Kuhusu Quakers na Wachungaji

Imeandikwa na Derek Brown. Barclay Press, 2019. Kurasa 370. $ 25 kwa karatasi.

Derek Brown ni profesa wa huduma za kichungaji katika Chuo cha Barclay huko Haviland, Kans. Barclay ni shule ya Marafiki wa kiinjilisti iliyojitolea kuwatayarisha wanafunzi wake, katika mazingira ya msingi wa Biblia, kwa kazi na huduma ulimwenguni. Kuanzia kama akademia ya Marafiki (shule ya sekondari) katika miaka ya 1890, iliongeza hatua kwa hatua mafundisho ya kiwango cha chuo na takriban miaka 50 iliyopita iliamua kusitisha mafunzo yake ya awali ya chuo kikuu.

Kitabu cha Brown kinazungumza kutoka na hadi mapokeo ya Kiinjili ya Quaker ambayo yanakuza Chuo cha Barclay, na inaelezea imani ya Brown kwamba changamoto za wakati wetu zinahitaji kufanywa upya kwa jukumu la mchungaji wa Quaker. Kitabu chake kimekusudiwa kuweka msingi fulani katika theolojia ya kichungaji kwa ajili ya upya huo, na katika roho hiyo anachunguza maswali muhimu, na kuleta nyenzo za Biblia na Quaker katika kila hatua. Sura moja, “Kufafanua Masharti,” inaeleza mawazo ya Waquaker kama vile muundo wa mikutano ya biashara (kila mwezi, robo mwaka, kila mwaka), imani na mazoezi, ibada iliyoratibiwa na isiyopangwa, na kadhalika, na pia maneno ya jumla zaidi kama vile “usimamizi” na “uongozi.”

Sura zinazofuata zinashughulikia historia ya vuguvugu la wachungaji katika Ukakerism wa Marekani na hitaji la theolojia ya kichungaji ya Quaker. Sura ya 5, “Matarajio ya Sasa ya Kichungaji,” inatoa seti muhimu sana ya michoro ya vijipicha vya jinsi jukumu la mchungaji linavyoeleweka katika idadi ya mikutano ya kila mwaka ya Kiinjili (mengi katika Evangelical Friends Church International, baadhi kutoka Friends United Meeting). Sura zinazofuata zinachunguza historia, theolojia, uongozi, jinsia, tangazo, uongozi, na utunzaji wa kichungaji.

Brown anashughulikia maswali ambayo Marafiki ambao hawajapangwa wanaweza kuuliza, kuhusu jinsi mfumo wa kichungaji unavyohusiana na uelewa wa kitamaduni wa Quaker wa ibada, sifa za wahudumu, ”wahudumu wa kuajiriwa,” na asili ya ibada. Hili linaweza kuwa la kupendeza kwa wasomaji wengi wa Jarida la Friends , kwa vile ni kwa historia kwamba tunatazamia kuelewa jinsi Quakerism imechukua aina nyingi tofauti kwa miaka.

Mkakati wa Brown ni kuchunguza hali ambazo ushuhuda wa Quaker kuhusu mambo haya ulizuka, na kupendekeza kwamba pingamizi dhidi ya makasisi wenye taaluma, kwa mfano, lilitokana na dhuluma katika kanisa lililoanzishwa wakati huo. Kwa kuwa hali zimebadilika, pingamizi hizi hazihusu tena, na kwa vyovyote vile mienendo ya kiinjilisti ya miaka ya 1800 katika Ukakerism, ikijumuisha kuongezeka kwa mfumo wa kichungaji, iliibuka ili kukabiliana na changamoto na fursa mpya kwa ufanisi. ”Matukio mapya hufundisha majukumu mapya.”

Nimesikia aina hii ya hoja ikitumika katika mazungumzo mengi kwa miaka mingi kuhusu kwa nini Marafiki wa kisasa ni tofauti na Marafiki wa kwanza: kuelezea, kwa mfano, kwa nini Marafiki wengi hawaabudu tena katika mikutano ya kimya. (“Waliongozwa kufanya hivyo, lakini hawakutambua walichokuwa wakikataa.”) Au ni kwa nini George Fox na wengine walikuwa Wakristo, ilhali Marafiki wengi wa Kiliberali leo sivyo? (“Marafiki wa karne ya kumi na saba hawakuwa na njia nyingine.”) Hoja kama hizo zinasadikika vya kutosha mwanzoni, lakini uchunguzi wa karibu zaidi hutokeza maswali. Ni ngumu sana kutojionyesha wenyewe na sababu zetu kurudi nyuma kwa mababu zetu.

Sura za Brown juu ya tangazo na teolojia, utunzaji wa kichungaji, na uongozi hufanya hoja kali kwa umuhimu wa shughuli kama hizo katika maisha ya jumuiya za kidini. Je, tunatunzana vipi? Je, ni uelewa wetu gani wa ujumbe wa Quaker, zawadi ambayo inatoa nyakati zetu? Je, tunakuwa vipi kwa ajili ya huduma? Matibabu ya Brown ya maswali haya yanazingatia jukumu la mchungaji, bila shaka, lakini anamwona mchungaji kama kiungo kimoja (cha lazima) katika maisha ya kutaniko lenye nguvu na afya. Mimi mwenyewe ningetafuta majibu mengine kwa maswali haya, lakini maswali ni changamoto kwa mikutano ambayo haijaratibiwa pia, na wakati mwingine Marafiki wanapendelea kuzuia kuyakabili. Hata hivyo yalisababisha mabadiliko mengi katika miaka ya 1800 ambayo yalitokeza Quakerisms tunazoishi leo.

John Punshon, British Friend na mhudumu aliyerekodiwa wa Indiana Yearly Meeting, aliandika Sababu za Tumaini miaka 20 iliyopita ili kueleza njia ya kufanywa upya kwa Marafiki wa Kikristo waliopangwa, ambao, hata hivyo, ni wengi sana wa wale wanaoitwa “Rafiki” au “Quaker.” Kitabu cha Punshon—bado kinasomwa vizuri—kilikuwa mchango muhimu kwa uekumene wa Quaker (au kujielewa, ukipenda). Kama mshiriki wa mojawapo ya “mikutano iliyounganishwa ya kila mwaka,” ambayo ni ya Mkutano Mkuu wa Marafiki na Mkutano wa Friends United, nilipata majadiliano ya Punshon kuwa msaada wa kujenga. Labda ilikuwa rahisi kufikiwa kama ilivyokuwa kwa sababu Punshon alitajirishwa na uzoefu wake wa Quakerism iliyopangwa na isiyo na programu.

Kitabu cha Derek Brown kinachukulia kuwa kitovu cha mvuto wa Quaker kiko katika mfumo wa kiinjilisti, ulioratibiwa, na hapendezwi na uekumene bali katika kuendeleza msingi wa kitheolojia unaoweza kutumika kwa kazi ya wachungaji wa Quaker. Pamoja na hayo, kitabu hiki kinaweza pia kutumika kwa sababu ya uekumene wa Quaker, ikiwa baadhi ya Marafiki katika mikutano isiyo na programu wangekisoma katika kujaribu kuhusisha masuala ya sasa ya imani na utendaji yanayopatikana katika eneo moja la kiinjili la Quakerdom.

---

Brian Drayton anaabudu na Mkutano wa Maandalizi wa Souhegan kusini mwa New Hampshire. Anablogu kwenye amorvincat.wordpress.com .