Katika Kutafuta Matumaini: Safari ya Kibinafsi ya Quaker

Na Joanna Godfrey Wood. Vitabu Mbadala vya Kikristo (Quaker Quicks), 2024. Kurasa 104. $ 9.95 / karatasi; $4.99/Kitabu pepe.

Wazo la awali la Quaker Quick la hivi punde zaidi la Joanna Godfrey Wood lilikua kutoka kwa safari ya kibinafsi ya mwandishi kutafuta tumaini, kama ilivyoongozwa na kufahamishwa na maandishi ya Rafiki wa mapema Margaret Fell. Wazo hilo lilibadilika na kuwa kitabu ambacho kingekuwa pia mwongozo wa kuwasaidia wengine “kushuhudia tumaini na kuliishi kwa njia inayofaa, kwa manufaa ya kibinafsi na kwa ajili ya wengine.” Kupitia maswali, hadithi na shughuli, Wood huchunguza kwa ustadi uwezo wa matumaini na kupendekeza njia ambazo tunaweza kupata uzoefu wake wa ”kusonga mbele” katika maisha yetu leo.

Kitabu hiki kinaanza kwa wasifu mfupi wa Fell, ”mmoja wa Waquaker wa kwanza na kwa hakika Rafiki wa kike aliyejulikana zaidi kutoka enzi ya Quakerism ya mapema.” Baada ya kusikia George Fox akihubiri katika Jumba la Swarthmoor huko Lancashire, Uingereza, Fell alikua Rafiki aliyesadikishwa (na baadaye akaolewa na Fox). Wakati wa maisha yake, alichangia sana ukuaji wa Quaker kupitia huduma yake na uharakati, pamoja na maandishi yake mengi ya kitheolojia. “’Shuhudia Tumaini lililo hai’ ni maneno ya kipekee katika maandishi ya Fell,” asema Wood katika dibaji. Sehemu iliyobaki ya kitabu inachunguza maneno matatu muhimu ya kifungu hiki moja baada ya nyingine, na kila moja ina sura fupi. Wood anajiuliza kwa bidii: Fell alimaanisha nini aliposema “shahidi,” “hai,” na “tumaini”? Na je, kufikiri juu ya tumaini kupitia maneno haya hutusaidia kutambua vyema zaidi kitu ambacho kinaweza kujidhihirisha kwa njia nyingi na wakati mwingine zisizotambulika?

Maswali kadhaa katika kila sura yanawapa wasomaji fursa ya kutulia na kutafakari. Baadhi ya vipendwa vyangu ni pamoja na vifuatavyo (sisitizo limeongezwa): “Je, tunaweza kushuhudia kwa kupunguza mwendo na kuonja?” ”Tunaweza kuishi katika mtiririko zaidi?” ”Je, kuruhusu kwenda kuruhusu matumaini kurudi kwetu?” Ruhusu muda kwa maswali haya unaposoma, na uandike vidokezo. Matoleo mbalimbali ya Wood yalinisaidia kugundua uwezo katika sehemu zisizotarajiwa.

Hadithi hukamilishana na kuongeza kina kwa maswali. Mwandishi huendeleza kila vignette kwa kutumia hali sawa na mkondo wa fahamu, ikiwezekana akimimina kutoka kwa uzoefu wake mwenyewe au ule wa marafiki wa karibu. Usitegemee kupata majibu yaliyoandikwa hapa. Kuheshimu mchakato wa ubunifu, hadithi hufanya kama cheche ya kuwezesha miunganisho na uzoefu wa mtu mwenyewe. Hadithi ya kusafiri iliyounganishwa nami, ikinirudisha kwenye safari zangu mwenyewe na familia yangu changa miaka mingi iliyopita huko Uropa. Katika hadithi ya Wood inayoitwa “Mhudumu,” wenzi wa ndoa wako katika eneo la kigeni, wakitafuta mlo wa kula. Hofu yao ya kutojulikana katika eneo lenye watu wachache, yenye watu wachache inatulizwa na mwenyeji mwenye moyo mkunjufu anayetoa mapendekezo na nishati chanya. Maadili: “Tumaini huja na kuondoka kwa hiari yake yenyewe na kwa hivyo ni muhimu kulitambua linapofika.”

Hatimaye, mwandishi anapendekeza shughuli baada ya kila hadithi kama njia ya kuibua maana ya ziada kupitia hisi lakini pia kusisitiza uhusiano kati ya tumaini na tendo: tumaini hai. Margaret Fell alitambua kuwa tumaini huhifadhiwa na kisha kutumiwa kutusogeza mbele katika hatua. Matumaini yanahitaji kuchajiwa upya au kugunduliwa tena na tena, changamoto tunazokabiliana nazo zinavyobadilika na kubadilika. Shughuli yenye kichwa ”Upande wako wa porini ni upi?” ilisaidia kuchangamsha likizo ya hiari na mke wangu na kutia nguvu mawazo ya kichaa, yenye matumaini tuliyofurahia tulipokuwa wadogo.

Ningependekeza Katika Kutafuta Matumaini kwa wale wanaotafuta maana na uthabiti katika nyakati hizi zenye changamoto na zilizogawanyika. Ingawa inawezekana kukisoma kwa wakati mmoja, kitabu kimeundwa kwa uangalifu ili kusomwa katika sehemu: kutafakariwa, kuchunguzwa, na uzoefu. Nadhani kitabu cha Wood kina uwezo zaidi kama chombo cha majadiliano ya kikundi, iwe ndani ya mkutano wako au na familia yako. Je, unawezaje “kushuhudia Tumaini lililo hai”?

---

Steve Jenkins ni mtaalamu wa tasnia ya nishati na anayevutiwa na lugha, tamaduni na maendeleo ya kiuchumi. Yeye ni mshiriki wa Mkutano wa Live Oak huko Houston, Tex.