Kufanya urafiki na Manabii

Na Howard R. Macy. Barclay Press, 2023. Kurasa 76. $ 16 kwa karatasi.

Katika kitabu chake kifupi Befriending the Prophets , Howard Macy, profesa mstaafu wa dini na masomo ya Biblia (mwenye umaalumu katika Biblia ya Kiebrania) katika Chuo Kikuu cha George Fox huko Newberg, Ore., anatoa kitangulizi chenye moyo mwepesi lakini chenye utambuzi wa jinsi ya kuwafikia manabii wa Biblia. Njia hii ni tofauti na jinsi anavyoelezea utangulizi wake mwenyewe kwa manabii, ambao ulitokea katika makanisa ya Evangelical Friends ya ujana wake:

Makanisa kadhaa ambamo nilikulia kwa kiasi kikubwa yaliwapuuza manabii wa Biblia isipokuwa baadhi ya watu ambao walipenda kukisia juu ya lini ulimwengu unaweza kuisha. (Jibu lilikuwa ”hivi karibuni.”)

Kuanzia na ufafanuzi wa kimsingi kwamba “manabii walisema na watu kwa ajili ya Mungu na kwa Mungu kwa ajili ya watu,” Macy anapanua ufahamu huu katika sura tano. Katika kitabu cha kwanza, “Kujuana,” anataja maelezo ya Rabi Abraham Joshua Heschel kwamba manabii walikuwa “baadhi ya watu wenye kusumbua sana ambao wamewahi kuishi” na humwalika msomaji afanye urafiki nao na kuhatarisha kuwa mtu mwenye kusumbua pia.

Macy anaendelea kueleza baadhi ya sababu zinazowafanya watu kuwaepuka manabii, na anapanua ufafanuzi wake: “Nabii ni ishara inayoonekana na ushuhuda wa kudumu kwamba Mungu yuko hapa, kwamba Mungu anajali, na kwamba Mungu anafanya kazi kwa bidii ili kufanya upya utimilifu ( 2 Yoh.shalom) katika uumbaji wote.” Miongoni mwa vizuizi vya kupata ushahidi wa kinabii ulioorodheshwa na Macy ni ugumu wa tafsiri ya King James, nyakati na mahali hususa ambapo manabii walitoka, asili ya kishairi ya uandishi huo, na matazamio ya kupotosha kuhusu yale manabii wanafanya “Mungu hakuweka ujumbe wa kinabii wenye dalili zisizoeleweka ili wabashiri wa kitaalamu waandike miaka 2,000 baadaye.

Katika sura ya 2, “Walitekwa na Mungu,” manabii wanawasilishwa wakiwa wanawakilisha kila mara mada za haki, mahusiano sahihi, na njia za Mungu. Wito wao kwa tangazo hili umeanzishwa na Mungu, ambao mwanzoni ulipingwa lakini hatimaye ulitii kwa sababu ya uhusiano na Mungu ambao wito huo unaleta. Cha kufurahisha zaidi kwa msomaji wa Quaker ni kutaja kwa Macy mada sawa kati ya uchunguzi wa Heschel wa manabii na maandishi ya kiroho ya Thomas Kelly. Inaweza kuwa ya makusudi kwa upande wake, kwani Macy anafahamu uhusiano kati ya Heschel na Kelly na mkutano wao huko Ujerumani mnamo 1938.

Sura ya 3 ina kichwa “Maono Yanayolazimisha” na inaanza na mfano wa mojawapo ya michoro ya Edward Hicks ya maono ya Isaya ya “ufalme wa amani.” Kama Macy anavyoeleza, manabii walitaka kuwatia moyo na kuwawezesha watu kuishi katika maono ya maadui wa jadi (waliowakilishwa na wanyama mbalimbali) wanaoishi kwa amani, na anaendelea kushiriki mifano ya matendo ya kisasa ya kuwaita wengine kwa haki na uhusiano sahihi. Ingawa Macy hataji hilo, picha za Hicks zinaonyesha kimakusudi kwa nyuma kundi la Quakers na Wahindi wanaowakilisha makubaliano ya amani ya William Penn na Lenni Lenape. Ukweli wa amani hiyo ni ukumbusho kwa wale wanaotilia shaka uwezekano wa ufalme wa amani kwamba ”upo” na kwa hiyo ”inawezekana” (kuazima hoja kutoka kwa mwanauchumi wa Quaker marehemu Kenneth Boulding).

Sura ya 4, “Wasikilizaji Wenye Uzoefu,” inachunguza jinsi ujumbe wa manabii ulivyotujia: pengine si kwa maandishi yao wenyewe; wengine walithamini waliyosema na kuyahifadhi. Macy pia anachunguza jinsi manabii walivyojua la kusema, akiona kwamba walikuwa wasikilizaji wazuri kutokana na kuishi kwa uthabiti katika uhusiano pamoja na Mungu. Anasema kwa ucheshi kwamba kama itikadi za fulana zingekuwa jambo la kawaida katika siku za Amosi, angeweza kusema, “Hili halikuwa wazo langu.”

Sura ya mwisho ya Macy, “Zaidi ya Cranky,” inaangazia ni nani anayeweza kufikiriwa kuwa manabii leo na kama ni lazima wawe “walio kelele na wazimu.” Kwa kweli, anasema, manabii wa kweli ni bora katika kufundisha kuliko kupiga kelele, zaidi katika kutia moyo na matumaini kuliko kukata tamaa, na nia ya kuwaongoza watu katika siku zijazo wanazowazia. Sura hiyo inatoa uchunguzi wenye kusaidia wa jinsi ya kuhukumu shahidi wa sasa wa unabii na kutatua makala ya kweli kutoka kwa “wadhalimu.”

Wale ambao wamefurahia vitabu vya awali vya Howard Macy kama vile Laughing Pilgrims na Discovering Humor in the Bible pia watapata vicheko na ucheshi katika Kufanya Urafiki na Manabii . Wote watapata kitangulizi cha kusaidia katika kuwafanya manabii waweze kufikiwa na kuwatia moyo.

---

Max L. Carter ni mkurugenzi mstaafu wa Friends Center katika Chuo cha Guilford. Kitabu chake Palestina na Israeli: Mkutano wa Kibinafsi (Barclay Press) inasimulia uhusiano wake wa muda mrefu na kazi ya Quaker katika Mashariki ya Kati. Yeye ni mwanachama wa Mkutano Mpya wa Bustani huko Greensboro, NC