Kuvunja Ukuu Weupe: Martin Luther King Jr. na Injili ya Watu Weusi

Na Gary Dorrien. Yale University Press, 2018. 632 kurasa. $45/jalada gumu au Kitabu pepe; $ 30 kwa karatasi.

Katika Breaking White Supremacy, Gary Dorrien, profesa wa maadili ya kijamii katika Seminari ya Teolojia ya Muungano na profesa wa dini katika Chuo Kikuu cha Columbia, anatoa kesi yenye kusadikisha kwamba Martin Luther King Jr. anapaswa kueleweka kama sehemu ya mapokeo ya kidini yasiyothaminiwa, injili ya kijamii ya Weusi. Dorrien anahoji kwamba hii ”theolojia ya kutokomeza mamboleo ya haki ya kijamii” ilikuwa mila hai iliyofahamisha mawazo na hatua ya Mfalme, ilichochea shirika lake la Mkutano wa Uongozi wa Kikristo wa Kusini, na kusababisha ushindi mwingi wa Vuguvugu la Haki za Kiraia. Kitabu hiki ni juzuu ya ufuatiliaji wa kazi ya awali ya Dorrien, The New Abolition: WEB Du Bois na Black Social Gospel, ambayo ilishinda Tuzo ya kifahari ya Grawemeyer katika Dini mnamo 2017 na kuangazia kuibuka kwa injili ya kijamii ya Weusi mwanzoni mwa karne ya ishirini. Kuvunja Ukuu Weupe kunaweza kusomwa kwa faida peke yake, lakini kwa pamoja majalada yanaunda uchunguzi wa kina sana wa jukumu la dini katika mapambano ya uhuru wa watu weusi na hakika itakuwa kazi ya kawaida juu ya somo.

Kitabu hiki ni msururu wa masimulizi ya wasifu wa viongozi wakuu wa kidini Weusi, yanayohusu utoto wao, elimu, na taaluma ya wanaharakati. Mada ni pamoja na juhudi za Benjamin May kutafuta njia ya kumwendea Mungu ambayo ingefaa kwa mapambano ya kijamii ya Waamerika wa Kiafrika, mkabala wa kidini wa Kasisi Howard Thurman wa Chuo Kikuu cha Boston, na majaribio ya Pauli Murray ya kukuza mkabala wa makutano wa theolojia ambayo inaweza kuwa ya kifeministi na kupendelea haki ya rangi. Kama mtu anavyoweza kutarajia, mtu anayepokea uangalifu zaidi ni Mfalme. Dorrien anaandika kwa ustadi jinsi King alivyounganisha pamoja mikondo kadhaa tofauti ya mawazo, kutoka malezi ya kanisa la Weusi aliyopokea kama mtoto wa mchungaji hadi teolojia ya Kiprotestanti ya kiliberali nyeupe ya mafunzo yake ya kuhitimu na mawazo ya Gandhi ya mabadiliko ya kijamii yasiyo na vurugu.

Maono ya kuendelea ya King kwa mabadiliko ya kijamii yasiyo na vurugu na ujuzi wake kwamba ushuhuda wake ungesababisha kifo chake humfanya aonekane karibu kama Kristo; sehemu kubwa ya kitabu hicho, hata hivyo, inaweka wazi kwamba alikuwa na makosa ya kibinadamu. Dorrien anamwona King kama kielelezo cha kuweka maono ya kidini yenye maendeleo katika ajenda yake ya kiuchumi, ambayo ilikua kuelekea ujamaa wa kidemokrasia na kuanza kujumuisha mahitaji ya sera kama mapato ya chini yaliyohakikishwa na shirikisho. Wasomaji wa Quaker wanaweza kupata mjadala wa kina wa jinsi Mfalme alijaribu kusawazisha kujitolea kwake kwa kutokuwa na vurugu na uhalisi wa hatua za kisiasa kuwa muhimu sana. Ni wazi kabisa kwamba King alikaa kujitolea kwa maono yake yasiyo ya ukatili hadi mwisho wa maisha yake.

Kitabu hiki kinaonyesha viongozi Weusi kinachowaonyesha kama watu mashujaa, lakini kinaweza kuzuia kusherehekea kabisa. Jambo moja kuu ni utofauti ambao kitabu kilishughulikia maisha ya Adam Clayton Powell Jr., waziri wa Harlem aligeuka kuwa mbunge mwenye ushawishi mkubwa wa Kidemokrasia. Powell alikuwa gwiji wa fitina za kisiasa ambaye alitumia talanta zake kutetea sheria za haki za kiraia huku akiishi maisha ya watu mashuhuri yenye mahusiano mengi ya nje ya ndoa na mazoea ya kifedha yenye kutiliwa shaka kisheria. Powell hakuwa mshirika thabiti wa Mfalme kila wakati na alijaribu kumchafua kwa madai ya uwongo kwamba King na Bayard Rustin walikuwa wanandoa wa jinsia moja. Maelezo ya Dorrien hayaepukiki kuonyesha upande wa Powell wenye shauku na Machiavellian, lakini pia huchukua maisha yake ya kidini na ahadi za maadili kwa uzito, kuonyesha jinsi Powell alijaribu kuishi maono yake binafsi ya Ukristo.

Hiki ni kitabu kinachotoa thawabu tele kwa wale wanaotaka kutumia wakati kukipitia, lakini ni kirefu na cha kina hivi kwamba wasomaji wa kawaida au vikundi vya vitabu vinaweza kuhisi kuzuiwa. Kuvunja Ukuu Weupe hakufai kutumika kama utangulizi kwa wale wanaotafuta uelewa wa Vuguvugu la Haki za Kiraia kwa sababu inadhania kwamba wasomaji wanajua angalau muhtasari wa matukio makuu katika maisha ya Mfalme. Inatoa maelezo mengi juu ya mada zinazoonekana kuwa za dharura kidogo kuliko kazi ya Mkutano wa Uongozi wa Kikristo wa Kusini, kama vile kurasa nyingi zinazohusu taaluma ya Mordecai Johnson, rais wa Chuo Kikuu cha Howard, na kujadili siasa za taasisi za Howard kwa kirefu. Kwa hadhira iliyokusudiwa, ambao tayari wanajua mambo ya msingi ya maisha ya King lakini wanataka kuelewa vyema nafasi yake katika theolojia ya Marekani, kitabu hiki ni cha thamani sana.