Mazoezi ya Upendo; Keti kwenye Jua; NA Wakati wa Kushuka Kitandani

Imeandikwa na Lair Torrent. Rowman & Littlefield, 2022. Kurasa 280. $ 34 / jalada gumu; $32/Kitabu pepe.

Keti Jua: Na Masomo Mengine katika Hekima ya Kiroho ya Paka

Na Jon M. Sweeney. Broadleaf Books, 2023. Kurasa 216. $ 24.99 / jalada gumu; $22.99/Kitabu pepe.

Unapotoka Kitandani: Mzigo na Karama ya Kuishi

Na Alan Noble. InterVarsity Press, 2023. Kurasa 120. $ 20 / jalada gumu; $19.99/Kitabu pepe.

Upendo huja kwa ukubwa na aina nyingi. Katika vitabu hivi kuhusu wanandoa, paka, na Kristo, waandishi huajiri uangalifu, maneno ya watakatifu, na fumbo la Umwilisho, mtawalia, kuponya majeraha tunayowasababishia wenzi wetu wa kimapenzi, kuakisi hekima iliyomo katika wenzi wetu wa kike, na kuvuka mateso ya uchungu wa kiakili uliochochewa na dhabihu ya Yesu.

Waandishi wote watatu wanatusaidia kutambua kwamba hakuna (mwanamke) ni kisiwa na upendo ni njia ya pande mbili. Kwa maneno mengine, hatuwezi kamwe kutambua uwezo wetu kamili kama wanadamu bila kutambua asili yetu muhimu ya kijamii, kiumbe wenzetu na kiroho.

Katika Mazoezi ya Upendo , Lair Torrent anaelezea mazoezi anayotumia kuwashauri wanandoa walio sawa na mashoga walio katika mgogoro. Uakili na kutafakari ndio msingi wa mazoezi yake kwa sababu huvunja mzunguko wa tit-for-tat wa kutofaulu kwa mwingiliano. Hii inaruhusu washirika kutambua sehemu zao zisizo na msingi-mtoto aliyejeruhiwa, mtetezi, na mkosoaji wa ndani-ambazo zinafupisha uhusiano wao.

Sehemu hizi zilizokandamizwa ni miongoni mwa wahusika katika masimulizi tunayojieleza tunapoeleza kwa nini tumetoka katika mapenzi. Torrent huwasaidia wateja wake kuelewa jinsi wanavyoweza kubadilisha hadithi zao kwa kuchagua kwa uangalifu kupenda tena, ikijumuisha jinsi uwajibikaji wa kibinafsi na lugha ya upendo ni kitu kimoja.

Miongoni mwa mazoezi hayo ni “Kusitisha kwa Akili kwa Dakika Tatu hadi Tano, Kutaja, na Kutambua,” “Kukuza Mwenye Hekima/Mwenye Afya Bora/Shahidi,” “Shukrani kwa Jarida la Mwenzi Wako,” “Kuandika Tena na Kuchagua,” na “Kuomba Radhi Vizuri.” Mara kwa mara Torrent hutoa ushahidi wa kineurolojia kwamba kile kinachoweza kuonekana kama mazoea ya hokey kinaporudiwa mara nyingi vya kutosha kuweka upya ubongo ili tuweze kuchukua nafasi ya tabia mbaya za zamani na mpya zenye afya. Ingawa anataja watendaji wengi katika uwanja wa ushauri nasaha kwa wanandoa na matibabu ya familia, mtindo wake ni wa chini kwa chini, hata wa kupendeza.

Mke wangu na mimi tuko katika miaka yetu ya 70. Kusoma kitabu hiki na kufanya mazoezi ya mazoezi yake kumetufanya kutambua kwamba paka wa zamani wanaweza kujifunza mbinu mpya za kutunza kila mmoja.

Na tukizungumza kuhusu wanandoa, iwe ni binadamu au paka, Jon M. Sweeney ni kiongozi wa walei wa Kikatoliki aliyeolewa na rabi wa kike. Anashiriki masomo 17 ya kiroho katika Sit in the Sun ambayo alijifunza kutoka kwa paka wao, Martin (Luther King Jr.) na Rosa (Parks), ndugu waliozaliwa mwanzoni mwa janga la COVID. Miongoni mwa masomo hayo ni “Surrender to Relax,” “Tafuta Upendo Ndani Yako,” “Cheza kwa Shangwe,” “Toa Maoni Yako,” “Amka,” “Keti Eneo Lako,” “Kataa Kufugwa,” na “Piga Mara kwa Mara.” Baada ya kila somo ni zoezi la kufanya mazoezi yale uliyojifunza.

Sweeney huchanganya hadithi kuhusu paka wake na mwingiliano wao pamoja naye na familia yake na mazoea yake ya kiroho na misemo ya baadhi ya nuru ninazozipenda: Teresa wa Avila, Hildegard wa Bingen, Meister Eckhart, Pierre Teilhard de Chardin, Thich Nhat Hanh, Abraham Joshua Heschel, na Anne Lamott. Vielezi vya paka wake—mmoja, wakiwa wawili, na washiriki wa familia yake—zinaonyesha kwamba urembo ni sifa ya kiroho.

Kusema kwamba kukuza muunganisho wa kiroho na paka wako kunahitaji uangalifu ni jambo la chini. Mke wangu na mimi tumewalinda paka kumi kutoka barabara za Brooklyn wakati wa ndoa yetu ya miaka 28. Ni watoto ambao hatukuwataka kamwe na roho zilizofanyika mwili ambazo hutuweka hai. Kwamba paka zetu ni maonyesho ya upendo safi ni wazi sawa. Kama Sweeney anaandika, ”Paka wangu daima – kama miti mikubwa, lakini bora zaidi, kwa sababu unaweza kusikia sauti yao – walitoa aina ya uthabiti na uwepo bila mazungumzo mengi.”

Ingawa Torrent na Sweeney hawaoni aibu kushiriki mapambano yao ya kibinafsi na mwingiliano wa maisha halisi na watu na wanyama vipenzi, Alan Noble katika On Getout Bed hana aibu zaidi kuhusu historia yake ya kisaikolojia, akisema, ”Mizigo yangu si ya faragha au ya umma.” Vyovyote vile ni dhahiri kwamba uzoefu wake binafsi huangazia kila anachosema. (Wakati mmoja, anataja siku ambapo wasiwasi na mshuko wake wa moyo ulimweka kitandani kwa madhara ya watoto wake.)

Kwa sasa ni profesa wa Kiingereza katika Chuo Kikuu cha Oklahoma Baptist huko Shawnee, Okla., Noble pia amefanya kazi kama mwandishi na mhariri wa machapisho mbalimbali ya Kikristo. Katika Kutoka Kitandani , anaishtaki jamii yetu ya kujisikia vizuri kwa kutotambua changamoto za wale walio na ugonjwa wa akili. Bado anahoji pia matibabu ya akili kwa kutibu mateso ya mwanadamu au ”uchungu wa kiakili.” Kwamba hali ya asili ya kuomboleza kwa muda mrefu sasa ina utambuzi wa ”huzuni ngumu” ni mfano mmoja. Bado, kama mtu anayeenda kanisani (anahudhuria kanisa la Presbyterian huko Shawnee) ambaye amepata dalili za kiakili, anafanya tofauti kati ya wale wanaohitaji ushauri wa afya ya akili na wale ambao mwongozo wa kiroho unafaa kwao.

Katika sura tatu za kwanza kati ya sura nane, mwandishi anaigiza juu ya mivutano hii kiasi kwamba alinikumbusha juu ya Kusubiri kwa Godot kwa Samuel Beckett na Albert Camus The Myth of Sisyphus , ambamo sura hiyo ya mwisho inasema, ”Kuna tatizo moja tu kubwa la kifalsafa, nalo ni kujiua. Kuamua ikiwa maisha ni au hayana maana ya ”maisha ya haraka zaidi,” na kuhitimisha ”maswali ya haraka zaidi ya kuishi.” Msingi mzima wa kitabu cha Noble ni kuchunguza swali hili muhimu: ”Kwa nini uondoke kitandani? Au, kwa uwazi zaidi, kwa nini uishi?” Ni moja ambayo imekaribia kuniua zaidi ya mara moja katika miongo yangu ya kuishi na ugonjwa wa kihisia-moyo.

Ingawa Beckett na Camus walikataa dini kama jibu, Noble ananukuu katika maandishi ya epigraphs ambayo yana sauti za kidini, kama vile riwaya ya baada ya apocalyptic The Road na Cormac McCarthy: ”Ni jambo gani la kijasiri zaidi ambalo umewahi kufanya? … Kuamka asubuhi ya leo”; na shairi la moto la Kipentekoste ”Gidding Mdogo” na TS Eliot: ”tendo lolote ni hatua ya kuzuia,” ikimaanisha siku ya hukumu mbele ya mnyongaji.

Katika sura tano za mwisho, Noble hasuluhishi sana mivutano hiyo bali kutumia fumbo au kitendawili cha imani katika Mungu na Kristo kama njia ya kuwasimamisha. Hapa Kanuni ya Dhahabu ndiyo kuu: Sio tu kujiua sio chaguo, lakini urithi wetu kama wanadamu sio kile tunachojifanyia sisi wenyewe bali kile tunachofanya kwa wengine. Akiendelea na kesi yake dhidi ya kujiua, Noble ananukuu kutoka kwa Radiohead ”Ondoka kwenye Muziki (kwa Filamu)”: ”Pumua, endelea kupumua. / Usipoteze ujasiri.” Hatimaye, anaandika:

Sote tunashuhudia wema wa uwepo huu ambao Mungu ametupa. Shahidi huyo ana uwezo wa kuhamisha milima na kuvunja wanaume wenye umri wa miaka arobaini kutoka kitandani. Na ni nzuri, hata wakati tunateseka, ni nzuri. Kwa sababu ni neema. Mungu mpendwa, ni neema yako.

---

Carl Blumenthal ni mshiriki wa Mkutano wa Brooklyn (NY) na mwandishi wa Mwongozo wa Quaker kwa Cosmos : mkusanyiko wa maandishi yake kwa machapisho ya Quaker, ikiwa ni pamoja na Friends Journal , Spark ya Mkutano wa Mwaka wa New York , na jarida la Brooklyn Meeting.