Daktari wa Maua

Na Rachel Blum. 3: A Taos Press, 2018. Kurasa 99. $ 24 kwa karatasi.

Mimi katika mkusanyiko wake mzuri wa mashairi
The Doctor of Flowers
, mwandishi Rachel Blum anasimulia kumbukumbu: yeye na binti zake wawili wanahudhuria ibada. Michaela, binti yake mdogo, anakaa kando yake, akishika mkono wa mama yake. Binti yake mwingine Isabel yupo, pia—katika roho, “wingu la nuru.” Isabel alikufa kwa ugonjwa miaka kumi mapema akiwa na umri wa miaka kumi.

Katika hekalu
kati ya binti zangu,
mmoja alipita
miaka kumi sasa,
hivyo moja katika umbo
na moja wingu la mwanga
akiufikia mkono wangu, . . .

huku nyingine
huchukua mkono wangu
ndani yake, kana kwamba anahisi
dada yake karibu

Ninapofurahia na kutafakari mashairi ya Blum ya kifahari, huwa nikifikiria maneno ya kufariji ya William Penn: “Kifo ni kuvuka ulimwengu, kama marafiki wanavyofanya baharini; wanaishi katika kila mmoja na mwenzake. Wazazi wanaelewa hili sana: watoto wetu ni wa asili yetu. Blum anasema kuhusu binti zake:

Sehemu mbili za mwili mmoja-
yangu-
matumaini ya roho –
moja hapa
na mmoja hapo

Katika shairi lingine, anakumbuka safari za kila wiki na Isabel kwenye kliniki ya oncology:

Katika hofu na neema ya alasiri hizo, ilikuwa kana kwamba tungedumu—nafsi yako ilikuwa imekataa njia hii, na ningekuwa pamoja nawe. Na ilikuwa kana kwamba tumekufa. Miili yetu tayari imekonda kuwa nyepesi, na bado nilikuwa na wewe.

Daktari wa Maua huanza na kuishia na mashairi ya karibu yaliyoelekezwa kwa Isabel. Sehemu kuu ya kitabu imegawanywa katika sehemu tano, kila moja ikiwa na seti ya mashairi ya kupendeza na ya kueleweka. Imefumwa kote ni vifungu vya wasifu ambavyo vinasimulia mwanzo na mwendo wa ugonjwa wa Isabel na mabadiliko yake kutoka kwa maisha ya kidunia hadi maisha ya kiroho. Katika mashairi yake, Blum anaweka wazi huzuni yake na jitihada zake za kuelewa na kubadilisha huzuni yake ya kibinafsi—na, licha ya yote, “kupenda kila kitu.”

Ushairi wake pia unaheshimu uhusiano wake wa kibinafsi na mila mbalimbali za kidini ambazo zimemuunda. Mashairi machache yanaadhimisha matukio, kama vile sikukuu za Kiyahudi za Rosh Hashanah na Yom Kippur, na siku ya kuzaliwa kwa msomi wa Kisufi na mshairi Jalāl al-Dīn Muhammad Rumi. Mashairi mengine yametolewa kwa Isabel, Michaela, na wanafamilia wengine na marafiki. Shairi moja la kupendeza katika sehemu ya 3 ni shairi la baraka kwa Michaela. Namna yayo yanakumbusha baraka ya Waapache inayojulikana sana, ambamo kila ubeti unaongoza kwa maneno “Na . . .

Picha za Blum kwa wakati mmoja zina maelezo na ishara, na mara nyingi huchanganyika au kubadilisha sura kwa njia za kushangaza. Katika shairi moja, majani ya vuli ambayo yanatawanyika na kupata nuru yanafafanuliwa kuwa “majani yenye nuru,” jambo hilo likikumbusha hati-mkono yenye nuru ya zama za kati ambayo “majani” (kurasa) zake zilipambwa na watawa. Kadiri shairi linavyoendelea, taswira hii ya mfano hupanuka ghafla na kuwa ya ajabu, ya kushangaza: ”mtoto hutolewa kwa nyumba ya watawa / kuzaa hamu yake kamili.” Katika ulimwengu wa ushairi wa
Daktari wa Maua
, asili huzungumza katika lugha takatifu zilizopotea: ”Barua zilizosahaulika / kama vidonge kwenye gurudumu.”

Picha za kusisimua zimejaa katika
The Doctor of Flowers
. Nina nafasi ya kutaja machache tu: meli zinazopita kwenye maji meusi au kupaa katika anga za kina; farasi wanaokimbia; mikono nyororo, ya kina mama (“Ninakukumbuka zaidi kwa mikono yangu,” anaandika Blum katika mashairi mawili tofauti); watoto wanaojali, wanaojali kiroho; kufunika miti, mimea inayopanda, na maua yanayochanua.

Kuna aina zote za maua: roses ya phantom, lily calla, maua ya kuchapisha kwenye kanzu ya nyumba, maua ya kufikia angani yaliyotolewa na wasichana wadogo. “Kurudi,” aandika mshairi, “ni sheria ya bustani.”

Kupitia ushairi wa Blum ni mizunguko ya maisha, kifo, na upya. Fikiria mfano mmoja:

Katika soko
wiki kabla ya kifo chake,
Isabel alinyoosha komamanga
na alisema kwenye Persephone

bahati nzuri ya kuungana tena.

Katika hadithi ya Kigiriki, Persephone imefungwa kuishi katika ulimwengu wa chini, kwa kosa la kula mbegu chache za komamanga. Hata hivyo, wakati wa ukuaji wa kila mwaka, anaruhusiwa kuungana tena na mama yake Demeter mwenye huzuni, mungu wa uzazi na mzunguko wa msimu. Blum anachukua uzoefu wake wa huzuni wa kufiwa, ambao ungeweza kumpeleka kwenye kutengwa na kujiondoa, na kutafsiri katika midundo mikubwa ya asili na hadithi kuu ya uamsho, upendo, na ushirika.

Tunaweza kujifunza kutokana na kushiriki katika mawazo ya kishairi ya Blum. Yeye—zaidi ya wengi wetu kwa kawaida—ameshikamana na umuhimu wa maongezi na upatanisho, wa wajumbe wa kila siku wa kimalaika, wa ukombozi wa ndoto na kutembelewa, na maono ya kuamka.

Rachel Blum alilelewa na kuelimishwa ndani ya jumuiya za Quaker. Alihudhuria Shule ya Marafiki ya Germantown na kuhitimu kutoka Chuo cha Haverford. Mnamo mwaka wa 2018 alisoma hadharani kutoka kwa kitabu chake huko Chestnut Hill Meetinghouse huko Philadelphia. Ninaamini kwamba Marafiki wanaoishi ndani
Daktari wa Maua
atahisi kujitolea kwake kwa amani na huruma na upokeaji wake kwa Nuru ya Kimungu, katika hali zake zote nzuri, zilizokataliwa, na za rangi nyingi.