Njia ya Chemchemi: Maisha na Kifo huko Palestina

Na Ben Ehrenreich. Penguin Press, 2016. Kurasa 448. $ 28 / jalada gumu; $14.99/Kitabu pepe.

Nunua kutoka kwa QuakerBooks

Baada ya hotuba yake maarufu ya ”Malaika wa Kifo” kupinga Vita vya Uhalifu vya miaka ya 1850, mbunge wa Quaker wa Uingereza John Bright aliambiwa na Benjamin Disraeli kwamba angetoa chochote ili kuweza kutoa hotuba kama hiyo. Inasemekana kwamba Bright alijibu, ”Ungeweza … ikiwa ungekuwa mwaminifu.”

Ninahisi vivyo hivyo kuhusu akaunti ya mtu wa kwanza ya Ben Ehrenreich ya zaidi ya mwaka mmoja aliotumia kuishi katika Ukingo wa Magharibi unaokaliwa. Kando na vitabu vya Philip Gulley na Haven Kimmel vinavyoelezea maisha ya Wa-Quaker vijijini na mji mdogo wa Indiana, sijakumbana na maandishi yanayonipa kujua ”Ndiyo; yup; haswa. Huo ndio uzoefu wangu” kwenye kila ukurasa. Hakika, nimetembea mitaa ya Hebron na Ramallah na kushuhudia mambo yale yale ambayo Ehrenreich alifanya. Nimekumbana na mabomu ya machozi na maji ya maji ya maandamano katika Nabii Saleh na Bil’in kama alivyofanya. Mimi pia, nilikuwepo wakati wa uvamizi wa kijeshi wa Mlinzi wa Operesheni ya Ndugu wa Israeli mnamo 2014.

Lakini sikuweza kuandika kitabu hiki, kama nilivyotamani. Kwa nini? Kwanza, sina uwezo wa kuandika wa Ehrenreich, ujuzi ambao unaweza kuchukua ukweli wa kuhuzunisha wa mzozo wa Israel na Palestina na kuzigeuza kuwa ukurasa wa kugeuza kurasa. Muhimu zaidi, ingawa, siku zote nimekosea upande wa ”tahadhari” katika maandishi yangu ya umma kuhusu miaka 46 ya kuishi na kusafiri katika Palestina-Israel. Miaka hiyohiyo 46 iliambatana na ufundishaji wangu katika shule ambazo ziliomba tahadhari kama hiyo – ”usawa” – katika lugha ya taasisi ambazo zinaogopa kurudi nyuma ambayo inakuja bila kuepukika kutokana na upendeleo wowote unaofikiriwa kutolewa kwa simulizi la Wapalestina.

Ehrenreich anakiri katika utangulizi wake kwamba “Sitamani katika kurasa hizi kuwa na usawaziko. Au kama vile Jean Zaru, karani wa Ramallah Friends Meeting, anavyosema mara kwa mara (akimnukuu Askofu Desmond Tutu), “Kuomba usawaziko katika hali ya mkandamizaji na kukandamizwa tayari ni kuchukua upande wa mkandamizaji.”

Hii ndio fadhila ya kitabu. Ni mtazamo usio na uwazi wa hali ya Palestina-Israel kupitia tajriba ya moja kwa moja ya mwanahabari mpelelezi ambaye anaweza kuwasilisha athari za mzozo usio na ulinganifu kwa uwazi unaoumiza matumbo. Mtu anahisi athari za risasi za sniper kwa watoto wasio na hatia-na athari ya ushirikiano wa ufichaji unaofuata. Mtu anahisi ukweli wa kuhuzunisha wa Mamlaka ya Palestina inayohusika katika udhalilishaji wake mwenyewe mikononi mwa mkaaji wake.

Sura baada ya sura, pamoja na ”viingilio” ili kusaidia kuvunja hali ya utusitusi unaokua, Ehrenreich anashiriki na msomaji hisia na matendo ya wanakijiji, askari, walowezi, wanaharakati, na wanasiasa ambao ana mawasiliano nao ya karibu. Anaenda mbali zaidi: anachunguza madai kwa utafiti wa kina, ukweli wa kina na hadithi-na ”spin” iliyotolewa kwao. Cha ajabu, haongii tu orodha za waathirika zinazoongezeka za mzozo, lakini anatoa majina kwa wale ambao mara nyingi hutajwa kwenye vyombo vya habari kama takwimu nyingine. Na kisha anatembelea familia zao.

Sehemu ya ”uhuni” wa kuripoti kwangu sana juu ya hali ya Palestina-Israel ni kwamba ninasisitiza ”tumaini ambalo ni upinzani wetu” ambao bado unaweza kusikika kutoka kwa wale ambao bado wanafanya kazi kwa amani ya haki. Sio kwamba watu hawasemi hivyo, lakini ni tumaini tupu, ambalo lina ufahamu wa kutosha juu ya ukweli. Ehrenreich ni mwandishi mzuri sana wa habari kushikilia tumaini la uwongo kama hilo. Badala yake, anapoandika kuhusu kijiji cha Mabedui cha Umm al-Kheir, kilichotishwa na amri za kubomolewa kwa sababu ya ukaribu wao na makazi haramu ya Israeli, ”Mielekeo ya vurugu za walowezi wenye itikadi kali … iliwakilisha nguzo moja. Umm al-Kheir alikuwa mwingine, na mchezo wa kuigiza kidogo lakini kupunguzwa kwa kasi kwa kila njia na kupunguzwa kwa muda mrefu kwa kila njia ya maisha na kupunguzwa kwa muda mrefu, msukumo mgumu katika kutokuwa na kitu zaidi ambacho kila mwezi unaopita ulikuwa kamili zaidi na usioweza kubatilishwa.

Wanajeshi wa Israeli katika kikundi cha kupinga uvamizi wa Breaking the Silence wanatuambia kwenye ziara zetu za jiji lililotengwa la Hebroni, na mitaa iliyofanywa kuwa ”tasa” ya Wapalestina, kwamba Hebroni ni microcosm ya vifaa vyote vya uvamizi. Ndivyo alivyo Umm al-Kheir-majaribio ya kishujaa ya ”kuweko ni upinzani wetu” katika uso wa tishio la kutokuwa na kitu kisichoweza kubatilishwa.

Kitabu cha Ben Ehrenreich hakitoi tumaini la uwongo. Ni mwaminifu sana. Na ni kwa sababu ya hili kwamba ni kitabu muhimu kwa mtu yeyote ambaye anataka kuelewa uhalisi wa Palestina-Israeli-yeyote ambaye hataki kujifunza kuchelewa sana kwamba ”malaika wa kifo yuko nje ya nchi; mtu anaweza karibu kusikia kupigwa kwa mbawa zake.”