Coracle na Kengele ya Shaba: Mashairi ya Kubeba Ngozi na Nafsi na Karibu na Uso: Safari ya Familia Baharini.

Imeandikwa na Bethany Lee. Fernwood Press, 2024. Kurasa 156. $ 19 / karatasi.

Imeandikwa na Bethany Lee. Fernwood Press, 2024. Kurasa 376. $ 27 / karatasi.

Bethany Lee wa Oregon ni waziri wa Quaker aliyerekodiwa, mwanamuziki, na mshairi ambaye amechapisha vitabu vitatu vya mashairi. Ya tatu ni The Coracle na Copper Bell . Mimi (Sandy) nilipata mashairi katika mkusanyiko huu yakiwa ya kuburudisha na kustaajabisha kwa sababu ya matumizi ya lugha ya Lee kwa ubunifu. Katika shairi la ufunguzi, anaunda sitiari iliyopanuliwa ya kujenga koracle-mashua ndogo ya ngozi iliyoinuliwa juu ya fremu-ambamo anaweza kubeba furaha na huzuni za maisha yake, na jinsi kila asubuhi inahitaji kunyoosha zaidi ili kubeba yote ambayo maisha yake humtaka kubeba.

Mandhari ya baharini katika baadhi ya mashairi haishangazi kwa kuwa Lee ni baharia na mjenzi mahiri, kama ilivyosimuliwa katika kumbukumbu yake Karibu na Uso (tazama hapa chini), kuhusu safari ya baharini ya mwaka mzima. Sehemu tatu za The Coracle na Copper Bell zinaitwa kwa kufaa ”Kutupwa,” ”Mabadiliko ya Bahari,” na ”Kuwa Nyumbani.” Kichwa hicho cha mwisho kinaangazia mstari wa mwisho katika epilogue ya Karibu na Uso .

Ninavuta pumzi kwa baadhi ya picha zisizotarajiwa anazochora. Kutoka kwa ”Ujasiri wa Kwenda Kwanza”: ”na bado huwezi kujizuia kuacha hekima nyuma yako / kuning’inia hewani kama manukato.” Na kutoka kwa ”Bado”: ”Nimeshikilia kifo mikononi mwangu / nimejikwaa, ninajifunza kutembea / kubeba kando kwa uzuri.”

Ulimwengu wa asili ni chanzo cha kudumu cha msukumo kwa wale wanaotua, kusikiliza, kukubali, na kujaribu kuweka maneno kwa kile wanachokiona na kusikia. Kama Marafiki wengi, Lee anashiriki hisia ya huzuni juu ya kuzorota kwa mazingira ya dunia na anaielezea katika mashairi kadhaa. Fikiria beti za kwanza na za mwisho za maombolezo ya mazingira, ”Bila shaka”:

Mara moja, tunaweza kuwa na uhakika
hakika tulifikiria hivyo hata hivyo
Jua lingeendelea kuchomoza
Spring ingerudi tena
Redwoods ingeishi zaidi yetu sote

. . .

Lakini tumeamka sasa
kushoto bila mbadala
bali kupenda katika nyekundu
ajabu juu ya mwisho
ya kijani, kaa bila uhakika
na hapa kwa yote

Imani ya Lee inadhihirishwa katika kujali, unyenyekevu, na ushauri wa jinsi ya kuendelea kufanya mambo. Anaelezea uchungu na mizigo anayobeba. Anatuita tena kwa Roho na mistari ya kufunga ya ”Fadhili Takatifu ya Kutosha”: ”sote tumeunganishwa na mateso / fungua masikio yako / Jirani yako analia.”

Kurasa mbili za kwanza za kumbukumbu ya Lee, Karibu na Uso , ni michoro ya kina ya mashua ya LiLo (inayotamkwa ”Lie-Low, isipokuwa Mexico, ambapo watu wanasema Lee-Low. Anajibu kwa furaha kwa mojawapo.”), moja ya nje na moja chini ya sitaha. Kurasa mbili zinazofuata zinaonyesha ramani za safari ya LiLo kutoka kwenye mdomo wa Mto Columbia chini ya Pwani ya Pasifiki hadi Puerto Vallarta na kurudi. Kuangalia haya, mimi (Tom) alikuwa na matumaini kwa ajili ya adventure grand meli; Karibu na Uso ni hivyo na zaidi. Lee anasimulia hadithi ya kweli ya jinsi, kuanzia msimu wa vuli wa 2013, yeye, mume wake, Bryan, na binti zao wawili matineja walichukua karibu mwaka mmoja kusafiri kwa meli ya LiLo kwenye safari hiyo ya maili 4,000.

Kila moja ya sura 35 huanza na eneo, mwezi, awamu ya mwezi, na nukuu—baadhi kutoka kwa mashairi ya Lee mwenyewe. Safari yao ni ya kuchunguza, si kukimbilia mahali fulani. Huko San Francisco Bay, walitembelea Kituo cha Uhamiaji cha Kisiwa cha Angel. Lee anabainisha ugunduzi wa mashairi yaliyoandikwa ukutani kwa Kichina na wahamiaji waliozuiliwa huko. Anasema, ”Kwa makubaliano ambayo hayajatamkwa, tulijiunga na ukimya wa tovuti, tukijaribu kwa njia yetu ndogo kuheshimu uchungu na uvumilivu wa wale waliokuja hapa kabla yetu.” Ndiyo, muda wa ibada.

Familia ya watu wanne inaweza kuchoshwa na kila mmoja, lakini hawakuwa peke yao wakati wote. Walijikuta katika kampuni ya mabaharia wenzao na watu katika bandari wanaowahudumia, kwa pamoja wakiunda jumuiya ya kusaidiana kuzunguka mipaka.

Baadhi ya changamoto zao zilihusiana na hali ya hewa. Vifungu vibaya vinasimuliwa kwa msisimko. Usiku mmoja nje ya Baja California, boti lao, ambalo liliwachukua miezi tisa kujengwa, lilisombwa na maji; walijenga mpya kwa wiki.

Katika sura ya mwisho, Lee analalamika kutoweza kutafakari juu ya wingi kamili wa furaha na uvumbuzi wao: “Hakuna njia ya kupata zawadi ya kutumia siku hizi bega kwa bega au uwezo wa kukabili changamoto pamoja na, kwa pamoja, kutimiza yale ambayo hatukuweza kufanya peke yetu.” Lakini katika epilogue, anahitimisha yote katika huduma ya ushairi:

Wakati mmoja, tukio letu lilikuwa hadithi ya kusimulia, mahali tulipokuwa, mambo tuliyofanya. Katika kusimulia, nilijifunza: maisha yetu kamwe si hadithi tu ya yale ambayo tumekamilisha bali ya jinsi tulivyofunua. Sijiulizi tena kama naweza kufika nyumbani. Ninakuwa nyumbani.

---

Sandy na Tom Farley ni washiriki wa Kikundi cha Kuabudu cha Palo Alto (Calif.) cha San Mateo na waandishi wenza wa Earthcare for Children, ambayo Sandy pia aliionyesha. Wote wawili ni walimu, wasimulizi wa hadithi, na wauza vitabu.