Kwa Wapendwa Wangu: Barua za Imani, Mbio, Hasara, na Tumaini Kali

Na Jennifer Bailey. Chalice Press, 2021. Kurasa 128. $16.99/jalada gumu au Kitabu pepe.

Mchungaji Jennifer Bailey ndiye mwanzilishi na mkurugenzi mkuu wa Faith Matters Network, shirika ambalo huleta watu na mashirika pamoja ili kuunda ”kabisa” aina endelevu za uhusiano na kazi za harakati za kijamii. Bailey ni mwanamke Mweusi, mhudumu aliyewekwa wakfu katika Kanisa la Kiaskofu la Methodisti la Kiafrika, mama mpya, na msimuliaji mzuri wa hadithi. Kitabu chake kipya, Kwa Wapenzi Wangu , ni dawa ya kuponya na chombo chenye nguvu cha ”haki ya simulizi,” au kusimulia hadithi kama kitendo cha haki ya kijamii.

Kwa maneno ya Bailey, mfululizo wa barua 16 kwa watu maalum, mtu hupata faraja na hisia ya kusudi katika kile anachokiita apocalypse yetu. Tunaishi, na wakati mwingine tunakufa, katika “kufunuliwa” kuu, ambalo ndilo neno “apocalypse” linamaanisha kihalisi katika Kigiriki. Bailey anatuambia kwa uwazi kwamba sisi, kama mawakala wa mabadiliko ya kijamii, tumegundua katika apocalypse hii kwamba ”hatuwezi kupanga njia yetu ya kutoka kwenye shida.”

Badala yake, kupitia hadithi, ni lazima ”kupona, kutengeneza, na kufikiria upya” kwa kusisitiza mambo ya kawaida na ukaribu na nguvu ya uhusiano. Bailey anaita hii “Roho ya Ufunuo wa Kimungu . . . . [ambayo tunaweza] kumfukuza . . . kutamani . . . kufasiri . . . lakini kamwe hatujui umbo lake la kweli.”

Uelewa wa ndani wa kile ambacho Mungu anaweza kutufanya tufanye ni kiini cha theolojia ya Bailey, ambayo anaielezea kama ”Mwanamke.” ”Theolojia ya wanawake ni aina ya kutafakari ambayo inaweka katikati yake uzoefu wa kila siku, mitazamo ya maadili, na mitazamo ya kidini ya wanawake Weusi.” Matukio haya, Bailey anatuambia, yanaweza kunaswa katika “sitiari ya bustani” na, tukimnukuu Alice Walker, “chakula na uduara.” Kazi ya Uwanawake, anasema, ”ni kazi ya kutengeneza mboji”; ingawa “nchi inaonekana kuwa tasa” huku watu wengi wakiacha kanisa kuliko kujiunga nalo, na hofu na ukosefu wa utulivu vimetufanya wengi wetu “kushikamana kwa ukaribu na wale ambao [sisi] tunafanana nao sana . . . Ujanja ni kukusanya kwa makusudi ya zamani, kuitunza, na kubadilisha virutubishi vyake kuwa maisha mapya.

Bailey anasisitiza thamani ya kazi ya huzuni, katika upinzani na katika kujibu hadithi za madeni ambazo tunaweza kuwa nazo. Kazi hii ya huzuni inatumika kwa haki ya kibinafsi na ya kijamii, kama sehemu kubwa ya kitabu.

Mama yake Bailey anapokufa akiwa mdogo sana, Bailey anaeleza kwamba wale ambao hawakukuwepo wakati wa kupungua kwake wakawa ”wa maonyesho” zaidi katika huzuni yao baada ya kifo chake. Waombolezaji hawa, anatuambia, mara nyingi walikuwa wanaume: wanaume ambao hawakufikiri kwamba anapaswa kuhubiri kwenye mazishi ya mama yake, ambao walitaka kudumisha uwezo wao juu ya maneno na labda wazo lao, au hadithi, ya madeni ya Bailey kwa nguvu zao za kiume, madeni ya ulimwengu kwa nguvu zao.

Deni lilitumika kwa ”mnyororo [wakulima weusi] . . . kwa udongo uliojaa damu” lakini pia deni la upendo lilimzuia mama yake aliyekata tamaa kufa mapema kutokana na kujiua wakati Bailey alipokuwa na umri wa miaka mitano, na Bailey alichagua maisha, pia, akiwa na umri wa miaka 14, kutokana na deni kwa mama yake, kwa upendo ambao mama yake alikuwa nao kwake.

Hadithi ni kamili zaidi kuliko programu na mitaala. Hadithi ni sisi ni nani, hatimaye, na Bailey anaonyesha hili katika umbo na maudhui. Hadithi zingine ni magereza, na zingine ni za upendo. Mama yake anapopumua mara ya mwisho, Bailey anasikiliza moyo wake. Kati ya pumzi ngumu za mwisho za mama yake anarudia, “Nakupenda,” kwa sababu “Nesi aliniambia kwamba kusikia ni mojawapo ya hisi za mwisho.”

---

Windy Cooler ndiye mhariri mwenza wa sehemu ya habari katika Jarida la Marafiki . Yeye ni mhudumu wa umma aliyekumbatiwa wa Sandy Spring (Md.) Mkutano na mwalimu wa huduma ya rika-kwa-rika, na msisitizo maalum juu ya huduma ya kichungaji wakati wa shida. Anaishi na mume wake, Erik, na mwana, Ob; na ana binti mtu mzima, Maggie.