Bendera, Msalaba na Gari la Stesheni: Mmarekani Mwenye Kijivu Anaangalia Nyuma Ujana Wake wa Mijini na Ajabu Ni Nini Kilichotokea Kuzimu

Na Bill McKibben. Henry Holt and Company, 2022. Kurasa 240. $ 27.99 / jalada gumu; $ 17.99 / karatasi; $14.99/Kitabu pepe.

Bill McKibben anajulikana zaidi kama mwanaharakati wa mazingira, lakini yeye ni mwandishi wa habari wa biashara. Nilifurahia sana kitabu hiki kipya, ambacho kinatumia muda wa maisha wa McKibben kufikia sasa kama njia ya kuweka nafasi ya swali lake: ”ni nini kilifanyika” ili kuunda maisha magumu ya leo nchini Marekani? Huwa nafurahia uandishi wa McKibben kwa sababu yeye ni msimuliaji mzuri wa hadithi, na anatumia nukuu na takwimu kutoa hoja zake. Huu ni ushahidi wa utafiti wa kina nyuma ya madai anayotoa.

Kitabu hiki kinataja alama za Marekani za uzalendo, imani, na ustawi, na kutilia shaka maana zake. Bendera inawakilisha historia ya Marekani, lakini wengi hawajakubali vya kutosha kwamba mafanikio na uwezo wetu unatokana na kazi ya watumwa na mauaji ya kimbari ya Wenyeji. Msalaba unawakilisha imani ya Kikristo, lakini madhehebu ya Wazungu (yeye hushikamana kwa busara na kile anachojua) yamekuwa ya kawaida, ikiwa sio ya kihafidhina: sio njia ya kufuata mafundisho ya Yesu. Gari la stesheni ni ishara ya ustawi wa Marekani, lakini pia linaashiria ”mlipuko wa kaboni” wa miaka 60 iliyopita na kuwa na kaboni ya kutosha kulipuka, ambayo huja kwa gharama ya watu wengine (na wanyama) duniani kote. Hoja hii ya mwisho inamruhusu McKibben kudai kwamba ikiwa una umri wa miaka 60 leo, asilimia 82 ya uzalishaji wa hewa chafu duniani umetokea katika maisha yako.

Gari la stesheni pia ni ishara ya vitongoji, ambavyo vilikuwa mradi wa ujenzi wa sekta ya kibinafsi baada ya vita kama vile mfumo wa barabara kuu ulivyokuwa wa serikali. Suburbia iliunda mtindo wa maisha unaozingatia gari, na nyumba huko zimekua kubwa zaidi, zinaonyesha utamaduni unaokua wa matumizi ya kupita kiasi, ambayo husababisha uzalishaji zaidi wa kaboni.

Suburbia pia iliundwa kama mtindo wa maisha wa Wazungu katika miaka ya kabla ya Sheria ya Makazi ya Haki na kwa kiasi kikubwa inasalia kuwa hivyo, kwa kiasi fulani kutokana na sheria za ukanda wa eneo lakini hasa kutokana na bei za nyumba. Pia anasimulia hadithi za juhudi za ujumuishaji wa shule ambazo zilinufaisha wachache huku akipuuza mabadiliko ya kimfumo ambayo yanaweza kusababisha usawa.

Kulikuwa na ongezeko la matumaini katika miaka ya 60 na 70 na Vuguvugu la Haki za Kiraia na Roe v. Wade , ambalo viongozi wengi wa makanisa na watu wa imani waliunga mkono wakati huo. Kisha ukaja mmomonyoko wa udongo—ingawa wengi wetu hatukuweza kuuelewa—wakati wanaliberali mamboleo walipomimina pesa kwenye vyombo vipya vya wasomi ambavyo vilikusudiwa kubadilisha maoni ya umma. Huu ulikuwa ni upinzani dhidi ya mabadiliko ya mrengo wa kushoto wa nchi. Kama McKibben anavyoielezea, matokeo yake yalitoa picha mbaya:

Hisia ya umoja wa kitaifa ilipungua; imani ya kidini ambayo ilikuwa imesaidia kuratibu jumuiya iliyeyuka. Ustawi wa wingi wenyewe uligeuka kuwa silaha hatari zaidi kuliko zote, ukitoa mafuriko ya kaboni ambayo yaliinua halijoto ya dunia hadi nguzo zikayeyuka.

Katika siku hizo, McKibben alikuwa mtoto, ingawa alikuwa na umri wa kutosha kukasirika (na kulewa) usiku ambao Ronald Reagan alichaguliwa. Kuhojiwa kwake kuhusu ”kile kilichotokea” ni hadithi ya ”kuvunja njia mbaya” katika upigaji kura na kununua mifumo tangu wakati huo.

Matatizo yetu ya ukosefu wa usawa kulingana na rangi na uchumi unaotegemea kaboni ni vigumu kutatua kadiri tunavyosubiri. Pengo la utajiri linakuwa kubwa badala ya kuendelea kuwepo tu. Dhoruba zinazidi kuwa kubwa, na ukame unakuwa mrefu badala ya kuendelea kutokea. Na wale ambao walifanya angalau kusababisha matatizo kubeba mzigo mkubwa. Hiyo ni ghali, ambayo nayo inamomonyoa rasilimali kwa mahitaji mengine ya wakati mmoja na kwa siku zijazo. (The Paris Climate Accords of 2015 ilishughulikia hili moja kwa moja.)

McKibben alikua Mkristo mwenye bidii, tofauti na wengi wa rika lake. Kwa hakika, kushuka kwa jumla kwa idadi ya watu walio wa dini zilizopangwa kunamaanisha kwamba wale wanaotenda kwa imani si wengi vya kutosha kuwa na ushawishi ambao walifanya wakati wa Vuguvugu la Haki za Kiraia la ’60s. Wao-sisi-tunapaswa kuchukua jukumu la kusaidia katika mabadiliko ya kijamii badala ya kuongoza.

Na, ingawa kuna wazee wengi, McKibben anaamini kwamba wao, pia, wanapaswa kuwa na jukumu la kusaidia vijana ambao wanaongoza harakati za hali ya hewa leo. Rasilimali kama vile wakati na pesa ndivyo watoto wa kuzaa wanaweza kuleta; wazee na vijana wana ”muungano unaohitaji kujengwa upya.”

Ikiwa unashangaa ni nini (kuzimu) tunaweza kufanya, nina mapendekezo machache.

McKibben alianzisha Sheria ya Tatu, jumuiya ya wazee wanaofanya kazi kusaidia uongozi wa vijana. Moja ya kampeni za sasa za Sheria ya Tatu ni kuhusu kupiga vita ukandamizaji wa wapiga kura; nyingine ni kushawishi makampuni ya uwekezaji ambayo yanasimamia mali ya kustaafu, mara nyingi katika mafuta na fracking. Tazama thirdact.org .

Mawazo yangu yalikimbilia kwa Timu ya Earth Quaker Action (EQAT) na kampeni yao ya ”Tatizo Kubwa Sana la Vanguard” ili kuishinikiza Vanguard kuunda fedha ambazo zinaepuka nishati ya mafuta na/au kuwekeza katika nishati mbadala. Tazama eqat.org .

Kampeni ya AARP ya Mustakabali wa Makazi inaunga mkono upangaji wa maeneo ili kuruhusu makazi mnene na yanayofikika zaidi, ambayo yananufaisha watu wa kipato cha chini na kupunguza alama za kaboni. Tazama futureofhousing.aarp.org .

Karie Firoozmand (yeye) ni mshiriki wa Mkutano wa Stony Run huko Baltimore, Md.