Katika mkutano wa dini mbalimbali kuhusu ”Maji ya Uzima, Matakatifu na Yaliyotiwa Unajisi” mnamo Aprili 2007 katika Chuo cha Saint Michael’s huko Vermont, tulisukumwa na maelezo ya uhusiano wa kiroho na maji ambayo kila desturi ya imani iliwasilisha. Wale waliokuwepo walitambua kuwa maji yangekuwa chanzo kikuu cha vita katika miaka ijayo kwani hakuna maji ya kutosha ya kunywa kwa mabilioni ya watu, au maji ya kutosha ya umwagiliaji kuendeleza kilimo kinachotawaliwa na pembejeo. Kwa hiyo, tulikubaliana, ni muhimu kwetu sote kutafuta msingi wa kiroho wa kufanya kazi pamoja ili kuhakikisha afya njema kwa vizazi vijavyo.
Wakati wa majadiliano, mwanamume Mkatoliki alishiriki nadharia yake kuhusu kwa nini tunapata ugumu kama huo kuwafanya watu wachukue hatua haraka, kwa nguvu, na kwa usadikisho ili kuzuia kuharibika kwa mifumo ya ikolojia inayodumisha maisha yote. Kwa sababu ya athari za kina za maadili, kwa nini watu wa imani hawajakuwa mstari wa mbele katika hili? Alisababu kwamba katika mapokeo mengi ya imani ulimwengu ni zawadi kutoka kwa Mungu, na Mungu atatoa kile kinachohitajiwa ili kuutunza. Kwa mfano, kama vile mtangazaji mwingine wa mkutano alivyosema, Wahindu katika India huamini kwamba mungu-mama, Ganga, ambaye ni Mto Ganges, huwatunza watu wake. Kwa ufahamu wao, uwepo huu mtakatifu ni wenye nguvu sana kwamba Ganga haiathiriwi na vifaa vya kigeni vinavyoingia kwenye mto kama matokeo ya shughuli za kibinadamu. Kwa hivyo haiwezekani kusema juu ya Ganga na uchafuzi wa mazingira katika sentensi moja.
Mtu huyu alitoa uvumi zaidi kwa nini maandiko ya mapokeo mengi ya imani hayahitaji kwa uwazi kuingilia kati kwa mwanadamu, uangalizi, na tahadhari katika matibabu yao ya Dunia. Wakati kanuni za mapokeo haya ya imani zilipokuwa zikiandikwa, wanadamu walikuwa wakibadilisha mazingira yao kwa kiasi kikubwa, lakini kwa viwango vidogo tu ambavyo kwa ujumla havikuonekana katika maisha ya mtu mmoja. Ingekuwa vigumu hata zaidi kwa mtu yeyote kufikiria kwamba siku moja wanadamu wangeweza kubadili hali ya hewa ya sayari.
Wafugaji na wakulima wadogo wadogo wanaweza kuhamia maeneo mapya wanapotumia ardhi kupita kiasi. Mara nyingi, baada ya miaka kadhaa, ardhi imepona vya kutosha ili waweze kurudi na kupitia mizunguko mingine ya makazi na kutelekezwa. Katika maeneo mengi, uwezo wa kubeba ardhi kwa ajili ya binadamu wa kuhamahama na spishi zisizo za kibinadamu umedumishwa kwa maelfu ya miaka. Lakini majimbo makubwa ya miji, kama vile Mayans ya Amerika ya Kati, hayakuweza kuhama ili kuipa ardhi hiyo mapumziko, na yameelekea kuporomoka kwa sababu ya mkazo usio endelevu wa mfumo wa ikolojia—bila kuacha dalili yoyote kwamba walikuwa wakifahamu kilichokuwa kikisababisha kuanguka kwao.
Hiyo inaweza kuwa ndiyo sababu, tunapochunguza maandiko ya Kiebrania na Kikristo kwa majibu ya jinsi tunavyoweza kuishi katika uhusiano sahihi na nchi, tunapata madokezo kuhusu uwakili mzuri na vifungu vilivyotawanyika vinavyosifu uzuri na utukufu wa Uumbaji lakini hakuna onyo la kuathirika kwake kwa teknolojia ya binadamu inayosukumwa na pupa na ujinga na kuchanganywa na ongezeko la haraka la idadi ya watu. Hakujawa na haja ya amri kuhusu kuwajibika, washiriki wanaojali wa familia nzima ya maisha—mpaka sasa. Sasa wanadamu wamefanana na Mungu katika uwezo wao wote wa kubadilisha si tu ubora wa udongo, maji, hewa, bali hata hali ya hewa ya dunia.
Je, wakati umefika wa kusema, kwa hiyo, juu ya “amri ya kumi na moja” inayoakisi uelewa wetu unaojitokeza wa mapenzi ya Mungu kwa ajili ya kuendelea kusitawi kwa Uumbaji wote? Kwa karne nyingi Marafiki wameamini kwamba ufunuo unaendelea zaidi ya Nuru iliyotolewa kwa vizazi vilivyotangulia. Wanaamini ni muhimu kutafakari kiroho juu ya maandiko na kisha kutambua ufahamu mpya katika Nuru mpya ya matukio ya sasa na masuala. Mfano mzuri wa hili ni suala la utumwa. Hakuna mahali popote katika Biblia ambapo tunaweza kupata shutuma za utumwa, jambo ambalo limekuwa jambo la kawaida katika sehemu kubwa ya historia iliyoandikwa. Ilikuwa ni desturi iliyokubalika ya Marafiki wengi wa awali. Lakini Marafiki na wengine walikuja kupata uelewaji mpya wa uhusiano kati ya binadamu na binadamu na kukata kauli kwamba utumwa wa wengine ulikuwa usio wa adili na haupatani na imani yao.
Kwa hivyo amri ya kumi na moja kuhusu uhusiano wetu wa kiroho na Dunia ingesema nini? Inaelezwa kwa kiwango kidogo katika sehemu mbalimbali na katika mapokeo mbalimbali ya imani. Katika kitabu chake kipya zaidi, Deep Economy , Bill McKibben anasimulia juu ya watu wa Shimong, kijiji kilicho kwenye vilima vya Himalaya India, ambao watu wao, wakiwa waamini anim, wanaona mlima wao kuwa mtakatifu. Pori hilo ”limewindwa,” na ni lazima mpango ufanyike ili kuhifadhi ardhi kwa siku zijazo. Watu hawana nia ya kuacha udhibiti wa ardhi yao, na hivyo mawazo ya ubunifu yanafanyika. Wananchi lazima waelimishwe kuwinda kwa njia endelevu. Suluhu moja ni kuandika nyimbo mpya zenye maneno kuhusu mlima mtakatifu ambazo zitawaongoza watu katika njia mpya ya kufikiri. Wanaandika upya maandiko yao kwa kuzingatia shida ya ardhi yao.
Je, Marafiki wanaweza kuwa sehemu ya njia hii mpya ya kusisimua? Je, tunaweza kuwa mashahidi wa ushuhuda mpya kwa ajili ya utunzaji wa Uumbaji? Shuhuda ni onyesho la jinsi tunavyoishi kwa ufahamu wetu wa Ukweli, si tamko la kutenda kwa njia fulani. Ikiwa hatutafanya hivi, na hivi karibuni, tutakosa mamlaka ya kimaadili ya kusema dhidi ya njia ya kujiangamiza ambayo ulimwengu wetu unaendelea. Mabadiliko mabaya ya hali ya hewa yanatokea sasa, sio kesho, sio mwaka ujao. Maskini watazidi kuteseka bila maji ya kutosha na safi, na bila chakula cha afya na cha bei nafuu. Jitihada yetu ya kupata Ufalme Wenye Amani inaweza kupotea katika pambano la kuokoka kimwili tu.
Tunaamini kuwa inawezekana kuungana kama watu wa imani ili kuhifadhi kile ambacho Mungu alitupa asili na kile ambacho sasa tuna uwezo wa kuharibu. Kupitia kazi yetu katika Quaker Earthcare Witness tumeona Marafiki wengi pamoja na wengine wanaofanya kazi kwa ajili ya amani, haki, na usawa katika muktadha wa utambuzi wa Dunia, na matendo yao yanatupa tumaini.
