Sumoud: Sauti na Picha za Shule ya Marafiki ya Ramallah

Na Betsy Brinson na Gordon Davies. Friends United Press, 2014. 142 kurasa. $35/jalada gumu.

Sumoud , iliyotayarishwa kwa ustadi na mwanahistoria Betsy Brinson na mwenzi wake, Gordon Davies, huchota picha za kumbukumbu, historia simulizi, na akaunti za upili ili kueleza historia ya Shule za Ramallah Friends katika Ukingo wa Magharibi wa Palestina kupitia macho ya jumuiya yake ya wanafunzi na walimu. Kwa sababu ya matumizi yake makubwa ya picha na mbinu ya kusimulia hadithi kwa historia, Sumoud inapatikana kwa hadhira kubwa, ingawa inaweza kuwa ya manufaa mahususi kwa wale ambao wamejihusisha na Shule za Rafiki za Ramallah kwa kushiriki kwenye kambi ya kazi ya Quaker, kutembelea wajumbe, kukaribisha mwanafunzi au mzungumzaji wa Kipalestina, au kufundisha shuleni.

Kitabu hiki kimepangwa katika sura saba zinazoshughulikia mada kama vile asili ya shule, masomo ya kidini na maadili ya Quaker, mabadiliko ya mtaala, na athari za vita na kazi katika maisha ya shule. Utangulizi unatoa muhtasari wa jukumu la Friends United Meeting na washirika wengine wa Quaker shuleni, na viambatisho vinajumuisha ratiba ya shule, orodha ya wakuu na wakurugenzi wa Shule ya Ramallah Friends, na biblia muhimu inayojumuisha vyanzo vya kumbukumbu, vyanzo na waandishi wa Ramallah Friends School, na usomaji wa jumla wa usuli kwa wale wanaotaka kujifunza zaidi. Ingawa familia yangu imeunganishwa kwa muda mrefu na shule na nimesoma vitabu vingi vilivyoandikwa na walimu wa awali shuleni, bado nilipata mengi ya kujifunza, hasa kwa sababu kitabu hicho kimeandikwa kimsingi kutokana na mtazamo wa wanafunzi na walimu wa Palestina badala ya wamisionari wa Marekani. Picha, za kihistoria na za kisasa, huakifisha kitabu, zikitoa muhtasari wa maisha, nyakati, na haiba ya shule tangu kuanzishwa kwake kwa shule ya bweni mnamo 1889.

Jina la kitabu Sumoud linatokana na neno la Kiarabu linalomaanisha “uthabiti,” ambalo linanasa kuendelea bila jeuri katika kufanya shughuli za “kawaida” za maisha ambazo wakati fulani zinahitaji ustadi wa hali ya juu na azimio kutokana na changamoto zinazoendelea za uvamizi wa Israel na migogoro inayoendelea. Hadithi nyingi katika kitabu hiki zinaonyesha uthabiti huu na msisitizo wa kutafuta elimu ya hali ya juu licha ya, au hata kwa sababu ya, hali ya kisiasa na kiuchumi katika Ukingo wa Magharibi. Kwa mfano, shule ya Friends ilikuwa mshirika mkuu katika Mtandao wa Kielimu, ambao ulisaidia kuratibu shughuli za elimu hata wakati mamlaka za Israeli zilifunga shule kwa miezi kadhaa wakati wa Intifada ya Kwanza (1987-1991). Wakati wa Intifada ya Pili (2000–2005), ninajua wanafunzi ambao walilazimika kupita kisiri kwenye mizinga ya Israeli iliyoegeshwa nje ya nyumba zao ili kufika darasani. Hata hivyo, kama kitabu kinavyoonyesha, hadithi kama hizo za walimu na wanafunzi wanaoendelea na kazi zao licha ya kupunguzwa kwa mishahara au hali ngumu ya kimwili zilianzia miaka ya mwanzo ya shule; kitabu kinasimulia hadithi za enzi za Waingereza na Jordani pia.

Labda muhimu zaidi, hata hivyo, Sumoud anaandika hadithi za matumaini, furaha, na kumbukumbu za urafiki na ukuaji. Kuanzia pikiniki na michezo ya mpira wa vikapu hadi vifaa vipya na vilivyopanuliwa na viwanja vilivyotunzwa vizuri, kitabu hiki kinatoa muhtasari wa maisha ya wanafunzi na walimu ambao wamevuka vizingiti hivi kwa zaidi ya karne moja, wakifuatilia ndoto, kupata ubora, na kushiriki katika baadhi ya taratibu za kila siku za wanafunzi kila mahali. Msimamo wa kukabiliana na historia, shughuli za shule, na athari za muktadha wa kisiasa humpa msomaji hisia ya ulimwengu mzima na hasa, kuunganishwa na wanafunzi na walimu (hasa) wa Kipalestina wanaojumuisha Shule za Ramallah Friends kwa misingi ya maslahi na uzoefu wa pamoja, huku pia wakitambua changamoto za kipekee ambazo wamekabiliana nazo. Sumoud anaandika wasiwasi wa kihistoria wa Marafiki kuhusu elimu na usawa wa wanawake hata kama inavyoonyesha pia njia tofauti masuala haya yametekelezwa kwa muda na katika tamaduni.