Kwa Imani na Kwa Upendo: Safari ya Martin na Mabel

Na Beverly England Williams. Rasilimali Publications, 2014. 177 kurasa. $ 23 / karatasi; $9.99/Kitabu pepe.

Nunua kwenye FJ Amazon Store

Hadithi ya Martin na Mabel Uingereza ni mchango wa kusisimua kwa wasifu wa ”kizazi kikubwa zaidi.” Wakiwa wamezaliwa maskini Kusini katika mwongo wa kwanza wa karne ya ishirini, walikutana kwenye mkutano wa YMCA na wakawa wenzi wa ndoa wamishonari, wakitumikia Burma kabla na baada ya Vita vya Pili vya Ulimwengu, na katika Marekani kama wanadiplomasia wa amani na ushirikiano wa rangi hadi kufa kwao katika miaka ya 1980.

Mapenzi ya Martin kwa haki ya rangi yalianza na hadithi ya babu yake, aliyeokolewa kutoka kwa kifo na mtumwa mzee ambaye alikuwa amenunua uhuru wake wakati wa Vita vya wenyewe kwa wenyewe. Mzee huyo alipompata yule askari aliyekuwa akifa, alimpandisha kwenye gari lake, akampeleka mtoni kuoga majeraha yake, na kumbeba kijana huyo na kumrudisha nyumbani kwa mke wake aliyeshangaa. Kumbukumbu ya wema huu uliovuka migawanyiko ya rangi ilipitishwa kizazi hadi kizazi katika familia ya Martin, na hivyo kuchochea kujitolea kwa uanaharakati.

Akiwa amezoezwa kuwa mhudumu na kufadhiliwa na Wabaptisti, sikuzote Martin alihisi kuwa mtu wa ukoo wa Waquaker, akiamini kwamba mafundisho ya Kristo yaliongoza kimantiki kwenye ubaguzi na usawa wa rangi. Mabel alikuwa karibu naye kila wakati, akifundisha darasani, akiuguza wagonjwa, akipeleka nguo na vifaa, hata kama alilea watoto wanne.

Huko Burma katika miaka ya 1930, juu ya milima karibu na Uchina, waliweka kambi, wakiongoza ujenzi wa shule na zahanati za afya—ambazo baadaye, wakati wa vita, zingelipuliwa na ndege za Kimarekani zikilenga wanajeshi wa Japani.

Vita vilipoendelea, Martin na Mabel walirudi Marekani na kuanzisha Shamba la Koinonia huko Americus, Ga., jumuiya iliyounganishwa ya kufundisha kilimo. Iliweka sauti kwa modus operandi zao. Kama Martin alivyoripoti, ”Mmoja wa majirani wetu karibu anitishe kimwili alipoingia Jumapili moja jioni na kutuona sote, weusi na weupe, tumeketi kuzunguka meza yetu ya jikoni, wafanyakazi wawili wa shambani na familia yangu. Naam, walikuwa sehemu ya familia yangu pia.” Miaka baadaye, Jimmy Carter angetaja Koinonia kama msukumo wa Habitat for Humanity.

Baada ya Vita vya Kidunia vya pili, Martin na Mabel walirudi Burma kujenga upya shule na zahanati, wakiwachukua watoto wao wanaokua pamoja nao hadi vijijini, wakati mwingine wakiwapeleka shule za bweni nchini India ili waweze kuishi kwa usalama zaidi. Kuona uharibifu unaosababishwa na mabomu kuliimarisha azimio la Martin la kufanyia kazi amani na maazimio yasiyo ya vurugu na pia ushirikiano wa rangi. Lakini alikuwa na ukweli juu ya mipaka ya mapenzi mema, kama alivyoandika miaka baadaye:

Kuangalia nyuma. . . Ninaweza kuona kwamba haitoshi kupanga makanisa na kutuma wahubiri katika vijiji vilivyojaa kasumba, vilivyo na minyoo ambapo nilifanya kazi kusaidia maelfu ya wanafunzi kupata nafasi ya kujifunza. . . .

Kwa majirani wenye njaa huko Burma nilisoma kilimo na kuleta mbegu na mimea iliyoboreshwa, nguruwe wa asili na aina bora ya kuku. Nilijaribu kuwahimiza watoto wa shule kula karoti. Sisi Waamerika tulituma vijana wazuri kwenda kufutilia mbali mashamba, na bustani, na nguruwe na ng’ombe. Katika uvamizi mmoja wa mabomu, Mmarekani mmoja aliweza kuharibu zaidi ya mkulima wa Burma angeweza kupanda tena maishani. Haitoshi kupanda, kujenga. Tunahitaji kujaribu kuwashawishi watu kuacha imani yao katika biashara ya mauaji. Ingawa hatuwezi kamwe kufikia hata ukingo wa lengo hili, lazima tuweke uso wetu kulielekea.

Waliporejea Marekani katika miaka ya 1950, Martin na Mabel walihudumu katika nyadhifa mbalimbali kama wahadhiri, walimu, washauri na washauri. Moja ya kazi ya Martin Uingereza ilikuwa kuhudumia wahudumu wa Kibaptisti walio na shida na shida, akiwemo kijana Martin Luther King. Hatimaye Uingereza ilimshawishi King, kwa usaidizi wa Ralph Abernathy, kununua bima ya kutunza familia yake ikiwa mtu yeyote alifuata vitisho vya kifo vya mara kwa mara. Wakiwawakilisha Wabaptisti, waliojali usalama wa Mfalme, Uingereza ilipewa mgawo wa kumtembelea gerezani na kutembea naye katika maandamano ya Selma. Ilikuwa kwa Uingereza kwamba King alikabidhi mswada wake wa kwanza wa barua maarufu kutoka jela ya Birmingham, ikiruhusu kuchapishwa na Wabaptisti wa Amerika kama kijitabu, ambacho kilichukuliwa na majarida kwa usambazaji wa kitaifa.

Zawadi ya wasifu huu ni umaalumu wake—maelezo ya ubaguzi wa rangi au matendo ya ushujaa; maoni ya ubaguzi au imani; njia za kuishi kwa kile mtu anachopanda, kuchunga, au kukopa; majaribio katika maisha ya ushirika na dawa; kusafiri kwa miguu, kwa baiskeli, kwa ndege ya zamani, inayozunguka au VW; mandhari ya milima ya Kusini mwa Asia, barabara zenye vichaka, na misitu; tafsiri za lugha; sahani za ndizi, wali, na curry; masomo ya nyumbani ya watoto, nidhamu kali katika madarasa; na mazungumzo kati ya wageni kuhusu mambo magumu, kwa kutumia maneno yanayojaribu kuponya.

Mwandishi, binti wa Martin na Mabel, Beverly England Williams, ananukuu kutoka barua zao za mapenzi; barua nyumbani kwa wazazi wao; kumbukumbu za Wabaptisti wa Marekani; historia ya mdomo ya mwanachuoni; na mahojiano na ndugu zake na rika na wapenzi wa wazazi wao; pamoja na heshima za NAACP na shule walizosoma Martin na Mabel.

Imeandikwa kwa nathari hai, ikifuma maandishi ya msingi bila mshono kwa sauti ya masimulizi ya Williams, hadithi hii inasomwa vizuri na inapaswa kuwa katika mkusanyiko wowote wa historia za karne ya ishirini zinazozingatia historia ya uharakati usio na vurugu na ushirikiano wa rangi.