Kuanzia Hapa hadi Usawa: Fidia kwa Waamerika Weusi katika Karne ya Ishirini na Moja

Na William A. Darity Jr. na A. Kirsten Mullen. Chuo Kikuu cha North Carolina Press, 2020. Kurasa 424. $ 28 / jalada gumu; $21.99/Kitabu pepe.

”Kushindwa kulipa deni kwa wakati ufaao hakuzima wajibu.” Je, serikali ya Marekani inawezaje kulipia dhambi ya utumwa, kushindwa kwa Ujenzi Mpya, hali ya ubaguzi wa rangi ya Jim Crow, na ubaguzi na ukatili unaofanywa na mifumo ya Marekani na Wamarekani Weupe kila siku dhidi ya Wamarekani Weusi leo? Katika maandishi haya ya kitaaluma lakini yaliyo wazi kabisa, William A. Darity Jr. na A. Kirsten Mullen waliweka njia kuelekea kukiri, kurekebisha, na kufungwa kwa makosa haya: mpango wa kina wa fidia za Weusi.

Nguvu ya kitabu hiki iko katika ukamilifu wake wa kipragmatiki. Sura 11 za kwanza zinaweka historia ya miito ya zamani ya kulipwa fidia kwa Wamarekani Weusi; kuchambua athari zilizoenea za utumwa wa Marekani katika maendeleo ya uchumi wa nchi hiyo tangu kuanzishwa kwake hadi sasa, ikiwa ni pamoja na pengo la siku hizi la utajiri wa rangi; na kuonyesha jinsi katika kila hatua serikali ya Marekani ingeweza kuchagua kufanya kazi kuelekea usawa kwa Waamerika Weusi; ilichagua kutofanya hivyo. Sura mbili za mwisho zimejitolea kwa hatua zinazofuata zilizopendekezwa na waandishi: Malipo yaliyopitishwa na Bunge kwa njia ya malipo kwa Waamerika Weusi ambao mababu zao Waamerika Weupe walifanya utumwa.

Iwapo uliwahi kutilia shaka kwamba kazi ya wizi ilijenga msingi wa Marekani—sio tu katika kilimo cha Kusini bali katika kila tasnia na katika makoloni yote na kisha taifa—au jinsi ubaguzi wa rangi, unaosababisha kushuka kwa thamani kwa maisha ya Weusi, umekuwa na matokeo ya kiuchumi, ninakupa changamoto usome kitabu hiki. Licha ya maelezo ya kutisha ya jeuri na kiwewe ambayo ukweli wa historia unadai hadithi hii ionyeshe, uchanganuzi wa kiuchumi hauhusiani na karibu hauna dalili zozote: “matokeo moja ya dhahiri [ya dhuluma],” waandishi waonelea, “ilikuwa ni kuondolewa mara kwa mara kwa mlezi wa familia.” Kwa njia hii, maandishi yanabaki thabiti kwenye nadharia yake: kwamba ”ubaguzi wa rangi na ubaguzi umelemaza daima fursa za kiuchumi za watu weusi,” na kwamba malipo yanaweza kumweka Wamarekani kwenye njia ya usawa wa rangi.

Matokeo yake ni kushawishi. Darity na Mullen wanatoa hoja yao katika kile nilichosoma kama umaalumu usio na maji: kwamba katika nchi ambayo tulipitisha ”ukombozi uliofidiwa” kwa wamiliki wa watumwa kama njia ya kukomesha utumwa; moja ambapo tumezoea kuweka thamani ya fedha kwa uharibifu kwa maisha ya binadamu; moja ambapo Hifadhi ya Shirikisho ilikuwa na uwezo wa kufanya uhamisho wa $1-trilioni mara moja ili kuzinusuru benki za uwekezaji wakati wa Mdororo Mkuu wa Kiuchumi mwaka wa 2008, fidia kubwa kwa Waamerika Weusi zinawezekana na zinahitajika.

Sidai kuwa mwanauchumi au mtaalamu wa sera za umma, na ninakubali kwamba maelezo ya mpango wa fidia ambao waandishi waliweka hayanifikii. Lakini ni wazi kwangu kwamba maandishi haya yanapaswa kuwa sehemu ya mazungumzo yoyote kuhusu fidia. Ikiwa jibu lako kwa wazo hili ni kubishana kuwa kuna njia zingine, bora zaidi za usawa, tafadhali soma kitabu hiki, kisha unionyeshe wazo bora zaidi.

---

Anna Carolyn McCormally ni mshiriki wa Mkutano wa Herndon (Va.). Ana shahada ya kwanza ya uchumi kutoka Chuo cha Earlham na bwana wa sanaa nzuri katika hadithi za uwongo kutoka Chuo Kikuu cha Maryland, College Park. Anaishi na mshirika wake huko Washington, DC, na anafanya kazi kwa usawa wa usafirishaji katika Jumuiya ya Waendesha Baiskeli ya Eneo la Washington.