Watoto Machi: Hadithi 15 za Kuzungumza, Kuandamana na Kupigania Haki

Na Michael G. Long. Algonquin Young Readers, 2021. Kurasa 304. $ 16.95 / jalada gumu; $15.95/Kitabu pepe. Friends Journal inapendekeza kwa wanafunzi wa shule ya kati na ya upili.

”Tuombe kwa miguu, tuandamane kwa pamoja kwa mdundo wa haki, maana nasema imetosha.” —Demetri Hoth, mwandamizi katika Shule ya Upili ya Marjory Stoneman Douglas, 2018

Kuanzia Machi 1903 ya Watoto wa Mill hadi maandamano ya hivi majuzi zaidi ya George Floyd, Michael G. Long anachora ratiba ya kuwezesha ya uanaharakati na uongozi wa watoto ambao haujulikani sana katika maandamano makubwa ya mageuzi ya Marekani. Kitabu kinapoisha na mwongozo mdogo wa kurasa tano unaoitwa ”Vidokezo vya Kuandamana,” ujumbe wake uko wazi:

Iwapo kuna sababu unayoijali ambayo ungependa kuijulisha jamii yako—au taifa—njia nzuri ya kufanya hivyo ni kuandamana. Kama watoto katika kitabu hiki, unaweza kusimama wima na kupiga hatua mbele kwa ajili ya amani, uhuru, na haki kwa wote.

Kila sura ya kitabu hiki chenye changamoto na msukumo inashughulikia harakati za kijamii, nyingi zikichujwa kupitia macho ya mwanaharakati wa vijana. Muda mrefu unaonyesha waandamanaji wachanga wakionyesha juhudi, ujasiri, imani na kujitolea huku wakiendelea kupitia vizuizi vya kila aina, ikiwa ni pamoja na kufukuzwa kazi au upinzani mkali na viongozi wenye nguvu wanaotaka kuwashawishi. Hashughulikii magumu na masikitiko waliyovumilia bali huchukua mtazamo mrefu wenye matumaini kuhusu malengo yaliyofikiwa, hata miaka ilipopita kati ya hatua na mabadiliko.

Watoto huonyeshwa wote wawili wakianzisha harakati na kuwa nguvu inayoendesha katika vitendo vinavyoongozwa na watu wazima. Mnamo 1951, kwa mfano, vijana walichukua nafasi ya uongozi wakati Barbara Johns na wanafunzi wenzake walipogoma ili kupata hali bora katika Shule ya Upili ya Robert Russa Moton: hatua ambayo hatimaye ilisababisha kumalizika kwa shule zilizotengwa katika kesi ya Brown dhidi ya Bodi ya Elimu ya Topeka Mahakama Kuu. Mnamo 1963, Vita vya Msalaba vya Watoto huko Birmingham, Ala., kwa mfano, vilihuisha Vuguvugu la Haki za Kiraia baada ya kukamatwa kwa Martin Luther King Jr. Ikiongozwa na wanaharakati wakongwe, iliendeshwa na zaidi ya watoto 1,000, wenye umri wa miaka minne, ambao waliruka masomo kwa karibu wiki nzima ya kupinga haki za kiraia na kukomesha ubaguzi. Waliteswa na kukamatwa na ukatili wa polisi, lakini watoto zaidi walijiunga na maandamano kila siku hadi Rais Kennedy alipoitisha mazungumzo kumaliza mzozo huo. Baadaye mwaka huo, vijana walijitolea na kuandamana katika Machi huko Washington kwa Ajira na Uhuru.

Kuanzia haki za kiraia hadi uhuru wa kujieleza, upokonyaji silaha za nyuklia hadi DACA na Dreamers, Long inaangazia jukumu la vijana katika harakati kuu za karne ya ishirini na ishirini na moja. Kinachogusa zaidi ni akaunti yake ya vijana, wengi wao wakiwa wakimbiaji matineja wa taifa la Oceti Sakowin mnamo 2016, ambao walikimbia mbio za maili 564 kuleta maandamano yao dhidi ya Bomba la Ufikiaji la Dakota kwa Jeshi la Wahandisi huko Omaha, na kisha wakakimbia mbio zingine za maili 2,000 hadi Washington, DC, na kutoa wito kwa White House. kitabu kinaendelea: ”Tunaitoa miili yetu kufanya hivi kwa ajili ya ubinadamu, kwa ajili ya watu, kwa ajili ya Unci Maka, Mama Dunia,” alisema Bobbi Jean Three Legs, mmoja wa waandaaji.

Dharura hii inaongezeka kupitia sura za mwisho na siku za giza za utawala wa mwisho wa Republican, kwani Long inashughulikia Machi ya Wanawake, Machi kwa Maisha Yetu, Hali ya Hewa ya Shule ya Mgomo wa 4, na maandamano ya George Floyd. Mwanaharakati wa hali ya hewa Alexandria Villaseñor mwenye umri wa miaka kumi na tatu alifupisha madhumuni yao kwa maneno yake katika maandamano ya 2019 New York kwenye Mkutano wa Umoja wa Mataifa wa Hali ya Hewa: ”Wengi wetu tunaacha utoto wetu. Lakini tunaacha utoto wetu ili kuwa na siku zijazo.”

Watoto mnamo Machi ni usomaji wa kuvutia unaolenga hadhira ya vijana. Ningependekeza watu wazima waisome pamoja na watoto na kuitumia kama mwongozo wa mijadala na, kama Roho itaongoza, kuunga mkono harakati za vijana.

---

Phila Hoopes ni mwandishi wa kujitegemea wa biashara ya kijani. Mhudhuriaji wa mara kwa mara katika Mkutano wa Homewood huko Baltimore, Md., na Mkutano wa Patapsco katika Kaunti ya Howard, Md., yeye hufanya mazoezi ya kilimo cha kudumu na kufurahiya paka wake watatu wa ndani na wanyamapori wa aina mbalimbali wanaopitia mali yake huko Baltimore.