Dhana ya Mungu inatoka wapi? Sisi wanadamu, kama spishi yenye hisia, introspective, na kudadisi, tunatafuta majibu kwa swali hili. Mungu ni cheo ambacho tumekipa chombo ambacho hatuwezi kuwazia, kuelewa, au kukigusa kikamilifu. Tunamwona Mungu kuwa muumba wa ulimwengu. Wakristo wamesitawisha fikira zao juu ya Mungu kutokana na Maandiko ya Kiebrania na mafundisho ya Yesu. Dini nyingine zinazotafuta kuelewa kiini cha uumbaji zimedai vyanzo vingine. Kifungu cha Maandiko ambacho wengi hunizungumzia kuhusu asili ya Mungu, isipokuwa tu kutumia kiwakilishi cha kibinafsi (sioni Mungu kuwa na jinsia), kinasomeka hivi: “Mungu ni roho na wale wanaomwabudu imewapasa kumwabudu katika roho na kweli” ( Yohana 4:24 ).
Kuhusu kuwepo kwa binadamu, sisi ni sehemu ndogo tu ya viumbe vyote—na uumbaji bila shaka utaendelea kwa muda mrefu zaidi ya uwezo wetu wa kushika mimba. Katika ubadhirifu wetu wa karama zinazofanya maisha ya mwanadamu yawezekane (yaani maliasili zisizorejesheka na ulinzi wa bahasha ya mazingira) tunasonga mbele kwa kasi zaidi kuliko tunavyoweza kufahamu. Ninaamini kuwa hii ni ishara ya kutotaka kwetu kuwa wasikivu na/au kuitikia Mungu. Tunamhusisha Mungu matukio yanayotokea kiasili kwa sababu jamii ya wanadamu inaelewa ulimwengu kwa jinsi inavyoonekana. Kwa mfano, Kadinali Justin Rigali wa Philadelphia amenukuliwa akisema kuhusu tsunami ya hivi majuzi huko Kusini-mashariki mwa Asia, “Najua kuna sababu fulani ambayo Mungu katika hekima yake aliruhusu hili kutokea, lakini hawajui vipengele vyote vya ujumbe wake.” Kulingana na Reuters, Rabi Mkuu wa Sephardic Shiomo Amar, mmoja wa viongozi wakuu wa kidini wa Israeli, alisema: ”Ulimwengu unaadhibiwa kwa makosa—iwe ni chuki ya watu isiyo ya lazima, ukosefu wa hisani, au ukosefu wa maadili.” Hisia kama hizo zimeonyeshwa na viongozi wengine wa kidini wa imani mbalimbali katika historia kuhusu ”matendo hayo ya Mungu.”
Hali ya sasa ya kimazingira na kisiasa ambayo sayari yetu inajipata yenyewe inatokeza swali: Je, asili ya Mungu ni nini? Rais George W. Bush anahisi kwa dhati kwamba alikuwa akifuata mapenzi ya Mungu katika uvamizi wake wa kivita wa Iraq. Bob Woodward, mwandishi wa Mpango wa Mashambulizi , alipomuuliza Bush kama alishauriana na baba yake, Rais wa zamani Bush, kuhusu kuanzishwa kwa vita na Iraq, alijibu kwamba alikuwa akishauriana na ”baba wa juu.” Kinyume chake, baadhi ya viongozi wa Kiislamu wanaamini kwamba Mungu yuko upande wao na kwamba Wamarekani ni makafiri. Pande zote mbili haziwezi kuwa sawa. Mgawanyiko huu unatokeza maswali zaidi: yaani, je, Mungu anaunga mkono mambo ya wanadamu? Na je, sisi wanadamu tunatumia tu jina la Mungu kuhalalisha matendo yetu?
Katika historia yote ya wanadamu mambo ya kutisha yamefanywa ”kwa baraka za Mungu.” Kwa ujumla, watu nchini Marekani wameongozwa kuamini kwamba tumepigana vita na ”Mungu akiwa upande wetu.” Taswira hii ya Mungu si ile nafsi ya kiungu ambayo nimepitia au kuhisi ninaijua. Kwangu mimi, Roho wa Kiungu si wa kuonwa kama chombo cha mbali kinachounga mkono tabia mbaya za wanadamu, bali kama Roho mwenye huruma anayetuzunguka pande zote, ”yule ambaye ndani yake tunaishi, tunakwenda na kuwa na uhai wetu” (Matendo 17:28).
Kumekuwa na matukio mawili katika maisha yangu ambayo yameniunganisha na dhana hii ya Mungu. Tukio la kwanza lilitokea Juni 1970. Wakati huo nilikuwa nikishirikiana na Kamati ya Marafiki kuhusu Sheria ya Kitaifa na niliwahi kuwa karani wa Halmashauri Kuu. Ilikuwa wakati wa machafuko makubwa ya kitaifa kwa sababu ya Vita vya Vietnam. Rais Nixon alikuwa ofisini. Katika wikendi mahususi iliyohusika—ambayo ilikuwa wikendi ya maandamano makubwa zaidi ya kupinga vita, kufuatia kuuawa kwa Walinzi wa Kitaifa wa Ohio wa wanafunzi wanne wa Chuo Kikuu cha Jimbo la Kent wakati wa mkutano wa kupinga vita—nilikuwa nikisafiri kwenda Washington, DC, kuhudhuria mkutano wa Halmashauri Kuu ya FCNL na nilikuwa na miadi fulani ya kibiashara mjini ambayo ilihitaji upangaji sahihi wa wakati wangu wa kusafiri.
Kabla ya kuondoka, nilipokea simu kutoka kwa Rafiki aliyenialika kwenye mkusanyiko wa Quakers na wengine katika Hifadhi ya Lafayette, mkabala na Ikulu ya White House, ili nimshike Richard Nixon “katika Nuru” (kuomba mwongozo wa Mungu kwa ajili yake). Nikamwambia ningekuwepo nikiweza.
Nilikuwa nimefunga safari kwenda Washington mara nyingi hapo awali. Kwa kawaida ningechagua njia inayofaa zaidi ya kunipeleka hadi eneo langu la kwanza. Wakati huu, kwa sababu zisizojulikana, njia ambayo nilijikuta nikipitia haikuwa njia ambayo ningechagua kwa kawaida.
Nikiwa safarini, nilikuwa nikisikiliza redio ya gari langu. Habari nyingi zilihusu machafuko ya kitaifa: matokeo ya mauaji ya Jimbo la Kent, maandamano yajayo huko Washington, na ripoti kwamba Rais alikuwa Camp David. Nilizingatia sana maendeleo yangu ya kusafiri na kufika Washington kwa miadi yangu ya kwanza. Yote yalionekana kwenda vizuri.
Wakati huo ndipo nilipopokea ujumbe. Uongozi ulikuwa kwamba niende Camp David na kutoa ujumbe kwa Rais. Hili lilinishangaza kabisa. Kwanza, sikuwa na wazo la jinsi ya kufika Camp David, na pili, sikujua ni ujumbe gani ambao nilihitaji kumpa Rais. ”Huu lazima uwe upuuzi mwingi,” niliwaza, na nilikuwa sahihi kufanya miadi yangu. Niliendelea kujaribu kuliondoa wazo hilo akilini mwangu, lakini halikuniacha.
Niliendelea kuendesha gari na nikajikuta katika Milima ya Catoctin katika sehemu ya mashambani ya Maryland. Nilifika kwenye barabara ya pembeni ya kulia kwangu ambapo gari aina ya jeep ya jeshi lilikuwa likija na kupokea maelekezo kwamba nigeuke kulia. Haikuwa barabara niliyowahi kuendesha hapo awali na sikujua inaelekea wapi. Kando na hayo, nilikuwa sahihi kwa ratiba na sikujua kama Camp David ilikuwa umbali wa maili 15, 25, au hata 50. Haikuwa na maana kugeuka huko na nilikataa kufanya hivyo. Niliendelea kuendesha gari kwa takriban maili mbili hadi sikuweza kuendelea zaidi. Ilinibidi kulivuta gari pembeni ya barabara.
Kilichonifanya nivutie kinahitaji kusimuliwa kwa hadithi nyingine. Miezi michache mapema, nilikuwa nimesikia kwenye redio kwamba Dk. Norman Vincent Peale, mhubiri maarufu na mwandishi na mshauri wa kiroho wa Richard Nixon, alikuwa na saa za kazi wazi katika kanisa lake huko New York City. Yeyote aliyetaka kuingia na kuzungumza naye angeweza kufanya hivyo. Nilipokea ujumbe kwamba niende kumuona ili kuzungumza naye kuhusu uungaji mkono wake kwa Rais Nixon na vita vya Vietnam. Nilijaribu kuweka hii nje ya akili; ni kitu ambacho sikutaka kufanya. Hata hivyo, siku ambayo saa hizi za kazi zingetokea, nilikuwa kwenye treni ya chini ya ardhi katika Jiji la New York, sikuwa na miadi yenye kutatanisha, na ningeweza kuendelea kwa urahisi kwenye kituo cha treni ya chini ya ardhi ili kuonana na Norman Peale, lakini nilikataa kufanya hivyo. Hili lilinifanya nikose raha sana, hivi kwamba hatimaye nilimwambia Roho wa Mungu, ”Tafadhali niruhusu niende wakati huu, ninaahidi ikiwa utaniuliza tena kufanya kitu kama hiki, nitafanya.” Uongozi wangu wa kufikisha ujumbe kwa Rais ulikuwa hivi wakati ujao!
Niligeuza gari langu na kurudi kwenye barabara niliyoelekezwa. Njia fupi ya kuteremka barabarani kulikuwa na bango la kutangaza bustani na nikawaza, ”Nzuri. Nitaishia kwenye bustani ya mtu halafu nigeuke, nisahau upuuzi huu na niendelee na safari yangu.” Barabara, hata hivyo, ilipitia moja kwa moja kwenye bustani na kufika kwenye makutano ya T.
Nikamwambia Kiongozi wangu, ”Sawa, wewe ndiye unayesimamia. Je! Maagizo yalikuwa ni kugeuka kushoto. Nilianza kuwaza labda nisimame na kuomba njia. Lakini basi niliwaza, ”Hapana, ikiwa natakiwa kufika huko, nitafika huko bila kuuliza mtu yeyote.” Niliendelea kusafiri barabarani na kufika kwenye hifadhi ya taifa. Maagizo yalikuwa kugeuka kwenye bustani. Kulikuwa na ofisi ya bustani ambapo ningeweza kuuliza njia yangu lakini niliwaza tena, ”Hapana, ikiwa natakiwa kufika huko, nitafika huko.” Nilisafiri hadi kwenye bustani kwa umbali mfupi, nikazunguka kona, na nikaona bango lililosema: ”Camp David.” Hili lilikuwa tukio lenye nguvu kupita kiasi kwamba ilinibidi kusogea kando ya barabara na kupata utulivu wangu.
Sasa kwa vile nilikuwa Camp David ilibidi nifanye hivyo. Nikawaza, ”Watafikiri nina kichaa nikiwaambia nina ujumbe kwa Rais lakini sijui ni nini!” Nikasogea hadi kwenye geti. Kulikuwa na maafisa wawili ndani. Mmoja akaniuliza biashara yangu ni nini, nikasema nimekuja na ujumbe kwa Rais. Akaniambia nikimpa ataona Rais ameipokea. Nilisema singeweza kumpa ujumbe huo na ningeweza tu kumwambia jinsi nilivyofika huko. Wakati nikisimulia hadithi yangu kwa afisa mmoja, afisa mwingine alikuwa kwenye simu. Afisa huyu alikuja na kuzungumza na afisa anayenisikiliza. Kisha nikaagizwa kuwa nikiondoa gari langu pembeni, mmoja wa wafanyakazi wa Rais atatoka na kuzungumza nami. Nilifanya hivyo na muda mfupi sana akaja mwanaume mmoja kutoka ndani ya boma na kuketi kwenye siti ya abiria ya gari langu.
Nilisimulia kisa cha jinsi nilivyofika Camp David kisha nikafikia hatua ya kumweleza Rais ujumbe ambao sikuufahamu hadi muda huo—nilikuwa na imani kwamba muda ukifika maneno yatakuwa pale. Hisia na maoni yangu kuhusu Richard Nixon yalikuwa mabaya sana. Sina kumbukumbu wazi ya maneno yangu hasa yalikuwa kwa mfanyakazi. Ninachokumbuka wazi ni kwamba ghafla nilimwonea huruma mtu huyo. Maneno yangu yalidhihirisha hili kwa kukiri uzito na wasiwasi mkubwa anaopaswa kuwa nao kwa hali ya nchi na maamuzi magumu anayopaswa kufanya. Niliendelea kusema kwamba siku ya Jumapili Quakers na wengine wangefanya mkutano kwa ajili ya ibada katika Hifadhi ya Lafayette. Nilisema kwamba tutamkaribisha kati yetu, hata hivyo, tutaelewa ikiwa hangeweza kuwa huko lakini tulitarajia kwamba anaweza kuabudu pamoja nasi kutoka ndani ya Ikulu.
Mfanyikazi wa rais alitaka habari kuhusu mimi ni nani. Ilifanyika kwamba toleo la hivi majuzi zaidi la Jarida la FCNL lilikuwa limeonyesha baadhi ya uongozi wake. Katika toleo hili kulikuwa na picha yangu na nakala inayoambatana. Nilikuwa na nakala niliyompa na akaondoka. Kisha niliweza kuendelea na safari yangu ya Washington DC Rais hakuhudhuria Mkutano katika Hifadhi ya Lafayette. Hata hivyo, nilimwandikia barua nikionyesha masikitiko yetu kwamba hangeweza kuwa nasi—hisia za huruma ambazo zilinijia nilipokuwa Camp David bado nilikuwa nami. Kwa kujibu, juma moja hivi baadaye nilipokea barua fupi ya shukrani iliyotiwa sahihi na Richard Nixon.
Tukio la pili ambalo limekuwa na athari kubwa katika maisha yangu lilitokea katikati ya miaka ya 1980. Nilikuwa peke yangu, nikiendesha gari langu. Ghafla ikasikika sauti iliyosema, ”Barbara (mke wangu) atakuwa amekufa baada ya miaka mitatu.” Hakuwa mgonjwa wakati huo na alikuwa akifanya kazi kama kawaida. Alikuwa amefanyiwa upasuaji wa uzazi mara mbili (miaka 16 hapo awali) lakini alionekana kuwa mzima. Sikuhisi ningeweza kuzungumza na mtu yeyote kuhusu ujumbe huu, hata hivyo, niliendelea kumuuliza Mungu, ”Kwa nini uliniambia hivi? Ninapaswa kufanya nini na habari hii?”
Sikupata jibu la moja kwa moja. Hatimaye nikafahamu kwamba lazima kuna kitu Roho wa Kiungu alitaka nifanye. Kazi ambayo ilionekana wazi ilikuwa kwangu kujitolea maisha yangu kushiriki Mradi wa Mbadala kwa Vurugu (AVP) ili kuleta ulimwengu wenye amani zaidi usio na vurugu. Hili lilipodhihirika nilimwambia Mungu, ”Ikiwa kweli kile ulichosema kitatokea, nitatoa maisha yangu yote kushiriki AVP kwa upana iwezekanavyo.” Barbara alikufa majuma manne au matano tu kwa muda wa miaka mitatu baada ya ujumbe wangu wa awali. Nimejitolea kwa AVP tangu wakati huo na kuisaidia kuenea kote Marekani na mabara mengine. Natarajia kuendelea katika huduma hii kadiri niwezavyo, na kwa kweli njia imenifungulia kufanya zaidi ya nilivyotarajia. Watu wengi ambao wamekuwa katika warsha ambazo nilisaidia kuwezesha wamekwenda kuchukua mafunzo ili kuwa wawezeshaji. (Ni desturi ya AVP kufanya kazi katika timu kila mara.) Watu hawa, kwa upande wake, wamewatia moyo wengine kuhusika na kupeleka ujumbe sehemu nyingi duniani kote katika njia ambayo ni mbali zaidi ya matarajio yangu. Kundi kwa sasa linafanya kazi chini ya Timu za Amani za Marafiki katika Afrika ya Kati (Burundi, Rwanda, Uganda, Kenya), ambapo mauaji ya halaiki yalifanyika katika miaka ya 1990. Vikundi sawia vinafanya kazi katika maeneo mengine kote sayari.
Tangu utotoni, nimekuwa na miongozo ambayo nilihisi imetoka kwa Chanzo kisicho mimi mwenyewe na imenipa mwelekeo wa maisha yangu. Hakuna hata mmoja aliyekuwa mkali kama hizi mbili nilizozielezea hivi punde. Ninaona miongozo hii kama inayotokana na chanzo kile kile cha nishati kama vile mafundisho ya Buddha, Mohammad, Gandhi, Lao-tzu, Mama Teresa, Martin Luther King Jr., na wengine wengi. Ninaamini kwamba sote tuna uwezo wa kuguswa na kuelekezwa katika maisha yetu na Chanzo hiki cha Ulimwengu, ingawa si lazima kwa kiwango sawa cha nguvu na namna ya fumbo ya wale waliotajwa hivi punde.
Ninaamini Roho wa Kiungu hutuongoza tu kwa vitendo vya kurejesha na kujali. Isipokuwa tunaweza kuingiza katika maisha yetu mafundisho ya msingi kama yalivyoshirikiwa nasi kupitia maisha ya Yesu na viongozi hawa wengine waliovuviwa, ninaamini nafasi zetu za kuishi kama viumbe kwenye sayari ya Dunia kwa hakika zimepunguzwa sana.
