BFF Zangu za Shida

Kwa miaka mingi, nilitunga hadithi ya jalada yenye heshima, yenye mantiki kwa ajili ya wazimu wangu unaowezekana. ”Tafiti” iliyo na tuzo ya kitaifa ya utafiti wa kujitegemea, ziara nyingi kwa maktaba za kuvutia za mbali, kuidhinisha stakabadhi kwenye lanyard, alama za vidole, na jamii mashuhuri za kihistoria zilitoa uhalali. Niliwakilisha vibaya kama shauku ya kitaaluma, uhusiano wangu unaoendelea, wa kweli na wanawake walioishi zaidi ya miaka mia tatu kabla ya kuzaliwa kwangu. Simulizi zao na zangu zilififia. mimi nipo; mimi si. Je, niko sasa, siku zilizopita, zijazo, au nina wakati tu? Je, inajalisha?

Katherine, Mary, na Anne walinipata nikivinjari kwenye rundo la maktaba ya kaunti. Muda ulipita tu mapacha wangu walipomaliza kutafiti mradi wa shule, umakini wangu ulinaswa na kutoheshimu kwa itifaki ya maktaba kwa wanawake watatu. Walikuwa wamevalia sketi ndefu za kitani, rahisi na zilizopitwa na wakati, lakini kama aina mbalimbali za nguo ambazo watu huvaa kwenye maktaba siku hizi. Mara kwa mara, naona mlinzi hata katika suruali ya pajama.

Wakicheka maradufu, watatu hao wakaniashiria nije huku wakionyesha kitabu kilichokuwa sakafuni. Kabla ya kuibadilisha kwenye rafu, nilisoma kichwa kwa sauti: Wanawake wenye Shida .

Ili kuendana na hali yao ya kucheza, Nikauliza, “ Je, ninyi ni wanawake wasumbufu ?”

”Naam, nadhani inategemea ni nani unauliza,” mwanamke mzee alisema. ”Tumewajua watu wanaotuchukia na watu wanao tuabudu.” Hilo liliwafanya wazungumze, maneno yao yakiendana na sura za uso zilizohuishwa na kutafuna majina madogo ya utani, yakipanga orodha ya wanaume katika makundi ya watu wanaopenda au wanaochukia.

Niliitikia kwa mzaha. ”Sawa, ni nani kati yenu ambaye atakuwa mgumu zaidi?” Wanawake waliingia katika duru nyingine ya majibu na kicheko.

”Hilo ni swali fupi lenye jibu refu sana,” mdogo akajibu.

Nikiwa nimeshika kitabu hicho mkononi mwangu, niliuliza, “Je, nitapata kujua ikiwa nitakisoma kitabu hiki?”

Mara moja, wote walikataa. ”Hapana, hapana. Hakika haimo katika kitabu hicho. Hadithi zetu zimesahaulika kwa muda mrefu.”

Ilikuwa wazi kuwa hawa walikuwa marafiki wazuri ambao wangeweza kukamilisha sentensi za kila mmoja kwa urahisi.

”Ni sasa tu tunaweza kuona njia ya kejeli lakini ya kuridhisha ya haki. Na inachekesha ajabu.” Mwanamke mkubwa akatabasamu. ”Kwa sababu yote yanaisha vizuri.”

Hali ilibadilika huku yule mwanamke mrefu akisogea na kuweka mkono wa kinga kwenye bega la rafiki yake. “Watu wachache hukumbuka jinsi Mungu alivyokuwa akitembea katika jumuiya yetu, lakini wanasema kwamba imani tuliyoonyesha, tuliyoishi, na ambayo tulikufa kwayo inatokana na watu walewale waliotunyanyasa na kututesa.”

Nilitafakari juu ya ukimya ambao tulikuwa vizuri kushiriki. Nilifikiri watu wengi wangeweza kufikiria jambo hilo la kuchekesha sana, lakini niliona katika nyuso zao mng’ao wa ajabu ambao walitaka nielewe kwa nini ilikuwa sawa kwamba walikuwa wakicheka.

Mwanamke wa tatu alivutia sana, kwa njia rahisi na ya starehe. ”Sisi hatulipizi kisasi, kwa kuwa tumesamehewa zamani. Hata hivyo, tunaona kuwa ni ucheshi kidogo wa Mungu, unaotumika wakati mkono Wake wa upendo unapogeuza mambo juu chini na pande zote. Yote tuliyofanya ni kwa ajili ya utukufu wa Mungu, lakini inafurahisha sana kwamba mawazo ambayo watu hawa walipigana nayo sana sasa yanakumbukwa kwa karibu sana na majina yao.” Wanawake wote walicheka na kutikisa vichwa vyao.

”Nina wakati.” Kwa mshangao na kufurahi kwamba ningechukua wakati wa kuketi kwenye meza yao na kufungua hadithi, walishiriki. Nilichanganyikiwa kwa muda wa saa tatu zilizofuata Anne, dada yake, na Mary waliposimulia hadithi ambayo haikuaminika katika huzuni na shangwe—mateso na utukufu wake.

Mapacha wangu walikuwa wamekamilisha upekuzi wao na walikuwa tayari kwenda, hivyo nilisimama ili kuondoka. ”Vema, nilifurahi sana kusikia hadithi zako. Kwa kweli haziaminiki, karibu hadithi za uwongo. Sijui kwa nini sikuwahi kujifunza haya shuleni. Nilikuwa mtaalamu wa historia!”

Kauli rahisi lakini yenye maana sana ilifuata tabasamu la kuaga la Anne: “Lazima ukumbuke mstari kati ya ukweli na uwongo si mstari mmoja ulionyooka bali mistari mingi ya masimulizi ambayo huchanganyikana ili kutokeza upeo usio wazi wa mambo ya zamani na yajayo. Hisia ya wakati inapobadilika, inaonekana si lazima kusuluhisha yote.”

Sikuwa na uhakika hata kidogo alimaanisha nini, lakini tukio la mchana halikuniacha. Nilitafuta jina la Anne katika faharasa ya seti yangu nyeupe ya Kitabu cha Kitabu cha Ulimwengu ili kuona kama ukweli wowote waliosema kwa shauku ulikuwa wa kweli. Kwa kushangaza, walikuwa wa kweli. Maandishi yalikuwa na mteremko tofauti, lakini majina na matukio yao yalikuwa karibu vya kutosha.

Huenda mvulana niliyechumbiana naye alijaribu kunivutia kwa kusema, “Mafumbo yapo kwa sababu si mambo yote yanayopatana na akili ambayo ni kweli, na ukweli wote haupatani na akili.” Kumbukumbu ya lini na mahali aliposema hilo lilirudi: matembezi kwenye barabara, harufu ya mafuta ya jua, rangi ya chungwa na peach, kaanga za kifaransa, pizza, na 100 bora kikicheza kwenye redio yangu mpya ya transistor. Ajabu, tarehe hii moja na maneno haya yalikuwa yamerudi nyuma baada ya zaidi ya miongo minne ya tarehe na taarifa muhimu zaidi za kuvutia na muhimu. Kupita kwa wakati kunaonekana kuharakisha, kupunguza mwendo, au kuyeyuka lakini kuishi. Sio uzoefu wa mstari ambao niliamini hapo awali.

Mazungumzo ya kutatanisha, ya fumbo, hata yasiyo na maana niliyokuwa nayo katika maktaba yaliendelea kukatiza mawazo na hoja yangu. Kurudi siku iliyofuata, nilitumaini kwamba wanawake bado wangekuwepo, na walikuwa. Niliwasajili, na tukarudi nyumbani pamoja.

Tangu wakati huo, Mary Dyer, Anne Hutchinson, na dada ya Anne Katherine Scott wamekuwa waandamani wangu waaminifu kwa zaidi ya miaka 35.

Mary alisema hivi: “Hatukuwazia matokeo au utimizo wa maisha yetu kuwa historia. Tulienda tu kwenye makao ya watawa ya Anne, na huko imani ilitokeza shukrani kwa ajili ya Kristo Yesu, ambaye alijinyenyekeza kwa uchungu na kuteseka kwa ajili ya watenda-dhambi na kwa ajili ya Baba ambaye alivumilia maumivu yasiyovumilika ya kumwona Mwana wake asiye na hatia akishtakiwa, kuachwa, kupigwa, na kufedheheshwa hadi kifo.”

Anne alimaliza, “na kwa kujinyenyekeza—kutukomboa kutoka kwenye giza la kifo hadi kwenye nuru ya Utukufu.”

Mary aliongeza, ”George Fox alipofundisha kuhusu Nuru na Upendo, ilikuwa uthibitisho kwamba kile Anne alifundisha kilitoka kwa Bwana wetu.”

Katherine alisema, “Kilichokusudiwa kupunguza, badala yake kiliongezeka; kile kilichokusudiwa kuleta kifo kilileta uzima wa milele.”

Sina hakika ni muda gani kujisalimisha kwake rahisi kumeelea karibu nasi. Maneno yalining’inia katika nuru angavu, takatifu. Dakika, mwaka? Kupumua kulihitajika? Ukamilifu na amani ya vitu vyote vilikuwa karibu na halisi na vya kutegemewa. Yao haikuwa hadithi ya kunusurika niliyosikia mara ya kwanza katika maelezo mabichi ya uzoefu wao. Ilikuwa ni hadithi ya ajabu ya upendo wa milele, na nilibahatika kukaa nao pale.

Nililalamika kuhusu hali ya ulimwengu, hali ya kanisa, na hali yangu ya kukata tamaa. ”Sijui jinsi ya kurekebisha kila kitu ninachoona kuwa cha kuhuzunisha.”

”Neema inakuwezesha kuona mahitaji ya jirani zako. Huna jukumu la kurekebisha kila kitu. Utataka kufanya kile ambacho Mungu anaweka wazi unaweza kufanya. Ingawa majaribu yetu yalikuwa mengi, katika kila tulijifunza uthabiti wa imani unawezekana ndani ya Nuru yake, uongozi, na faraja,” Anne alisema kwa utulivu, akiwatazama marafiki zake machoni na kupiga mikono yao. Wakakubali kwa kichwa.

Katherine alisema, ”Sisi ni vipande vya picha nzuri sana. Ingawa hatuwezi kuona vipande vingine vyote au muundo mzuri, tunamwamini msanii huyo.”

Kisichoelezeka wakati mwingine ni kisichopingika. Ninathamini kutembelewa na wanawake wajasiri, mara chache tangu nilipomaliza hadithi zetu. Ninawakumbuka kwa kuona Nuru kwa makusudi kwa wageni na Marafiki.

Miaka ilipita, na mtazamo wangu ulikomaa. Wakati mwingine ukweli hauna maana. Mimi na Marafiki zangu tulijinyoosha kwenye mchanga wenye joto, ukiwashwa na mwanga uliochukua dakika nane kufika ufukweni. Wakazi wasiojulikana wa bahari walikuwepo kimya karibu nasi katika mifumo inayorudiwa na kutabirika: misimu, mawimbi, mwezi na nyota, na mabilioni ya mayai ya farasi yakiibuka wiki hiyo hiyo plovers wa kwanza wanaohama—wakiwa wameishiwa nguvu na njaa—wanawasili kutoka kwa uhamiaji wao wa Amerika Kusini. Katika muundo wa Muumba wetu kuna fumbo la ukinzani: chembe za theluji, alama za vidole, DNA, na sauti. Huyu ndiye Mungu wetu, Muumba wa vitu vyote, vinavyoonekana na visivyoonekana, mwanzilishi wa wakati. Siri ya wakati ilitulia kwa upole katika nafsi yangu.

Je, urafiki wangu wa siri na wanawake hawa watatu ni kielelezo au utata? Je, niogope na kuwa na mashaka? Je, nijisikie kupakwa mafuta na kushukuru? Je, ni maono au udanganyifu?

Ninaamini wema na upendo ninaouona na jinsi maisha yao yanavyomheshimu Mungu. Jibu pekee linalonipa amani ni kukubali safari ya lazima, ya utiifu ya upendo. Malaika wanatangaza kutoogopa. Nuru hufichua utupu wa giza na kuinyima nguvu. Hisia za kejeli za usalama hazijulikani

Ninarudia somo la Shule ya Biblia ya Majira ya joto kutoka kwa John ambalo nilikariri ili kupata mpira wa waridi, wa plastiki. “Ndani yake ndimo ulimokuwa uzima, nao ule uzima ulikuwa nuru ya wanadamu wote. Mtu akimfuata Yesu hatakwenda gizani kamwe, bali atakuwa na nuru ya uzima.”

Anne, Katherine, na Mary wote wanatabasamu na kutikisa kichwa. Tena, kumbukumbu ya kuimba wimbo, ”Ficha mwanga wako chini ya pishi? Hapana!” huimbwa katika ukumbi wa kanisa motomoto, safi na wenye hekima. Tunaimba kwa mwendo wa mikono uliopitiliza na wa busara. ”Tutaacha iangaze!”

Vivyo hivyo, kumbukumbu za wanawake hao zilinijia, na ninashtushwa na imani yenye ujasiri iliyosaidia kujenga taifa. Inanilazimisha kuzingatia kama niko tayari kwa usawa kujitolea kwa ajili ya kile ninachodai kuthamini na kuamini.

Kitendo rahisi au wakati wa kufafanua? Anne anakaa kwa ujasiri kwenye kiti. Anapumua kwa kina na kungoja. Tunafuata mwongozo wake, tukitarajia yasiyotarajiwa. “Mungu amekufunulia nini hivi majuzi?” anauliza.

Muda wa kutosha unapita kwamba ninasikia ndege nje ya dirisha, na kisha Katherine anasema, ”Neema Yake ni upendo usio na sifa, na rehema yake inapatikana kwa wenye haki na wasio haki.”

Utulivu unatawala. Kuna wakati wa kukaa, kwa hivyo hatuhisi kukimbilia. Ninangoja, na kisha bila uamuzi wa kuanza, ninasema, ”Yesu pekee anatosha. Nuru yake ndani hutoa njia ya kufuata upweke wa majaribu na mashaka. Nuru yake inatosha zaidi kutuzuia tusianguke giza linapopita.”

Ninaomba kwamba zaidi ya kusema ukweli huu, niweze kuuishi.

Anne Hutchinson aliishi kwenye kona hii ya Mtaa wa Shule huko Boston kabla ya kufukuzwa kwake 1638 kutoka Colony ya Massachusetts Bay. Nyumba yake iliungua katika Moto Mkubwa wa Boston wa 1711 na nafasi yake ikachukuliwa na jengo linalojulikana kama Duka la Vitabu la Old Corner. Tovuti sasa ina mkahawa wa Chipotle Mexican Grill.

Je, ushirika kama huo ni wazimu wangu wa siri? Je, hadithi za uwongo zinaweza kuwa ukweli usio na maana? Je, hili linawezekanaje? Haikuwa rahisi kwa Anne kwamba mnamo 2025 ningeweza kusimama kwenye kona ya Mtaa wa Shule huko Boston nikiwa na bakuli la Chipotle kwa mkono mmoja na kumwita jina lake juu ya din ya mabasi na lori, kama ilivyokuwa kwangu kutazama UFO iliyowashwa ikielea juu ya nyumba kwenye Barabara ya Shule katika mji wangu mwenyewe. Lakini zote mbili ni za kweli—ni za kweli na zisizoelezeka kama vile nafasi na wakati na ulimwengu ambao kwa uwazi kabisa umejaa vitu vitakatifu visivyoaminika.

Hivi majuzi, nilikutana na Mary kwenye Kisiwa cha Shelter alfajiri. Nilipokuwa nikipanda juu ya dune, hapo alikuwa akicheza katika mwonekano wa anga wa mawimbi duni yaliyokuwa yanasonga mbele katika ufuo. Maji na anga vinaakisiwa kikamilifu katika anga moja isiyo na mshono ya mwanga na rangi na maelewano yasiyosikika. Alicheza kwa mbwembwe, akizunguka-zunguka, akizunguka-zunguka kwa uhuru wa furaha ambao nuru tu ya mbinguni inaweza kuahidi. Nywele zake zilikuwa zimelegea; sketi yake ndefu ya kitani iliyolowa hadi magotini kutokana na mawimbi maridadi yaliyoanzia pwani ya Afrika, na sasa yakitengeneza mifumo tata miguuni mwake.

Mary akageuka na kuniona. Akipunga mkono, alipaza sauti, “Huu ni utukufu wa Bwana wetu, ahadi yake imetimizwa. Unapoona tu bahari ya giza, imani inatoa bahari ya Nuru kuifunika. Njoo ucheze nasi!”

Imani ya maisha yangu isiyo na maana inabaki. Nafuata Nuru isiyoonekana; Ninaamini akaunti za mashahidi wa zamani wa mtu wa tatu; Ninaamini jambo la kweli zaidi maishani mwangu ni uungu na kushindwa kwa kifo na Mwana wa Mungu aliyekataliwa kidini na kuuawa kisiasa, ambayo inaonekana kama hadithi ya kipumbavu kwa wanaoangamia. Kisichoelezeka wakati mwingine ni kisichopingika. Ninathamini kutembelewa na wanawake wajasiri, mara chache tangu nilipomaliza hadithi zetu. Ninawakumbuka kwa kuona Nuru kwa makusudi kwa wageni na Marafiki.