Ninakataa Kuua: Njia Yangu ya Kitendo kisicho na Ukatili katika miaka ya 1960

Imeandikwa na Francesco Da Vinci. Sunbury Press, 2021. Kurasa 294. $ 34.95 / jalada gumu; $9.99/Kitabu pepe.

I Refuse to Kill ni kumbukumbu inayohusisha kuhusu safari ya kijana kujaribu kuainishwa kama mtu anayekataa kujiunga na jeshi kwa sababu ya dhamiri (CO) wakati wa Vita vya Vietnam. Ni hadithi ya ujasiri na uadilifu, ya kuendelea kutoka kwa waandamanaji hadi mwanaharakati wa amani. Katika kusimulia hadithi yake, dhamira ya mwandishi ni kuheshimu COs, zamani, sasa, na siku zijazo.

Akiwa kijana, Francesco Da Vinci na rafiki yake Jerry walitiwa moyo na wito wa Rais Kennedy kwa kizazi chake kutumikia nchi yao. Jerry aliamua maisha ya kijeshi huku Francesco akitambua hitaji lake la kupinga unyanyasaji wa aina zote. Kuheshimiana kwao kwa miaka mingi ni msukumo kwetu leo.

Kitabu kinafuatilia baadhi ya ushawishi wa mapema katika maisha ya Da Vinci. Mafundisho ya kutokutumia vurugu ya Mohandas Gandhi, Albert Einstein, Cesar Chavez, na Martin Luther King Jr. yalimtia moyo. Alipotembelea Morocco na familia yake, alishangaa kuona watoto wakiombaomba mitaani. Je! watoto wanaruhusiwaje kuteseka hivyo? Hili lilimfanya atilie shaka vipaumbele vya bajeti ya nchi yake. Rais Kennedy alipofariki, Da Vinci alitambua kwamba maendeleo hayaji moja kwa moja; lazima tufanikishe.

Akiwa na miaka 18, alijiandikisha kwa rasimu bila kupenda. Aliomba kuainishwa kama CO, lakini aliporipoti kwamba hakuwa na imani ya kawaida ya kidini, alikataliwa. Aliiambia bodi ya rasimu kwamba aliongozwa na ”falsafa isiyo ya kidini lakini ya kiroho – seti ya maadili ambayo ilipinga vurugu na ukosefu wa haki wa rangi na vitendo visivyo vya jeuri.” Hawakuinunua. Kitabu hiki kinaangazia majaribio yake yanayoendelea ya kuainishwa kama CO, hisia hasi za watu mara nyingi kwa uamuzi wake, na njia alizotimiza ahadi yake ya amani na kutokuwa na vurugu.

Kile nilichokipata cha kuvutia zaidi katika hadithi ya Da Vinci ni kukataa kwake kufanya mkataba. Alisema kwamba zaidi ya kuepuka uteuzi wa kijeshi, alitaka kusimama dhidi ya vita. Akiwa mwanafunzi wa chuo kikuu, alikataa kuahirishwa kwa sababu ya masomo. Daktari aliona upinde mdogo katika uti wa mgongo wake na kutoa kutoa barua inayothibitisha kwamba hakustahili huduma; alikataa. Bila shaka, angeweza kwenda Canada. Wazazi wake walikuwa wamechanganyikiwa naye; mpenzi wake/mke wake karibu kumwacha mara kadhaa, na wanasheria wanane tofauti walinyanyua mikono yao na kusema hakukuwa na kitu wanachoweza kufanya kwa ajili yake. Mimi pia, ningechanganyikiwa na maamuzi yake.

Hata hivyo, kukataa kwake kufanya mkataba kulimfanya agundua kwamba maandamano hayakutosha; alihitaji kufanya kazi kwa bidii kwa ajili ya amani. Kwa hivyo alienda kufanya kazi na Cesar Chavez wakati wa boikoti ya saladi, akipiga maandamano nje ya maduka ya vyakula kwa kusaidia wafanyakazi wa kilimo. Alisaidia kupanga moratorium isiyo na vurugu: siku ya kufanya kazi ili kuandamana kwa ajili ya amani nchini Vietnam. Kwa kuvutia, alipanga sherehe ya amani kuheshimu wapiganaji wa Vietnam kwa kuhatarisha maisha yao. Alipokaribia wakati ambapo angeweza kwenda jela, aliunda kikundi kinachoitwa Nonviolent Action. Walitoa vipeperushi katika wito wa kuingia kijeshi, wakiwaambia vijana haki zao na kuwapa majina ya wanasheria wa uteuzi wa kijeshi waliojitolea kuwaelekeza bure. Wakianza na wajitoleaji 12, kikundi kilikua hadi zaidi ya 100 na kuongoza maandamano kadhaa ya amani yaliyofanikiwa. Maandamano yao moja kwa kweli yalifika kwenye habari za jioni za mtandao!

Katika kitabu chote, tunajitanya kama Da Vinci ataenda jela. Hatimaye, tunajifunza kwamba hakwenda. Da Vinci alishinda kesi yake mnamo 1971 katika rufaa ya mwisho kabisa. Mkurugenzi wa Jimbo la Virginia wa Huduma ya Uteuzi wakati huo, Ernest Fears Jr., alibatilisha kukataliwa mara mbili kwa bodi ya uteuzi wa kijeshi ya Virginia na kuamua kwa faida ya Da Vinci, akitambua rasmi hadhi yake ya CO.

Nilipopokea kitabu hiki ili kuhakiki, nilishangaa kwa nini mtu mwenye umri wa miaka 70 angeandika kuhusu mapambano yake na rasimu, ambayo ilifutwa mwaka 1973, miaka miwili baada ya hadithi yake kumalizika. Niligundua kuwa kitabu hiki kinatumika kama somo la historia kuhusu sehemu yenye misukosuko ya historia ya taifa hili, lakini muhimu zaidi, inaweza kusaidia Marafiki kufikiria mahali tunaposimama kwenye ushuhuda wetu wa jadi wa amani. Ingawa rasimu hiyo ilikomeshwa karibu miaka 50 iliyopita, marafiki wengi wachanga leo wanahimizwa kuandika taarifa ya imani yao kuhusiana na uwezekano wa kurejeshwa kwake. Watapata kitabu hiki kinapatikana na chenye uchochezi. Hatimaye, hadithi ya Da Vinci inaweza kututia moyo kujitolea kwa ajili ya manufaa makubwa zaidi.

Marekebisho, Aprili 2026: Toleo la awali la ukaguzi huu lilidai kwa uongo kwamba Da Vinci aliepuka wakati wa jela kwa sababu rufaa yake ya mwisho iliyoruhusiwa ilimfikisha siku yake ya kuzaliwa ya ishirini na sita, umri ambapo raia wa kiume na wakazi hawakuwa tena wanastahili kuchaguliwa. Kwa kweli, Da Vinci alishinda kesi yake ya CO mnamo 1971, wakati akiwa bado na umri wa miaka 25.

Patience A. Schenck ni mshiriki wa Mkutano wa Annapolis (Md.) na mkazi wa Friends House huko Sandy Spring, Md., ambapo yeye ni karani wa Kamati ya Diversity. Yeye huchukua ushuhuda wa amani wa Marafiki kwa umakini sana huku haoni kila mara jinsi unavyoweza kutumika.