Ushuhuda wa Quaker: Tunachoshuhudia kwa Ulimwengu

Na Paul Buckley. Pendle Hill Pamphlets (namba 481), 2023. Kurasa 34. $7.50/karatasi au Kitabu pepe.

”Kwa hivyo unataka kujifunza zaidi kuhusu Quakerism?” Nilikuwa nikiwaambia wageni: tafuta Quaker, umfuate karibu na uangalie jinsi anaishi. Paul Buckley ametupa kijitabu cha Pendle Hill ambacho tumekuwa tukingojea: moja ambayo inaelezea kwa usahihi ushuhuda wa Marafiki kama shahidi wa maisha yetu, 24/7.

Sehemu ya kwanza ya kijitabu inaelezea jukumu la kihistoria la ushuhuda wa Quaker. Kwa Marafiki wa mapema, ushuhuda ulikuwa “kitendo ambacho hushuhudia hadharani au kushuhudia kipengele cha imani zetu za kimsingi za kiroho; ni onyesho la nje la jambo ambalo Nuru ya Ndani imefunua kwa mtu binafsi au kikundi cha watu.” Buckley anaelezea sifa tano maalum kwa ushuhuda wa Quaker:

1. Inatoka kwa uongozi wa kimungu, sio kitu tunachofikiria kuwa ni wazo zuri.
2. Ni tabia thabiti ya umma, si hatua ya hapa na pale au ya faragha.
3. Ni tabia ya jumuiya, si ya kibinafsi tu.
4. Ni changamoto kutenda nje ya eneo la faraja la mtu, na kwa wengine kwa sababu inapinga mawazo yao na kanuni za kawaida.
5. Inatokana na upendo wa Mungu kwetu na upendo wetu kwa ajili ya ustawi wa kina wa wengine.

Chini ya mateso, ilikuwa wazi ni nani alikuwa Quaker na nani hakuwa. Lakini baada ya Sheria ya Kuvumiliana ya 1689, ikawa rahisi kwa mtu kudai kuwa Quaker huku akiwa hana haja ya kufanya jambo lolote lisilopendwa au gumu. Katika karne ya kumi na nane na mwanzoni mwa karne ya kumi na tisa, sheria kali za tabia ziliratibiwa: sio tena kuashiria mpaka wa Vita vya Mwana-Kondoo lakini kama mpaka kati ya Marafiki na Wasio Marafiki. Sheria zikawa kama imani kwa Waquaker. Lakini mabadiliko makubwa ya kijamii, kiuchumi na kisiasa yalipoongezeka—hasa baada ya Vita vya wenyewe kwa wenyewe vya Marekani—sheria hizi za kizamani zilivunjwa na kuachwa kwa kiasi kikubwa. Ukweli wa ndani wa kiroho nyuma yao ulikuwa umepotea kwa muda mrefu kwa marafiki wengi.

Leo Marafiki wengi wanafahamu SPICES, kifupi cha kikapu cha ushuhuda wa Quaker. Hakuna ufafanuzi rasmi, lakini mara nyingi barua huchukuliwa ili kusimama kwa urahisi, amani, uadilifu, jumuiya, usawa, na uwakili/uendelevu. Inavyoonekana kifupi kilianza katika miaka ya 1990 kama zana ya kufundishia kwa watoto (ingawa wazo la kubainisha kanuni za kijamii za Friends katika orodha lilianzishwa zaidi ya miaka 40 mapema na Howard Brinton), hasa kusaidia wasio marafiki katika shule za Quaker kupata suluhu kuhusu ”maadili ya Quaker.” Buckley anaonyesha kwamba ”maadili ni mambo tunayoamua. Ushuhuda ni bidhaa za Mwangaza wa Ndani.”

Hatari ya kusisitiza SPICES badala ya ushuhuda ni kwamba zamani huwa imani ya kilimwengu: jibu rahisi kwa swali, Quakers wanaamini nini? VIUNGO havihitaji mizizi ya kiroho. Kwa ujumla zinakubalika kwa karibu kila mtu na sio Quaker dhahiri. Kwa kweli, SPICES inapunguza imani ya Quakerism. Badala ya imani thabiti inayoegemezwa katika kusikiliza kwa mwongozo kutoka kwa Mungu, ni orodha ya mambo ya kufanya. Badala ya lengo la kitamaduni la kuwa waaminifu, SPICES inatuhimiza tuwe na mwelekeo wa kazi, ili kufikia matokeo yenye mafanikio. Kila kitu ambacho Marafiki wanakisimamia lazima kiwekwe kwenye moja ya maneno haya, au tunahitaji kuongeza herufi zaidi. Hatimaye, kwa kudhani kwamba VIUNGO ni jumla ya maisha ya Quaker, tunapunguza maono yetu ya karama za kiroho. Zaidi ya yote, upendo uko wapi kwenye orodha?

Ushuhuda wetu ni maisha yetu; acha maisha yetu yazungumze. Inapobidi, tumia maneno. Kijitabu hiki kinapendekezwa sana kwa kila mkutano kusoma na kuzingatia pamoja. Maswali ya majadiliano yanajumuishwa.

---

Marty Grundy ni mshiriki wa Wellesley (Misa) Meeting na amekuwa akijaribu kwa miaka mingi kuwasilisha ujumbe katika kijitabu hiki kwa Friends.