Kuzungumza kwa Amani katika hali ya migogoro

Na Marilyn McEntyre. Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 2020. Kurasa 212. $21.99/jalada gumu au Kitabu pepe.

Maneno ni muhimu. Tunajua hili kwa uzoefu. Marilyn McEntyre anatuonyesha jinsi gani.

Anachunguza jinsi maneno, tafsida, madokezo, na mafumbo huzuia na kupanua uwezo wetu wa kuwasiliana kwa uwazi. Anatukumbusha kwamba “maneno huchukua ‘uwanja’ wa maana.” Kila neno lina historia na miunganisho: ”Vita dhidi ya dawa za kulevya” hupendekeza uwanja wa vita wenye vikosi pinzani vinavyoshinda au kushindwa. Ukweli ni ngumu zaidi, na labda sio fujo. Je, kuna neno bora zaidi?

Maneno ni ya jumla na maalum. Amani ni nini? Amani inaonekanaje? Jamii zenye amani hutendaje? Tunashauriwa kama watu wa kuleta amani kuzingatia maneno yetu na kufanya uchaguzi wa msamiati unaozingatia.

”Euphemisms, kwa ubora wao, ni vyombo vya diplomasia. Katika hali mbaya zaidi wao ni milango ya mitego ambayo hutoa njia za kutoroka kutoka kwa jukumu na kutoa ulinzi kwa ajenda zilizofichwa.” McEntyre inatuuliza tuchunguze maneno ya kawaida ya fujo—“uharibifu wa dhamana,” “mshtuko na hofu,” “utunzaji wa kumbukumbu,” “miradi ya maendeleo,” “sehemu za kibinafsi”—na kwa nini huenda zilihitajika. ”Nyuma ya kila neno la kusifu kuna siri – desturi au ukweli ambao hauwezi kuchunguzwa moja kwa moja na umma.”

Kwa hiyo, tunazungumzaje amani? Fikiria jukumu la ukumbusho. Kubishana hakuleti tija sana, lakini kuwakumbusha watu juu ya maadili tunayoshikilia kwa pamoja kunafungua milango ya mawasiliano. Ushauri wa Emily Dickinson wa ”kuiambia mshazari” inamaanisha ni muhimu kuelewa hadhira yako, na kutambua mapendeleo yako mwenyewe. McEntyre anahimiza matumizi ya lugha ya kishairi, kwa kutambua kwamba dokezo hupanua maana. Bila shaka, ni lazima tueleze kanuni na ukweli wetu, na kuziangalia, huku tukizingatia mafumbo yetu.

Tulipata sura ya sitiari kuwa ya utambuzi. Chukua sitiari ya kawaida ya ”jengo.” Ujenzi na kanuni zake za ujenzi na ufundi husababisha lugha thabiti: kuweka msingi, kufuata mipango, kutunga, kuunganisha, na kupiga misumari chini. Picha ni za kuunda kitu kigumu na muhimu. Lakini maisha ni magumu, na kuna hali ambapo usawa ni muhimu, na lugha ya msingi na mfumo inaweza kuzuia chaguzi zetu bila kukusudia.

Kwa busara, McEntyre inatambua ugumu wa asili na hatari za kurahisisha kupita kiasi. Hali nyingi haziwezi kuzingatiwa kikamilifu kwa hoja za pro na con. Anatukumbusha kucheka, akimnukuu Anne Lamott: ”Kicheko ni utakatifu wa kaboni.”

Amani ya Kuzungumza imeundwa kwa ajili ya mafunzo ya kikundi. Neno la nyuma lina seti ya maswali kwa kila sura 12; ni uchochezi na kusababisha kufikiri zaidi ya kiasi hiki slim. Tunapendekeza kwa wawezeshaji wa Mradi Mbadala kwa Vurugu, ambao ulianza kwa dhana kwamba si washiriki wote wangejua kusoma na kuandika.

Kitabu hiki ni kwa ajili ya wanaowasiliana na dhamiri. Sisi tunaoandika au kuongea na hadhira ya umma tunapaswa kuweka macho ya kujichunguza, sio tu kusema ukweli bali kufahamu athari za lugha yetu kwa hadhira tofauti. Ushauri wa mwisho wa kitabu hiki, uliotolewa kama kichwa cha sura ya mwisho, ni “Acha Kujaribu ‘Kushinda.’” Ikiwa tunaweza kuacha ushindani ambao mawazo ya kushinda-kupoteza hutengeneza, tunaweza kualika maoni mbadala na ya kuunganisha (badala ya kupinga) na kutafuta maeneo ya makubaliano ya kina.

---

Sandy na Tom Farley ni wanachama wa Mkutano wa Palo Alto (Calif.). Wao ni waandishi wa hadithi, waandishi, na, wakati mwingine, makarani wa kurekodi.