Kutana na Polkadot

Na Talcott Broadhead. DangerDot Publishing, 2013. Kurasa 32. $ 16.99 / jalada gumu; $6.99/Kitabu pepe. Imependekezwa kwa umri wa miaka 6 na zaidi.

Kama mtu aliyebadili jinsia na anayetambuliwa na jinsia, kama mtetezi, na kama mtu anayefanya kazi na watoto, nimekuwa nikingojea kitabu kama Meet Polkadot kwa muda mrefu—kitabu cha picha kinacholenga wasomaji wachanga ambacho kinathibitisha kuwepo na uhalali wa vitambulisho vya kijinsia nje ya ”kiume” na ”kike.” Ninapofanya kazi ya elimu na watu wazima kuhusu trans* (linaloandikwa kwa kinyota, trans* ni neno mwamvuli linalomaanisha kujumuisha watu waliobadili jinsia, wanaobadili jinsia, watu wanaobadili jinsia, na watu wengine wengi wasiozingatia jinsia) utambulisho na wigo wa kijinsia, mara nyingi ninahisi kuwa ninapigana vita dhidi ya hadithi zilizoingizwa sana za kitamaduni, jinsia na jinsia: ngono ya kimwili; kwamba kuna jinsia mbili tu, mwanamume na mwanamke; kwamba unaweza kujua jinsia ya mtu kwa kumtazama; kwamba wanawake wana aina moja ya mwili, na wanaume wana aina nyingine. Hata watu walio na shauku kubwa ya kuelewa uzoefu wa trans*—ikiwa ni pamoja na watu wa trans* sisi wenyewe!—tunapaswa kufanya mengi ya kutojifunza na kupanga upya ili kuingiza ndani kabisa wazo kwamba jinsia ipo katika aina mbalimbali zisizo na kikomo na kukubali kwamba jinsia ya mtu ndivyo wanavyosema. Kipindi.

Je, nini kingetokea ikiwa badala ya mawazo haya yasiyobadilika na yasiyobadilika ya jinsia, tungekua na ujumbe tofauti? Kitabu cha Talcott Broadhead kuhusu Polkadot, kijana ambaye anatambua nje ya mfumo wa jozi ya jinsia ya mwanamume na mwanamke, hunisaidia kufikiria jinsi inavyoweza kuonekana kukuza uelewa tofauti wa jinsia katika kizazi kipya cha watoto.

Kitabu cha Broadhead kina nguvu nyingi. Mchoro ni wa utukufu, wenye rangi tele na maumbo changamano ambayo yananifanya nitake kukaa kwenye kila ukurasa. Ujumbe ni mzito na unathibitisha. Lugha na dhana zilizowasilishwa katika kitabu ni za kufikirika na za sasa, ambayo ni kazi yake yenyewe katika jamii ambapo lugha hubadilika haraka na mara kwa mara. Maudhui ya kitabu hiki yanahimiza wasomaji kukuza uelewa wa kina wa sio tu utambulisho wa kijinsia usio wa wawili, lakini pia jinsia kwa ujumla, na kufanya uhusiano kati ya utambulisho wa kijinsia na masuala mengine ya haki ya kijamii.

Kwa bahati mbaya, Meet Polkadot ina dosari zinazoonekana pia. Utata wa lugha na mawazo ulitofautiana sana kutoka ukurasa mmoja hadi mwingine hivi kwamba nilipata shida kuwazia mtoto mmoja katika hatua yoyote ya ukuaji ambaye kitabu kizima kingemfaa na kumsaidia. Mara nyingi, lugha changamano na jargony hutumika ambapo dhana rahisi zingefanya kazi. Usimulizi wa hadithi tamu, wazi na wa moja kwa moja huhisi kupotoshwa, wakati mwingine, na mafuriko ya ufafanuzi na maelezo.

Sidhani kama vikwazo hivi vinapaswa kuwazuia wazazi, waelimishaji, wanaharakati na wengine kutumia Meet Polkadot kama nyenzo ya kuanzisha mijadala kuhusu jinsia na watoto. Badala yake, nadhani tunapaswa kuitumia kwa urahisi: kuruka sehemu ikiwa inahitajika; pause kwa maswali na majadiliano; kuhakikisha kuwa tunajizatiti mapema na habari na lugha ambayo itaturuhusu kufafanua, kuelezea tena, au kupanua dhana zilizowasilishwa kwenye kitabu. Kutana na Polkadot haipaswi kuwa nyenzo pekee ambayo wewe, au watoto katika maisha yako, mnatumia kuelewa utambulisho wa kijinsia usio wa wawili. Kisha tena, hakuna kitabu kimoja kinachopaswa kuwa. Ikitumika sanjari na nyenzo zingine, Meet Polkadot inawakilisha jitu, lililotekelezwa kwa upendo, kusonga mbele.