Harlem Mzima: Jinsi Wazo Moja Kubwa Lilivyobadilisha Ujirani
Reviewed by Margaret T. Walden
December 1, 2020
Na Tony Hillery, iliyoonyeshwa na Jessie Hartland. Vitabu vya Simon & Schuster/Paula Wiseman, 2020. Kurasa 40. $ 17.99 / jalada gumu; $10.99/Kitabu pepe. Imependekezwa kwa umri wa miaka 4-8.
Bwana Tony alipokuja na gitaa lake kwenye PS 175 kushiriki muziki na wanafunzi, alikutana na Nevaeh na wanafunzi wenzake wachangamfu. Nevaeh alimwonyesha Bw. Tony ”bustani iliyotupwa” kando ya shule iliyojaa takataka mbaya. Kisha Bwana Tony akawa na wazo kubwa. Baada ya somo la muziki, Bwana Tony alianza kusafisha takataka. Watoto na majirani walijitokeza kusaidia. ”Hivi karibuni ilikuwa slate safi. Turubai tupu.” Kisha kazi halisi ilianza. Haikuwa rahisi kugeuza ardhi kuwa bustani. Kila mtu alivumilia, na kwa kusoma sana, kushindwa, na subira, watoto walifanikiwa kulima chakula kipya ili kushiriki na familia zao. Bustani hiyo iliyotupwa iligeuzwa kuwa shamba zuri la jamii.
Si jambo rahisi kuwasilisha hadithi ya kweli katika mfumo wa kitabu cha picha kwa watoto wadogo. Tony Hillery na mchoraji Jessie Hartland wamefanya hivyo, kwa njia ya kuvutia, kwa kutumia maneno 325 na michoro ya kubuni ambayo ni asili ya hadithi. Haiwezekani kusoma kitabu hiki bila kusoma picha! Michoro ya gouache ya Hartland—kwa kutumia kila nafasi inayopatikana, kifuniko ili kufunika—huibua mtaa mzuri wa Harlem ambao hubadilika polepole kutoka kijivu kilichofifia hadi kijani kibichi kung’aa. Watu wamepakwa rangi mbalimbali za hudhurungi. Kuna mengi ya kuona kwenye kila ukurasa. Je, mboga zimewahi kuonekana kuvutia sana?
Kurasa nne za mwisho zinaelezea jinsi Harlem Grown ilivyopanuka hadi tovuti 12 kote Harlem na wafanyikazi wa kudumu na vijana wa mahali hapo wakishauri shuleni, wakifundisha kuhusu ulaji bora, haki ya chakula, na uendelevu. Kuna sehemu ya ”rasilimali za ziada”. Ukurasa unaelezea jinsi ya kuanza bustani mahali popote katika hatua sita. Tovuti ya harlemgrown.org ina maelezo ya sasa kuhusu shirika hili lisilo la faida; kuna picha za wafanyikazi wakiwa wamevalia barakoa wakiendelea wakati wa janga hilo. Ukuzaji wa vyakula vya kienyeji katika bustani ndogo na mashamba ya jumuiya kumezidi kuwa maarufu kote Marekani na kimataifa. Mahitaji ya mbegu yalizidi kwa muda usambazaji katika baadhi ya makampuni ya mbegu ya Marekani katika majira ya kuchipua 2020.
Kitabu hiki kinatoa nini kwa rafu ya vitabu ya Quaker? Wazo kubwa la Bwana Tony linaweza kuigwa karibu popote. Watoto wanaosaidia kulima chakula hupata uzoefu wa kutatua matatizo, utunzaji wa ardhi, na thawabu za kuendelea. Wanahisi kuhitajika. Ushirikiano wa jamii huleta pamoja majirani katika sababu ya pamoja: kufanyia kazi mazingira yao. Mboga safi ni thawabu kubwa.
Margaret T. Walden anaishi Lakewood, Ohio, na kwa sasa anahudhuria Mkutano wa Cleveland (Ohio) kupitia Zoom. Mashamba na masoko ya mijini yanastawi Kaskazini-mashariki mwa Ohio mwaka huu.
