Suzy Wright Ajabu: Mwanamke Mkoloni kwenye Frontier

Na Teri Kanefield. Abrams Books for Young Readers, 2016. Kurasa 64. $ 19.95 / jalada gumu; $15.54/Kitabu pepe. Imependekezwa kwa umri wa miaka 8-12.

Nunua kutoka kwa QuakerBooks

Hiki ni kitabu ambacho nilitaka kupenda mara tu nilipokiona. Susanna Wright ni mwanamke wa kuvutia na anastahili kujulikana zaidi. Anastahili wasifu mzuri, kamili wa watu wazima, lakini kwa wakati huu,
Suzy Wright Ajabu: Mwanamke Mkoloni kwenye Mipaka
itabidi afanye.

Kitabu cha picha kilicholenga watoto wakubwa wa shule ya msingi, kinasimulia hadithi ya mwanamke wa Quaker wa karne ya kumi na nane ambaye alikuwa amesoma sana, mwenye ujuzi katika biashara na sheria, na ambaye alihifadhi haki zake kwa manufaa rahisi ya kutoolewa kamwe. Kwa sababu hakuwa na mume, angeweza kununua na kuuza mali kwa uhuru. Akiwa mwanamke mseja, angeweza kufanya biashara akiwa peke yake.

Katika siku hizo, wanaume vijana kwa kawaida walijifunza sheria kwa kujifunza na wakili mashuhuri. Susanna Wright anaonekana kwa kiasi kikubwa alijifundisha sheria na anaweza kuwa mwanamke wa kwanza kuruhusiwa kufanya sheria katika makoloni ya Uingereza. Aliandika wosia na kandarasi kwa majirani zake na hata aliwahi kuwa karani wa mahakama ya eneo hilo. Pia alifanikiwa katika biashara kadhaa kwa muda mrefu wa maisha, ikiwa ni pamoja na kuwa mmoja wa watu wa kwanza na waliofanikiwa zaidi kufuga viwavi na kusokota nguo za hariri kwa wingi katika makoloni—biashara aliyoanzisha alipokuwa na umri wa zaidi ya miaka 70. Biashara yake ya hariri inaweza kuwa ilichochewa na mawasiliano yake na Benjamin Franklin, ambaye alimtambua kama mwanasayansi na mjasiriamali mwenzake. Kwa namna fulani pia alipata wakati wa kuandika mashairi. Kwa njia nyingi, Suzy Wright alikuwa wa ajabu sana.

Teri Kanefield ametumia vyanzo mbalimbali ili kumfufua Susanna Wright. Maandishi na vielelezo vyake vinatoa picha wazi ya kituo cha nje cha mpakani ambacho Susanna alisaidia kupatikana na ulimwengu alioishi. Kwa bahati mbaya, udhamini wa Kanefield sio wa uangalifu kila wakati. Baadhi ya makosa ni madogo na yataonekana kwa Quaker pekee. Kwa mfano, mara kadhaa anarejelea “mhudumu wa Quaker” kana kwamba mtu kama huyo angelingana na mhudumu wa Methodisti au Presbyterian.

Makosa mengine ni makubwa zaidi. Kwa kielelezo, mistari ya mwisho ya andiko hilo ilisema hivi: “Kama Douglas Gwyn, mwanahistoria wa Quaker, alivyosema kuhusu Waquaker katika Pennsylvania: Walikuja kufanya mema na walifanya vizuri sana.”

Katika maelezo ya mwisho, Kanefield anabainisha
Wanaotafuta Waliopatikana
kama chanzo, kikibaini, ”Ingawa chanzo asili cha nukuu hii kinaonekana kutokujulikana, Douglas Gwyn aliichambua na kuielezea.” Katika muktadha huu, nukuu inaonekana kuwapa Marafiki kwa kufanya kazi nzuri kwa wingi, lakini matumizi ya Gwyn ni tofauti kabisa.

Kwanza, inatokea katika kitabu kingine cha Gwyn,
The Covenant Crucified: Quakers and the Rise of Capitalism.
. Muhimu zaidi, Gwyn alitumia nukuu kuangazia utajiri mwingi uliokusanywa na Friends ambao walikoloni Pennsylvania. Ingawa huenda wamefanya vizuri sana, mchapo huo ulisaidia kuwakumbusha wasomaji kwamba utajiri unaweza kuharibu miradi ya kiadili.

Kitabu hiki kina kasoro. Bado, sina budi kukiri kuwa naaibishwa na jinsi nilivyojua kidogo kuhusu Susanna Wright kabla ya kuisoma (na ninashuku kuwa siko peke yangu). Ni wanawake wangapi wengine wa Quaker wa karne ya kumi na nane wanapaswa kujulikana zaidi? Ingenifurahisha ikiwa kitabu hiki kitawahimiza wanahistoria kuibua hadithi hizo nyingine na kuzishiriki kwa upana. Hadi hilo kutendeka, binti zetu na wana wetu wanastahili kujua kuhusu Suzy Wright. Ninatuma nakala ya kitabu hiki kwa mjukuu wangu.