Maisha Baada ya Adhabu: Hekima na Ujasiri kwa Ulimwengu Unaoanguka

Na Brian D. McLaren. St Martin’s Essentials, 2024. 304 kurasa. $ 28 / jalada gumu; $14.99/Kitabu pepe.

Kitabu hiki kinaanza na adhabu. Kama ilivyojulikana katika siku za mwisho za Milki ya Roma, tumewekwa katikati ya kuzorota: “ustaarabu unaokua kwa kasi, tata, ghali, usio na usawa, wenye njaa ya mali, dhaifu, wenye kuharibika, na wenye silaha ambao ni tisho kwa mazingira na yenyewe.” Anaweka kwa ufupi hali nne zinazowezekana za siku zijazo za ustaarabu huu usio na toba ambao unazidisha na kuzama chini ya uzito wake. Yote yakielekezwa kuhusu uwezekano wa kuanguka, kila hali ni ngumu kutafakari mfululizo: kuanzia hali bora zaidi—kuepuka (hakuna uwezekano mkubwa zaidi) au kuzaliwa upya (kunahitaji kujifunza kutokana na kushindwa)—hadi hali mbaya zaidi—kuishi (chini ya hali mbaya sana) au kutoweka (kujiangamiza kabisa). Badala ya kukaa huko na kuzingatia matokeo yanayowezekana zaidi au kidogo, hata hivyo, anatumia kitabu kizima kufikiria jinsi ya kubaki hai kikamilifu tunapokabiliwa na hasara zisizoepukika na mambo mengi yasiyojulikana.

Aliyekuwa mwalimu wa Kiingereza wa chuo kikuu, McLaren alitumia zaidi ya miaka 20 kama waziri kabla ya kuwa mwandishi, mwanaharakati, na mwanatheolojia wa umma. Wasikilizaji wake wakuu wanaonekana kuwa Wakristo wazuri ambao wanaanza kuwa na maswali makubwa ambayo Kanisa linaonekana kutoweza kuyashughulikia. Anapendekeza kwamba ni lazima tuache kujihusisha na hadithi zilizofungamana zinazosimuliwa na misingi ya kidini na msingi wa kiuchumi. Nilipenda utunzi wake mpya wa Biblia kama hadithi asilia ya Wenyeji yenye mada inayojirudia ya ukombozi kutoka kwa mifumo dhalimu, na taswira yake ya baadaye ya Paulo na wafuasi wake wakipanga jumuiya ndogo za upinzani wa kibunifu ndani ya Milki ya Roma.

Safari ya maisha ya McLaren imemleta katika ushirika na wengine kwa ”uhamiaji wa ndani” wao wenyewe. Huenda tumeanzia sehemu tofauti lakini sote tunatafuta njia mbadala za hadithi na seti ya maadili ambayo hatuwezi kupenda. Ninamwona kuwa mwandamani wa kusafiri mwaminifu na nilifurahi kufuata maagizo yake, yaliyowekwa wazi katika sehemu nne za kitabu: kuanzia “njia ya kushuka” hadi “mahali pa utambuzi,” na kisha kwenye njia za “ustahimilivu” na “za uchumba wa haraka.”

Kwa hiyo, tunaishije? Nishati ya visukuku imetujaza na udanganyifu wa uwezo wote, kwa hivyo tunabadilika na kutumia nishati safi ndani yetu. Utamaduni wetu unasambaza uraibu kila mahali, lakini la mwisho linaweza kuwa hamu yetu wenyewe ya kudhibiti. Akichora kuhusu Alcoholics Anonymous, McLaren anapendekeza kwamba lazima kwanza tukubali kwamba sisi ni waraibu.

Tunatoa changamoto kwa hitaji la utamaduni wetu kujua—ikiwa “kujua” kwamba suluhu zinaweza kupatikana kwa kuchimba simulizi la ustaarabu wetu kwa undani zaidi, au “kujua” kwamba ni wale tu waaminifu wanaoendelea kutumaini. Matumaini na kukata tamaa hutoa ramani tunayoweza kusoma. Huu ni wakati wa kubadilisha mwelekeo wetu kuelekea kutojua. McLaren ataja hekima ya Wendell Berry: “Akili isiyochanganyikiwa haitumiki.”

Tukiacha kushikamana na matokeo, tunahamia kuishi jinsi wanadamu wanapaswa kuishi: kukaidi siku zijazo katika kuchagua maisha tele na yenye maana. Tunakubali umuhimu wa kuomboleza kuwa hatua ya lazima katika kuachilia upendo wetu wenye thamani na wa kudumu, na tunapenda yote ambayo bado tunaweza kuokoa. Upendo unaweza kuleta au usilete suluhu kwa shida yetu, anapendekeza, lakini itatoa njia ya kusonga mbele katika shida hiyo. Haitachelewa sana kupenda.

Tunajifunza kutoka kwa wale waliotangulia. Huu sio wakati wa kudai upendeleo. Kumekuwa na ustaarabu mwingine, na mababu wa Wenyeji wa Amerika na Weusi waliokoka mwisho wa ulimwengu wao. Tunajitenga na udanganyifu wetu wa kujitenga na historia, kutoka kwa watu wengine, kutoka kwa maisha yote, na, katika uso wa kuanguka, tunakutana pamoja na hekima na ujasiri.

McLaren hutoa riziki kwa roho zetu kwa lugha ambayo ni rahisi kupenda. Hapa kuna sampuli: Tunaelekea kwenye nuru yetu na kuifanya ing’ae. Tunakusanyika katika miduara ya uzuri kila mahali, tunapenda kwa ukali na kuunda visiwa vidogo vya utulivu na usafi. Tunaweka mizizi yetu katika pendeleo la kuwa hai katika wakati ambao ni muhimu sana. Tunatafuta kilicho chetu cha kufanya na kukifanya kwa mioyo yetu yote. Tunafikiria kutua kwa usalama na mwanzo mpya, kukuza mipango ambayo ni ya nguvu na ya majaribio. Tunajitolea kutokata tamaa, kuendelea kung’aa na kucheza, chochote kinachoweza kutokea siku zijazo. Tunafuata Rumi: ”Tunafanya nini? / Tunapenda maisha. / Hii ni kazi yetu ya wakati wote.”

McLaren anajali sana wasomaji wake, akiingia nasi kwa uwazi tunapoendelea. Anajali sana maisha Duniani, na anajali sana kusitawisha ustahimilivu. Nilichukua maelfu ya maneno ya maelezo; hakiki hii haiwezi tu kufanya haki kwa kina na hekima ya kitabu hiki. Jifanyie upendeleo: soma mwenyewe, kisha uwashiriki na wapendwa. Marafiki wanahitaji hekima ya Brian McLaren katika nyakati hizi.

---

Pamela Haines ni mwanachama wa Central Philadelphia (Pa.) Meeting. Mwandishi wa Money and Soul , vyeo vyake vipya zaidi ni Kutunza Ground Takatifu: Uzazi wenye Heshima ; Ahadi ya Uhusiano wa Haki ; na juzuu ya tatu ya ushairi, Tending the Web: Poems of Connection . Blogu yake na podikasti zinaweza kupatikana pamelahaines.substack.com .