Kifo Cha Kutilia Mashaka na Siri Zingine za Kihistoria za Wakunga wa Quaker

Na Edith Maxwell. Crippen na Landru Publishers, 2023. Kurasa 172. $ 20 / karatasi; $8.99/Kitabu pepe.

Hadithi za kubuni za kihistoria pamoja na mtindo wa mafumbo na unaohusisha wahusika wa Quaker ndio msingi wa mkusanyiko huu wa hadithi fupi za Edith Maxwell, mwandishi wa Quaker. (Kwa wale wasiofahamu tanzu ndogo za hadithi za uhalifu, fumbo la kupendeza ni hadithi ambayo ngono na unyanyasaji hutokea nje ya jukwaa, mpelelezi ni tapeli, na uhalifu na ugunduzi hufanyika katika jamii ndogo ya watu wa karibu sana.) Maxwell ameandika mafumbo saba ya urefu kamili katika Quaker Midwife Mysteries mfululizo, na nilipokuwa nikisubiri mfululizo wa hivi punde wa kitabu cha Quaker. Kifo Cha Kutilia Mashaka na Siri Zingine za Kihistoria za Wakunga wa Quaker ni wa mwisho katika mfululizo na unajumuisha hadithi fupi kumi, ambazo baadhi yake zimechapishwa hapo awali.

Kwa ujumla, mazingira ya hadithi nyingi ni kijiji cha Amesbury cha mwishoni mwa karne ya kumi na tisa, Misa. Rose Carroll, mkunga, ndiye mhusika mkuu ambaye jukumu lake ni kuwasaidia wanawake katika mji wake mdogo kuanzisha maisha mapya duniani. Mara kwa mara, kwa vile yeye hujihusisha na maisha mara kwa mara, yeye huitwa kutoa maoni juu ya hali za kutatanisha na kutatua mafumbo kuhusu mauaji au uhalifu mwingine. Kuna wahusika wa kurudia kutoka kitabu hadi kitabu, na wanaonekana katika hadithi katika kitabu hiki pia. Toleo la kubuniwa la mshairi wa Quaker John Greenleaf Whittier huonekana mara nyingi kama mhusika katika mfululizo; anajitokeza katika hadithi ya kwanza ya kitabu hiki, akiomba msaada wa Rose katika kutatua mauaji.

Tofauti na mfululizo uliosalia, hadithi katika kitabu hiki zote si za maoni ya Rose. Moja ya hadithi ni kutoka kwa mtazamo wa mpwa wa Rose, na hadithi hatimaye ilibadilisha wahusika wakuu na kuwa kitabu cha kwanza katika mfululizo.

Utangulizi mfupi huongoza kila moja ya hadithi kumi, ukitoa usuli fulani juu ya maongozi ya hadithi au maelezo kuhusu uchapishaji wake wa asili. Habari hii inavutia, ingawa inasababisha kuzama kidogo katika ulimwengu wa kubuni. Nilifurahi sana kukipokea kitabu hicho na kuzama ndani yake, nikisoma hadithi baada ya hadithi. Nikikumbuka nyuma, nadhani kusoma hadithi polepole zaidi na kuchukua wakati wa kutafakari kila moja ingekuwa bora zaidi.

Kama Rafiki aliyesadikishwa anayeishi Texas, nilithamini jinsi hadithi hizi ambazo wahusika wake wanatumia usemi wazi na kuwa na maelezo sahihi ya wakati kuhusu nyumba, nguo, na njia za maisha zilinipa fursa ya kufikiria kuishi katika kijiji kidogo cha Massachusetts. Pia nilijiuliza ingekuwaje imani yangu iwepo hivi kwamba inabadilisha viwakilishi na majina ninayotumia (au kutotumia) ninapozungumza na wengine. Kuona maoni kama yangu katika kuchapishwa, kama vile “Edna hakuwa Quaker kama sisi, lakini alijumuisha maadili yetu ya uadilifu na usawa,” ilitimiza hitaji ambalo sikujua nilikuwa nalo.

Ninapendekeza kabisa kitabu hiki cha Edith Maxwell kwa wasomaji wote wanaofurahia mafumbo ya kuvutia au hadithi za kihistoria. Ni kusoma kwa kufurahisha na kutoroka kwa wakati mwingine. Kwa mashabiki wa Mkunga wa Quaker wanaotaka zaidi, mchapishaji hutoa toleo maalum la kitambaa lililotiwa saini na nambari na hadithi ya ziada. Wasomaji wanaweza kutaka kutafuta vitabu vingine vya Maxwell pia; ana mfululizo kadhaa chini ya jina lake na jina lake la kalamu, Maddie Day.

---

Kathleen Jenkins ndiye mhariri wa mapitio ya kitabu cha Friends Journal na mhandisi wa mazingira. Yeye ni mwanachama wa Live Oak (Tex.) Meeting na hapo awali alikuwa mwanachama wa Orange County (Calif.) Meeting.