Tathmini ya Mapema: Quakerism ya Marekani katika Karne ya 20: Karatasi kutoka kwenye Jedwali la Historia ya Quaker, Juni 8–11, 2017

Imeandaliwa na Chuck Fager. Kimo Press, 2017. 235 kurasa. $11.95/Mkono wa karatasi.

Nunua kutoka kwa QuakerBooks

Kwa nia ya ufichuzi kamili, mkaguzi huyu alitumia saa kadhaa kujadiliana na mhariri Chuck Fager juu ya uwasilishaji wa juzuu hili-moja inayohusu makutano kati ya historia ya Mashoga na Quaker katika karne ya ishirini. Mazungumzo yalivunjika, hata hivyo, wakati sikuweza kumshawishi Chuck kwamba kipande alichofikiria kingehitaji utafiti mwingi na kurasa nyingi sana. Kwa hivyo, madai ya kitabu kwamba ”hakuna mapendekezo yaliyotumwa … hakuna,” kuhusiana na historia ya LGBTQ ni ya kupotosha kidogo.

Ninasimulia hadithi hii ili kukiri kwamba wakati wa mazungumzo yangu na Chuck, nilimuuliza kwa ujinga jinsi Waquaker wa kiinjilisti/waliopangwa—harakati ya Kanisa la Marafiki—wanajiona kama Waquaker. Je! hawajakumbatia, wakati mmoja au nyingine, mitego mingi ya kidini ambayo George Fox aliitupilia mbali kimakusudi katika kuanzisha Quakerism? Ninazungumza kuhusu wahudumu wa taaluma, kanuni za imani, sakramenti, na nyimbo…bila kusahau maoni ya kizamani ya ngono. Chuck alikataa kujibu. Nashangaa kama alishuku kwamba ningeweza kupata jibu langu mara tu nitakaposoma kitabu hiki.

Wasifu wa mkusanyo huu unaovutia wa waziri wa Mkutano wa Friends United Willie Frye, iliyoandikwa na binti yake, Kathy Adams, ulitoa jibu bora zaidi kwa swali langu. Ikiwa kitabu cha hivi punde zaidi cha Chuck hakingetungwa na kitu kingine chochote, hadithi hii pekee ingeifanya iwe ya maana sana. Katika historia ya mtu huyu mwenye shauku, msemaji, mwenye upendo, na jasiri, ilinidhihirikia kwamba alijumuisha kila kitu ninachothamini zaidi kuhusu Njia ya Quaker. Mizozo juu ya kanuni za imani na sakramenti ilianguka–kuhesabiwa bure–katika kujitolea kwa amani, utu na haki, kuponya ulimwengu, ambayo Rafiki Willie alitolea mfano. Ikiwa wasomaji watachukua kitabu hiki na kukipitia kwa urahisi sana, kuna hatari kwamba historia hizi zitaonekana kuwa kavu na za kitaaluma; si hivyo, ikiwa wataingia kwenye kumbukumbu ya Kathy Adams iliyotengenezwa vizuri kwanza.

Hadithi nyingine zinazoshikamana na msomaji zinatia ndani hadithi ya Guy Aiken kuhusu mfanyakazi wa American Friends Service Committee (AFSC) Luella Jones, ambaye alikabili matatizo ya kiadili yenye kuvunja moyo wakati wa mgomo mkali na wa umwagaji damu wa wachimbaji wa makaa ya mawe wa West Virginia mwaka wa 1922. “Jones alikuwa amegundua,” aandika Aiken, “kwamba kitulizo na haki havipatani.”

Kadhalika, kuna akaunti ya Stephen McNeil ya AFSC akiwasaidia Wamarekani wa Kijapani wa Pwani ya Magharibi walipokuwa wakiondoka makwao kuelekea kambi za mateso za wakati wa vita. Gracia Booth anakumbuka jinsi alivyokutana na mama mchanga akiwa peke yake kwenye hatua fulani za mawe, akiwa ameshtuka sana na kuhuzunika hata kumhudumia binti yake mdogo. Mwanamke huyo alishtuka kwa woga wakati Gracia alipokuwa akiketi kando yake, lakini mtoto, ambaye alikuwa akijaribu kupata faraja kutoka kwa mama yake, alipanda kwenye mapaja ya Gracia na, kwa uchovu, alilala mara moja. Muda mfupi baadaye, mama huyo mwenye huzuni aliweka kichwa chake kwenye bega la Gracia, “akilia kwa upole kana kwamba anapata kitulizo.” Na kisha mkono wake mdogo wa kahawia ukashika mkono wa Gracia, juu ya kichwa cha mtoto. “Sote tulikuwa mama,” akamalizia Gracia. ”Ilitosha.”

Utangulizi wa Chuck unasisitiza sana hitaji la wanahistoria kupatana na karne ndefu ya ishirini, ikizingatiwa kwamba utafiti mwingi hadi sasa umeelekezwa katika enzi zilizopita. Antholojia inayotokana ni kama historia ya muziki wa pop kwenye albamu moja: nyimbo maarufu zaidi za wachangiaji mashuhuri. Wafuasi wa historia ya Waamerika wa Quaker wanalazimika kumtambua Betsy Cazden, Thomas Hamm, Stephen Angell, Emma Lapsansky, Doug Gwyn, na Larry Ingle. Sio tu kwamba historia za waandishi hawa wanaofahamika zinastahili na kuelimika; Vile vile vinaweza kusemwa juu ya vipande vya waandishi ambao sijakutana nao hapo awali: watunzi wa kumbukumbu Gwen Gosney Erikson na Mary Craudereuff, na wanahistoria Guy Aiken, Lonnie Valentine, Greg Hinshaw, na Isaac May.

Vipande vya Erickson, Craudereuff, na Lapsansky sio historia nyingi kama uchunguzi wa jinsi historia ya Quaker inafanywa, na hutoa manifesto juu ya njia ambazo historia yetu inaweza kurekodiwa vyema katika siku zijazo. Kwa mfano, Craudereuff anafafanua ufahamu unaokua kwamba historia zilizopuuzwa za makundi yaliyotengwa zinahitaji kujitolea kwa ukarimu zaidi na kujitolea.

Katika historia zenye umakini zaidi, mada moja hutokea mara kwa mara: mvutano kati ya “uinjilisti” na “usasa.” Imani ya kisasa, aandika Betsy Cazden, ilifafanuliwa na William R. Hutchinson mwaka wa 1976 kuwa “mradi wa kufafanua upya Ukristo ili kukidhi mahitaji ya kiroho ya utamaduni wa kisasa.” Insha hizi huonyesha mpambano kati ya misukumo miwili, ambayo mara nyingi hudhihirishwa kama mabishano ya ndani ya vuguvugu la Kanisa la Friends: juu ya amani; mahusiano ya mbio; haki za mashoga; na juu ya swali muhimu la kama kanisa lipo kwa ajili ya kuokoa wenye dhambi au kutumikia Injili ya Kijamii ya wanaharakati wa mageuzi. Gregory P. Hinshaw anaweka wakfu insha nzima ya jinsi mambo haya yalivyofanyika kwa Marafiki wa Mikutano ya Miaka Mitano, Quakers wa kiinjilisti huko Midwest ambao uanachama wao wakati mmoja ulilemea matawi mengine ya Jumuiya.

Ni wazi, historia iliyohakikishwa ya majaribio ya kuunganisha mikutano ya Friends Church with Friends katika karne yote ya ishirini inaonyesha aina moja ya mapambano, lakini kwa sababu tu kambi zote mbili zilitaka kuunganishwa. Majarida makini ya Thomas Hamm na Stephen Angell yanashughulikia vizuizi vya miiba vilivyokumbana na vuguvugu la kuungana tena nchini Marekani na Kanada, mtawalia.

Lonnie Valentine anatoa maarifa ya kuvutia kuhusu jinsi ushuhuda wetu wa amani ulioheshimiwa wakati umetekelezwa-au umeshindwa kucheza-kuhusu kodi za vita. Isaac Barnes May anachangia utafiti wa kejeli wa kuvutia wa jinsi Quakers kwa bidii, na sio kila wakati kimaadili, walifanya utani ili kupata mgombea ”wao”, Herbert Hoover, katika Ikulu ya White House. Hatimaye, moja ya faida za kusoma kitabu hiki ilikuwa kutambulishwa kwa mwandishi ambaye sijamfuata hapo awali: Doug Gwyn. Nilijikuta nikijitambulisha kwa karibu zaidi na tabia za kifalsafa za akili yake kuliko mwandishi mwingine yeyote, na ninatumai kusoma zaidi kazi yake.

Hakuna pongezi lolote lililoonyeshwa hapa linalopaswa kufasiriwa kama kupendekeza juzuu hili linafaa kwa mbali kwa historia ya kina ya karne ya ishirini, na bila shaka haitoi madai yoyote kuwa moja. Hakika, inashiriki kasoro sawa kubwa inayopatikana katika historia nyingine mbili za Chuck, Malaika wa Maendeleo na Marafiki wa Kufufua: kuna maneno machache tu yaliyotolewa kwa masuala ya wanawake wa Quaker. Jambo la kushangaza ni kwamba mafanikio ya kuvutia zaidi ya Quaker katika karne ya ishirini yalikuwa kupitishwa kwa Marekebisho ya Kumi na Tisa, kuwapa wanawake haki ya kitaifa ya kupiga kura. Hii ni kwa sababu Quaker, Alice Paul, alichukua kwa ufanisi kijiti cha uongozi wa suffragist kutoka kwa marehemu Susan B. Anthony.

Baada ya kunufaika sana na uchunguzi wa kipekee wa Chuck Fager kuhusu historia iliyopuuzwa ya vuguvugu la Marafiki Wanaoendelea na mageuzi yake kuelekea Mkutano Mkuu wa Marafiki wa leo (tazama mapitio ya Fager’s Angels of Progress and Remaking Friends katika matoleo ya Agosti 2014 na Februari 2015 ya Friends Journal), Friends kwa mara nyingine tena wamezingatiwa sana kwa kuagiza masomo mapya ya karne ya ishirini. Ninataka kusisitiza kwamba sio tu kwamba Chuck alisimamia mkutano huu wa kihistoria, pia alitoa ufadhili kwa mkutano huo. Zaidi ya hayo, alionyesha ujasiri na hatua ya kuichapisha yeye mwenyewe. Kwangu mimi, swali pekee lililosalia ni ikiwa Marafiki—wanaoshughulikiwa jinsi tulivyo na ubora wa ibada, mahitaji ya vitendo ya kuendesha jumba la mikutano, wajibu wa kila mmoja wao kwa wao, na kadhalika—wanaweza kupata changamoto ya kuthamini historia nzito kuwa huduma yenye uzito. Ninatumai kwamba akaunti hii ya ufahamu wangu kama matokeo ya kusoma Tathmini ya Mapema itawashawishi Marafiki kuhusu hali halisi ya dai hili.