Siku za Uharibifu, Siku za Uasi

Na Chris Hedges na Joe Sacco. Vitabu vya Taifa, 2012. 302 kurasa. $ 28.00 / jalada gumu; $16.49/Nook eBook; $14.99/Kitabu pepe cha Kindle.

Imekaguliwa na Dave Austin

Mwandishi/mwanaharakati aliyeshinda Tuzo ya Pulitzer Chris Hedges na msanii wa katuni/mchoro Joe Sacco wamekasirika. Wanataka uwe na hasira, pia. Na baada ya kusoma kitabu hiki, utakuwa na hasira, kama huna tayari, kuhusu hali ya nchi yetu na watu wake wengi.

Kwa kitabu hiki, Hedges na Sacco wanatuletea sehemu nne kati ya zilizopuuzwa zaidi katika Marekani ya kisasa, ziitwazo ”maeneo ya dhabihu,” maeneo ambayo wengi wetu hupita au kuruka bila kuangalia au wazo. Wanaonyesha kukata tamaa na utegemezi wa uhifadhi wa Wenyeji-Waamerika huko Pine Ridge, Dakota Kusini; umaskini mkubwa, ufisadi wa kisiasa, na jeuri ya kichaa ya Camden, New Jersey; uharibifu wa mazingira na binadamu wa Welch, West Virginia; na uharibifu na ukatili wa Immokalee, Florida. Waandishi wanaamini kwamba uharibifu wa kimakusudi wa asili, miundombinu, na roho ya kibinadamu inayotokea katika jumuiya hizi si ya bahati mbaya bali ya makusudi, yote ni sehemu ya sera za kiuchumi zilizokokotwa ambazo huweka faida mbele ya watu, na mkusanyiko wa utajiri wa kibinafsi na wa shirika mbele ya manufaa ya wananchi na jamii zetu.

Katika kila sehemu, Hedges huweka tukio kwa kuelezea kwa undani sana kile kinachotokea katika kila moja ya maeneo haya. ”Hifadhi” ya Pine Ridge ina alama ya kukata tamaa na upotevu mkubwa, masalio ya mwisho ya moja ya mauaji mabaya zaidi ya kimbari katika historia ya binadamu, ambayo historia ya taifa letu imeanzishwa. Camden—dakika kumi na tano pekee kutoka mahali ninapoandika haya—wakati fulani ilikuwa kituo cha kitamaduni na kiviwanda cha bahari ya Atlantiki, lakini sasa ni mojawapo ya miji maskini na yenye jeuri zaidi nchini humo, iliyoachwa na mashirika yaliyoijenga, ambapo wanasiasa wafisadi na magenge mengine ya wahalifu waliopangwa hula sehemu iliyosalia ya mzoga wake. Bei ya nishati yetu ya bei nafuu inayotolewa na kuondolewa kwa kilele cha mlima huko West Virginia inajumuisha ardhi yenye makovu, maji yenye sumu, misitu iliyokatwa na maisha ya binadamu yaliyoharibiwa na hewa chafu na maumivu ya moyo yanayosababishwa na ukosefu wa ajira wa muda mrefu na ukosefu wa rasilimali za kimsingi. Taswira ya masaibu ya “wafanyakazi” wa shamba la Immokalee—kwa usahihi zaidi watumwa —wakiokota nyanya zinazopamba saladi zetu na nauli ya mkahawa wetu katika hali ya kutisha, wakiteseka vibaya sana, imebadilika kabisa jinsi ninavyofikiri kuhusu chakula ninachonunua kwenye maduka makubwa ya ndani. Katika kila kisa, Hedges inatuonyesha maelezo ya kushangaza ya mahali na watu wanaokalia; Sacco basi hutumia chapa yake ya kipekee ya uandishi wa habari za picha ili kutupa picha ya kibinafsi ya mmoja wa watu wale ambao hatuwaoni mara kwa mara, au kuchagua kutowaona, huku tukinufaika na mfumo ule ule wa kibepari wa shirika unaowaangamiza.

Kitabu hiki hakileti usomaji wa kustarehesha haswa kwa sababu kimekusudiwa kutufanya tukose raha. Hedges ni mwanasiasa mwenye talanta ambaye hapigi ngumi. Michoro ya Sacco ni dhahiri na ya kushangaza. Baadhi ya Marafiki wanaweza kupata lugha kali katika picha za Hedges kuwa isiyoeleweka na maelezo ya vurugu hata zaidi. Pia nadhani Hedges ana imani zaidi kuliko mimi katika uwezo wa Occupy Movement kubadili mfumo ambao umesababisha uharibifu mkubwa na maumivu mengi. Anaona katika “machafuko” yake yasiyo na kiongozi mwanga wa matumaini, mwanga wa kutosha wa kile kilichobaki cha roho ya mwanadamu—ya nafsi ya Marekani—kutumaini kwamba mabadiliko yanawezekana. Ikiwa Occupy ina uwezo huo, naamini, bado itaonekana. Lakini ningekubali kwamba kunaweza kuwa na kutosha huko kutupa sisi wengine msukumo tunaohitaji kuanza kuona kile kinachotokea kwetu, kwa Wamarekani wenzetu, kwa ardhi tunayoishi na ambayo tunaitegemea kwa maisha yetu. Na ingawa inaweza kuwa ngumu kusaga, ninaamini kwamba hiki ni kitabu muhimu ambacho kila Mmarekani anapaswa kusoma – mapema, bora zaidi.

Dave Austin ni mshiriki wa Mkutano wa Haddonfield (NJ). Anaishi Marlton, NJ, ambapo anafundisha masomo ya kijamii ya shule ya kati.

Dorothee Soelle: Mchaji na Mwasi

By Renate Upepo. Ngome Press, 2012. 203 kurasa. $ 25.00 / ngumu.

Imekaguliwa na Judith Favour

Marafiki wa Kisomi wanaopenda teolojia ya kisiasa na baada ya Vita vya Pili vya Dunia Ujerumani itathamini wasifu huu wa Dorothee Soelle (1929-2003), ambaye alikuwa mwandishi makini, mzungumzaji mchokozi na mwanaharakati wa amani ya mazingira. Alizaliwa Ujerumani mwaka huo huo kama Anne Frank, Dorothee alikuwa na umri wa miaka ishirini aliposoma shajara ya Frank kwa mara ya kwanza. Alipata katika Anne “mpenzi wa kike ambaye hakunusurika na utisho wa kutisha wa Maangamizi Makuu.” Fahari yake ya ujana katika utamaduni wa Kijerumani ilibadilishwa na ”aibu isiyoweza kukomeshwa” juu ya ukweli huu wa kutisha. Dorothee alikulia na hisia kali ya nchi yake. Muungano wa ajabu na Anne Frank ulimtia katika hali ya kutokuwa na makazi na ukawa kichocheo chake cha uanaharakati wa maisha yote, unaotegemea maandiko.

 

Kwa sababu kanisa lilikuwa limeshindwa kusema waziwazi dhidi ya ukatili wa Nazi, theolojia badala ya uaminifu-mshikamanifu kwa kanisa ikawa makao ya kiroho ya Dorothee. Ikiwa mapokeo ya Quaker yalimshawishi, hakuna uthibitisho katika kitabu hiki, lakini anauliza maswali kama Rafiki: ”Mungu wetu ni nani? Mungu anapatikana wapi?” Maswali yake yanakuwa ya dharura. ”Kristo anamaanisha nini kwa maisha yetu sasa? Mungu anataka kutuongoza katika mwelekeo gani?” Mafundisho ya kanisa yalipokosa kumridhisha Dorothee, alitafuta mwongozo kwa maandishi ya Dietrich Bonhoeffer, Martin Buber, Ernesto Cardenal, Julia Esquivel, na Gustavo Gutierrez.

“Ulimwengu unawezaje kuumbwa kupatana na mapenzi ya Mungu?” Baadaye, kama wapinzani wakubwa wa vita vya Marekani huko Vietnam, Dorothee na mume Fulbert Steffensky waliomba kibali cha kusherehekea ibada za maombi ya kisiasa mwaka wa 1968. Walijaribu kutoa mtazamo wa Biblia juu ya vita, umaskini na ukiukwaji wa haki za binadamu. Evensong ya Kisiasa ilianza wakati viongozi wa serikali ya Katoliki ya kihafidhina huko Cologne waliwawekea muda wa saa 11:00 jioni. Kila wiki, maelfu ya watu walijaa katika kanisa dogo ili kushiriki katika mapambano ya kutafakari ya haki. Evensong ya kisiasa ilikuwa mchakato wa sehemu nne: habari, kutafakari, majadiliano na hatua.

“Hilo la Mungu” lilikuwa kiini cha theolojia ya Dorothee. ”Kila mwanadamu ni fumbo, kitu ninachoelewa tu katika muungano na Mungu. Kupenda hakumaanishi tu kumgundua mwingine, lakini pia kunamaanisha kuwatambua wengine katika kina chao kisicho na kikomo, kama wanavyojulikana na Mungu.” Aliandika bila kuchoka kwa niaba ya upinzani na matumaini, na alizungumza kwa bidii dhidi ya kujiuzulu na wasiwasi. Alikuwa mtafutaji wa ukweli ambaye chanzo chake kikuu cha nguvu na uvuvio kilikuwa “kushikamana na Mungu aliyefichwa kwa wororo mkaidi.”

Upinzani huwashwa na mwanga. Dorothee Soelle alielezea mwanzo wa maisha yake ya ufahamu kama ”giza lisilo na mwanzo.” Mwishowe, alikuwa ”anakufa kwa ajili ya Nuru.” Maneno haya kutoka katika Zaburi ya 36 yameandikwa kwenye jiwe la kaburi lake: ”Katika Nuru yako tunaona Nuru.”

Judith Favor ni Rafiki aliyeshawishika, anashiriki Mkutano wa Claremont (Calif.) na Mkutano wa Kila Mwaka wa Pasifiki.

Jaribio la Malaika Walioanguka: Riwaya

Na James Kimmel, Jr. Amy Einhorn Books, 2012. Kurasa 384. $ 25.95 / hardback; $12.99/Kitabu pepe.

Imekaguliwa na Margaret Crompton

James Kimmel, Mdogo, anakusudia riwaya yake ya kwanza kuwa ”hadithi ya kusisimua, inayofungua ukurasa.” Ili kuhukumu kutokana na kusita kwangu kukiweka kitabu chini, amefaulu, kwa kuwa riwaya hii inaweza kusomwa kama mfululizo wa mafumbo yenye uchunguzi wa kina ndani ya sitiari yenye nguvu ya kutunga.

Njama ya riwaya ni odyssey ya kiroho ya baada ya kufa ya msimulizi, Brek Cuttler, msichana ambaye ameuawa. Anajikuta yuko Shemaya, mahali pa kukutanikia roho zinazohusika katika mchakato wa hukumu. Shemaya linatokana na maneno ya Kiebrania na Kiaramu ambayo yanaweza kutafsiriwa kama ”Tusikie, Mungu” au ”Kwa msaada wa mbinguni.”

Kupitia hadithi za maisha zilizounganishwa kwa njia tata za nafsi anazokutana nazo, Brek anachunguza ukweli, haki, msamaha na huruma. Anakabiliwa na maswali makubwa. Je, angeweza kumsamehe muuaji wake mwenyewe? Je, Wayahudi na Wanazi, Wapalestina na Wayahudi, wanaweza kusameheana? Je, Noa angeweza kumsamehe Mungu kwa Gharika iliyoharibu Dunia? Anapokumbana na hisia na majibu ya watu ambao hapo awali walifikiriwa kuwa maadui, Brek anajifunza kwamba sote tunatafuta ukweli wetu wenyewe, na kwamba maisha ya kila mtu yanaweza kuchanganya ushujaa na kutisha.

Kimmel, Quaker na mwanasheria aliyeshawishika, anazingatia makutano ya sheria na kiroho. Mandhari ya riwaya hii, kama ya mazoezi yake, ilichochewa na uzoefu kama mwendesha mashtaka wa kiraia, ambayo ilisababisha ufahamu kwamba mafanikio ya ”haki” mara nyingi ni kwa gharama ya kuteseka. Akikataa lex talionis , au kanuni ya kulipiza kisasi, anatafuta kutekeleza himizo la Yesu la kusamehe.

Mojawapo ya mafanikio ya Kimmel ni ujumuishaji wa nyuzi nyingi za masimulizi na falsafa. Ninavutiwa na jinsi wahusika wanavyokuzwa na hadithi zao kusimuliwa na kuchorwa pamoja. Kuna mshangao mwingi wenye changamoto. Mwanzoni, nilijiuliza ikiwa ningeweza kuhisi kusadikishwa na taswira ya mwanamume wa makamo kuhusu msichana, lakini punde si punde, nilijihusisha kikamilifu na Brek anapojihusisha na nafsi nyingine. Usiku mmoja, nilipata shida kulala wakati odyssey ya Brek ilipoamsha kumbukumbu zangu zenye uchungu. (Baada ya hapo, nilihakikisha kuwa naweka riwaya nyepesi karibu na kitanda changu.)

Riwaya hii ni nyongeza yenye nguvu na ya kusisimua kwa matibabu mengi ya maisha baada ya maisha katika fasihi na filamu. Picha (kwa mfano, kituo cha reli isiyo na treni) na mipangilio na vipindi kama ndoto ni wazi na vya kusumbua na, kwangu, vinasadikisha kwa njia ya ajabu. Sina kusita katika kupendekeza kitabu hiki kwa Quakers. Imeandikwa vizuri, yenye kufikiria kwa kina, ya kusisimua kama riwaya, na yenye changamoto kama uchunguzi wa maisha—sio maisha baada ya maisha, lakini dakika ya thamani ya kila dakika hapa na sasa ambayo sisi sote tunawajibika kwayo.

Margaret Crompton ni karani na mwangalizi wa Alford, Mkutano mdogo wa mashambani huko Lincolnshire, Uingereza. Yeye na mume wake, John, walikuwa Marafiki Makazini huko Pendle Hill, Fall 2010. Anaandika kuhusu kulea hali njema ya kiroho ya watoto na hufundisha fasihi ya Kiingereza.

Kuanguka Juu: Hali ya Kiroho kwa Nusu Mbili za Maisha

Na Richard Rohr. Jossey-Bass, 2011. 240 kurasa. $19.95/jalada gumu, $10.50/Kitabu pepe cha Kindle.

Imekaguliwa na William Shetter

”Kuna angalau kazi mbili kuu kwa maisha ya mwanadamu,” Rohr anatuambia. ”Kazi ya kwanza ni kujenga ‘chombo’ au utambulisho imara; na pili ni kutafuta yaliyomo ambayo chombo kilikusudiwa kushikilia.” Tofauti za changamoto za kiroho za ”nusu ya kwanza” na ”nusu ya pili” ya maisha ni mambo mawili ya kwanza ya Rohr katika kitabu hiki; ya tatu inakua kutoka ya kwanza hadi ya pili. Ni hii ya mwisho ambayo inatoa mtazamo mpya wa Kuanguka Juu kwenye somo lililoandikwa sana: changamoto mahususi za kuendelea kutoka ulimwengu mmoja hadi mwingine.

Kujenga utambulisho thabiti wa kibinafsi katika nusu ya kwanza ya maisha ni kazi ya kila mtu, na inahusisha kujifunza kujifafanua kwa kutofautisha, kuzingatia mfumo wa imani na kuanzisha nafasi yetu katika jamii. Mahitaji halali ya mipaka na muundo, hata hivyo, huwashawishi watu wengi kupita maisha yao yote wakitazama mamlaka na kuogopa kukengeuka kutoka kwa kweli zilizowekwa; hili ndilo tatizo analoliona Rohr. Anahisi kwamba taasisi zetu zote, kutia ndani makanisa, hututia moyo kubaki katika daraka hili la mwamini wa kweli na mshikamanifu. Kuzingatia kwetu jukumu hili ni nguvu sana, kwa kweli, kwamba anaweza kusema waziwazi, ”Sisi ni utamaduni wa nusu ya kwanza ya maisha.”

Ni baada tu ya kukabili mahitaji na changamoto za utambulisho wa kibinafsi uliojengwa kwa nguvu ndipo tunaweza kukutana na kuchunguza tofauti kubwa za kiroho za nusu ya pili ya maisha. Tukiwa na ”mimi” kidogo ya kulinda sasa, tunaweza kumwaga ”ubinafsi huu wa uwongo,” jukumu na taswira ya kibinafsi ambayo tumeunda, na kupata ”Ubinafsi wetu wa Kweli,” utambulisho wetu wa kina ambao ndio ”mchoro wetu wa kipekee.” Tunapoacha udhibiti, vizuizi na kategoria hufifia, na maisha huchukua nafasi mpya. Tunajikuta katika ulimwengu wa ”wote-na”, ambao Rohr anauita ”kigezo cha ukuaji hadi nusu ya pili.” Tofauti kati ya nusu hizo mbili haihusiani kidogo na umri wa mpangilio: wengine wanaweza kuingia katika ukomavu wa kiroho wakiwa wachanga, ilhali wengi—wengi, machoni pa Rohr—wazee hubakia kuwa wachanga kiroho; “wazee wetu,” asema, “ni nadra sana kuwa wazee.”

Wazo la mgawanyiko kati ya nusu mbili za maisha limechunguzwa vyema angalau tangu lilipoenezwa na Carl Jung, na wengi wameonya dhidi ya kufikiria kifungu kutoka kwa kwanza hadi nusu ya pili kama kiotomatiki zaidi na kisichoepukika kuliko ilivyo kweli. Lazima tutafute njia, Rohr anasema, kuheshimu mahitaji ya nusu ya kwanza ya maisha, huku tukiunda nafasi na maono ya pili. Kushikilia mvutano huu wa ubunifu si kitu kidogo kuliko ”umbo lenyewe la hekima.”

Rohr huzingatia sana njia ambazo jamii zimeweka alama kwenye barabara hii kwa njia ya hadithi, na anazingatia hadithi ya ulimwengu ya safari ya shujaa. Lakini wengi wetu katika ulimwengu wa Magharibi ”hatuna njia ya wazi ya nusu ya pili ya maisha [yetu]” kwa sababu sisi ni ”jamii yenye njaa”.

Rohr anadai jamii inapaswa kutupatia muundo ambamo hatuwezi kuwa na woga wa kuanguka katika kushindwa na kujeruhiwa; tunapaswa kuwa na uwezo wa kukabiliana na upande wetu wa kivuli na kuuacha uende. Hapo ndipo tunaweza kuamka kwa siri za hatima yetu binafsi na hivyo kujikuta ”tukianguka juu” katika siri za nusu ya pili ya maisha. Kwa maana kubwa zaidi, kwenda ”chini” ni maandalizi ya kweli ya kwenda ”juu.”

Baba Rohr ni mkurugenzi wa Kituo cha Hatua na Kutafakari huko Albuquerque, NM, na anajulikana zaidi kwa Discover the Enneagram na hivi majuzi Uchi Sasa . Anahutubia wote wanaopitia hali ya kutotulia kiroho ambayo inatuita kwenye hatua ya mwisho katika safari zetu. Marafiki wataona kwamba ”utamaduni wa nusu ya pili ya maisha” ya Rohr ni sawa na kiroho na imani ya Quaker; ni utamaduni unaopendekezwa ambao, kama vile Quakerism, huepuka mfumo wowote wa imani tuli na hauwekezi mamlaka kamili kwa mtu yeyote au mfumo wa daraja. Wasiwasi wangu pekee kuhusu kitabu hiki ni sauti ya mara kwa mara ya yote-au-hakuna kitu, ikimaanisha kwamba unaweza kufikia nusu ya pili ya kiroho au hufikii. Wengi wetu labda tunajikuta huko kwa njia fulani, lakini sio (bado) kwa zingine.

William Shetter ni mshiriki wa Mkutano wa Bloomington (Ind.). Wakati mwingine anatafakari changamoto na fursa za robo ya nne ya maisha.

Upendo Unashinda: Mbingu, Kuzimu na Hatima ya Kila Mtu Aliyewahi Kuishi

Imeandikwa na Rob Bell. Harper One, 2011. 198 kurasa. $ 14.99 / karatasi; inapatikana pia kama kitabu cha sauti, CD, na Kindle eBook.

Upendo Hushinda Mwenzi: Mwongozo wa Kusoma kwa Wale Wanaotaka Kuingia Ndani Zaidi

Imeandaliwa na David Vanderveen. Harper One, 2011. 198 kurasa. $13.99/kwa karatasi.

Imekaguliwa na Margaret Fraser

Akiwa na umri wa miaka 28, Rob Bell alianzisha Kanisa la Biblia la Mars Hill katika jengo la kibiashara huko Grand Rapids, Michigan, ambalo alikopeshwa. Watu 1,500 walijitokeza Jumapili ya kwanza. Ukuzi ulidumishwa, na kutaniko likapewa duka tupu ambalo bado ni makazi yao. Maelfu kadhaa bado wanahudhuria shughuli zake kila wiki.

Grand Rapids si fupi ya makanisa, na ukweli kwamba Mars Hill imeendelea kuteka waabudu wengi inaweza kuwa na sehemu ya kufanya na programu zake, lakini pia na theolojia yake. Katika kiini cha mapokeo ya Marekebisho ya Calvin, Rob Bell na washirika wake walikuwa wakitoa usemi wenye kualika wa Ukristo, si tu kwa mtindo uliowavutia vijana, bali pia kukazia Mungu ambaye upendo wake hauna mwisho.

Sasa, Rob Bell ni kiongozi wa harakati ya kimataifa ya maamuzi yake mwenyewe; yeye ni mwandishi, mzungumzaji na mtangazaji katika baadhi ya filamu fupi fupi zinazochunguza imani. Upendo Ushindi unaelekezwa hasa kwa wale wanaomcha Mungu wa kuhukumu, au wamejeruhiwa na tafsiri finyu ya nani “anaokolewa.” Wakati huo huo, inashirikisha mizizi ya kibiblia ya imani yake ya kiinjilisti. Hili halijamzuia kushambuliwa kuwa ”asiye na akili” na wahafidhina wengi wa kidini.

Wasomaji watapata mtindo wake wa uandishi kuwa mpya na rahisi, na kitabu kinajumuisha maswali, majibu, na masomo kifani. Kama mtu ambaye sihitaji kusadikishwa juu ya ukweli wa upendo mwingi wa Mungu, sikufurahishwa sana na kitabu hicho, lakini ninashukuru kwamba siko katika hadhira kuu ya Rob (wainjilisti wa Kikristo), ambao huu ni ujumbe muhimu kwao. Kilichonishangaza, hata hivyo, ni shauku yangu kuhusu mwongozo wa kujifunza, Upendo Unashinda Mwenzi . Hii inafaa uwekezaji.

Ikiwa una mashaka kuhusu Ukristo, soma mwongozo wa kujifunza ili kuweza kushiriki katika mazungumzo ya kufikirika na Wakristo na kujifunza kidogo kuhusu kujifunza Biblia. Ikiwa unataka lengo jipya la kikundi cha elimu ya dini ya watu wazima au shule ya upili, lizingatie. Inajumuisha nukuu kutoka kwa kazi ya Frederick Buechner, Anne Lamott, Peter Rollins, NT Wright na wengine (hata Papa Benedict XVI). Mara tu ukiisoma, unaweza kutaka kusoma Upendo Umeshinda , lakini, kwangu, mwongozo wa masomo unajisimamia vizuri.

Margaret Fraser ni mwanachama wa Friends of the Light katika Traverse City, Mich.

Kusukuma Katika Mipaka ya Mabadiliko: Kumbukumbu ya Kuhusika kwa Quaker na Ushoga

Na David Blamires, Quaker Books, 2012. Kurasa 100. $4.99/Kitabu pepe. Inapatikana kutoka Quakerbooks of FGC

Imekaguliwa na Kody Gabriel Hersh

Mnamo mwaka wa 2009, wakati Mkutano wa Mwaka wa Uingereza ulipotoa dakika moja kuunga mkono usawa wa ndoa za jinsia moja, matangazo yenye shauku kwenye vyombo vya habari yaliwasilisha uamuzi huo kama sehemu ya urithi wa hatua ya Quaker katika ukingo mkuu wa mabadiliko ya kijamii. The Guardian , gazeti mashuhuri la Uingereza, lilisema kwa shauku, ”Uamuzi wa jana wa Waquaker wa kufanya sherehe za ndoa za wapenzi wa jinsia moja ulikaribishwa… kama ukienda kasi. Lakini si mara ya kwanza kwa Jumuiya ya Kidini ya Marafiki kwenda mbele.” Ingawa taswira hii ya Quakerism ni ya kupendeza kwa sisi tunaopenda kujiona kama watu wanaofanya mabadiliko, haifichui miongo kadhaa ya migogoro na utetezi wa kujitolea ambao mara nyingi hutangulia ushindi katika haki ya kijamii. Ni hadithi hii—miaka 40 ya uharakati na mapambano ambayo yalitangulia uamuzi wa BYM wa 2009—ambao David Blamires anashiriki nasi katika Pushing at the Frontiers of Change: Memoir of Quaker Involvement with Homosexuality .

Mwandishi, mwanaharakati, na Rafiki wa muda mrefu, Blamires alikuwa katikati ya matukio na machapisho kadhaa muhimu yanayohusiana na masuala ya mashoga na wasagaji miongoni mwa Marafiki wa Uingereza—hasa zaidi, kama mwandishi wa chapisho la mapema kuhusu utambulisho na uzoefu wa mashoga, Ushoga kutoka Ndani . Katika kitabu chake kipya zaidi, Blamires anaangazia matukio kwa kutumia uzoefu wake mwenyewe, na mawasiliano yake ya kibinafsi mara kwa mara yanatolewa ili kuangazia matukio mengine ambayo hayana kumbukumbu. Pushing at the Frontiers of Change hukusanya taarifa kuhusu machapisho ya Quaker kuhusu masuala ya kujamiiana na majibu yanayofuata, kuundwa kwa Friends Homosexual Fellowship (sasa Quaker Gay and Lesbian Fellowship), mwitikio wa Waingereza wa Quaker kwa janga la UKIMWI, na mchakato wa utambuzi kuhusu ndoa za jinsia moja. Taarifa hii iliyokusanywa itafanya kitabu kuwa muhimu kwa wasomi na wanahistoria, na pia hutoa hadithi ya kuvutia kwa wasomaji zaidi wa kawaida.

Blamires ameandika manukuu ya kitabu ”kumbukumbu,” na ingawa anachora kutoka kwa uzoefu wake wa kibinafsi ili kuongeza maelezo kwa maandishi, sina uhakika kuwa inafaulu kama kumbukumbu kwa njia sawa na ambayo inafaulu kama akaunti ya kihistoria. Kuna umakini mdogo unaolipwa kwa ukuzaji wa tabia, utu, au uhusiano. Baadhi ya takwimu zinazojirudia hupewa michoro fupi ya wasifu, lakini nyingi ni jina tu, na wakati mwingine jukumu au cheo cha kitaaluma. Nguvu kubwa ya mwandishi ni kwamba alikuwepo —lakini kitabu hiki kinajumuisha machache ambayo hayangeweza kutolewa kutokana na mahojiano na utafiti makini wa kumbukumbu.

Inaonekana kwangu kwamba kwa muda, angalau nchini Marekani, kumekuwa na mwelekeo wa kujadili LGBTQ—maswala ya wasagaji, mashoga, watu wa jinsia mbili, waliobadili jinsia, na queer—maswala yaliyounganishwa kwa ujumla. Ilikuwa ikinivuruga kwa upole, kwa hivyo, kutambua kwamba kitabu cha Blamires kinashughulikia masuala ya mashoga na wasagaji pekee. Kizuizi hiki katika upeo si tatizo kiasili, lakini inaweza kuwa vigumu kujua jinsi ya kukishughulikia, wakati watu wenye jinsia mbili, waliobadili jinsia, na watu wa mbwembwe mara nyingi wamenyamazishwa na kutengwa kwa sababu hadithi zetu zinachukuliwa kuwa ngumu sana au ngumu kueleweka. Hii inadhoofisha mazungumzo kwa sababu utambulisho wa watu wa jinsia mbili, waliobadili jinsia, na watu wa jinsia zote, wakati tofauti, kihistoria na kitaalamu huhusishwa na utambulisho na masuala ya mashoga na wasagaji. Blamires inarejelea tu katika kupita kwa watu wa jinsia mbili na jinsia tofauti, na nilitamani uchambuzi zaidi na utambuzi wa muunganisho wa masuala haya.

Matibabu ya usawa wa ndoa kama ”kilele,” utimilifu wake unaashiria mafanikio ya masuala ya mashoga na wasagaji, inanisumbua pia. Blamires anakubali, tena kwa kupita, kwamba “mtu hawezi kudai hivyo [acceptance of homosexuality] imekuwa jumla.” Ninaamini kwamba uthibitisho wa usawa wa ndoa unawakilisha mabadiliko ya kimfumo kwa watu wa jinsia moja na wasagaji Lakini kuna vigezo vingine vingi muhimu vya kukubalika katika jumuiya ya kidini kama watu wazima, na kuambiwa kwamba wanapendwa na kuthaminiwa bila kujali matokeo haya, usawa wa ndoa mara nyingi huchukuliwa kama suala la mashoga na wasagaji, kwa gharama ya mazungumzo yanayohitajika sana kuhusu uonevu, unyanyasaji, ubaguzi wa kazi, upatikanaji wa huduma za afya, kuendelea kuwepo kwa VVU/UKIMWI, uhamiaji, na masuala mengine yasiyo ya uwiano, ya jinsia mbili, jinsia mbili na jinsia mbili. Quakers haipaswi kusamehewa, moja kwa moja au kwa chaguo-msingi, kutoka kwa mazungumzo haya.

Licha ya kutoridhishwa huku, hatimaye nilipata Kusukuma Kwenye Mipaka ya Mabadiliko kuwa akaunti muhimu, muhimu, na inayohusisha. Itakuwa ya manufaa kwa Marafiki wengi ambao wamekuwa wakishiriki katika mapambano ya usawa wa LGBTQ ndani ya Quakerism ya Marekani, kwa wanaharakati wa kila aina ambao wana nia ya mchakato wa kuunda mabadiliko ya kitamaduni katika kundi kubwa, na kwa wanahistoria wa kijamii na kidini ndani na nje ya Jumuiya ya Kidini ya Marafiki.

Kody Gabriel Hersh ni Rafiki kijana anayeishi Philadelphia. Yeye ni mshiriki hai na karani mwenza wa zamani wa Friends for Lesbian, Gay, Bisexual, Transgender, na Queer Concerns, mfanyakazi wa vijana, na mwanachama wa Miami (Fla.) Mkutano.

Zinn Muhimu: Maandishi Muhimu ya ”Mwanahistoria wa Watu”

Howard Zinn, iliyohaririwa na Timothy Patrick McCarthy. New Press, 2011. 496 kurasa. $19.95/mkoba.

Na Gwen Gosney Erickson

Kitabu kinachouzwa sana cha Howard Zinn, A People’s History of the United States, kiliwaletea wengi mtazamo mbadala wa historia ya Marekani, kikikubali sauti ambazo mara nyingi hazipo au kupuuzwa katika historia za jadi za kisiasa. Kazi ya maisha ya Zinn ilivutia ”historia kutoka chini” na kuunganisha wanafunzi wake na wasomaji na masuala ya siku hizi za haki za kijamii. Chapisho hili la hivi punde, lenye mada ipasavyo, linawapa mashabiki na wapya kwa pamoja juzuu moja la maandishi muhimu ya Zinn.

Kitabu hiki ni mchanganyiko mzuri wa wasifu, wasifu, na somo la historia. Mhariri Timothy Patrick McCarthy alimfahamu Zinn kitaaluma na kibinafsi. Utangulizi wake, dibaji ya rafiki wa karibu wa Zinn na msomi mwenzake mwenye itikadi kali Noam Chomsky, na baadaye yenye kugusa moyo ya mwandishi na mwanafunzi wa zamani Alice Walker, yanaonyesha maandishi ya Zinn kwa njia ya karibu sana. Kitabu hiki kimepangwa kwa mada kuu za maandishi ya Zinn: ”Historia ya Watu,” ”Siasa za Historia,” ”Taifa la Maandamano,” na ”Juu ya Vita na Amani.” Mahojiano ya David Barsamian hutumika kama maingiliano kati ya sehemu. Mchanganyiko huu unawasilisha Zinn kama mwanahistoria, mwanaharakati, na binadamu wa kipekee—sifa inayofaa kwa msomi na mwandishi ambaye maisha yake yaliunganisha vipengele vyote hivi vya utambulisho.

Marafiki watathamini vifungu vinavyohusiana na dhamira ya kina ya Zinn ya kutotumia nguvu na vitendo vya kijamii. Vipengele vya hii vinaonekana katika kitabu chote. Hata hivyo, uhusiano kati ya kutokuwa na vurugu na uhusiano na ulimwengu mpana umeangaziwa katika sehemu ya ”Juu ya Vita na Amani”, inayohusu maisha ya mwanaharakati wa Zinn kutoka Hiroshima hadi vita vya karne ya ishirini na moja nchini Iraq na Afghanistan. Maandishi ya Zinn, yakiimarishwa na jinsi yanavyowasilishwa katika kitabu hiki, yanaelimisha na kuhamasisha kujitolea kwa amani na haki ya kijamii.

Kwa wale wanaomfahamu Zinn kupitia kitabu chake cha Historia ya Watu kilichouzwa sana au kutokana na kumsikia akitajwa katika kazi za wengine, kitabu hiki kinawasilisha aina mbalimbali za maandishi kuanzia insha zilizofanyiwa utafiti juu ya mada za kihistoria, hadi manukuu kutoka kwa vipande vya Zinn vya tawasifu zaidi, hadi maandishi kamili ya tamthilia yake, Marx katika Soho . Kama mhariri, McCarthy anatanguliza kila sura kwa njia inayotoa rejeleo la muktadha wa maisha ya Howard Zinn. Hii inaruhusu wasomaji wa kawaida kuzama kwa urahisi kwa vipande maalum na vile vile kuwajulisha wale walio na wakati wa kusoma jalada la kitabu hadi jalada. Wale wanaomkosoa Zinn wanaweza kufadhaika. Huu sio uchambuzi wa kina wa kazi yake. Ni heshima ya upendo iliyoundwa na wale waliomwona kama rafiki na mshauri.

Gwen Gosney Erickson ni mkutubi katika Chuo cha Guilford na mshiriki wa Mkutano wa Urafiki huko Greensboro, NC.