Roho ya Uhuru: Theolojia ya Kikristo yenye Umbo la Quaker

Imeandikwa na Mark Russ. Vitabu Mbadala vya Kikristo, 2024. Kurasa 120. $ 10.95 / karatasi; $5.99/Kitabu pepe.

Nyakati nyingine mimi husikia Friends wakisema kwamba Waquaker hawafanyi theolojia, lakini kwa kweli, kama Mark Russ anavyoonyesha katika kitabu chake cha hivi punde zaidi, theolojia ni “shughuli ya kawaida sana na tunaifanya wakati wote. Hatuwezi kuikwepa.” Na kwa wale wanaoona jambo hilo kuwa la kushangaza au la kutatanisha, yeye anatoa maelezo haya rahisi: “Tunapojaribu kuleta maana ya Uungu na uhusiano wetu nayo, tunafanya theolojia.” Hakika—kama tu kwa matendo yetu, sisi daima tunatoa ushuhuda kuhusu Quakerism ni nini.

Ni kweli kwamba kufanya theolojia kimakusudi kunatazamwa kwa kutiliwa shaka katika sehemu nyingi za Quakerdom, na kusoma theolojia rasmi si jambo la kawaida sana miongoni mwetu—hasa ikiwa kuna dokezo kwamba kazi hiyo inadai kuwa “ya kawaida.” Kwa hivyo inaburudisha wakati Russ anashiriki mapema katika Roho ya Uhuru kwamba huduma yake ni theolojia (huduma iliyoibuka baada ya miaka kama mwalimu wa muziki). ”Kwa kuwa theolojia ni kitu ambacho sisi sote tunafanya,” anaandika, ”ni muhimu kuwa na watu wanaoweza kutusaidia kulifanya vyema zaidi. Ninahisi kuitwa kuwa mmoja wa watu hao. Kufanya theolojia ni jinsi ninavyohudumia jumuiya yangu ya Quaker.”

Russ ni Rafiki wa Kiliberali wa Uingereza ambaye pia ni shoga na Mkristo. Amekuwa akiandika kuhusu theolojia ya Quaker kwa miaka mingi kwenye blogu yake inayosomwa na watu wengi, jollyquaker.com , ambayo aliianzisha mwaka wa 2013. Kitabu hiki kimsingi ni mkusanyiko wa machapisho kutoka kwenye blogu hiyo; kwa hiyo, sura 23 ni fupi kabisa (kawaida kurasa mbili au tatu) na zenye umakini. Ingawa mawazo ya Russ yanatokana na usomi, sauti yake si ya kitaaluma na ya mazungumzo.

Sura mbili za utangulizi zinaweka malengo na upeo wa kazi; iliyobaki imepangwa katika sehemu tatu. Katika sehemu ya 1 na 2, Russ alipata msukumo kutoka kwa “Mashauri na Hoja” 12 za kwanza zinazopatikana nchini Uingereza Imani na Mazoezi ya Mkutano wa Kila Mwaka , ikizifungua moja baada ya nyingine. Kufuatia mpangilio uliowasilishwa wa kauli hizi za kitheolojia na zenye utajiri mwingi wa kitheolojia, anasonga kimaudhui kutoka “kuzungumza juu ya, kuzungumza na, kujua, na kumsikiliza Mungu” hadi kulenga uzoefu wa kiroho moja kwa moja katika jinsi Marafiki wanavyomwabudu Mungu, asili yake na jinsi wanavyofanya na kujiandaa kwa hilo. Yeye pia anashindana na wingi ambao ni tabia ya Quakerism ya kisasa katika masuala ya imani na mazoezi.

Sehemu ya 3 inazingatia jinsi Waquaker wanavyoongozwa kuwa “mashahidi wa Mungu,” na hapa Russ anachunguza “maisha yake yote kama ushuhuda” (sehemu muhimu ya hilo, asema, ni “kuwa mtu asiyekamilika waziwazi”), pamoja na kutoa ufafanuzi juu ya mada mbalimbali, kutia ndani kile anachokiita “sanaa ya Quakerly ya kukandamiza kimawazo au kupendekezwa tu” on”) na kujumuishwa kwa watu waliovuka mipaka na wasio wa binary katika jumuiya zetu za Quaker. Kwa rekodi, anaiunga mkono, na anaona safari zao za kujigundua kama ”kukaa katika mila muhimu ya Quaker ya kuishi siku zijazo sasa.”

Akizungumzia utambulisho na ushirikishwaji, ni vyema kutambua kwamba Russ anajiita ”Mkristo mwenye umbo la Quaker,” maneno anayotumia katika kichwa cha kitabu chake cha awali, Quaker Shaped Christianity . Katika baadhi ya sehemu za Quakerdom, Marafiki wa Kikristo wanaweza kuhangaika kupata nafasi zao kwenye weave ya Quaker. Marafiki kama hao huchangia uhai wa Quaker wanapokuwa wazi kuhusu uzoefu wao kwamba Ukristo ni njia, njia, au mpaka, badala ya mafundisho ya kidini na mwisho. Katika Roho ya Uhuru , Russ inaonyesha jinsi uhuru wa mashaka na maswali unavyoendana na ufafanuzi wa polepole wa mawazo na kujitolea unaoonyesha ukuaji halisi wa kiroho.

Kama ilivyo kwa huduma katika mkutano wa ibada, wasomaji watapokea maneno ya mwandishi, wakiyajaribu kwa jinsi yanavyoweza kuchochea au kulisha maisha mapya, wanaposimulia nyakati za kutafakari na uvumbuzi: fursa mpya katika maisha ya mwandishi. Kwa njia hii, Rafiki au mkutano wowote utafaidika kwa kusikia na kufanya kazi na kitabu cha Russ, na athari zitakuwa tofauti kama Marafiki wanaokisoma. Theolojia inaweza kutumika inapowakilisha (na kuunga mkono) kukutana —mkutano. Kitabu hiki kinafanya hivyo.

---

Brian Drayton ni mshiriki wa Mkutano wa Weare (NH), Mkutano wa Mwaka wa New England, na waziri wa Marafiki. Kitabu chake cha hivi majuzi kitaonekana katika msimu wa vuli wa 2025 kutoka Inner Light Books of Barclay Press: The Gospel in the Anthropocene: Letters from a Quaker Naturalist .