Safari ya Mlezi Mmoja na Ugonjwa wa Kichaa

Na Anne Felton. Pendle Hill Pamphlets (namba 477), 2022. Kurasa 29. $7.50 kwa kila kijitabu.

“Hapo mwanzo kulikuwako neno . . .” ni mstari wa kwanza wa Anne Felton katika Safari yake ya Mlezi Mmoja na Ugonjwa wa Kuchanganyikiwa .

Kumtunza mtu anayeishi na ugonjwa wa shida ya akili ni jambo ambalo watu wengi wamepitia au watapata wakati fulani (takriban watu milioni 5.8 nchini Marekani wana aina fulani ya shida ya akili, kulingana na CDC), na ni jambo ambalo nimeona mara kwa mara kama muuguzi wa hospitali. Lakini mtazamo wa muhtasari wa kijitabu hiki cha Pendle Hill ulinihakikishia kwamba sio sana juu ya hasara na huzuni kwani ni hadithi ya kupendeza ya uzoefu wa ndani wa Felton kama yeye na mumewe, Keith, waliishi miaka kadhaa ya kupungua kwake.

Kilichovutia fikira zangu ni mambo aliyochagua kusimulia—katika kurasa 29, hata kidogo. Pengine unamfahamu Yohana wa Msalaba Usiku wa Giza wa Nafsi . Alimwona kuwa roho wa jamaa wakati ilionekana kana kwamba Mungu hayupo tena kwake. Alipata rafiki huko Christine Bryden, ambaye alikutana naye katika Kituo cha Silver Wattle Quaker (sawa na kituo cha masomo cha Pendle Hill huko Pennsylvania), kilicho kwenye Ziwa George huko Bungendore, Australia, kama maili 400 kutoka nyumbani kwa Felton huko Australia. Maneno ya kutia moyo ya Bryden na kitabu chake Bado Nitakuwa Mimi? Kupata Kuendelea Kujihisi katika Uzoefu wa Kuishi wa Upungufu wa akili ilikuwa hatua ya mabadiliko kwa Felton, pamoja na Elizabeth MacKinlay na Corinne Trevitt’s Finding Meaning in the Experience of Dementia . Maoni kwamba ukuaji wa kiroho unaweza kutokea wakati wa kuishi na shida ya akili ulifungua ulimwengu mpya wa uwezekano kwake na kwa Keith, pia. Zaidi ya hayo, kulikuwa na nafasi ya ukuaji mpya katika ndoa yao. Felton anaandika kuhusu mazoezi yao ya kila siku ya kiroho ya kutafakari na ibada ya Quaker, wakiwa wawili tu nyumbani na kisha na Marafiki ndani na karibu na Canberra. Alijiandikisha katika programu ya mafunzo ya mwelekeo wa kiroho ambayo kusudi lake lilikuwa ”kuwahimiza watu kupata uzoefu wa uhalisi katika maisha yao wanapoungana na kuchunguza msingi wa viumbe vyote, ukweli huo wa ndani kabisa ambao ni zaidi ya maisha na kifo.”

Baada ya miaka minane, siku ilifika ambapo Felton alitambua kwamba hangeweza tena kumtunza Keith nyumbani. Walihuzunika kwa uamuzi wao wa kumtaka aishi katika kituo cha utunzaji wa kumbukumbu. Aliteswa na wasiwasi na akajikuta amerudi katika usiku ule wa giza tena. Alihitaji mwanga kidogo. Mkurugenzi wake wa kiroho alipendekeza kwamba atumie sanamu ya nuru ya kimungu ili kumwonyesha kile kilichokuwa kikiendelea.

Felton aliona kwamba hofu yake ilihusiana na kuacha kudhibiti utunzaji wa Keith. Walipata sehemu walizopenda karibu na nyumba yake mpya ambapo wangeweza kwenda matembezini na kuketi katika ibada ya kimyakimya. Kulikuwa na furaha kubwa katika raha rahisi ya kuwa pamoja tu. ”Ninapenda hapa,” Keith alisema siku moja, kisha akaendelea, ”watu wa asili wako hapa.” Alishtuka. Alimwambia kwamba alihisi uwepo wa roho za watu walioishi mahali hapo maelfu ya miaka iliyopita. “Njoo, Anne,” nilisema kwa haraka, “tafadhali niambie zaidi kuhusu mazungumzo hayo.” Lakini hapana, anaendelea kuhusu jinsi alivyothamini upya mambo kuhusu Keith ambayo alipenda: ajabu na starehe yake ya kutembea, kuona ua fulani au sehemu ya mawe. Kisha siku ilifika ambapo hakuweza tena kuchukua matembezi haya na Felton. Akijua kwamba mwisho ulikuwa karibu, alisoma vifungu vya Biblia na maandishi ya Waquaker wa mapema alipokuwa ameketi kando ya kitanda chake. Keith alikuwa akiendelea kutoitikia karibu kila siku, na kisha akafariki mapema 2020, wiki chache kabla ya janga kuanza.

Felton anamalizia kwa kurejezea Mhubiri hivi: “Tukikubali chochote kinachokuja, hatuhitaji kamwe kutafakari ufupi wa maisha, kwa kuwa Mungu ataiweka mioyo yetu imejaa shangwe.” Alikuja kutambua kwamba njia yake ya kiroho ilikuwa kukubali kwamba hangeweza kudhibiti kushuka kwa Keith na kukabidhi hali yake kwa Mungu, na alipata kiwango kipya cha amani na furaha. Hadithi ya Felton ni uthibitisho wa mambo ya kujifunza njiani: ya kuishi usiku wa giza, kupata Nuru, kuachilia, kukubalika. Kijitabu hiki kifupi kinaweza kuwa zawadi nzuri kwa mtu ambaye unaweza kumjua ambaye yuko katika safari kama hiyo.

---

Brad Sheeks ni mwanachama wa Newtown (Pa.) Meeting. Amestaafu kutoka kwa uuguzi wa hospitali. Pia amestaafu kama kiongozi-mwenza (pamoja na mkewe, Pat McBee) wa wanandoa wanaojitenga kwa ajili ya Uboreshaji wa Wanandoa wa Marafiki wakati ilikuwa mpango wa Mkutano Mkuu wa Marafiki.