Baadhi ya Marafiki Watakuwa na Mti wa Krismasi

Wajumbe wa Mkutano wa Richland walitatua tatizo la mwaka mwingine wa mti wa Krismasi katika mkutano wa biashara siku ya Jumapili alasiri. Haikuwa kubwa ya ”whoop-de-do” kama baadhi yetu tulivyotarajia iwe. Moshi ulipotoka, tuliamua kuwa na mti uliopambwa tena katika nyumba ya shule, lakini si katika jumba la mikutano. Kwa maoni ya karibu ya kila mtu, hiyo inaweza kuwa isiyo ya Quakerly.

Mnamo 2010, tulikuwa na mjadala zaidi. Kuna hoja halali dhidi ya kuwa na mti wa Krismasi. Kwanza, mila ya Quaker haitambui Krismasi; kila siku inachukuliwa kuwa siku ya Bwana, na hakuna iliyo maalum zaidi kuliko nyingine. Pili, usahili ni ushuhuda muhimu wa Quaker. Hakuna mapambo katika jumba la mikutano. Kumvisha mtu au mahali kunakuza kiburi, na ni kinyume na ushuhuda wa usawa. Tatu, miti ya Krismasi ilianza kama ishara katika dini ya kipagani, na marafiki kwa sehemu kubwa ni Wakristo. Nne, ushuhuda mwingine ni uwakili wa rasilimali: je, kukata mti kunaendana na hilo? Kila mtu alidhihaki pendekezo tu la mti wa plastiki.

Nyumba ya shule inatumiwa na watu wengi wasio Waquaker, ingawa. Makanisa ya mtaa hujiunga nasi kuwapa chakula watu wenye uhitaji mara mbili kwa mwezi kupitia programu yetu ya Chakula kwa Marafiki. Ingawa haitatusumbua sana, wageni wanaweza kufikiria kuwa kuna jambo lisilo la kawaida kuhusu Quakers ikiwa hakungekuwa na mapambo ya likizo hata kidogo. Mti wa Krismasi labda ungewafanya wawe na furaha zaidi, na watoto walikuwa tayari wameanza kuweka kamba za taa nyeupe na theluji za nyumbani. Mbali na hilo, jengo hilo lina umri wa miaka 150 na paa ilivuja hivi karibuni; mti huficha kona yenye fujo ambayo inarekebishwa.

Hatukuweza kufikia hitimisho lolote kwa kile marafiki wanachokiita ”hisia ya kukutana.” Mkutano wa Quaker sio demokrasia. Hakuna kinachoweza kufanywa bila makubaliano ya jumla. Ikiwa mtu mmoja ana maoni yenye nguvu ya kutosha na hatakubali (au ”kusimama kando” kama tunavyoita), hatuwezi kuchukua hatua. Na baadhi ya marafiki wa kitamaduni zaidi walishikilia msimamo wao. Tuliwasilisha wazo la mti wa Krismasi kwa mwaka mwingine.

Tulianza kuzungumzia suala hilo tena kwa sababu tulipokea ofa ya mti wa Krismasi bila malipo. Ilijadiliwa kwa kirefu na Kamati ya Mawasiliano na Uhamasishaji (ICOC), na makubaliano yalifikiwa kuweka pendekezo la kukutana kwa biashara. Nilikuwa na woga kidogo. Ninapenda amani na utulivu na sikutarajia mjadala mpya. Kulikuwa na msururu wa barua pepe miongoni mwa wanakamati kuhusu jinsi ya kuwasilisha pendekezo hilo kwa njia ambayo ingesababisha mtafaruku mdogo.

Nilipata kukutana kwa ajili ya ibada mapema asubuhi hiyo. Niliona kwamba, katika kujitayarisha kwa ajili ya sherehe yetu ya kuwasha mishumaa Amani na Mwanga wiki iliyofuata, mtu fulani alikuwa ameweka mishumaa na matawi ya kijani kibichi kwenye madirisha ya jumba la mikutano. “Hmm…” nilijisemea. ”Kupamba kwa Krismasi, sivyo?” Hilo lilikuwa ni pambo zaidi kuliko nilivyoona tangu mtu alipoleta maua katika majira ya kuchipua. Ilinifanya nijiulize kuhusu pendekezo la mti wa Krismasi. Wengi wetu tulilelewa katika madhehebu mengine na tulikua tumekaa katika makanisa yenye watu wengi wakati wa Krismasi, tukiwa na viungo vya sauti, kwaya kubwa na sherehe za kupendeza. Nostalgia huingia wakati mwingine.

Kila mtu alijua ilikuwa inakuja, kwa hivyo pendekezo la mti wa Krismasi lilifanyika kwa mwisho wa mkutano wa biashara. Majadiliano yalikuwa sawa na mwaka uliopita. Machukizo machache yalijitokeza, lakini watu wengi hawakujali (nilikuwa mmoja wao), au walitaka mti huo. Kadhaa kati ya wale wa upinzani walitoa maoni yao kisha wakasimama kando. Kwa hiyo tuliamua kuwa na mti wa Krismasi katika nyumba ya shule, lakini hatukufanya ahadi zozote za wakati ujao. Iwe au usiwe na mti wa Krismasi ni mfano mkuu wa aina ya pendekezo ambalo lazima liletwe kwenye mkutano wa biashara kila mwaka.

Tamaduni nyingi huanguka chini ya mwavuli wa Quakerism, na Marafiki huheshimu imani na mazoea yote. Kwa sababu kila Rafiki ni mtu wa kipekee aliye na uhuru wa mawazo na dhamiri, inaweza tu kuwa kwa ushirikiano, maelewano na juhudi za pamoja ambapo kundi hilo tofauti linaweza hatimaye kusimama pamoja katika Nuru.