kimya kwangu mwenyewe. Ninatulia ndani yangu, nikikumbuka kwamba Mungu ananishikilia kwa upendo. Kwa njia hii, mimi hudhibiti mfumo wangu wa neva ili kusaidia kudhibiti mifumo midogo ya neva inayozunguka pande zote.

Pia ninajitoa kwa wakati huu. Kasi ya haraka ya siku katika pre-K hairuhusu kutunza chuki au kutafakari juu ya shida. Mbali na hilo, watoto hawaishi zamani au siku zijazo; wako hapa sasa. Wanastahili mwalimu ambaye yuko hapa sasa pamoja nao. Na wanahitaji sana mwalimu ambaye ni mpole kwake mwenyewe, au hawatajua jinsi ya kuwa wapole kwao wenyewe.

Muhimu zaidi, nimejifunza kwamba kuwa mwalimu mzuri kunahitaji kupata Nuru katika kila mwanafunzi. Hii mara nyingi ni rahisi kusema kuliko kufanya. Lakini katika miongo yangu ya kufundisha, ni hila ambayo mara chache imenishinda.

Mwanafunzi anapokuwa mkatili kwangu au kwa wanafunzi wengine, wanapoonyesha ukosefu wa majuto kuhusu jambo ambalo wamefanya, au wanapokuwa wakali sugu, mimi huchagua kutafuta kitu cha kupenda ndani yao (wakati mwingine huchukua muda kidogo). Hii ni mkakati niliokua nao muda mrefu kabla sijawa Quaker, ingawa unaakisi, naamini, msingi wa Uquaker.

Nilikuwa na mwanafunzi wa shule ya kati ambaye alikuwa na uadui wazi kwangu. Nakumbuka akisimama darasani kwangu, akakataa kufanya kazi kwenye mchoro wake, akinipigia kelele, na hatimaye, akirarua karatasi yake na kukimbia nje ya chumba. Baada ya kuchukua hatua za kuhakikisha kuwa mwanafunzi alikuwa salama, niliamua kutohitaji arudi kwenye sanaa siku hiyo. Badala yake, nilimwomba aje kwenye darasa la sanaa linalofuata dakika 15 mapema.

Alipoingia chumbani siku iliyofuata, nilimkaribisha kwa kumpa kuki na kumbatio. Haishangazi, alichukua kuki na akakataa kumbatio. Tulizungumza kuhusu mchoro na kama alitaka kurekebisha ule alioanza au kuanza mpya. Tulifanya kazi pamoja ili kubandika mchoro wa asili pamoja na tukafanya mipango ya kurekebisha sehemu zilizoharibiwa. Darasa hilo la sanaa lilienda vizuri zaidi.

Kwa kweli, mwanafunzi alianza kuja kwenye kila darasa la sanaa dakika 15 mapema, hata wakati sikuwa na kuki zozote. Nilijifunza, kupitia mazungumzo yetu, kwamba alikuwa na ucheshi mzuri, kavu; kwamba alikuwa mwerevu sana; na, kwa mshangao wangu, alipenda kuwatunza watoto. Nilikuwa nimepata kitu cha kumpenda ndani yake. Hakuwa tena usumbufu katika darasa langu. Muhimu zaidi, nilikuwa nimemwonyesha kwamba kuna mambo ya kupenda kuhusu yeye mwenyewe.

Mmoja wa waandishi wangu ninaowapenda wa Kibuddha, Pema Chodron, anatuambia, “Wakati huu ndiye mwalimu kamili.” Ninatafsiri maneno yake kumaanisha kwamba kila wakati, haijalishi ni ngumu kiasi gani, hutupatia kile tunachohitaji kukua kama wanadamu wa kiroho, ikiwa tu tunajifungua kwake.

Mimi si mwalimu kamili. Licha ya nia yangu njema, mara nyingi mimi huwa mfupi, mvumilivu, si mwangalifu, au nimeishiwa na nguvu. Lakini tunapowapa watoto uwepo na heshima wanayostahili, wao ndio walimu kamili. Wao hutupatia fursa kila mara na kwa upendo za kuwa watu waliopo zaidi, kamili, wenye huruma. Nina bahati tu kupata kusimama katika Nuru yao.