Aflame: Kujifunza kutoka kwa Kimya

Na Pico Iyer. Riverhead Books, 2025. Kurasa 240. $ 30 kwa jalada gumu; $13.99/Kitabu pepe.

Aflame: Kujifunza kutoka kwa Kimya kunazingatia zaidi ya mafungo 100 ya mwandishi Pico Iyer katika kipindi cha miongo mitatu hadi Hermitage, mtaa mdogo wa Wabenedictine huko Big Sur, Calif. Anashiriki uvumbuzi mbalimbali kutoka wakati wake huko Hermitage, nyingi zikizungumza kuhusu manufaa ya urahisi. Ingawa mada hutaja ukimya, kitabu hiki kinalenga kwa upana zaidi kutoroka kutoka kwa kelele zisizo za lazima za maisha yetu ambayo mara nyingi huwa na shughuli nyingi. Kupitia maarifa ya Iyer mwenyewe, maelfu ya waandishi anaowatafakari, na wanajamii wenzake wa Hermitage, Aflame inatoa mafuta ya roho inayohitajika sana katika nyakati hizi zenye changamoto tunazoishi leo.

Baada ya kusoma Aflame , nina hamu ya kupata uzoefu wa uchawi wa Hermitage. Iyer anaelezea jinsi urahisi wa nafasi na nguvu ya uzuri wake wa asili huruhusu wakazi na wageni kuwa bora zaidi. Ananukuu hivi Henry Miller: “Kwa kuwa hakuna kitu cha kuboresha katika mazingira, mwelekeo ni kuanzisha kujiboresha.” Wageni wengi hufikiri kwamba ukosefu wa mipango na fursa ya “kujiondoa” huwaalika wajaze wakati wao na “kila kitu kinachowazunguka,” kutia ndani mwanga wa jua, nyota, na marafiki wa kutengeneza. ”Ninaandika barua nyingi kadiri niwezavyo nikiwa juu ya bahari,” Iyer atangaza, ”kwa sababu hapa ndipo mahali pekee ambapo, kama marafiki zangu Wabudha wanavyosema, akili ni pana kama anga ya buluu iliyo wazi.” Naye anaona kwamba “katika ukimya, wageni wote ambao hawajakutana katika eneo lote wanakuja kuhisi kama marafiki, waliounganishwa katika msingi.” Jumuiya na mazingira yote yanawahimiza wale waliopo kupata uzoefu wa kiroho kwa ubora wake.

Ninaamini tafakari za Iyer kama mwandishi wa kiroho zitaendana na Marafiki. Iyer anashiriki kwamba “kutafakari, ninakuja kuona, haimaanishi kwa vyovyote vile kufunga macho yako hata kuyafungua, kwa utukufu wa kila kitu kinachokuzunguka. Anapozingatia athari za Hermitage kwenye kazi yake kama mwandishi, Iyer pia anashiriki hekima ya waandishi mashuhuri kama vile Franz Kafka: ”Kaa kwenye meza yako na usikilize. Usisikilize hata, subiri tu, tulia, tulivu na ukiwa peke yako. Ulimwengu utajitolea kwako kwa hiari ili ufichuliwe”; na Albert Camus: “Nilitaka kubadili maisha, ndiyo, . . . lakini si ulimwengu, ambao niliabudu kuwa wa kimungu.”

Zaidi ya hayo, hadithi nyingi ambazo Iyer anashiriki zinatokana na mazungumzo aliyokuwa nayo huko Hermitage. Ni wazi kwamba Iyer ni mwanafikra wa kina ambaye sio tu ana ufahamu wa maana wa kutoa peke yake, lakini pia anapokea watafutaji wengine huko Hermitage ambao humsaidia kufafanua ujumbe anaopaswa kushiriki kama mwandishi. Kwa maneno mengine, ukweli ambao Iyer anakuja kuelewa huimarishwa na jumuiya, kama kawaida kwa Marafiki katika mikutano yao wenyewe na nafasi nyingine za Quaker.

Nilithamini kila ukurasa wa Aflame . Kitabu kinaeleza mwongozo wenye maana juu ya kupunguza mwendo na kusikiliza ule wa Mungu ndani yetu, sisi kwa sisi, na ulimwengu wa asili. Ninaamini Marafiki watatambua imani na mazoezi ya Quaker katika maneno na uzoefu wa Iyer huko Hermitage.

---

Lauren Brownlee ni mwanachama wa Mkutano wa Bethesda (Md.), ambapo anahudumu katika Kamati ya Amani na Haki ya Kijamii.