Nyota za Usiku: Watoto Jasiri wa Usafiri wa Kicheki wa Kicheki

Na Caren Stelson, iliyoonyeshwa na Selina Alko. Vitabu vya Carolrhoda, 2023. Kurasa 40. $ 19.99 / jalada gumu; $9.99/Kitabu pepe. Imependekezwa kwa umri wa miaka 7-11.

”Yeyote anayeokoa maisha moja, ataokoa ulimwengu wote.” Amri hii maarufu kutoka kwa mapokeo ya Kiyahudi yanasisitizwa katika kielezi kinachofungua usemi huu wa hivi punde na mzuri wa kazi ya Nicholas Winton: iliyoandikwa ndani ya pete ya dhahabu inayochukua karibu nusu ya ukurasa ni maneno “okoa maisha ya mtu, okoa ulimwengu.” Winton alikuwa mfanyabiashara wa hisa Mwingereza ambaye, pamoja na kikundi kidogo cha wafadhili jasiri, waliwaokoa watoto wa Kiyahudi 669 kutoka Chekoslovakia inayokaliwa kwa mabavu kabla tu ya Vita vya Pili vya Dunia. Watu wengi nchini Marekani walijifunza kwa mara ya kwanza kuhusu ushujaa wa Winton alipohojiwa kwenye Dakika 60 mwaka wa 2014. Miaka michache baadaye niliona sehemu hiyo na niliamua kuanza kufundisha hadithi yake kwa wanafunzi wangu wa darasa la saba kama sehemu ya kitengo chetu cha kila mwaka kuhusu Mauaji ya Wayahudi.

Tangu wakati huo, idadi ya vitabu bora kuhusu juhudi za kishujaa za Winton vimechapishwa kwa ajili ya watoto na vijana. Stars of the Night ni tofauti kwa kuwa inasimulia hadithi kupitia macho ya mmoja wa watoto wa Kindertransport wakati takriban watoto 10,000—wengi wao wakiwa Wayahudi—walihamishwa hadi Uingereza kutoka Ujerumani, Poland, Austria, na Chekoslovakia. Katika kitabu hicho, msimuliaji wa Stelson ambaye jina lake halikutajwa anatumia sauti ya kitoto kuelezea maisha kabla ya kuzuka kwa vita, kisha kuwasili kwa wakimbizi nje ya Prague, ikifuatiwa na matukio ya chuki na chuki dhidi ya Wayahudi ambayo yalilengwa na majirani zao (pamoja na neno la mauaji yanayotokea Ujerumani), na hatimaye kuwasili kwa askari wa Ujerumani wa kupinga sheria zote zilizowekwa na jeshi la Ujerumani. Maeneo yaliyotawaliwa na Nazi. Familia za Kiyahudi zina hofu na hofu kwa ajili ya maisha yao, hasa kwa watoto wao.

Wazazi wa msimulizi wetu walisikia kuhusu mwanamume (Winton) ambaye alikuwa na mpango wa kuwatoa watoto Wayahudi kutoka Prague na kuwapeleka salama katika makao ya kulea ya Uingereza. Watoto wanaogopa na kuchanganyikiwa, lakini wazazi wao huwafariji, wakiwa na hakika mtu huyu, ambaye hata hawajui jina lake, atawaongoza kwenye usalama. Mama zao wanawaambia hivi: “Kutakuwa na nyakati ambapo utahisi upweke na kukosa nyumbani. Acha nyota za usiku na jua la mchana ziwe mjumbe wa mawazo na upendo wetu.”

Na hivyo watoto 669 wa Kiyahudi, ambao bila shaka wangeuawa na Wanazi, waliokolewa, kama vile vizazi vyao vijavyo. Waliishi nje ya vita huko Uingereza na kisha wakarudi nyumbani kwa huzuni mpya, na waliishi kwa miaka mingi bila kujua ni nani aliyehusika kuwaokoa. Hatimaye, mfululizo wa matukio ulipelekea ulimwengu kujifunza jina na hadithi ya mwokozi wao.

Kitabu hiki kimeonyeshwa kwa uzuri na Selina Alko, ambaye kazi yake inaonekana katika idadi ya vitabu vingine vya ajabu vya watoto. Hadithi ya Nicholas Winton, shujaa mtulivu ambaye aliishi maisha marefu na ya ajabu, inasimuliwa tena kwa maandishi rahisi lakini yenye nguvu, na kukifanya kiwe kitabu bora kusoma kwa sauti na kujadiliana na kikundi chochote cha umri.

Yeyote anayeokoa maisha moja, anaokoa ulimwengu wote. Maneno muhimu kwa kila kizazi.

---

David Austin ni mshiriki wa Mkutano wa Medford (NJ). Yeye ni mwalimu mstaafu wa historia na mwalimu wa Holocaust. Riwaya yake ya daraja la kati katika aya, Muujiza Mdogo , ambao unasimulia hadithi ya kweli ya mtu aliyenusurika kwenye Maangamizi makubwa, inapatikana kutoka Fernwood Press.