Vitabu Juni/Julai 2014

Maisha ya Maombi ya Quaker

Na David Johnson. Vitabu vya Mwanga wa Ndani, 2013. Kurasa 80. $ 20 / jalada gumu; $ 12.50 / karatasi.

Imekaguliwa na Harvey Gillman

Kuna baadhi ya vitabu ambavyo mtu anaweza kuvihakiki, kana kwamba, kwa mbali, akitoa maoni yake kuhusu mtindo, maudhui, mpangilio wa nyenzo, na usahihi wa maudhui. Nilisoma kitabu cha David Johnson, A Quaker Prayer Life , mwanzoni kwa faida yangu mwenyewe na baadaye tu niliulizwa ikiwa naweza kukipitia. Tathmini hii kwa namna fulani ni matunda ya ushiriki wangu, mazungumzo yangu na mwandishi kupitia maneno yake yaliyoandikwa.

Shida yangu ya kwanza ilikuwa kwa nini alitumia neno ”sala” katika kichwa. Ningechagua ”ibada” au ”maombi.” Kijadi, Quakers hawajatumia maombi yaliyowekwa, kwa hivyo kichwa kinaweza kuwapotosha watu wengine. Hata hivyo, katika utangulizi, Johnson anatuelekeza kwenye njia yake ya kufikiri: “Sala ni chaguo la uangalifu la kumtafuta Mungu”; inatokana na ”maisha ya kuendelea kwa usikivu wa kila siku”; inakuwa “zoea la kungoja kwa subira kimyakimya.” Kwa hiyo kitabu hicho hakihusu maombi ya Waquaker bali ni maisha ya usikivu. Kwa njia hii, inanikumbusha Agano la Ibada la Thomas Kelly na uwazi wake, mwongozo wake murua, wingi wa manukuu yake kutoka (hasa) Marafiki wa mapema, na marejeleo yake kwa mazoea mengine ya kiroho ya Kikristo na Mashariki. Kuna muhtasari bora wenye nyongeza (”mbinu ambazo wengine wamepata kuwa za manufaa”), ambazo husomeka kama wazo la baadaye lakini labda lingejumuishwa katika sehemu kuu ya maandishi.

Mwandishi anafahamu vyema uelewa mbalimbali wa Uungu kati ya Marafiki. Pia anarejelea jinsi ufahamu wa kisaikolojia wa hivi majuzi zaidi umechangia kwa Quaker kufikiria juu ya uhusiano wa kibinafsi na Uungu. Sina hakika kuwa mada hii imechukuliwa kikamilifu (je, mtu hujaribu kuondokana na nafsi yake au kuivuka?), Lakini katika kurasa za 67 za maandishi, mtu hawezi kuomba uchambuzi mwingi, hasa kwa vile msisitizo ni wa vitendo: ninajifunzaje uvumilivu; ninawezaje kukabiliana na hisia ya kushindwa, au giza; ninangojeaje wakati kidogo inaonekana kutokea?

Maswali haya yalizungumza sana na hali yangu. Nimehudhuria mikutano ya ibada kwa majuma mengi kwa karibu miaka 40. Nimesoma maandiko ya Quaker kwa kipindi hicho hicho. Nimezungumza juu ya habari ya ibada ya Quaker kwa miaka mingi pia, lakini kitabu hiki kidogo kinanizeesha katika maana bora zaidi. Bado ninaweza kukaa kwenye mkutano na kujiuliza ninafanya nini hapa duniani. Bado najiuliza kama kuna chochote hapo. Ndiyo, nakumbushwa katika kitabu hiki kwamba hatupo hapo kufikiria; hatupo ili kuhudumu; hatupo kwa ajili ya kuwa na mafunuo makubwa. Tuko pale ili kuwa pale kikamilifu, kuwepo katika Uwepo, ambayo ina maana ya kujiweka wenyewe mbele ya Mungu au Roho, ambaye kimsingi hana jina.

Kwamba mwandishi anatumia mawazo ya awali ya Quaker na Buddha inaonyesha kwamba uhusiano kati ya nafsi na Mwingine ni wa utata, na kwamba hakuna aina ya maneno inayopata uhusiano huo. Wakati mwingine nilihisi kwamba Johnson alikuwa akisisitiza kipengele cha uungu kipitacho maumbile, ilhali ningesisitiza yale yasiyokuwa ya kawaida, lakini changamoto halisi iko mahali pengine: je, tunawezaje kuwa hapo kikamilifu? au hapa kabisa? Kiakili tunajua jibu: tunapaswa kuhudhuria, kusubiri, kukua, kwa upole kuweka kando mawazo ya nje; hatupaswi kujihukumu wenyewe, bali kukubali kipimo cha ukweli na nuru tunayopewa. Baada ya karibu miaka 40, Quaker huyu bado anaona kweli hizi rahisi kuwa ngumu kufuata. Inaweza kuogopesha kukabili utupu wa nafsi usio na jina na kutambua kwamba baadhi ya mihimili inayotolewa na dini nyinginezo—kalenda za siku takatifu, washauri wa makasisi, muziki, maombi yaliyowekwa—pamoja na kwamba si bila thamani, katika tukio la mwisho sio kile kinachotuleta kwenye Uwepo.

Mwishoni mwa siku, baada ya miaka 20 kama katibu wa uhamasishaji wa Mkutano wa Mwaka wa Uingereza, akifanya kazi na wageni na wahudhuriaji, naweza kusema tu kuna wakati ambapo mtu anatambua kwamba yuko mahali ambapo amekusudiwa kuwa, nyakati zisizoeleweka ambapo maneno na mawazo yanapita kwa kweli. Onjeni muone—wala msiogope.

Mzaliwa wa familia ya Kiyahudi, Harvey Gillman amekuwa mtafutaji kwa muda mrefu wa maisha yake. Kama katibu wa uhamasishaji wa Quakers wa Uingereza, aliandika Nuru Inayong’aa. Kazi zingine ni pamoja na, Wachache wa Mmoja na Fikiria Ndege Mweusi. Ameongoza warsha na ametoa mihadhara katika sehemu nyingi katika ulimwengu wa Quaker. Harvey ni mshiriki wa Mkutano wa Brighton nchini Uingereza.

 

Kufanya Miunganisho Yetu: Hali ya Kiroho ya Kusafiri

Na Pink Dandelion. SCM Press, 2013. 163 kurasa. $ 27.99 / karatasi; $27.81/Kitabu pepe.

Imekaguliwa na Valerie Brown

Kitabu kipya cha Pink Dandelion, Kufanya Miunganisho Yetu: Hali ya Kiroho ya Kusafiri , kinazungumza katika viwango vingi: ni sehemu ya mwongozo wa kihistoria wa Quaker, sehemu ya kitabu cha safari, sehemu ya wasifu, sehemu ya kitabu cha maombi.

Dandelion huanza kwa kufuatilia uhusiano wa mapema wa Marafiki kusafiri, kutoa mwanga juu ya njia ambazo John Woolman na George Fox walisafiri kwa kuitikia wito wa uaminifu.

Kitabu hiki kinachunguza usafiri wa kisasa na ukuaji mkubwa wa sekta ya utalii, ambayo iliondoa Grand Tour ambayo inapatikana tu kwa wasomi. Dandelion inabainisha kwa usahihi kwamba utalii wa watu wengi ni wa kidunia kwa asili. Njia ya zamani ya safari ya hija imetoa nafasi kwa ziara zilizopangwa tayari ambazo hutoa ratiba inayosimamiwa. Likizo zimeondoa siku takatifu. Wateja wengi wa tabaka la wafanyakazi, pamoja na likizo yetu ndogo ya wiki mbili (angalau Marekani), hawatafuti mambo ya papo hapo na yasiyopangwa. Badala yake, tunatafuta uhakika kwamba wakati wetu wa likizo unaozidi kupungua ni dawa ya kweli ya kufanya kazi kupita kiasi. (Mgawanyiko huu katika jamii ya Marekani kati ya muda wa kazi na wakati wa burudani ni mada kubwa ambayo, ingawa sio mada ya kitabu hiki, huathiri sana uwezo wetu wa kusafiri au kuchukua likizo wakati wote.) Chini ya hali hizi, katika fantasy yetu, hali ya hewa daima ni kamilifu na mizigo haipotei kamwe.

Kama kiongozi wa hija, nimeongoza safari za hija duniani kote. Ninaongoza safari ya hija kwenye njia ya El Camino de Santiago msimu huu wa vuli. Ninapowauliza watu kwa nini wameamua kuhiji pamoja nami, wengi husema kwamba wanataka, au hata kwa muda mrefu, kusafiri kwa njia inayopatana na maadili yao. Nimeshuhudia makundi ya mabasi ya watalii yakisimama mbele ya maduka ya zulia na vito vya thamani huko Misri, Tunisia, Moroko, na maeneo mengine. Wapangaji hawa wa likizo walikuwa wakipanga kutazama kitamaduni, lakini badala yake walijikuta kwenye safari ya kwenda kwa ”mjomba” wa eneo hilo ambaye ana ”bei nzuri na ubora wa kipekee.” Mtalii asiyejua kamwe haoni msichana mwenye umri wa miaka tisa akiwa amefungiwa kufanya kazi katika orofa isiyo na hewa, isiyo na madirisha na yenye uchafu. Hawawasiliani na mwanamke anayechukua “kazi ndogo,” akipata mshahara wa chini wa kujikimu ili kujilisha yeye na familia yake.

Ilikuwa ni kushuhudia ukiukwaji huu wa utu wa binadamu ambao ulichochea shauku yangu ya kuwaonyesha watu wenye njia za kusafiri hadi maeneo ya mbali, nje ya njia iliyopigwa, njia nyingine ya kusafiri ambayo inaheshimu utu wa binadamu na maadili ya Quaker ya usawa na haki ya kijamii. Nimegundua kwamba watu wanatambua tofauti na thamani ya aina hii ya usafiri.

Dandelion inatoa hoja nzuri sana kwamba hata tendo takatifu la Hija limekuwa la kibiashara. Anaelezea McDonaldization na Disneyization ya kusafiri. ”Kila kitu ni biashara,” anasema. Na hii ni kweli. Inawezekana kununua safari ya Hija iliyopakiwa tayari. Tumesahau, au pengine hatujaelewa kamwe, kwamba katika mapokeo ya kale ya hija, dhiki—kupotea, kunyeshewa na dhoruba ya ghafla ya mvua, kuanguka—ina thamani, kama vile fujo za maisha yetu ya kila siku zinavyotoa msingi wa kusitawisha huruma na uelewaji. Tunaanza kuona kwamba mazingira yanayodhibitiwa ya ziara iliyopakiwa tayari yanalingana, na tunatoa nafasi kwa kitu cha kweli zaidi ndani yetu kujitokeza.

Ninavutiwa zaidi na akaunti za Dandelion za usafiri (safari yake ya baiskeli nchini India kama mfano mmoja tu) na ningependa kusoma zaidi kuhusu matukio yake na masomo aliyojifunza akiwa barabarani.

Kama sehemu ya kitabu cha maombi, Making Our Connections inaelezea kwa uzuri moyo wa kuleta roho kusafiri: uwezo wetu wa kusimama na kusikiliza—kwa maneno mengine, uwezo wetu wa kuwa na akili. Na Dandelion pia inaweka wazi kuwa kusafiri haimaanishi umbali mrefu tu, lakini inaweza kuwa sawa kwenye mlango wetu.

Kitabu kinaisha na maarifa mengi muhimu katika safari na maisha. Tumezungukwa na watakatifu; swali ni je, tupo kwa kile ambacho tayari kipo hapa?

Ikiwa unapanga safari ya aina yoyote, soma kitabu hiki kabla ya kwenda.

Valerie Brown ni mwanachama wa Solebury (Pa.) Meeting, kiongozi maarufu wa mafungo katika Pendle Hill, na mkufunzi mtendaji na uongozi na mwandishi. Kitabu chake kipya zaidi ni Barabara Inayofundisha: Masomo katika Mabadiliko kupitia Usafiri .

 

Nyumba ya Mikutano ya Mtaa wa Arch ya Philadelphia: Wasifu

Na Gregory A. Barnes. QuakerBridge Media ya FGC, 2013. 377 kurasa. $ 25 kwa karatasi.

Imekaguliwa na Robert Dockhorn

Licha ya jina la kitabu hiki, ambalo linapendekeza uzingatiaji finyu wa historia ya jengo moja, Arch Street Meeting House ya Philadelphia: Wasifu ni somo la ufagiaji mzima wa mafundisho ya Quakerism huko Philadelphia, na historia ya jengo kama mandhari na shahidi kimya.

Upekee wa jengo hili unaonekana katika hadithi, hata hivyo. Kulikuwa na nyumba kadhaa kubwa za mikutano huko Filadelfia ya karne ya kumi na nane, nyingi zikiwa hazitoshi na hatimaye zilibomolewa. Hili lilijengwa katika sehemu kadhaa, kuanzia mwaka wa 1803, juu ya eneo la kuzikia, likiwa imara sana, na liliishia kuwa ndilo pekee lililokuwa la kuridhisha kwa mkutano huo wa kila mwaka uliokuwa ukiendelea kukua.

Kwa kushangaza, robo tu ya karne baadaye, Quakerdom ya Philadelphia iligawanyika vipande vipande na utengano wa Hicksite, na jumba hili la mikutano likabaki katika milki ya kikundi cha Waorthodoksi walio wachache, ambacho kiliendelea kujitenga na ulimwengu mwingi wa Quaker uliobaki. Ilikuwa hadi 1955 ambapo matawi mawili ya Philadelphia ya Quakerism yalipata njia yao ya kurudi pamoja.

Kama vile Gregory A. Barnes anavyoonyesha maisha ya Waquaker wa Philadelphia kwa karne nyingi, anaweka mkazo zaidi juu ya mkutano wa kila mwaka wa Othodoksi kuliko wengine, lakini kwa kweli anashughulikia picha pana, ikijumuisha matibabu mafupi ya mafundisho ya Elias Hicks na fujo ambayo iliibua kwa wengine. Barnes anavutiwa na wigo mzima wa sifa za kipekee za Quaker na hafichi kasoro. Yeye humtendea msomaji kwa maelezo yasiyofaa, kama vile kusema kwamba mkutano wa ibada ulikuwa ndio “aina pekee ya burudani inayoruhusiwa” kwa Marafiki wa mapema.

Anashughulikia uanzishwaji wa shule kuu za Marafiki na vyuo vya eneo hilo kwa undani fulani. Hapuuzi siasa zisizo za kawaida za Quakers ambazo zilisababisha mgawanyiko, na kisha kushamiri kwa uandishi na ushiriki katika mashirika ya kiraia yaliyofuata, pamoja na mabishano juu ya jinsi Marafiki wanavyopaswa kuwa hai katika harakati za wanawake na kukomesha katikati ya karne ya kumi na tisa. Anashughulikia jukumu la uinjilisti katika mgawanyiko, na katika migawanyiko zaidi katika kukabiliana na huduma za Joseph John Gurney na John Wilbur. Anafuatilia uamsho wa mwishoni mwa karne ya kumi na tisa, iliyoongozwa na Rufus Jones, ikifuatiwa na uongozi wa wasomi wa Haverford na uhamiaji wa mwanaharakati wa Iowa Quakers katikati ya karne ya ishirini.

Kwa wasomaji ambao hawajaweza kutatua uharakati wa Quaker wa enzi za Vietnam na Haki za Kiraia, Barnes atasaidia katika ziara hii ya kijeshi kwa maelezo mafupi ya AQAG (Kikundi cha Kitendo cha Quaker), Kituo cha Maisha, Movement for a New Society, Uwepo wa Kirafiki, na kukutana kwa Mkutano wa Mwaka wa Philadelphia (PYM) na Mkutano wa Maendeleo ya Uchumi Weusi na Suala la Maendeleo ya Uchumi Weusi.

Barnes analeta hadithi yake katika karne ya ishirini na moja na matibabu ya masuala ya kisasa zaidi ikiwa ni pamoja na majaribio mengi ya kurekebisha urasimu wa PYM; kuhamishwa kwa Jumba la Mkutano wa Kumi na Mbili la Mtaa hadi Shule ya George huko Newtown, Pa.; haja ya kutengeneza paa la Arch Street Meeting House kwa gharama ya $1,900,000; jaribio lililoshindwa la kuanzisha makazi ya wazee kwa Quakers karibu; mjadala unaoendelea juu ya matumizi sahihi ya jengo hili kubwa baada ya ujenzi wa Kituo cha Marafiki karibu na jengo la zamani la mikutano la kila mwaka la Hicksite umbali wa vitalu 11; na mwelekeo wa kufanya vikao vya mikutano vya kila mwaka nje ya Philadelphia.

Kwa mtu mpya wa Quakerism, kitabu hiki kinaweza kisielezee kabisa kwa nini wengi wetu tumejitolea kwa mapokeo haya ya kipekee ya imani na kile tunachofikiri kinatoa ambacho ulimwengu unahitaji sana. Lakini kama mtu ambaye tayari inaeleweka kwake, niliona hii kuwa usomaji wa kupendeza.

Robert Dockhorn ni mshiriki wa Mkutano wa Green Street huko Philadelphia, Pa.

 

Rachel Wilson na Misheni yake ya Quaker katika Karne ya 18 Amerika

Na Geoffrey Braithwaite. Vitabu vya Vipindi, 2012. Kurasa 224. $ 16 kwa karatasi.

Imekaguliwa na Marty Grundy

Maelezo ni ”hadithi ya ziara yake ya kidini huko Amerika, 1768-69, kama ilivyo katika kurasa za jarida lake, iliyonakiliwa na binti yake, na kuwekwa katika muktadha wa historia ya kisasa ya Quaker ya Amerika.” Kuna nukuu nyingi za moja kwa moja kutoka kwa jarida la Rachel Wilson na barua zilizounganishwa na muhtasari wa Braithwaite na muktadha wa kihistoria. Kitabu hiki pia kina orodha ya vyanzo na marejeleo, faharasa, faharasa, mpangilio wa matukio wa jarida (orodha za maeneo na watu kwa mpangilio, na katika orodha tofauti za alfabeti), na ramani.

Familia ya Braithwaite imekuwa maarufu katika duru za Quaker za Uingereza, na Geoffrey Braithwaite anachora sana kazi ya jamaa zake kutoa muktadha: William Charles Braithwaite, Elizabeth Braithwaite Emmott, John Somervell, Anna Lloyd Braithwaite Thomas, na Janet Whitney. Pia anarejelea tafiti chache zaidi za hivi karibuni za kisayansi. Kwa hakika hii ni kazi ya upendo, maadhimisho ya ukoo mkubwa wa mwandishi mwenyewe wa Quaker (Rachel Wilson alikuwa mama yake mkubwa) na fursa katika epilogue ya hotuba ya upole kuhusu Mkutano wa Kila Mwaka wa Jimbo la Uingereza leo. Braithwaite anakashifu kukubalika kwa wazi kwa utofauti kwamba kuna hatari ya kutokuwa na msingi thabiti, hakuna imani kuu. Ananukuu kwa idhini neno la awali la Quaker kwamba “Kristo amekuja kuwafundisha watu wake mwenyewe,” lakini kisha anasema Marafiki hao wa mapema walikuwa tayari kufa kwa ajili ya Quakerism. Sidhani hivyo ndivyo walivyofikiri walikuwa wakifanya: walikuwa wakifa, au kuuawa, kwa sababu walikuwa wakiishi kwa kutii mafundisho ya Kristo, si taasisi.

Wale wanaotafuta usomaji rahisi wa Quakers katika kipindi kati ya Vita vya Miaka Saba na Mapinduzi ya Amerika watathamini kitabu hiki. Inatoa muhtasari mzuri wa usuli wa mawaziri na wizara ya Quaker, maandalizi na ugumu wa kusafiri kwa Atlantiki, kuongezeka kwa Quakerism, mfumo wa utumwa, John Woolman, matibabu ya New England kwa Marafiki wa mapema, na mengi zaidi. Kitabu hiki kinatoa mtazamo unaoweza kupatikana kwa Rafiki wa Uingereza wa karne ya kumi na nane na kusafiri kwake kati ya Waquaker katika makoloni ambayo yangekuwa Merika. Wilson alikuwa mtu mashuhuri, na watu walimiminika kwa mikutano yake ya hadhara. Tunapata mwangaza wa upinzani wake kwa wazee ambao walikuwa ”wakipuuza” huduma nyingi sana, na uinjilisti wake mwenyewe. Moja ya mahubiri yake yalinakiliwa na kuonekana kama kiambatisho. Ni sawa kabisa mbele Ukristo halisi: watoto na watumishi watiini wazazi na mabwana zenu; upatanisho mbadala; kazi ya mhubiri ni kuhubiri toba; nyakati za mwisho zinakuja; mtakufa nyote na mtakabiliwa na hukumu; utaishia wapi milele. Imesheheni misemo ya kibiblia, mafumbo, na dokezo. Ingesaidia kulinganisha theolojia ya Wilson na Marafiki wa kitamaduni zaidi wa wakati wake, na vile vile na Wawesley.

Kuna vizuizi vichache. Braithwaite anapendekeza neno ”gawanya” lilikusudiwa kuwa ”kiungu” katika kifungu cha maneno ”kumwezesha kugawanya neno sawasawa.” Lakini Marafiki wa kisasa walitumia kitenzi kuelezea uchanganuzi au kufafanua kifungu cha kibiblia. Anafasiri vibaya usemi wa Wilson kuhusu kuendelea kutoka kwa roho ya ulimwengu huu katika usemi huu, “Ili wale watokao [kutoka] kutoka kwa Roho wa ulimwengu huu wasiwe na nafasi kati yetu,” na hivyo kuugeuza kichwani. Alimaanisha kwamba wale wanaoishi katika roho ya ulimwengu unaotawala au utamaduni hawapaswi kuwa na nafasi kati ya Marafiki. Ufafanuzi wake wa kuacha kodi kuwa mfumo unaokusudiwa “kuwashawishi watu waache ardhi waliyokodisha nchini Uingereza ili wapate kodi ndogo ya kila mwaka katika makoloni” si sahihi, kama vile pendekezo lake kwamba ushawishi uliofanikiwa zaidi wa kuhama ni “uhuru wa kidini . . . badala ya kodi hizo, ziwe za pesa taslimu au za aina fulani.” Nia ya uhamiaji kwa walio wengi wakati huo—kama ilivyo sasa—ilikuwa fursa ya kiuchumi. Pia anafuata kwa uaminifu historia ya babu yake William Charles Braithwaite na Rufus Jones akilinganisha utulivu na mtengano. Kumekuwa na tathmini ya hivi karibuni juu yake.

Hili si jarida la Wilson lenyewe, bali ni hadithi tu ya safari zake katika huduma katika makoloni ya Amerika Kaskazini. Kwa zaidi ya ladha, kwa chakula cha jioni kamili cha wahudumu wa wanawake wa Quaker wa karne ya kumi na nane, Je, Utakwenda Kwenye Errand Yangu? iliyohaririwa na Margaret Hope Bacon bado haijapitwa. Hata hivyo, kitabu hiki ni utangulizi mzuri wa maisha magumu ya mhudumu asafiriye mwaminifu katika karne ya kumi na nane.

Marty Grundy ni mshiriki wa Mkutano wa Cleveland (Ohio).

 

Zika Wafu: Hadithi za Kifo na Kufa, Upinzani na Ufuasi

Imeandaliwa na Laurel Dykstra. Cascade Books, 2013. Kurasa 164. $ 21 / karatasi; $9.99/Kitabu pepe.

Imekaguliwa na Brad Sheeks

Inatia moyo sana kujifunza kuhusu jumuiya nyingine za kidini zinazofanya mambo mazuri. Katika kesi hii, tuna hadithi nzuri kutoka kwa Waanglikana na Wakatoliki wa Kanada kuhusu masuala ya haki za kijamii na masuala ya mwisho wa maisha. Mhariri wa anthology hii, Laurel Dykstra, yuko katika Kanisa la Anglikana la Saint Catherine huko Vancouver. Amekusanya hadithi za mtu wa kwanza kuhusu kukabiliwa na kifo kutoka kwa watu ambao wamepata usaidizi kutoka kwa jumuiya zao za haki za kiraia na amani.

Hapa kuna sampuli: mfanyakazi wa kujitolea katika Catholic Worker anakiri, ”Sifanyi maumivu vizuri; pamoja tutajifunza kustahimili mambo haya kwa subira.” Anamalizia hadithi yake kwa, ”Huzuni ya kufa kwangu kutokana na UKIMWI inakuwa daraja linaloniunganisha na wanajamii wengine-na daraja linalowaunganisha wao kwa wao kwa undani zaidi. Tutakuwa jumuiya yenye nguvu zaidi tunapopitia uzoefu. Grace yuko kila mahali.”

Elizabeth Nicholas anaandika, ”MIMI NI MWANAMKE MWEUSI Mmarekani wa Haiti aliye hai katika utamaduni unaotaka nife.” Anamalizia hadithi yake kwa tamko, ”Nimejitolea kujikumbusha kila siku juu ya thamani na thamani yangu kama kiumbe cha Aliye Juu Zaidi. Mambo ambayo jamii na taasisi za Marekani zimefanya ili kudhalilisha na kudhoofisha ubinadamu wangu sio aibu yangu kustahimili.”

Umewahi kujiuliza juu ya wazo la mazishi ya kijani kibichi? Aya ya mwisho ya sura yenye kichwa “Kutunza Zawadi” inasomeka hivi: “Ukungu wa asubuhi uliondoka. Mwili wake, akiwa amevalia shati lake kuukuu, suruali ya jeans, na kanga yake aipendayo, ulishushwa—kombeo lilikuwa karibu kuraruka (‘Kama tu mfereji wangu wa kuzaliwa nilipokuwa na Rozella,’ alisema Tensie).

Eda Ruhiye Uca ni Mmarekani Kaskazini, Mashariki ya Kati, mwanamke wa rangi ya wimbi la tatu la ufeministi, na Mwislamu aliyegeukia Ukristo. Anafikiria simulizi la Kutoka kama lile ambalo Waisraeli waliokuwa watumwa walishinda vita lakini kwa upande wao wanawafanya watumwa na kuua watu wa kiasili wa nchi hiyo mpya iliyotawaliwa na koloni. Ulinganisho na wahamiaji waliokimbia mateso ya kidini huko Uropa kwa kuja Amerika Kaskazini ni wa kulazimisha. Anaendelea kupendekeza kwamba “Katika Yesu, Wakristo wa Palestina wanapata ndugu ambaye aliishi na kuteseka jinsi walivyoishi na kuteseka.” Anamnukuu Jean Zaru, karani wa Ramallah Meeting huko Palestina: ”Siwezi kamwe kukubali ukombozi wangu kwa gharama ya wengine … ukombozi kamwe sio uhamisho wa mamlaka. Daima ni mabadiliko ya jamii.”

Dykstra ana hadithi yake mwenyewe: ”Barua za Upendo kwa Wafu Hazifai Kuokolewa.” Anaanza kwa kusema, “Nilianza kufanya hesabu. Kabla ya kushiriki barua zake za upendo kwa wafu zisizostahili kuokolewa, anawaambia, “Ninawaandikia wachache wenu ambao niliwahesabu kuwa marafiki, tukiwa na urafiki ambao ulifanana na sisi: wa kujaribu, wenye kasoro, na wenye kuzaa kupita kiasi, lakini wa kweli na wazuri.”

Uwezekano wa kuuawa ikiwa unaishi Camden, NJ, ni kubwa kuliko 1 kati ya 1,500. Andrea Ferich anaandika juu ya ujasiri wa wakazi wa Camden katika uso wa kifo. Padre Michael Doyle katika Kanisa la Sacred Heart Church anamkaribisha Rocky Wilson kucheza ngoma za fauschnuts. Ni ngoma inayokabili kifo siku ya Jumapili kabla ya Mardi Gras. Tanbihi moja inaripoti kuwa Rocky alikaribia kupoteza uwezekano huo mwaka wa 2012 alipotekwa nyara alipokuwa akiendesha baiskeli yake. Chumba cha ibada katika Central Philadelphia (Pa.) Mkutano hujaa vicheko kila wakati Rocky anapozungumza nasi kupitia kibaraka wake anayemfahamu, Bongo.

Vipi kuhusu miujiza? Je, sisi sote hatushangai kuwahusu? Murphy Davis anakumbuka, “Dakt. Spector alipokuwa akizungumza, macho yake yalijawa na machozi, na huzuni ilimwagika mashavuni mwake . . . akilia kwa habari alizozaa kuhusu saratani hii adimu na hatari.” Davis anaendelea kusimulia kuhusu jamii yake, ”Lakini hata kabla ya habari kuenea, maombi yalikuwa yameanza. Na maombi hayajakoma. Siwezi kuanza kuelezea jinsi hii inavyohisi na maana kwangu. Licha ya shida zote na utambuzi na utabiri wa kifo, niko hai na ni mzima. Hili ni fumbo. Na muujiza.”

Pendekezo la kawaida: ikiwa ungependa kusoma zaidi, ruka tarehe yako inayofuata ya chakula cha jioni na uwekeze pesa 21 kwenye kitabu hiki. Kuna bonasi: mapato yanaenda kusaidia Mpango wa Neno na Ushauri wa Ulimwenguni, ambapo vijana wenye umri wa miaka 22-30 walio na kiu ya haki hujihusisha katika mwaka wa masomo na wanatheolojia na wanaharakati wenye itikadi kali kwa ajili ya mabadiliko ya kijamii.

Brad Sheeks, mwanachama wa Central Philadelphia (Pa.) Mkutano, ana umri wa miaka 77, mara nyingi amestaafu kama muuguzi wa hospitali. Uchaguzi wa hadithi zake za hospitali ilichapishwa katika toleo la Julai 2004 la Jarida la Marafiki. Hivi majuzi zaidi ameandika ”Jumanne na John,” kumbukumbu ya chakula chake cha mchana cha kila wiki cha mwaka mzima na John Fatula, ambaye alikufa mnamo Desemba 2013.

 

Siri za Umma na Haki: Jarida la Jaji wa Mahakama ya Mzunguko

Na Laura Melvin. Shayna Publishing, 2013. Kurasa 286. $ 14 / karatasi; $7/Kitabu pepe.

Imekaguliwa na John W. Steele

Laura Melvin, binti mwaminifu wa hakimu mtukufu wa mahakama ya mzunguko na wa Kusini mwa Deep, alifuata njia aliyowekewa na urithi wake: ndoa, mwana, sheria, na hatimaye benchi. Lakini baada ya miaka kumi akiwa hakimu, alihisi utupu mkubwa maishani mwake na kutamani sana kuachana na mikazo iliyomshikilia mfungwa wake katika ulimwengu ambao alihisi umegeuka kuwa eneo la vita. Kwa hivyo, akiwa na umri wa miaka 53 na katika kilele cha kazi yake, aliacha uamuzi wake na kuanza safari ya kutafuta ubinafsi wake wa kweli na ”haki.” Akiwa ametalikiana na mume wake miaka kadhaa mapema na akiwa na mwanawe ambaye sasa alikuwa amekua na ameolewa hivi karibuni, alijisikia huru, kwa mara ya kwanza, kufuatilia masilahi ya maisha yote ya kusafiri na kuandika. Baada ya kupata trela ya RV yenye urefu wa futi 30 na pickup imara ya kuivuta, aliuza nyumba yake, akatoa mali yake yote (isipokuwa vitu muhimu), na kugonga barabarani, bila makao, bila mizizi, aliyekombolewa kabisa, na akiwa pekee na Bruin, Mchungaji wake mwaminifu wa Ujerumani, kwa ajili ya urafiki. Kitabu hiki ni akaunti ya safari zake za mwaka mzima nchini kote, zikiwa zimeangaziwa na mtazamo wa mara kwa mara wa matukio yake ya kukumbukwa zaidi kwenye benchi. Tokeo ni kumbukumbu ya kuvutia ya mwanamke mwenye rangi nyingi, mwenye sura nyingi, na mjanja na utafutaji wake wa maana na kadiri fulani ya ukweli.

Hadithi nyingi kutoka kwa taaluma yake ya mahakama zinatokana na uzoefu wake wa kukaa katika sehemu za watoto, familia, na uhalifu katika mahakama ya mzunguko (licha ya miaka kumi ya utumishi inaonekana hakuwahi kupata ukuu wa kutosha kukaa katika sehemu ya kiraia yenye utulivu zaidi), na zinaelezewa kwa undani na wakati mwingine wa kikatili. Si kwa ajili ya watu wenye mikikimikiki au waliozimia moyoni, lakini hata hivyo ni taswira sahihi ya matukio halisi yanayotokea kila siku katika mfumo wetu wa mahakama. Baadhi ya simulizi hizo ni za kuhuzunisha, hasa zile zinazohusu watoto walionyanyaswa na waliotelekezwa ambao ni wazi wanachukua nafasi ya pekee moyoni mwake. Melvin yuko katika kiwango bora zaidi, hata hivyo, katika kutusaidia kuelewa changamoto anayokabili jaji katika kudumisha hali ya kutoegemea upande wowote na hali ya akili katika kesi hizi ngumu ili kuhakikisha haki kwa wahusika wote. Yeye hutimiza hili mara kwa mara kwa kuvuta pazia ili kufichua michakato yake halisi ya mawazo wakati wa majaribio na usikilizaji. Mtu hawezi kujizuia kushangazwa na jinsi alivyokuwa mwangalifu katika jitihada zake za kumiliki mikono licha ya hisia kali za mara kwa mara ambazo zingeweza kumvuta katika mwelekeo tofauti. Tunaweza tu kutumaini kwamba majaji wengine watafanya vivyo hivyo, lakini mtu lazima ajiulize kama miaka ya kufichuliwa mara kwa mara kwa ukatili wanaouona inawaacha wengi wao wakiwa na jazba na wasiwasi.

Hakika, ilikuwa ni woga wa kuendeleza hali ya kutoweza kuvumilia ambayo ilimlazimu Melvin kwenda kwenye odyssey yake katika kutafuta mwenyewe na kwa nini maana ya kutenda haki. Safari yake hutupeleka katika baadhi ya sehemu zisizojulikana sana, za mbali zaidi za nchi na kuwasiliana kwa karibu na ulimwengu wa asili (au, angalau, karibu kama mtu anapoingia kwenye RV). Njiani, tunakutana na marafiki wa zamani na marafiki wa kawaida, wote wakiwa na hadithi zao za kuvutia. Msisimko wake wa vituko hutupeleka pamoja naye kwenye matembezi ya kuruka angani, mchezo ambao ana uzoefu na anafurahia sana. Kwake, ni aina nyingine ya uhuru na uvunjaji wa vifungo. Akiwa mwanamke mseja kwa kawaida husafiri peke yake (lakini kwa Bruin), hujikuta katika hali ngumu ambazo mtu yeyote (mwanamume au mwanamke) anaweza kuziona kuwa za kutisha, lakini yeye hufanikiwa kila mara kukusanya akiba yake ya unyonge na ujasiri angalau kukabiliana na changamoto hiyo ana kwa ana hata kama hataishinda kila mara. Mahusiano yake mengi ya kimapenzi yaliisha kwa kushindwa, na aliachwa peke yake aende peke yake, lakini inaonekana sikuzote aliweza kupata nguvu kutokana na hali ya kujitegemea ambayo kila mmoja alihitaji mwishowe.

Kuzaliwa kwa mjukuu wake wa kwanza kulimrudisha (si lazima nyumbani, kwa maana wakati huo alikuwa hana makao katika maana halisi). Alikuwa amejifunza kitu kuhusu tumaini, ujasiri, ukaidi, na zaidi ya yote umuhimu wa kusikiliza. Lakini maana ya haki ya kweli bado haikueleweka, pengine, kama asemavyo, kwa sababu bunge linaendelea kusogeza shabaha kwa matakwa ya makundi yenye maslahi maalum ambayo yananufaika kifedha kutokana na mabadiliko ya sheria. Haikuwa mpaka miaka fulani baadaye ndipo alipogundua kwamba sikuzote alikuwa Mquaker, lakini “hakujua tu.” Wale wetu ambao ni Marafiki wanaweza kuwa wamechukua vidokezo mapema juu ya: minimalism yake; kujitegemea; ujuzi wa kusikiliza; hisia kali ya usawa; na kutafuta ukweli, amani, na haki kulisaidia sana kumwelekeza katika mwelekeo huo. Na, kama William Penn na upanga wake, alivaa vazi lake kwa muda mrefu kama alivyoweza.

John W. Steele III ni wakili mstaafu na mwanachama wa Stony Run Meeting huko Baltimore, Md.

 

Kutoweka kwa Sita: Historia Isiyo ya Kiasili

Imeandikwa na Elizabeth Kolbert. Henry Holt and Company, 2014. 319 kurasa. $ 28 / jalada gumu, $ 16 / karatasi; $12.74/Kitabu pepe.

Imekaguliwa na Ruah Swennerfelt

”Katika kusukuma spishi zingine kwenye kutoweka, ubinadamu unashughulika na kukata kiungo ambacho kinakaa.” —Paul Ehrlich, kama inavyoonekana kwenye bango kwenye Jumba la Bioanuwai kwenye Jumba la Makumbusho la Marekani la Historia ya Asili.

Ninajiona kuwa mtu mwenye ufahamu mzuri juu ya masuala yanayokabili mazingira na utunzaji wa Uumbaji, lakini kitabu kipya cha Elizabeth Kolbert kilinifundisha mengi. Mimi ni wa kikundi cha vitabu ambacho kimekuwa kikikutana kwa takriban miaka 12 kwa kuzingatia mazingira. Ingawa ni vigumu kuendelea kusoma kuhusu madhara makubwa ya shughuli za binadamu kwa maisha yote kwenye sayari yetu ya Dunia, mara kwa mara kitabu huja ambacho huvutia mawazo na kumfanya msomaji ajishughulishe licha ya mada hiyo mbaya. Kutoweka kwa Sita ni kitabu kama hicho. Mwandishi si mwanasayansi. Badala yake, yeye ni mwandishi, na hiyo husaidia msomaji kujifunza kupitia uchunguzi wa mwandishi mwenyewe wa suala hilo.

Katika kipindi cha miaka nusu bilioni iliyopita, kumekuwa na kutoweka kwa wingi tano. Kolbert anachunguza sababu zinazowezekana za kila moja ya kutoweka huko na kisha kuanza safari zake kote ulimwenguni, akijifunza juu ya kutoweka kwa wingi kunakotokea sasa. Anaanza kwa kusafiri hadi Panama, ambapo vyura wanatoweka kwa kasi ya kutisha, na chura wa mti wa Panama tayari ametoweka.

Ukweli huu ni habari ya kuhuzunisha kwangu kwa sababu majira ya kiangazi nilipofikisha umri wa miaka 12 (mwaka wa 1959), nilikaa na shangazi na mjomba wangu huko Panama. Mjomba wangu alikuwa mhandisi wa injini za treni, zinazoitwa ”nyumbu,” ambazo huvuta meli kubwa kupitia kufuli za Gatun kwenye Mfereji wa Panama. Wakati wa likizo kuelekea upande wa Pasifiki, tulitembelea volkano iliyotoweka ambapo chura wa dhahabu wa Panama aliishi. Akili yangu ya umri wa miaka 12 inaikumbuka kama ”Bonde la Chura wa Dhahabu.” Ilikuwa wakati wa kusisimua kama nini kuwaona wale vyura wadogo wazuri, na inaumiza moyo wangu kujua kwamba siwezi kuwapeleka wajukuu wangu huko kuwaona. Wanakufa kwa sababu ya kuvu inayoitwa B atrachochytrium dendrobatidis ( Bd kwa ufupi) ambayo imekuwa ikibebwa na wanadamu kote ulimwenguni.

Kulingana na Kolbert, ”Bila kupakiwa na mtu kwenye mashua au ndege, haingewezekana kwa chura aliyebeba Bd kutoka Afrika hadi Australia au kutoka Amerika Kaskazini hadi Ulaya. Aina hii ya kubadilishana mabara, ambayo siku hizi tunaona kuwa haishangazi kabisa, labda haijawahi kutokea katika historia ya miaka mitatu na nusu ya maisha.”

Kolbert anaendelea na safari zake hadi Bahari ya Tyrrhenian, ambako wanasayansi wanatafuta sababu za utindikaji wa bahari; kwa kisiwa kilicho karibu na pwani ya Australia, ambapo miamba ya matumbawe iko hatarini; kwa misitu ya Amazoni inayopungua; hadi New Hampshire, ambapo popo wanakufa kwa kasi ya kutisha; na kutembelea wanasayansi ambao wanajaribu kuokoa viumbe vilivyo hatarini kupitia juhudi nyingi za kishujaa.

”Kila kitu (na kila mtu) aliye hai leo kimetokana na kiumbe ambacho kwa njia fulani kilinusurika matokeo ya [kutoweka kwa tano].” Sisi, kama Marafiki, tuna wajibu wa kuelewa uhusiano wetu wa kiroho na Dunia, na kuepuka kusababisha madhara zaidi kwa maisha ambayo yalinusurika kutoweka kwa tano.

Niliguswa moyo kila mara na hitimisho la Kolbert na nyakati fulani nilicheka kwa sababu ya ucheshi wake. Nilijifunza mengi zaidi kuhusu usawa maridadi, lakini wenye kustahimili maisha duniani. Nilisafiri mahali ambapo sitawahi kupata nafasi ya kutembelea. Nililia wakati Kolbert alipoeleza popo wote waliokufa katika mapango aliyotembelea na nilipojua hatima ya vyura wa miti ya Panama. Aliimarisha azimio langu la kuendelea kupunguza alama yangu ya kiikolojia.

Inaonekana kwamba wanadamu wamesababisha kutoweka tangu waliposafiri nje ya Afrika ili kukaa (kukaa zaidi?) sayari hiyo. Hasemi wazi juu ya athari za wanadamu kwenye mifumo ya kibiolojia: ”Ingawa inaweza kuwa nzuri kufikiria wakati mmoja kulikuwa na wakati ambapo mwanadamu aliishi kwa upatanifu na asili, sio wazi kwamba aliwahi kufanya hivyo.” Hata hivyo, mpaka sasa, wanadamu waliathiri tu mahali walipoishi. Leo, wanadamu wanaweza kuathiri sayari kwa kuathiri mifumo ya hali ya hewa, na kwa hivyo, hatima ya maisha yote kama tunavyoijua.

Ninamalizia kwa maneno yake: “Hivi sasa, katika wakati wa kushangaza ambao kwetu ni muhimu kama sasa, tunaamua, bila maana kabisa, ni njia zipi za mageuzi zitabaki wazi na ambazo zitafungwa milele. Hakuna kiumbe mwingine ambaye amewahi kusimamia hili, na, kwa bahati mbaya, itakuwa urithi wetu wa kudumu zaidi.”

Ruah Swennerfelt anaishi Charlotte, Vt., na ni mwanachama wa Burlington Meeting. Yeye ni katibu mkuu wa zamani wa Quaker Earthcare Witness.

 

Ikolojia ya Kiroho: Kilio cha Dunia

Imeandaliwa na Llewellyn Vaughan-Lee. The Golden Sufi Center, 2013. Kurasa 254. $ 24.95 / jalada gumu; $ 15.95 / karatasi; $12.95/Kitabu pepe.

Imekaguliwa na Greg Moschetti

Kwa ujumla, nidhamu ya ikolojia ya kiroho ni ”uchunguzi wa mwelekeo wa kiroho wa shida yetu ya sasa ya ikolojia.” Katika kiwango hiki, mtu angeweza kuuliza, je, njia za kufikiri za kidini na kiroho zinasemaje kuhusu dunia: vyote vilivyomo ndani yake, juu yake, na juu yake, wanadamu, wa Kimungu, na mahusiano matakatifu kati ya haya yote? Pia katika kiwango hiki, mtu anaweza kufikiria jinsi njia za kidini na kiroho za kufikiria na utambuzi zinaweza kuwasogeza wanadamu kwenye mabadiliko ya dhamiri ambayo waandishi wengi juu ya mzozo wa kiikolojia wanaamini kuwa ni sharti la kuanzisha utashi wa kisiasa na kitamaduni unaohitajika kushughulikia mabadiliko ya hali ya hewa.

Mkusanyiko huu wa insha 20 za viongozi wa imani na wanafikra mashuhuri katika ikolojia ya kiroho unatoa maoni mbalimbali ya kuvutia kuhusu jinsi wanadamu na uhusiano wetu na dunia ungebadilika ikiwa tu tungetambua utakatifu na muunganiko wa dunia na vyote vilivyomo, juu yake, na juu yake, ikiwa ni pamoja na sisi wenyewe. Insha zinatokana na mila nyingi tofauti za imani na mitazamo mingine ya kilimwengu. Mtazamo wa ulimwengu uliopendekezwa unaojitokeza kutoka kwa haya ni tofauti kabisa na wazo linalojulikana zaidi la uwakili, ambapo sisi kama wanadamu tuna uhusiano maalum na Uungu, ambao unatulazimisha kuwa wasimamizi wazuri wa dunia. Katika mtazamo wa uwakili, dunia na vyote vilivyomo ni zawadi kutoka kwa Mungu kwetu sisi kutumika kwa uangalifu na kusimamiwa. Inadhihirika katika kanuni ya uendelevu ya vizazi saba vya Waamerika.

Nyingi za insha katika kitabu hiki zinaweza kukwepa mtazamo wa uwakili kama umeshindwa. Kama wangeonyesha kwa kufaa, hatujawa wasimamizi-nyumba wazuri sana wa dunia. Wazo la uwakili linaonekana kuwa la uwili: kuna dunia na vyote vilivyomo duniani, halafu kuna sisi. Badala yake, tunaombwa katika mengi ya maandishi haya tuzingatie mapokeo ya kiroho yasiyo ya uwili na mitazamo ya kale zaidi na ya asili ya dunia na sisi, ambamo sisi ni sehemu ya vyote vilivyomo duniani, kwa usawa na utakatifu na vingine vyote. Tunaombwa kuvijaza vyote vilivyo duniani kwa utakatifu na roho na, muhimu zaidi, ardhi yenyewe. Wazo la awali la anima mundi (nafsi ya ulimwengu) linafufuliwa ili kuzingatiwa. Katika mtazamo huu wa ulimwengu, dunia na vitu vyote, vilivyo hai au visivyo na, vina roho na kwa hivyo ni vitakatifu. Maandishi mengine yanazingatia wazo la kuunganishwa kwa kila kitu kutoka kwa mitazamo ya nadharia ya kidini na ya mifumo.

Lengo la ikolojia ya kiroho, angalau kama linavyowasilishwa katika mkusanyo huu, limeelezwa vyema katika insha ya John Stanley na David Loy: “Changamoto ni kuunda hadithi mpya inayoleta pamoja bora zaidi za sayansi na mapokeo bora zaidi ya kiroho yasiyo ya pande mbili—Ubudha, Advaita Vedanta, Utao, Usufi, na mapokeo mengine ya fumbo.” Mkusanyiko huu unatuonyesha kwamba mapambano ya kiakili na kiroho ya kuunda hadithi hii yanahusika vyema, lakini pia kwamba hadithi mpya iko katika hatua ya kuwa. Ikiwa inajidhihirisha kwa njia yoyote iliyopendekezwa katika kitabu hiki au inajitokeza kwa njia tofauti kabisa haitabiriki. Kilicho wazi ni kwamba mtazamo wa sasa wa uchimbaji wa dunia, ambamo tunaweza kuchimba chochote tunachotaka kwa madhumuni yetu ya kibinadamu, sio endelevu. Marafiki watapata insha hizi za kupendeza na za kuchochea mawazo.

Greg Moschetti ni mwanachama wa New Haven (Conn.) Meeting. Kwa sasa anaishi Dummerston, Vt., na anahudhuria Kundi la Kuabudu la West Brattleboro.