Chemichemi za Maisha: Wisdom Quaker in Chant

Na Paulette Meier. Kujiachilia ( paulettemeier.com), 2020. 19 nyimbo. $15/CD; $10/upakuaji wa dijitali.

Baada ya miaka kumi, mwimbaji wa Quaker Paulette Meier amerudi, akitualika tena kushiriki—wakati huu tukiwa na imani iliyoongezeka yenye kuburudisha—katika huduma yake ya kipekee. Mnamo 2010 alitoa albamu yake ya Timeless Quaker Wisdom in Plainsong, yenye nukuu 21 zinazojulikana za Quaker zilizoimbwa kwa mtindo wa kuimba. Albamu hii mpya inatoa dondoo 19 za ziada, na muda umeongezwa hadi kufikia sasa. Sehemu ya mbele ya koti ina picha ya kupendeza ya Pendle Hill ya George Fox.

Katika maneno yake kwa msikilizaji, Meier anatukumbusha jinsi nyimbo ambazo ameanzisha zilimfanya azidi kufahamu nguvu ya kuimba kama mazoezi ya kiroho, na pia uzoefu wake kwamba hii ilikuwa njia ya ”kuwaweka karibu na moyo wangu.” Kwa muda tangu albamu yake ya 2010, huduma yake imezidi kuzingatiwa na Friends. Meier ameimba nyimbo hizi kwenye mikutano mingi kando na mikutano yake ya kila mwezi na ya mwaka.

Hii sio yote ambayo imejaza miaka hiyo kumi. Alianzisha ushirikiano na Cynthia Bourgeault, kuhani wa Maaskofu na mwalimu wa kutafakari, ambaye anafuata mapokeo ya kale yanayomwona Yesu kama Mwalimu wa Hekima, akisisitiza njia ya mabadiliko ya ndani ya kiroho zaidi ya fundisho la Mkombozi la Ukristo wa kawaida. Hii ni karibu sana na mtazamo wa Quaker wa nguvu ya kuleta mabadiliko ya Nuru ya Kristo ndani—iliyothibitishwa kwa nguvu katika nyimbo anazochagua—kwamba haikuchukua muda mrefu kabla ya nguvu hizo mbili zilizounganishwa katika shughuli yenye kuzaa matunda, yenye kutajirishana. Kama sehemu ya Shule za Hekima ambazo Bourgeault hufundisha, Meier amefundisha nyimbo hizo katika sehemu mbalimbali, ikiwa ni pamoja na katika Shule za Wisdom katika kituo cha masomo cha Pendle Hill huko Wallingford, Pa., mnamo 2015, 2017, na 2019.

Ukisikiliza manukuu yaliyoimbwa katika albamu hii mpya, mtu anaweza kuona mara moja jinsi nyimbo zote zinavyofuata mwako wa asili wa usemi. Sauti ya chini ya alto ya Meier ni thabiti—wakati fulani hata kwa ukali—na pazia zilizowekwa vizuri hutokea katika sehemu kubwa. Kila wimbo hurudiwa mara kadhaa, wengi wakianza na sauti yake ya pekee. Mtindo kwa kila mmoja umerekebishwa kwa uangalifu kwa ujumbe wake. Baadhi ni polepole na ya kutafakari (kama vile “Utulivu, ndani kabisa ndani yetu” au “Hakuna sikio linaloweza kusikia, hakuna ulimi unaoweza kutamka, hakuna moyo unaoweza kuelewa”); wengine wana kasi ya uchangamfu zaidi na kufikia vipindi vipana zaidi vya muziki (kama vile “Chemchemi za maisha zinabubujika upya kila dakika” au “Hapa kuna furaha, furaha isiyoelezeka”). Vipindi vingi kati ya vidokezo wakati fulani huwa hafifu zaidi kuliko zile zinazojulikana za toni nzima na nusu. Ambapo maneno yanaitaji hivyo, hasiti kutumia midundo yenye nukta, au upatanishi wa mara kwa mara. Mdundo wa wimbo wa mara kwa mara, kama vile “Bwana ananyoosha mikono ya Upendo wa milele,” ni changamfu na changamfu hivi kwamba kwa uandamani wake wa ala inakaribia kufanana na wimbo wa watu.

Ubunifu mkubwa ulioanzishwa tangu albamu yake ya awali ni sauti za ziada zinazoimba kwa upatanifu. Meier amefanya hivi akitumai kuhamasisha uimbaji zaidi wa jumuiya kama njia ya kuelekea kutafakari, mazoezi ya kale ya Kikristo. Ndivyo ilivyo kwa uimbaji ulioongezwa wa baadhi ya nyimbo. Ingawa imekusudiwa waziwazi kuhimiza uimbaji wa jumuiya pia, urembo huu huenda usiwaridhishe wasikilizaji wote, ambao bila shaka baadhi yao watapendelea uchawi wa kusisimua wa sauti ya mtu binafsi isiyoambatana na mstari wake mmoja wa sauti. Nyimbo zake hututia moyo kuimba pamoja, na ingawa wimbo huo, pamoja na vipindi vyake visivyotarajiwa, ni mbali na ule unaojulikana, ni rahisi kukariri vya kutosha. Nilipowasikiliza mara kadhaa, kwa hakika, upesi niliweza kusikia mlio huo akilini mwangu.

Tunahisi chemchemi za maisha zikibubujika katika maneno haya, yakibubujika kutoka sehemu za ndani kabisa, na tunapoyasikia kwa mara nyingine tena katika wimbo, tunapitia kupanda kwao kwa viwango vipya.

---

William Shetter ni mshiriki wa Mkutano wa Bloomington (Ind.). Mashairi yake matatu mafupi yalionekana hivi majuzi katika ”kikundi cha kushiriki ibada kilichochapishwa” Unaweza Kusema Nini?