Intimations: Insha Sita

Na Zadie Smith. Vitabu vya Penguin, 2020. Kurasa 112. $ 10.95 / karatasi; $6.99/Kitabu pepe.

Katika dibaji yake kwa Intimations , iliyoandikwa mnamo Mei 31, 2020, mwandishi wa vitabu Zadie Smith anaandika kwamba kutokana na kusoma Tafakari za mwanafalsafa wa Stoiki Marcus Aurelius , aligundua ”maonyo mawili muhimu sana. Kuzungumza na wewe mwenyewe kunaweza kuwa na manufaa. Na kuandika kunamaanisha kusikilizwa.” Kwamba alihitaji kubadilisha mawazo yake ya faragha kuwa mazungumzo ya umma kuhusu maisha katika Jiji la New York wakati wa kilele cha kwanza cha janga la COVID-19 linaonyesha hofu isiyo na fahamu kwamba yeye pia anaweza kuugua na kufa. Kwa maneno mengine, Intimations ni aina ya urithi.

Ninaishi na ugonjwa wa bipolar, na kama mshauri rika kwa mstari wa shida ya afya ya akili, nimezungumza na mamia ya watu wakati wa shida ambao walikuwa wamezidiwa kwa sababu walikuwa na wao tu wa kuzungumza nao, na walihitaji (kusikizwa) na hivyo kuthibitishwa. Kupitia ”usikilizaji wa kutafakari” na ”mahojiano ya motisha,” ninaunga mkono kujijali kwao.

Mawaidha ni “mapendekezo ya hila, viashiria, au vidokezo,” kulingana na Kamusi Huru. Bado insha nusu dazeni za juzuu hii sio za kujaribu, ingawa ziliandikwa katika miezi michache ya kwanza ya janga hili; wengi ni wasomi. Zinaanzia kuhisi kuwasili kwa mlipuko huo, kama mwanzo wa kukoma hedhi, hadi jinsi vifo vya janga hilo vinapinga ubaguzi wa Amerika, hadi kutotoshea kwa kuwa mwandishi wakati wa kutengwa, hadi jinsi kila mtu anavyopata mateso yake kama kabisa.

Insha ya kumalizia, ”Intimations: Debts and Lessons,” ni mfululizo wa uthibitisho kuhusu wanafamilia; marafiki; wenzake; na washauri, kutia ndani ule ambao Smith anajitambulisha kuwa daraja kati ya vizazi na hivyo kuguswa na kuenea kwa janga hilo, kwani ”mwisho wa mkia wa kitu kimoja na mwanzo wa kingine ulionekana na kunivutia sawa.” Kama zoezi la tiba ya utambuzi wa tabia, ”fikra chanya” hii inakusudiwa kufidia athari za virusi, ikijumuisha athari zake kwa ukosefu wa usawa wa rangi na kiuchumi.

Bila shaka uwezo huu wa kupima vinyume una uhusiano fulani na urithi wa Smith wa Black Jamaican na White English, na ndoa na Mzungu kutoka Ireland Kaskazini. Akiwa amelelewa katika makazi ya umma ya London, Smith alihitimu kutoka Cambridge, alichapisha riwaya yake ya kwanza (iliyosifiwa), Meno Mweupe , akiwa na umri wa miaka 24, na sasa, katikati ya miaka ya 40, anafundisha uandishi wa ubunifu katika Chuo Kikuu cha New York.

Utumbo wa Intimations ni ”Screengrabs”: picha za masseur, mtumiaji wa kiti cha magurudumu, mbwa kutembea, ”IT Guy” katika maktaba ya chuo kikuu, mhudumu wa bustani kutoka kitongoji cha Smith’s Greenwich Village, na mpanda basi huko London, wote walikutana kabla na/au wakati wa janga. Zaidi ya hayo, kuna ”Postscript: Contempt as a Virus,” ambayo inarejelea ”Mtu anayeitwa George” na njia nyingi ambazo Wazungu nchini Marekani wanawadhalilisha watu Weusi.

Kwa kusoma kitabu kingine cha Smith, On Beauty , nilijifunza kuwa yeye ni gwiji wa kukuza wahusika kupitia uhusiano wao (mara nyingi wa kubishana) kati yao. (Kando ya changamoto za afya ya akili, mahangaiko ya mara kwa mara ninayosikia kwenye simu ya dharura ni kuhusu mizozo baina ya watu.) Katika On Beauty , anapambana kati ya huruma na utetezi, ushiriki na kutengwa, alama kuu za umbali wa kijamii wa janga hili.

Kuhusu mwanamume mmoja huko Washington Square Park akionyesha ishara inayosomeka “Mimi ni Mwaasia anayejichukia. Hebu tuongee!” na ambaye alituma barua pepe kwa kitivo cha NYU kuhusu ”dysphoria yake ya rangi ya kikabila,” Smith anaandika: ”Inakuwaje kuwa na mawazo juu ya moto wakati kama huo? Je, unahisi kuwa mbali zaidi na ulimwengu? Au je, ulimwengu, katika upeo wake mpya, hatimaye umekuja kwako?”

Ingawa Smith si mtu wa kidini, yeye ni stadi katika kile ambacho Quakers hukiita “utambuzi.” Utafutaji wake wa ukweli unachanganya ufahamu wa kisaikolojia, kijamii, na kiroho na jicho pevu la jinsi lenzi za mapendeleo na kutengwa zinavyopotosha maoni yetu. Ni kama ”kujulishwa kuhusu kiwewe” wakati wa kutathmini ukali wa shida kwenye simu ya dharura.

Katika Intimations , kitabu kuhusu grit ya kweli ya watu wa kawaida, Smith, msomi, over-intellectualizes wakati mwingine. Walakini, haogopi kutaja faida zake, kama vile kurudi London katika kilele cha COVID huko New York na kuwa mwandishi aliyezoea kufanya kazi nyumbani, na starehe za umri wa kati na tabaka, ambazo ni tofauti na udhaifu wa vijana wa leo.

Ninapenda ucheshi wake usio na heshima:

Hata Kristo, akiwa na futi ishirini angani na akitokwa na damu mwilini mwake, bila shaka alitazama juu yake na kujiuliza kama mateso yake, wakati yote yalisemwa na kufanywa, yalikuwa yakizungumza kwa hakika kuliko yale ya wezi na ombaomba upande wake wa kushoto na kulia ambao mateso yao kwa muda mrefu yalitangulia kusulubishwa kwao kwa sasa na ambao hawakuwa na tumaini (tofauti na Kristo) la hali iliyoboreshwa baada ya msalaba.

Na ninaipenda nukuu yake ya mwandishi wa riwaya Ottessa Moshfegh, ambaye wakati wa janga hili aliandika, ”Bila [upendo], maisha ni ‘kufanya wakati’ tu.” Wengi wa wapiga simu wa mstari wa shida wanaelewa maoni haya vizuri sana.

---

Carl Blumenthal ni mshiriki wa Mkutano wa Brooklyn (NY) na mwandishi wa habari wa sanaa aliyestaafu wa Brooklyn Daily Eagle .