Bunduki ya Marekani: Hadithi ya Kweli ya AR-15

Na Cameron McWhirter na Zusha Elinson. Farrar, Straus na Giroux, 2023. Kurasa 496. $ 32 / jalada gumu; $ 22 / karatasi; $15.99/Kitabu pepe.

AR-15, bunduki ambayo mara nyingi hujulikana kwa jina lake la kijeshi la M16, ni uwepo wa kila mahali na hatari katika jamii ya Amerika. Iliyoundwa katika miaka ya 1950, bunduki ingekuwa silaha kuu ya jeshi la Marekani wakati wa vita vya Vietnam. Kuanzia miaka ya 1980, ilipata umaarufu kati ya wamiliki wa bunduki za kiraia. Katika American Gun , waandishi wa habari Cameron McWhirter na Zusha Elinson (wote ni wanahabari mkongwe wa Wall Street Journal walio na uzoefu wa kuripoti matukio ya ufyatuaji risasi, maandamano na utamaduni na tasnia ya bunduki) wanasimulia hadithi ya historia ya bunduki na jinsi zilivyokuja kuwa silaha inayotumiwa sana katika ufyatuaji risasi wa watu wengi nchini Marekani.

Sura 12 za ufunguzi zinajumuisha sehemu ya kwanza kati ya sehemu mbili za kitabu hicho. Hizi zinalenga Eugene Stoner na uvumbuzi wake wa AR-15. Stoner kwa kiasi kikubwa alijifundisha mwenyewe na mvumbuzi mwenye shauku ya bunduki. Alibuni mfumo wa kimapinduzi unaoendeshwa na gesi ambao uliruhusu bunduki zake kurusha haraka na kutumia vifaa vyepesi kuliko miundo shindani. Akifanya kazi katika kampuni ya uhandisi ya bunduki ya ArmaLite, aliunda AR-15 (awali zinazorejelea Utafiti wa ArmaLite au ArmaLite kulingana na unayemuuliza). Bunduki hiyo pia ingetumia risasi ndogo kuliko bunduki nyingi za kijeshi ambazo zilirushwa kwa kasi kubwa. Hii ilimaanisha kwamba risasi ilipopiga shabaha yake, ilikuwa rahisi kutumbukia ndani ya miili ya watu au wanyama, na kusababisha majeraha na uharibifu mkubwa. Silaha hiyo ikawa kigezo cha Marekani dhidi ya AK-47 iliyotengenezwa na Soviet.

Sehemu hii ya kitabu inasomeka kama simulizi la ushindi la mafanikio ya kiufundi, ingawa McWhirter na Elinson huangazia kila mara hali ya wasiwasi na ukosefu wa maono ya mbele katika kutengeneza teknolojia hiyo hatari. Mijadala kuhusu jeshi kuchagua na kupitisha bunduki ni sehemu kuu ya sura hizi, hasa ikilenga upinzani wa jeshi kuchukua bunduki kutokana na upendeleo wao wa silaha zaidi za jadi zinazotengenezwa na shirika la kijeshi la Springfield Armory. Wakati bunduki ilitumika katika vita katika Vita vya Vietnam, ilifanya kazi vibaya, haswa kutokana na mabadiliko ambayo wanajeshi walikuwa wamefanya kwenye muundo wa ubunifu wa Stoner. Wakati fulani kitabu hiki kinaonekana kumchora Stoner kama mbunifu wa silaha sawa na J. Robert Oppenheimer, gwiji ambaye alionyesha kutoelewana kuhusu urithi wake. Ijapokuwa Stoner anaonyesha kipawa cha ajabu cha kubuni silaha, haonekani kuwa mtambuzi au kutafakari kuhusu athari za uumbaji wake.

Sehemu ya pili ya kitabu hiki inahusu ufyatuaji risasi wa watu wengi: jinsi haya yalivyounganishwa na juhudi zisizo na tija za kupitisha aina yoyote ya udhibiti wa bunduki nchini Merika, na kuhusu AR-15 yenyewe kuwa alama ya kushtakiwa kisiasa, ya kishirikina. Sura hizi 20 zinachukua sauti kubwa zaidi ya uandishi wa habari, zikisimulia kwa undani picha za matukio mengi ya risasi yaliyofanywa na AR-15 katika Shule ya Msingi ya Sandy Hook huko Connecticut; tamasha la muziki la Route 91 Harvest huko Las Vegas, Nev.; Shule ya Upili ya Marjory Stoneman Douglas huko Parkland, Fla.; na matukio mengine mengi. Masimulizi ya matukio haya yanatoka moyoni na yanafadhaisha ipasavyo, yakitumika kama ukumbusho wa jinsi majanga kama hayo yamekuwa ya kawaida.

Ingawa McWhirter na Elinson hawasemi waziwazi siasa zao, kitabu chao ni ombi la wazi la udhibiti wa bunduki. (McWhirter ni Quaker anayeishi Atlanta, Ga., na mchangiaji wa mara kwa mara wa Jarida la Marafiki .) Masimulizi ambayo waandishi hutoa ni moja ya ufyatuaji wa risasi wa mara kwa mara wa watu wengi, matumaini mafupi ya mageuzi, ikifuatiwa na mabadiliko madogo na kukatishwa tamaa kwa kiasi kikubwa jinsi hatua kama hizo zinavyoshindwa. Yanaelekeza kwenye hatua kadhaa za wastani—kikomo cha ukubwa wa magazeti ya bunduki, kuondolewa kwa bunduki kwa muda kwa wale wanaoonekana kuwa tishio linalowezekana kwa wengine, na sheria kali zaidi za utoaji leseni—ambazo zina uwezo wa kupunguza ufyatuaji risasi wa watu wengi, lakini hakuna tiba inayotolewa hapa.

Hiki ni kitabu kilichoandikwa kwa ustadi na utafiti wa kina. Itakuwa muhimu kwa wale wanaojaribu kuelewa mijadala ya kisasa kuhusu udhibiti wa bunduki. Bado baadhi ya wasomaji wanaweza wasipendezwe sana na kuzingatia kwa karibu nuances ya kiufundi ya maendeleo ya AR-15 na maelezo ya majaribio yake na hatimaye kupitishwa kama bunduki kuu ya jeshi la Marekani. Wakati fulani inaweza kuhisi kama vitabu viwili: kimoja historia kuhusu AR-15 kama silaha, na kingine kuhusu athari za kitamaduni na kisiasa kwa jamii ya Marekani ya kile ambacho mara nyingi huitwa silaha za mashambulizi. Sehemu zote mbili zinafaa kusoma, lakini kunaweza kuwa na hadhira tofauti kwa kila moja.

---

Isaac Barnes May ni mkazi wa Mradi wa Jumuiya ya Habari katika Shule ya Sheria ya Yale huko New Haven, Conn. Yeye ndiye mwandishi wa vitabu viwili vya hivi karibuni kuhusu historia ya kisasa ya Quaker, na mwanachama wa Charlottesville (Va.) Mkutano.