Mwongozo wa Vikundi vya Waaminifu

Imeandikwa na Marcelle Martin. Vitabu vya Nuru ya Ndani, 2019. Kurasa 109. $ 25 / jalada gumu; $ 12.50 / karatasi; $10/Kitabu pepe.

Mtu akizingatia sehemu yangu inayotatizika kumjua Mungu, utafutaji wangu unaongezeka. . . . Ikiwa mtu anaamini pamoja nami katika mshangao wa neema, anaomba pamoja nami, na kunikumbusha juu ya huruma ya Mungu, ninaishi kwa ukamilifu zaidi na kwa ujasiri katika wakati mtakatifu.

Nukuu hiyo kutoka kwa Rafiki Mary Rose O’Reilley ilionekana kwenye jalada la Novemba 1994 la Jarida la Friends . Ninaiweka ukutani juu ya dawati langu, na kunikumbusha juu ya thamani ya waandamani wa kiroho wanaonisaidia kuishi kwa ukamili zaidi na kwa ujasiri katika wakati mtakatifu. Marcelle Martin amekuwa mwandamani mmoja kama huyo kwangu.

Katika kitabu chake kidogo chenye manufaa, Martin anaanza kwa kuona kwamba “fursa za kuzungumza waziwazi kuhusu imani ya mtu zinazidi kuwa nadra katika jamii yetu.” Anataja nakala ya 2018 New York Times ambayo inarejelea uchunguzi wa watu 1,000, ambapo ni asilimia 7 tu waliripoti mazungumzo ya kawaida juu ya mambo ya kiroho. Matumizi ya lugha ya kiroho katika uchapishaji yamekuwa yakipungua kwa zaidi ya miaka 100. Aonelea kwamba “kunapokuwa na mazungumzo machache tu ya hadharani kuhusu maisha ya kiroho, na msamiati unaotumiwa kuyafafanua unapopungua kutumika, inakuwa vigumu kuwa mtu wa kijamii na kudumisha imani hai na inayokua.”

Martin anawakumbusha wasomaji wake:

Wanadamu wameumbwa wakiwa na uwezo wa kujazwa na upendo wa kimungu, kuishi kupatana na mapenzi ya Mungu, na kujitoa kwa ajili ya kuchangia wema mkuu zaidi iwezekanavyo. . . . Vikundi vya uaminifu vinawahimiza washiriki wao wawe na ujasiri zaidi katika kusikiliza na kuitikia wito wa Mungu.

Kwa miaka mingi, nimeshiriki katika vikundi mbalimbali vya aina hii: urafiki wa kiroho, vikundi vya uwajibikaji wa pande zote, kamati za uwazi, kamati za usaidizi, na wazee wa pande zote. Kushiriki kwa uaminifu wa moyo wazi na maslahi ya kweli kwa wengine hufungua ulimwengu wa uwezekano.

Katika muktadha wa uaminifu na usalama, tunaweza kufanya mazoezi na kujifunza kusikiliza kwa kina. Tunaweza kuja kusikiliza nyuma ya maneno kwa misisimko katika mioyo ya wengine katika kundi na hivyo kuwa na uwezo mzuri zaidi wa kusikiliza misisimko katika nafsi zetu wenyewe.

Katika viambatanisho vya kitabu, tunapata ushuhuda kutoka kwa watu ambao wameshiriki katika vikundi vya uaminifu na baraka walizopokea.

Kundi ni chombo cha watakatifu katika kila mwanachama aliyekusanyika na kundi kwa ujumla. Ushirika huo ambao una Roho—ndani, kati, na zaidi yetu—husaidia washiriki wa vikundi rika kuwa na afya bora na kamili katika huduma kwa ulimwengu uliojeruhiwa. . . . Kuja pamoja ili kushiriki hadithi zetu za kutafuta kuwa waaminifu—wakati fulani kufanikiwa na wakati mwingine kukosa kile tunachotarajia kuwa au kufanya—tuna maono ya ndani kuhusu ubinadamu wetu na utakatifu wetu.

Tunasoma katika kiambatanisho kingine cha ushirika wa kikundi na mshiriki anayeomboleza kifo cha mkewe:

“Una uhakika unataka kuandamana nami sasa . . . katika safari yangu ya huzuni, katika wakati mgumu zaidi wa maisha yangu?” Aliuliza. “Ndiyo,” walisema, “tunataka kuandamana nawe hata kupitia kifo, katika huzuni na katika wakati mgumu zaidi wa maisha yako.” Kwa hivyo tulikusanyika kwa siku tatu za ukimya, ibada, milo, matembezi, na mazungumzo, kwa machozi na kicheko na sauti nzima ya hisia. Shukrani kwao, shukrani kwa Upendo ulio ndani yao, kwa maana Upendo watoka kwa Mungu.

Mwongozo wa Vikundi vya Uaminifu unaelezea mbinu kwa vikundi vinavyokusanyika mara kwa mara, labda kila mwezi, ili kuchunguza uzoefu wao wa Roho. Ninaona miongozo ya Martin kuwa nzuri na muhimu. Maelekezo yake ya wazi yanapaswa kuwa ya msaada kwa kundi lolote linalotafuta kujaribu kusaidiana katika kujifunza kusikiliza na kutenda kulingana na mwongozo wa Roho.

Maagizo ni mahususi kabisa, na huenda kwa baadhi ya wasomaji yakaonekana kuwa ya kikomo sana; hata hivyo, ninapendekeza kuwafuata kwa karibu wakati kikundi kinapounda. Taaluma zinazopendekezwa husaidia kuvunja mifumo ya kawaida ya kijamii ambayo inakengeusha kutoka kwa usikivu wa kina na kutoka kwa umakini hadi mienendo ya Roho Mtakatifu. Baada ya muda, inaweza kuja kujisikia asili zaidi. Au, baada ya muda wa kukutana pamoja chini ya miongozo hii, kikundi kinaweza kufikiria kama marekebisho yoyote yanaweza kusaidia kufikia malengo yanayotarajiwa.

Kwa wale wanaopenda wazo la kikundi kama hicho lakini sio muundo maalum, kiambatisho cha kwanza kinatoa maelezo mafupi ya ”aina zingine za miduara mitakatifu na ya uponyaji” yenye malengo sawa lakini miundo na foci tofauti.

Marafiki wapendwa, ninakualika kuingia katika furaha ya mzunguko wa masahaba kwenye safari ya kiroho. Chukua kitabu hiki kizuri ambacho hutoa njia ya kuimarisha utafutaji wako pamoja. Nakutakia baraka za kuishi kwa uwazi zaidi na kuishi “kwa ukamilifu zaidi na kwa ujasiri katika wakati mtakatifu.”

---

Patricia McBee, ambaye sasa ni mshiriki wa Newtown (Pa.) Meeting, alikuwa kwa zaidi ya miongo minne mwanachama wa Central Philadelphia (Pa.) Meeting. Ameandika na kusafiri miongoni mwa Marafiki akiwa na wasiwasi kuhusu hali ya kiroho ya Quaker, mchakato wa Quaker, na kujali kwa upendo utunzaji wa sayari yetu.