Mstari wa Mti: Msitu wa Mwisho na Mustakabali wa Maisha Duniani

Na Ben Rawlence. St. Martin’s Press, 2022. Kurasa 320. $ 29.99 / jalada gumu; $20/karatasi (inapatikana Marekani mnamo Desemba 2023); $14.99/Kitabu pepe.

Ikiwa tunataka kuwa sehemu ya mkusanyiko wa spishi ambazo hubadilika ili kustahimili mtikisiko unaokuja basi tunahitaji kufufua msongamano huo muhimu na viumbe vingine vilivyo hai. Sote tunahitaji kujifunza kwa mara nyingine tena kufikiria kama msitu.

Kitabu hiki kilichoandikwa kwa umaridadi, karibu cha kishairi nyakati fulani, kimejaa umaizi na ufahamu unaogusa moyo na kutufahamisha juu ya hatari za mabadiliko ya hali ya hewa. Mwandishi Ben Rawlence anatupeleka katika safari inayohisiwa sana, kuzunguka ulimwengu katika msitu wa msitu wa miti shamba, “pafu” la kijani ambalo ni pete ya kijani kibichi inayokaribia kuendelea, na muhimu kwa afya ya sayari. Kwa kualika msomaji kukutana na miti na watu wa kiasili wanaoitegemea, Rawlence humsaidia msomaji kuelewa jinsi miti na tamaduni zinavyofungamana, na jinsi zinavyohatarishwa kimwili na kiutamaduni kutokana na mabadiliko ya hali ya hewa.

Kuanzia Kaskazini mwa Nyanda za Juu za Uskoti (Rawlence anaishi Wales), tunajifunza kuhusu misonobari ya Scots na wafugaji, wafugaji wa kiasili (wakulima wapangaji). Anaonyesha kwamba zaidi ya thamani ya misitu yenye kuzaa, tunaihitaji—hata zaidi sasa—kwa ajili ya oksijeni na aina mbalimbali za viumbe tunazohitaji ili kuishi. Anaandika:

Zaidi ya miaka elfu nane ya historia ya misitu na ndege na wadudu na mamalia wote wanaounda mfumo mzuri wa usawa wa msitu ambao umetokea karibu na msonobari wa Scots unaweza kufutwa ndani ya maisha ya mti mmoja.

Anahamia sehemu za kaskazini kabisa za Norway, ambapo birch ya chini huishi. Ni hapa wafugaji wa kulungu wa Sámi hutegemea birch kwa ajili ya makazi, mafuta, na usafiri. Birch downy ni muhimu kwa njia yao ya maisha na maisha yao sana. Kuharibika kwa mifumo ya hali ya hewa—joto la joto, majira ya baridi kali, na theluji nyembamba—inazuia kulungu na wachungaji wanapozama chini kwenye theluji laini.

Taiga, msitu wa boreal wa subarctic, ni kuacha ijayo. Taiga hufunika zaidi ya nusu ya ardhi ya Urusi, ambako mti mwingine mgumu, larch ya Dahuri, huishi. Hapa pia ndipo wanaishi watu wachache wa Nganasan waliosalia. Tunajifunza kuwa kuna mabadiliko mengi katika taiga, na mabadiliko yanaathiri uwezo wa larch kuzunguka na kuchukua kaboni. Mwandishi anaonyesha kuwa kama spishi za msingi, wanadamu wamekuwa wakiendesha mabadiliko mengi katika taiga. Anaandika:

Mandhari tuliyokulia na kuchukuliwa kuwa ya kawaida kwa vizazi vichache vifupi sio ya milele hata kidogo, lakini ni wakati wa umbo la kibinadamu katika hali ya kuendelea ya kubadilisha rangi ya bahari ya bluu, barafu nyeupe na msitu wa kijani kwenye mpira wa mwamba, unaozungukwa na gesi, unaozunguka angani.

Kisha mwandishi anaendelea hadi Alaska kukutana na spruce nyeupe na nyeusi na watu wa asili wa Koyukon wanaoishi katika Arctic Circle. Anajifunza kutoka kwa Koyukon kwamba mambo yasiyo ya asili yamekuwa ya asili-moja ya hali halisi ya uharibifu wa hali ya hewa-na kwamba spruce, ambayo Koyukon hutumia kwa madhumuni ya matibabu, iko hatarini. Kati ya 21 na 25 biochemicals ya dawa hupatikana katika spruce. Miti hiyo huvutia wadudu wanaotumia baadhi ya matoleo ya dawa; wadudu huwa chakula cha ndege wanaohama; na ndege huota miti kwa ajili ya wadudu. Kupungua kwa spruce kwa hiyo ni onyo la uharibifu mkubwa.

Huko Churchill, Manitoba, Kanada, ambako watalii husafiri umbali mrefu ili kuona dubu wa polar, poplar ya zeri ni spishi kuu ya miti kwa watu asilia wa Anishinaabe. Mipapari hii ni muhimu kwa mustakabali wa sayari yetu kwa sababu huunda misitu, ambayo huchangia mtandao wa mizizi ya mimea inayohifadhi kaboni na kutoa oksijeni. Rawlence anaandika:

[T] watu wa kiasili ambao wameishi hapa tangu ardhi ilipoibuka kutoka kwa maji katika hadithi yao ya uumbaji, karibu miaka elfu nane iliyopita, sawa na Enzi ya Mawe huko Uropa, hawafikirii wanadamu kama waliojitenga na ardhi, lakini kama sehemu ya mfumo kamili, kiumbe kimoja.

Ninashangaa jinsi tunaweza kubadilisha mtazamo wetu wa ulimwengu ili kukumbatia kanuni hii kama ufahamu wa msingi. Quaker wangechukua jukumu gani katika hili?

Majivu ya mlima wa Greenland (Rowan) ndio spishi kuu za mwisho kwenye safari ya Rawlence. Huko Greenland, sehemu isiyo na miti mingi ya asili kwa sababu imetengwa sana kupokea mbegu kutoka kwa ndege au upepo, watu wanapanda miti ya aina mbalimbali, wakielewa umuhimu wao kwa maisha yao ya baadaye. Aina ya mti wa rowan iliishia Greenland baada ya Enzi ya Ice iliyopita. Rowani walibadilika kwa muda, na kutoa majani madogo na kuwa na urefu mdogo wa tamaa. Mmoja wa wazao wa Vikings ambaye bado anaishi Greenland analalamika kwamba watu wenye ujuzi wa zamani wanakufa. Huzuni yake, Rawlence aandika, inatokana na wazo la hili ni “jinsi ulimwengu unavyoisha: katika maelfu ya misiba midogo-midogo. Kila kutoweka kwa spishi, lugha, desturi hubainika si kwa kelele za kupinga bali kwa machozi ya utulivu.”

---

Ruah Swennerfelt ni mwanachama wa Middlebury (Vt.) Meeting, ambapo anahudumu katika Kamati ya Utunzaji wa Dunia. Yeye pia yuko kwenye Timu ya Haki ya Mkutano wa Kila Mwaka ya New England ya Mkutano wa Dunia wa Quaker. Pamoja na mume wake, anaishi katika ardhi ambazo hazijatolewa za Abenaki.