Jumla Yetu: Nini Ubaguzi Hugharimu Kila Mtu na Jinsi Tunaweza Kufanikiwa Pamoja

Na Heather McGhee. Dunia Moja, 2021. Kurasa 448. $ 28 / jalada gumu; $ 18 / karatasi; $12.99/Kitabu pepe.

Nchini Marekani, mojawapo ya nchi muhimu na tajiri zaidi za kiuchumi duniani, tunawezaje kurekebisha utungaji sera za umma unaodai kuwa na upofu wa rangi lakini unawanyima haki watu wengi? Akitafakari kuhusu bidhaa na huduma ambazo hapo awali zilifafanua Ndoto ya Marekani, Heather McGhee, mwanasheria mwanaharakati, mchambuzi wa masuala ya kisiasa, na rais wa zamani wa chama cha wasomi cha Demos, anauliza ”Kwa nini hatuwezi kuwa na mambo mazuri?” Katika kutafuta majibu, alichukua safari ya utafiti wa kibinafsi na kitaaluma ili kujifunza ni kwa kiasi gani sera ya umma inafungamana na mazoea ya rangi, kijamii na kisiasa ambayo yamesababisha ukosefu wa usawa. Kuna Amerika mbili: moja Nyeusi, Nyeupe moja, inayoshindana katika mchezo wa sifuri.

Sura ya kwanza kati ya kumi inashughulikia safu ya sifuri kutoka nyakati za ukoloni hadi sasa, ikirejelea (miongoni mwa mambo mengine) vita, utumwa, na wizi wa ardhi za Wenyeji. McGhee anasema kuwa dhana inayoendelea ya sifuri ni ya kibinafsi na ya kisiasa, na inadhihirika katika uhusiano wa kiuchumi na kijamii. Katika ”Ubaguzi wa rangi Umenyesha Dimbwi,” mwandishi anatambua mapambano ya miaka ya 1950 ya kuunganisha mabwawa ya kuogelea ya umma wakati ambapo jumuiya za Wazungu zilichagua kufunga, kumwaga maji, na kuweka lami juu ya madimbwi badala ya kuyatenga. Vitendo vinavyotokana na rangi—baadhi viliidhinishwa na mahakama—pia viliwanyanyasa Wazungu, anabishana na McGhee. Katika kitabu chote, kutolea maji bwawa kunatumika kama sitiari inayofaa ya jinsi sera ya umma ya Marekani imeshindwa kuendeleza manufaa ya umma.

Elimu ya chuo ilipoonekana kutoweza kufikiwa na tabaka la wafanyakazi, iliunda ”mfumo wa madeni kwa-diploma” (ulioitwa hivyo na Tamara Draut wa McGhee wa zamani wa Demos) na kuchelewa kuingia katika tabaka la kati. Siasa za ubaguzi wa rangi zilipunguza upatikanaji wa huduma za afya za bei nafuu. Licha ya sheria za haki za makazi, mazoea kama vile kuweka rehani, rehani ndogo, ukopeshaji wa kinyang’anyiro, na utabiri ulioenea uliwatenga Watu Wenye Rangi na Weupe kupata faida kuu za kiuchumi. McGhee anatumia Canton, Bi., kuangazia matendo ya mshikamano katika juhudi za kuunganisha watu wa rangi tofauti kati ya wafanyakazi, pamoja na kuongezeka kwa mijadala ya kupinga muungano kati ya wahafidhina wa Weupe Kusini. Katika enzi ya baada ya Obama, kufungwa kwa watu wengi na kukandamiza wapiga kura (kunaonekana kama upanuzi wa mbinu za baada ya Vita vya wenyewe kwa wenyewe ili kuwavunjia heshima wapiga kura Weusi) kulizidi kuvumiliwa katika demokrasia yetu iliyodhoofika. Tunaishi kando, asema mwandishi, shukrani kwa sera ya umma iliyoweka ubaguzi katika shule, nyumba, na sheria za ukandaji wa kutengwa.

Kwa upande wa mazingira, sisi sote hatuishi chini ya anga moja (sura ya 8) wakati maskini wanaishi katika maeneo ya dhabihu au vitongoji vilivyo karibu na maji machafu, viwanda vya kemikali, na mitambo ya kuzalisha umeme inayoendeshwa na makampuni makubwa. McGhee anatazamia kuongezeka kwa manufaa ya mshikamano kutokana na kazi ya miungano ya watu wa makabila mbalimbali ambayo inajitahidi kufikia haki ya mazingira. Katika sura ya mwisho, anafichua jeraha lililofichika tunalovumilia kama taifa, kutokana na uongozi uliokwama au kutokuwepo kwa maadili. Ubaguzi wa rangi usio na rangi huzuia maendeleo, na hofu ya Wazungu hujikita katika mantiki ya kimaadili (sheria za “Simama Mawazo Yako”), kwa kuwa hakuna njia maalum kwa Amerika Nyeupe kujikomboa yenyewe “kutoka kwa deni la uwajibikaji wa ubaguzi wa rangi wa zamani na wa sasa.”

Athari ya kuumiza ya sera ya umma ya Marekani katika mistari ya rangi inaelezwa katika uvumbuzi tano ambao mwandishi aliufanya alipokuwa akizunguka nchi nzima kuwahoji watu. Wale wanaotoa ushuhuda mbichi ni kati ya watunga sera za umma na Wanazi mamboleo hadi wale wanaopata mishahara ya chini, waelimishaji na wanasiasa. Kuelekea mwisho wa safari yake ya ugenini, McGhee anauliza maswali mawili muhimu yaliyohifadhiwa: ”Je, tunaweza kuogelea pamoja kwenye kidimbwi kimoja au la?” na “Mmarekani ni nani, na sisi ni nini sisi kwa sisi?”

Kitabu chenye kumbukumbu nyingi cha McGhee kinadhihirisha uwezo wa kufanya kazi kutoka kwa mtazamo wa kinidhamu. Maandishi yake hayapatikani tu bali pia yanaonyesha akili nzuri, iliyo wazi inayoungwa mkono na zawadi ya nathari ya wazi, isiyo na adabu. Mwandishi yuko bora zaidi anapoweka uzoefu na historia ya vizazi vilivyopita.

Katika ujana wangu, nilisikia katika mazungumzo ya kifamilia ya watu wazima wasiwasi kuhusu mabwawa ya kuogelea ya jirani yaliyofungwa, shule zilizotengwa, orodha za ”mali za rangi” za nyumba zinazouzwa, kampeni ya haki za kupiga kura, fursa zisizo sawa za ajira, na vyama vya wafanyakazi. Kwa kizazi cha sasa cha wasomaji, mwandishi hutoa mfumo wa kisayansi ambao unaweza kuelewa ukosefu wa usawa unaotokana na maamuzi ya sera ya umma. Lenzi ya McGhee’s Baldwinesque inafichua hali ambayo haijatatuliwa na kulemaza ya mahusiano ya rangi inayofafanuliwa na sera za umma za kijamii na kiuchumi ambazo hazijatatuliwa. Tunapojitenga na mchezo huu wa kudhuru wa jumla ya sifuri ndipo tunapotambua: ”Sisi ni wakubwa kuliko, na wakubwa kwa jumla yetu.” Kwa maneno ya Aristotle, ”Yote ni kitu badala ya sehemu” ( Metafizikia ). Kitabu hiki kinazungumzia kazi inayoendelea ya Friends katika ukumbi wa michezo wa haki za binadamu, mageuzi ya haki ya jinai, ubaguzi wa rangi wa mazingira, na elimu.

---

Jerry Mizell Williams ni mwanachama wa Green Street Meeting huko Philadelphia, Pa. Yeye ndiye mwandishi wa vitabu vingi, makala, na mapitio ya vitabu juu ya ukoloni wa Amerika Kusini na masuala ya imani.