Vita dhidi ya Vita: Mapigano ya Amani ya Amerika, 1914-1918

Na Michael Kazin. Simon & Schuster, 2017. 378 kurasa. $ 28 / jalada gumu; $ 17 / karatasi (Januari 2018); $14.99/Kitabu pepe.

Nunua kutoka kwa QuakerBooks

Mwaka huu unaadhimisha kumbukumbu ya miaka mia moja ya kuingia kwa Amerika katika Vita vya Kwanza vya Kidunia, mzozo ambao, wakati huo, ulimwengu ulitarajia na kusali kuwa ”vita vya kumaliza vita vyote.” Walakini, ni miaka mia moja ambayo imepita kwa umakini mdogo sana. Hii inaweza kuwa kwa sababu nchini Marekani, Vita vya Kwanza vya Ulimwengu—tofauti na Uingereza, Ufaransa, au hata Australia—si sehemu kuu ya ufahamu wetu wa pamoja wa kitamaduni. Zaidi ya kurushwa hewani kwa mara kwa mara usiku wa manane kwa Sajini York kwa njia ya kebo, au mwalimu wa fasihi wa shule ya upili ambaye bado anakabidhi A Farewell to Arms , Waamerika wengi hubakia kutojua hali iliyoipeleka Amerika kwenye vita, jinsi na nani ilipiganwa, na matokeo ya kushiriki katika mzozo huo wa kutisha. Na wengi wetu kwa hakika hatujui ukweli kwamba harakati ya sauti, iliyopangwa vizuri sana, na karibu yenye mafanikio sana ya kupambana na vita-iliyoongozwa kwa kiasi kikubwa na wanawake wasio na haki-ilipigana ”vita” vyake nyumbani kwa miaka mitatu ili kutuzuia. Hii ndiyo hadithi iliyosimuliwa katika historia kamili ya Michael Kazin ya harakati hiyo, Vita Dhidi ya Vita: Mapigano ya Amani ya Marekani 1914–1918 .

Historia ya Kazin ya harakati ya kupinga Vita Kuu inazingatia watu na haiba katika moyo wa harakati hiyo. Mwanzoni mwa muongo wa pili wa karne ya ishirini, watu wa Amerika waligawanyika sana juu ya jukumu lao katika ulimwengu. Wakati tukisherehekea utajiri wa rasilimali zetu na maendeleo mazuri ya kiteknolojia ndani ya jamii yetu, Waamerika walichanganyikiwa kuhusu kama wajitetee kimataifa, hasa wakati mzozo usioeleweka ulipozuka umbali wa maili 3,000 huko Uropa katika majira ya kiangazi ya 1914. Miaka mitatu na mamilioni ya vifo vya uwanja wa vita baadaye-jaunty ya Jaunty Huku ikiimba nyimbo na nyimbo za Cohan George. ijapokuwa—Wamarekani wengi bado hawakutaka chochote cha kufanya na jumba la charnea ambalo Ulaya lilikuwa limekuwa.

Vuguvugu la kupambana na vita la Marekani ambalo lilianza kuzungumza hata kabla ya mauaji huko Uropa kuanza lilijaa baadhi ya sauti muhimu zinazoendelea katika historia ya kisasa ya Marekani. Orodha hii inajumuisha Samuel Gompers, ”Fighting Bob” La Follette, na mshindi wa Tuzo ya Nobel Jane Addams, ambaye ana jukumu kubwa katika toleo la matukio la Kazin. Viongozi wasiojulikana sana (kwa watazamaji wa kisasa) ni pamoja na Crystal Eastman, asiyeamini kuwa kuna Mungu, mkomunisti, na mtu asiyekubali Mungu; na cha kuvutia zaidi kwangu, Claude Kitchin, mwanachama wa Kidemokrasia wa Congress kutoka North Carolina, ”mwana wa kweli wa kizungu wa Dixie ambaye alichanganya pamoja hofu ya ubaguzi wa rangi na chuki ya watu wengi dhidi ya matajiri wa Kaskazini.” Waliopingana nao walikuwa viongozi wa kile kilichoitwa ”vuguvugu la kujiandaa,” lililoongozwa na rais wa zamani Theodore Roosevelt, ambaye sio tu alitaka Amerika iwe tayari kupigana ikiwa itajipata ikishambuliwa, lakini ambao waliamini kwamba Amerika ilikuwa na jukumu la kiadili, karibu takatifu la kuingia vitani, kama njia ya kujiweka kwenye utaratibu wa ulimwengu na kuchukua kile walichoamini kuwa pahala pa haki kama mamlaka kuu ya ulimwengu. Aliyeonekana kukwama katikati alikuwa ni Rais Woodrow Wilson, ambaye pia aliamini kwamba Amerika ilikuwa katika hali ya kipekee—hakika ilikusudiwa—kuwa kiongozi wa mataifa ya ulimwengu, lakini ambaye alijitahidi sana kwa miaka mitatu kutimiza jukumu hilo kwa njia za amani.

Ingawa kiwango cha kina cha Kazin ni cha kustaajabisha, na hadithi ya jumla ya kuvutia, kama Quaker, niliachwa kukatishwa tamaa kidogo na kitabu hiki: Nilitarajia kupata zaidi kuhusu upinzani dhidi ya vita vilivyowekwa na Quakers na makanisa mengine ya jadi ya amani nchini Marekani. Marafiki hutajwa mara chache katika maandishi, lakini ni machache, ya kijuujuu, na hayatofautiani. Zaidi ya hayo, wanaokataa kujiunga na jeshi kwa sababu ya dhamiri (baadhi yao Marafiki) hupata uangalifu mdogo sana. Lakini kitabu hiki ni utafiti wa kisiasa na wasiwasi huo ni kwa kitabu kingine cha mwandishi mwingine. Nini Marafiki wanaweza kuchukua kutoka kwa kitabu hiki ni muunganiko wa kuvutia wa watu wengi tofauti ndani ya jamii ya Amerika kuhusu sababu ya amani. Vuguvugu la kupinga vita la 1914-1918 liliundwa na watenganishaji wa Kusini, wanaviwanda wa Kaskazini-mashariki, wapenda maendeleo wa Magharibi, watu wanaojitenga, wanajamii, wapigania amani, wakomunisti, wahafidhina, wapiganaji wa haki za kiraia, wanaharakati wa vyama vya wafanyikazi, viongozi wa imani na wasomi. Ingawa vita vya kutabirika vya nyasi na migongano ya haiba vilitokea, kinachonishangaza kuhusu muungano ambao wakati mwingine una umoja, wakati mwingine unaoyumbayumba unaoonyeshwa na Kazin ni azimio lake la ndani, nia yake ya kushirikiana, na uwezo wake wa kuzoea na kurekebisha.

Sio kutia chumvi kusema kwamba Vita vya Kwanza vya Ulimwengu vilibadilisha ulimwengu. Mbali na kusababisha vifo vya watu zaidi ya milioni 18, iliharibu milki tatu, ikasababisha kuanguka kwa falme chache za kifalme, ilichora tena ramani za mabara mawili, ikavuruga kabisa usawa wa mamlaka duniani, ikaendeleza teknolojia ya mauaji ya watu wengi, na, kwa bahati mbaya, ikaweka msingi wa janga kubwa zaidi ambalo lingeanza chini ya kizazi kimoja baadaye. Kitabu cha Michael Kazin kinaeleza sehemu muhimu ya hadithi hiyo, ambayo inaweza kutupa sisi ambao bado tunajitolea kwa ajili ya amani tumaini kwamba harakati ni muhimu, kwamba ujenzi wa muungano unaweza kufanya kazi, na kwamba mapambano ya kumaliza vita na kijeshi yanahitaji kuendelea.