Maisha ya Annice Carter ya Huduma ya Quaker: Kuoanisha Mazoezi na Kanuni Nyumbani, Palestina, na Kenya.

Na Betsy Alexander, Max L. Carter, na Sarabeth Marcinko. Friends United Press, 2023. kurasa 266. $19.99/kwa karatasi.

Wasifu huu wa Rafiki Annice Carter wa karne ya ishirini (1902–1988) unasimulia hadithi ya maisha ya mwanamke ambaye urithi wake unaonyesha na kuunda uzoefu wa Marafiki leo. Ilifanyiwa utafiti na kuandikwa na wazao wake watatu: Betsy Alexander, Max Carter, na Sarabeth Marcinko (wote ni wajukuu wa ndugu za Annice).

Jina la kitabu hicho linaonyesha hamu ya Annice ya kutumikia ulimwengu akiwa Rafiki mwaminifu. Kama waandishi wanavyoandika, “Popote alipokuwa—kwenye uwanja wa misheni, kazini, au nyumbani—Annise alijitahidi ‘kutumika’ katika huduma kwa ajili ya Kristo.” Akiwa mmishonari katika Palestina na Kenya, alitaka kushiriki maoni yake kuhusu uzoefu wa Kikristo: “upendo na tamaa ya kuwatumikia wanadamu wenzetu iliyochochewa na upendo kwa Mungu, Baba yetu wa wote.”

Wana Quaker wengi leo wanaijua na kuipenda Ramallah Friends School. Kitabu hiki kinaangazia hasa wakati wa Annice kama mfanyakazi na kiongozi katika Shule ya Wasichana ya Rafiki ya Ramallah wakati wa vipindi kadhaa kutoka 1929 hadi 1960 (wakati ambapo shule za wasichana na wavulana ziliunganishwa lakini tofauti). Kupitia kazi yake katika shule hiyo, “alijitahidi kusitawisha ndani ya wanafunzi maoni ya Waquaker ya upendo wa kindugu, amani, na haki.” Aliwekeza katika taaluma, sifa, na mwenendo wa kifedha wa shule, na kusaidia kuiweka katika njia ya kuvutia inayoendelea leo. Annice alikuwa mtu wa asili ambaye alizungumza mawazo yake kwa jamaa zake, kwa askari wa Israeli, na kwa yeyote ambaye alijaribu kupuuza udhalimu wa kile alichoshuhudia huko Palestina. Ninaamini hadithi yake itawagusa wengi wanaotaka kuweka imani yao katika vitendo nyakati za changamoto.

Alihisi hamu ya wazi na kubwa ya kuruhusu maisha yake yazungumze na kuwatia moyo na kuwawezesha wale walio karibu naye, nyumbani huko Indiana na kote ulimwenguni, kufanya vivyo hivyo. Nuru yake ilimulika kama mwalimu; kama mhariri wa The Friends Missionary Advocate , jarida la Umoja wa Marafiki Wanawake Kimataifa; kama mkurugenzi wa jumuiya ya wastaafu ya Quaker Village huko Indiana; na katika huduma kwa maelfu ya jumuiya zake za kidini. Maisha yake yanaonyesha kwamba hakuna njia moja ya kuishi kusudi letu.

Wakati fulani waandishi wanaona kwamba “maoni ya Annice yameelekezwa kwa uwazi zaidi kwenye orthopraksia badala ya ile ya kawaida.” Maisha yake ni utafiti wa kuvutia katika ugumu wa imani na mazoezi. Watu walipomwuliza kuhusu kutembea katika nyayo halisi za Yesu, waandikaji wanaamini kwamba kwa Annice, “nyayo” muhimu zilikuwa matendo ya fadhili na rehema. Ikiwa maneno yake yangehukumiwa kwa viwango vya leo, Annice angeweza kuchukuliwa kuwa mbaguzi wa rangi, mtu wa tabaka, na Islamophboic, na hata hivyo, aliandika pia (wakati fulani katika Biblia yake mwenyewe): “Tumaini la ulimwengu liko katika walio wachache”; ”Usawa wa jamii!”; na ”Sihisi kwamba jamii yoyote ni bora.” Marafiki kadhaa na washiriki wa familia waliomjua walisema kwamba ingawa alikuwa mgumu sana kuhusu imani yake mwenyewe, hakuwalazimisha wengine. Utunzaji wake kwa jamii unalingana sana na ufahamu wangu mwenyewe wa Quaker praksis hata kama njia ambazo tunaelezea imani zetu zinatofautiana. Ninahisi kuunganishwa naye kwa kuwa sote tunafanya tuwezavyo kuishi maisha ya uadilifu, kujifunza na kukua njiani.

”Zao la nyakati zake ambalo lilikua kwa njia zenye maana zaidi ya nyakati hizo,” waandishi watafakari, Annice ”ni hadithi ya tahadhari na msukumo.” Kuna vipengele vya hadithi yake ambavyo vinanivutia kama mifano ya baadhi ya mambo ambayo hayabadiliki kamwe: wasiwasi wake na makarani wa kukutana na kutafuta idhini ya ajenda bila kukagua kutoidhinishwa, kupigania kwake malipo sawa, maoni yake kwamba ”[b]ombs wanaonekana kutokuwa na huruma,” na hisia yake ya kulemewa kwa kuwa ”Jack-of-All-trades” kama mkuu.

Inavunja moyo wangu kwamba wasiwasi wake kuhusu Wapalestina kusukumwa nje ya nchi yao na watu katika Marekani kutokuwa wazi kuhusu madhara yanayofanywa katika Mashariki ya Kati ni hisia sawa na kwamba sisi kusikia kutoka Friends na wasiwasi kwa Gaza leo. Waandishi wanaandika, “Wakati alipokabiliwa—kama alivyokuwa mara kwa mara—na wale waliodai kwamba Mungu alikuwa ameahidi nchi kwa Wayahudi, alipumzika, ‘Ilikuja na masharti!’” Si muda mrefu uliopita, Max Carter, mmoja wa waandishi, alishiriki nami kwamba mke wake alikuwa ametumia mstari huo huo katika ziara ya hivi majuzi ya ukumbi wa mikutano.

Matumizi hayo yanayoendelea ya maneno na mfano wa Annice ndiyo sababu ninapendekeza kitabu hiki. Sikuzote Annice alitafuta njia sahihi, si lazima njia rahisi; ni kielelezo ambacho sote tunaweza kutumia leo.

---

Lauren Brownlee ni mwanachama wa Mkutano wa Bethesda (Md.), ambapo anahudumu katika Kamati ya Amani na Haki ya Kijamii. Lauren pia anafanya kazi kwa ajili ya amani katika Mashariki ya Kati kupitia nafasi yake kama naibu katibu mkuu wa Kamati ya Marafiki juu ya Sheria ya Kitaifa na uanachama wake katika Kamati ya Uongozi ya Makundi ya Amani huko Palestina na Israel.