Mpendwa Amerika Nyeupe: Barua kwa Wachache Wapya
Na Tim Wise. City Lights Publishers, 2012. 190 kurasa. $ 14.95 / karatasi; $15.95/Kitabu pepe.
Wengi wetu tunaelewa kwamba ikiwa si kizazi chetu, basi kitakuwa watoto wetu ambao wanaweza kutarajia kuwa ”wachache wapya” wakati wakati unakaribia kwa kasi ambapo wazungu hawatakuwa wengi tena Amerika. Mwandishi Tim Wise ana mengi zaidi ya kutoa kuliko utabiri huu. Mwandishi na mzungumzaji mashuhuri wa kupinga ubaguzi wa rangi, Wise anatukumbusha jinsi inavyoweza kuwa na wasiwasi kujua watu “ambao inaonekana kuwa haiwezekani kuzungumza nao kuhusu rangi.” Mpendwa Marekani Nyeupe , vitabu vya hivi karibuni zaidi vya Wise, vinaweza kufanya mazungumzo haya kuwa rahisi na ya mara kwa mara.
[Kumbuka: Ninatumia ”wazungu” na ”weusi” au ”watu weupe” na ”watu weusi,” kama vile Hekima anavyofanya. Mimi ni miongoni mwa watu weupe, kama Mwenye hikima.]
Jambo la kwanza, labda la thamani zaidi, la kuchukua kutoka kwa Dear White America ni kutambua tofauti kati ya hatia na uwajibikaji katika masuala ya rangi. Hatia ni kile tunachohisi kwa mambo ambayo tumefanya. Wajibu ni kile tunachochukua kwa hiari kwa sababu ya sisi ni nani, sio kwa sababu wasiwasi wetu ni kosa la mtu yeyote aliye hai kwa sasa. Wajibu wa kwanza kwa watu weupe ni kuzima hisia yoyote ya wajibu wa kufidia yaliyopita. Wise hapendezwi na hatia kuhusu wakati uliopita: “Hatupaswi kulaumiwa kwa ajili ya historia—ama mambo ya kutisha au urithi wayo, lakini sisi sote pamoja—weusi na weupe—tunawajibika kwa jinsi tunavyobeba urithi huo na kile tunachofanya [leo].”
Wakati watu weupe wanatoa lawama, wakikataa daraka lolote kwa watu wanaokabili matatizo kwa sababu ya rangi ya ngozi yao, tunasisitiza tu wazo kwamba wao—“wengine”—hawafanyi kazi kwa bidii vya kutosha. Basi, hakuna haja ya sisi kuhisi huruma, na mahali pake huja kutojali.
Katika uchunguzi wa Hekima, tunapohisi kuwa na hatia huwa tunaelekeza lawama kwa watu wa asili ya Kiafrika. Umesikia sababu hapo awali:
Basi, ni vigumu jinsi gani kuwa na mazungumzo yenye maana. Wise anapendekeza njia yenye matunda zaidi: ”Labda tutafanya vyema kusikiliza sauti za wale ambao wamekuwa na wanaendelea kulengwa; tofauti na sisi, hawana chaguo la kupuuza.” Wanaharakati wengi sana hufafanua tatizo na kuagiza jinsi ya kulitatua. Huo ni ubaguzi wa rangi kwani inamaanisha tunaamini kuwa tunajua ”ukweli wao bora kuliko wao.”
Hekima inatoa njia mpya ya kuangalia kile kinachotuzuia kusonga mbele na, kwa mfano baada ya mfano, hubomoa madai yanayosikika mara kwa mara ili watu waanze kuyaamini. Kitabu chake kinatia ndani mifano mingi inayokanusha kile mhakiki mmoja anakiita “hekaya potofu” ambayo huendeleza ubaguzi wa rangi. Angalia jinsi watu weupe wanavyoelekea kuwapa masikini wao faida ya shaka, baada ya yote ”ndani ya chini wao ni watu wazuri,” wakati linapokuja suala la umaskini wa watu weusi, tunazungumza juu ya ”patholojia.”
Wise pia anaripoti kuhusu tafiti za hivi karibuni zinazofichua imani zinazoshangaza mara nyingi kuhusu ubaguzi wa rangi unaoshikiliwa na watu wengi weupe, ikiwa ni pamoja na maoni yasiyo na msingi kwamba kuzingatia ubaguzi wa rangi ni kuhimiza ”mawazo ya mwathirika” ambayo yanapunguza juhudi. Pia: si haki kukosoa ubaguzi wa rangi na ubaguzi wa nchi yetu kwa sababu, baada ya yote, ukosefu wa usawa unapatikana katika kila taifa, labda mbaya zaidi kuliko Marekani. Mawazo haya ni njia ya kuepuka kujitazama, Mwenye Hekima anapendekeza.
Kitabu cha Hekima kinajumuisha takwimu nyingi zinazopinga aina hizi za imani ambazo mara nyingi huitwa ”ukweli.” Malalamiko moja yanayojulikana na ya uwongo: Wanafunzi wa Kiafrika wanapewa upendeleo katika ufadhili wa masomo ambao husaidia watu wa rangi kwa gharama ya watu wenye asili ya Uropa. Nini ni kweli: chini ya asilimia 4 ya pesa za ufadhili wa masomo zinazotolewa nchini huzingatia mashindano fulani (lakini sio pekee). Ni asilimia 0.25 pekee ya tuzo zinazopatikana kwa watu wa rangi pekee. Asilimia nyingine 99.75 hupewa tuzo bila kuzingatia rangi.
Kinyume chake, Hekima inaelekeza kwenye programu za serikali ambazo kwa hakika zimewatenga Wamarekani Waafrika. Mfano mkuu ni kifungu cha Sheria ya Hifadhi ya Jamii ya 1935. Ili kuwahakikishia uungwaji mkono kutoka Wabunge wa kusini, wafanyikazi wa kilimo na majumbani (wengi wa ajira kwa Waamerika wa Kiafrika wakati huo) hawakujumuishwa kwenye mpango.
Wise pia anaona jinsi watu weupe mara nyingi wanapinga ”serikali kubwa” lakini hata hivyo wamefaidika nayo katika sehemu nyingi katika historia ya Amerika. Chukua kwa mfano Sheria ya Makazi ya 1862, ambayo ilinyakua zaidi ya ekari milioni 200 za ardhi kutoka kwa watu wa kiasili au Wamexico na kuifanya ipatikane bila malipo kwa walowezi wa kizungu. Ruka hadi 1956, kuanza kwa Mfumo wa Barabara Kuu ya Kati, ambayo inanufaisha na kupanua vitongoji, mara nyingi kwa gharama ya vitongoji vya ndani vya jiji. Maelezo ya busara hajasikia kuhusu wafadhili wa programu hizo wanaojitolea kulipa kile walichopokea katika mpango huo wa ”ujamaa”!
Hatimaye, Hekima anaonyesha wapenzi wangu wawili kipenzi, yaani uelewa mdogo wa historia yetu na upotoshaji wa ukweli uliokubaliwa na watu wanaopenda historia mradi tu inafaa maoni yao. Anasimulia juu ya kutazama gwaride la Nne la Julai, lililokamilika na maskauti wanaoandamana, watu wa dakika, na bila shaka, bendera. Inapendeza vya kutosha labda, lakini Hekima anatambua unafiki wa kusherehekea matukio ya 1776 na kisha inapokuja suala la utumwa, akisema ”wakati wa kumaliza, hiyo ilikuwa zamani.”
Ingawa hakiki hii imejikita zaidi kwenye mawazo ya Hekima, vitabu vyake vimejaa takwimu kuunga mkono kauli zake. Kuhitimisha, hapa kuna ukumbusho wa kushangaza wa jinsi mambo bado yalivyo: hata kwa sifa zinazofanana, mzungu aliye na rekodi ya uhalifu ana uwezekano mkubwa wa kuitwa tena kwa mahojiano ya kazi kuliko mtu mweusi ambaye hana rekodi ya uhalifu.
Je, umewahi kujiuliza jinsi ya kuwajibu wale wanaosisitiza kwamba hakuna kitu kama ”upendeleo wa kizungu?” Kitabu hiki kingesaidia sana.
