Kuamka Mweupe, na Kujikuta Katika Hadithi ya Mbio (Vitabu)

Na Debby Irving. Tembo Room Press, 2014. 288 pages. $ 15 kwa karatasi.

Nunua kwenye FJ Amazon Store

Ninaweza tu kuanza kwa njia hii: Haijalishi ni vitabu vingapi kuhusu ubaguzi wa rangi ambavyo unaweza kuwa umesoma—jinsi ya kuuelewa, jinsi ya kufanya kazi dhidi yake—kitabu cha Debby Irving ni lazima! Tim Wise, anayezingatiwa na wengi mhadhiri na mwandishi mashuhuri juu ya ubaguzi wa rangi katika nchi yetu leo, anafafanua kazi ya Irving kama ”uchunguzi wa uaminifu wa kikatili, usioyumbayumba wa rangi na utambulisho wa kibinafsi uliosemwa kwa moyo na msimulizi wa hadithi aliye na vipawa vya kweli.”

Debby Irving alilelewa katika kitongoji cha Boston—“mji wa watu weupe sana”—lakini amekuja kuona “utoto wake wote kwa njia tofauti.” Ilikuwa baada ya chuo kikuu na kufanya kazi huko Boston ambapo uelewa wake mpya ulianza kuota. Akiwa amechochewa na hamu ya kuhamia nje ya eneo lake la kitongoji cheupe, alijikuta ”akiwa na shauku na kutishwa na mgawanyiko wa rangi” aliopata katika jiji hilo. Ukosefu wake kamili wa ufahamu, kutojua kwake mapendeleo na haki yake mwenyewe, na msukumo wake wa kutenda mema na “kuwarekebisha” watu wa rangi fulani sasa kulimkatisha tamaa: Kwa nini aliogopa “kusema jambo la kijinga au la kuudhi”? Na kwa nini hakuweza “kuiondoa”? Kadiri alivyozidi kujiuliza (kama wengi wetu), ndivyo ilivyozidi kuwa ngumu. “Nilijua kulikuwa na tembo chumbani,” aliandika, “sikujua tu kwamba ni mimi!”

Kwa kuwa hakutaka kumruhusu asikate tamaa, Irving alijiandikisha katika kozi iliyomsaidia kuchunguza jinsi kuwa mzungu kulivyoingilia nia yake ya kuelewa ubaguzi wa rangi. Bado, ilikuwa ”hatua mbili-mbele-hatua moja-nyuma.” Moja ya hatua alizotarajia ni kuwatafutia binti zake wawili shule tofauti na wale aliosoma. Kuelekea mwisho huo, familia hiyo ilihamia Cambridge, Misa., inayojulikana kuwa mojawapo ya majiji yenye makabila mbalimbali nchini. Shule, ingawa ilionyesha mchanganyiko huo, haikuleta mchanganyiko lakini ilirudia mipaka ya kawaida ya mbio, ambayo ilionekana katika utawala, kitivo, na mwingiliano usio na utulivu wa wazazi wa asili tofauti.

Mojawapo ya matukio muhimu ambayo ninasalia nayo ni yale ambayo Irving alijifunza kutoka kwa ishara iliyoonekana wazi ya kuwaalika Wamarekani Waafrika kwenye tukio la jumuiya. Ndiyo, ilionekana kuwa njia chanya ya kufikia nje, lakini aliona wasiwasi fulani katika tabia ya wageni; uchunguzi huo hatimaye ulimfanya Irving kuhisi usumbufu wa “mgeni”—akihisi tofauti kabisa, yule “mwingine” katika nafasi ambayo si ya uumbaji wake mwenyewe, huko kwa ustaarabu au wajibu, kamwe akiwa na hisia ya kuhusika. Ni baada tu ya kuchunguza hadithi yake mwenyewe ya rangi-kufungua fursa zake zote mbili na ubaguzi wa rangi wa kimuundo unaopatikana na wengine-ndipo Irving aliweza kuunda urafiki wa kweli na mahusiano ya kazi, au hata kuwa na mazungumzo ya kweli, na watu wa rangi.

Jambo lingine ambalo nitasalia nalo, kama ilivyokuwa kwa Irving, lilikuja wakati rafiki Mwafrika Mwafrika alisema kwamba watu weupe “hata hawajifikirii kuwa wana mbio.” Huu ni uchunguzi ambao hakika unapaswa kuzingatiwa.

Miongoni mwa sifa nyingi kwa Irving kwa kitabu chake, maneno haya kutoka kwa Gene Robinson, askofu mstaafu wa Maaskofu wa New Hampshire, yanajitokeza. Anazungumza juu ya Irving (kama tunavyotumai anaweza kusema juu yetu wengi) kama anayeamka ”kufikia ukweli wa jinsi, bila ujuzi wake au harakati za bidii, anaishi katika jamii ambayo imeundwa kumtuza kwa gharama ya watu wa rangi.”

Mwandishi ameelewa kwamba mji wake wa asili “usingekuwa mweupe isipokuwa watu weusi na kahawia wangezuiliwa.”

Inafaa kumbuka kuwa kila sura inatoa mazoezi mafupi, haswa kwa wasomaji wazungu. Huu hapa ni mfano mmoja: ”Je, umejaribu kuanzisha mahusiano katika misingi ya rangi? Ikiwa hawakufika mbali sana, ulijielezaje?” Na lingine: ”Orodhesha mambo yote ambayo unaamini yalichangia kufaulu kwako mwenyewe kama mwanafunzi. Unafikiri kuwa mzungu au mtu wa rangi kuliathirije kila moja ya mambo hayo?”

Irving sasa ni mwalimu na mwandishi wa haki ya rangi na amekuwa mwalimu wa darasa na msimamizi wa sanaa. Tovuti ya mwandishi pia ina rasilimali nyingi bora kwa wasomaji na waelimishaji: D ebbyirving.com .

Nunua kwenye Amazon .