Lucretia Mott Anazungumza: Hotuba na Mahubiri Muhimu

Imehaririwa na Christopher Densmore, Carol Faulkner, Nancy Hewitt, na Beverly Wilson Palmer. Chuo Kikuu cha Illinois Press, 2017. 304 kurasa. $ 75 / jalada gumu; $30/Kitabu pepe.

Kwa wale wanaotaka kuzama kwa kina katika fikra za Lucretia Mott, kitabu hiki kinatoa mwonekano bora wa sababu zake zinazohusiana. Kwa kuwa hakutayarisha hotuba zilizoandikwa lakini alitegemea Roho kumpa maneno wakati huo—kwa hotuba za kisiasa na kwa jumbe za mikutano ya ibada—mkusanyiko huu unaonyesha jinsi alivyoweza kutaja mada nyingi alizozipenda sana katika mazungumzo yake. Wahariri wamefanya kazi kamili ya kutoa takriban mihadhara yake 190, kuondolewa kwa neno moja au kwa muhtasari, na kuchapishwa katika machapisho anuwai. Orodha ya kumbi zake ni pana, kijiografia na kitaasisi, ikijumuisha mikutano ya kawaida ya Marafiki; haki za wanawake, kupinga utumwa na vyama vya amani; na mikataba, lakini pia ikiwa ni pamoja na mazungumzo na wanafunzi wa matibabu; Chama Huru cha Dini; mazishi kadhaa; na ufunguzi wa Chuo cha Swarthmore, ambacho alisaidia kupatikana.

Marafiki wengi wanafahamu utetezi usiochoka wa Mott wa kukomeshwa na haki za wanawake, na wanaweza pia kufahamu kazi yake ya kuwa na kiasi, amani na kutokuwa na vurugu, na elimu kwa watu waliokuwa watumwa hapo awali. Aliunga mkono ufeministi, mageuzi ya magereza, ushirikiano wa kimataifa, usawa wa kiuchumi, uhuru wa kidini, na kuwatendea kwa heshima Wamarekani Wenyeji, huku akipinga adhabu ya kifo. Alisoma sana na mara nyingi alibainisha habari za sasa au maoni kama vile kutajwa kwa 1868 kwa mahitaji ya kazi kwa siku ya saa nane. Wahariri wamefanya kazi yenye mamlaka kutoa maelezo ya mara kwa mara na yenye manufaa sana.

Kinachoweza kuwa hakieleweki sana ni jinsi mara kwa mara maoni ya Mott yenye misimamo ya kidini yalivyobadilika rangi na kuelezwa waziwazi katika hotuba zake nyingi. Alidai, “Iingize dini yako katika siasa zako, kwenye biashara yako.” Alizungumza mara kwa mara dhidi ya sheria zinazolazimisha Sabato, na dhidi ya “ukuhani” ambao ulitumia vibaya Biblia kuwakandamiza weusi na wanawake. Hakuwa na subira kwa theolojia ya upatanisho, hivyo akajipatia lebo za mzushi na kafiri, ambazo alizivaa kwa kiburi. Hata hivyo, kama watu wengine wa rika lake, aliijua Biblia sana, na maneno na hadithi zake zilipatana na usemi wake, bila kuandikwa.

Mott alitaja dini yake kuwa “Ukristo unaotumika.” Hakuamini theolojia, akipendelea makutano ya dhamiri ya mtu binafsi, usawa wa binadamu, na hatua za moja kwa moja kuongoza maisha yake mwenyewe. Alikataa kufuata desturi katika mkutano wa ibada ya kuinuka wakati mtu yeyote alipopiga magoti ili kusali. Ingawa alizingatia Marafiki Kitabu cha Nidhamu kama hati ya hali ya juu zaidi ya wakati wake, aliweka wazi uwezekano kwamba inaweza kuwa na “vifungu na wajibu wa pekee ambao ulipaswa kuondolewa.” Maneno yake yalikuwa ”kuchukua ukweli kwa mamlaka yetu, na sio mamlaka ya ukweli.” Alitetea kutumia dini katika maisha haya, “kwa mazoezi ya kila siku na hitaji la kila siku, na uadilifu na wema, na kuingia mbinguni kwetu hapa.” Aliamini “kuwa na mawazo huru kuwa ni wajibu wa kidini,” kwamba kuthibitisha na kujaribu mambo yote “na kushikilia tu yale yaliyo mema ndiyo wajibu mkuu wa kidini wa wakati wetu.” Alizidi kuwa huru katika maoni yake ya kidini katika maisha yake yote. Licha ya kuwa mgeni wa kitheolojia katika tawi lake la Marafiki la Hicksite, aliepuka kukataliwa na kujiuzulu.

Kwa sababu huu ni mkusanyiko wa hotuba, lazima kuwe na kiasi sawa cha marudio ya sio tu mada zake kuu bali pia misemo anayopenda. Mahubiri yake katika mikutano ya ibada yalitofautiana kidogo sana na hotuba zake jukwaani. Hivyo msomaji anapata ufahamu mzuri wa jinsi ingekuwa kama kumsikia Lucretia akizungumza. Huyu ni Mott wa umma, sio rafiki wa kibinafsi wa familia, mke, na mama, ambaye amefunuliwa katika barua za kibinafsi. Hakuwa na shaka katika ukosoaji wake wa “makuhani” au wahudumu, wanasiasa, na washikaji watumwa. Anashangaa kwa kejeli, ambayo kila wakati inasemwa kwa upole. Hata hivyo aliendelea kuwa na matumaini kwamba raia wa kawaida (wanawake na wanaume) wanaweza kuunda jamii yenye haki zaidi, yenye usawa. Pengine angejisikia yuko nyumbani kati ya Marafiki wa huria ambao hawajapangwa leo, huku akiendelea kuona hitaji la kazi isiyoisha dhidi ya ubaguzi wa rangi, ukosefu wa usawa, ukosefu wa haki na vita.