Mateso na Migawanyiko: Maneno ya Kufa ya Quakers ya Mapema

Na Jane Mace. Vitabu vya Quacks, 2020. Kurasa 142. $19.99/kwa karatasi. Inapatikana pendlehill.org.

Marafiki wengi wanafahamu dakika za ukumbusho: mchanganyiko wa kumbukumbu, wasifu wa kiroho, na heshima ambayo mikutano huandika kuhusu washiriki waliofariki. Ni wachache, hata hivyo, wanaelewa jinsi mazoezi haya yalianza. Mkutano wa Jane Mace na kitabu cha miaka 300 katika hifadhi ya kumbukumbu ya mkutano wa eneo lake huko Gloucester, Uingereza, ulimpelekea kugundua na kuelezea mazoezi ambayo hapo awali yalikuwa msingi wa maisha ya Quaker na fasihi ya Quaker: kurekodi maneno ya kufa ya Marafiki wa karne ya kumi na saba na kumi na nane.

Lengo la uchanganuzi wa Mace ni juzuu iliyochapishwa kwa mara ya kwanza huko London mnamo 1703: Uchaji Uliokuzwa Katika Mkusanyiko wa Semi za Kufa za Wengi wa Watu Walioitwa Quakers, pamoja na Maelezo Fupi ya Baadhi ya Kazi Zao katika Injili, na Mateso kwa ajili ya Sawa . Kufikia mwishoni mwa karne ya kumi na tisa, ilikuwa imepitia matoleo 13 na ilikuwa imepanuka na kuwa kazi nyingi iliyojumuisha marafiki wengi wa Marekani. Sasa inajulikana tu na wanahistoria na wanasaba, inashikilia kwa Mace seti ya kipekee ya maarifa katika maisha ya Marafiki wa zamani, ambayo ina maana ya kina ya kiroho kwake. Asemavyo katika utangulizi wake: “Utafiti huo hauna dai la kuwa uchunguzi makini wa kiakademia kwa usawa na kazi ya kitaaluma zaidi.

Jane Mace anagawanya kazi yake katika sura sita: Misemo, Uandishi, Mateso, Miunganisho, Migawanyiko, na Maana. Katika kila moja, ananukuu kwa kirefu kutoka kwa akaunti ya vifo vya Marafiki wachache, karibu hakuna hata mmoja ambaye atafahamika kwa Marafiki wa kisasa. Kila sura inahitimisha kwa kutafakari, ambapo Mace hutoa maarifa ya kihistoria na kiroho. Katika tafakari ya Maneno, kwa mfano, anabainisha jinsi katika Uingereza ya karne ya kumi na saba, dhana ilikuwa kwamba kazi zilizochapishwa au zilizoandikwa zingesomwa kwa sauti katika familia au mipangilio mingine ya kikundi. Sura ya Mateso inamalizia kwa maelezo ya kwa nini Friends walikataa kulipa zaka, kodi kwa Kanisa la Anglikana, na kwa nini hilo lilitokeza matatizo muda mrefu baada ya ibada ya Quaker kuhalalishwa vinginevyo. Kisha Mace hutoa tafakari kuhusu uzoefu wa Rafiki wa Kipalestina Jean Zaru.

Kitabu cha maneno ya kufa pengine hakina mvuto wa soko kubwa, hata katika ulimwengu wa Quaker. Hiyo ni bahati mbaya. Ingawa Jane Mace anaeleza wazi kwamba hakukusudia kutoa kazi ya uchanganuzi wa kitaalamu, msomi huyo ambaye amesoma mamia ya masimulizi hayo, alivutiwa tena na tena na usahihi wa uchanganuzi na tafakari zake. Kuna mengi hapa ya kuarifu na kuhamasisha.

---

Thomas Hamm ni profesa wa historia na msomi wa Quaker anayeishi katika Chuo cha Earlham, ambapo anashikilia Kiti cha Trueblood katika Mawazo ya Kikristo. Yeye ni mwanachama wa Mkutano wa West Richmond (Ind.) katika Muungano Mpya wa Marafiki.