”Nani apendaye bustani bado Edeni yake huitunza.”
-Bronson Alcott
Katika mojawapo ya kauli zisizo na tabia zinazostaajabisha kuwahi kutolewa katika fasihi, mjanja na mwanaharaki Sherlock Holmes alisema, kwa kushtukiza: ”Maua ni ishara za uhakika za Utunzaji.”
Sina hakika ni kesi gani alikuwa akishughulikia wakati huo au ikiwa ni bahati mbaya, alikuwa na wakati wa kunusa maua ya waridi katika bustani ya nchi ya Kiingereza, lakini najua kuwa bustani ni kama madhabahu za nje ambapo unaweza kukaa kimya na kuloweka maishani ukitoa mavazi yake ya msimu wa baridi na kunyoosha kichwa chake kupitia Dunia inayoyeyuka.
Ninatoka kwa mstari mrefu wa bustani za Wales na Kiingereza. Ingawa nilikulia Philadelphia, bado ninaweza kukumbuka bustani nje ya dirisha letu la nyuma na kurudi kwa kasa yuleyule kila mwaka kwenye kundi la nyasi ndefu karibu na bomba la kutolea maji. Hata wakati huo, kuta thabiti na trafiki, licha ya hayo, majira ya kuchipua yalikuja kama mshangao wa furaha kila mwaka, ikinikumbusha kwamba maisha yote yanatafuta kuelekea kwenye nuru, ikiwa yatapewa nafasi ya nusu.
Kuna baadhi ya maeneo mwaka huu ambapo nadhani majira ya kuchipua yatakuja polepole: maeneo kama Iraq, au baadhi ya vitongoji vyetu ambapo ndoto hufa na ”maisha ni ndege aliyevunjika na hawezi kuruka,” kama Langston Hughes aliandika. Lakini kutosha kwa ndoto zilizovunjika; matumaini huinuka kila majira ya kuchipua na ishara ya kwanza ya daffodils au sauti ya popo inayopasuka kutoka kwenye sandlot iliyo karibu.
Unaweza kujifunza mengi kwa kukaa tuli karibu na bustani. Ikiwa hakuna kitu kingine, utaweza kujiepusha na kusababisha watu wengine shida zaidi. Haishangazi kwamba Henry David Thoreau, ameketi karibu na Bwawa lake la Walden, angeweza kuandika: ”Singetembea karibu na kizuizi ili kuona ulimwengu ukivuma.” Hangelazimika kusafiri zaidi ya televisheni yake siku hizi ili kuona sherehe ya kutokuwa na hatia ikizama katika kurudiwa mara kwa mara kwa matukio ya vita.
Kuna kitu cha kufedhehesha kuhusu kupanda bustani, hasa kwa mji mjanja kama mimi. Unatupa balbu chache ndani kabla ya majira ya baridi na, presto, bila hata kuinua koleo au reki, machipukizi ya kijani yanatoka kwenye Dunia, ambayo ilikuwa tasa na baridi kwa muda mrefu sana. Zungumza kuhusu neema rahisi za maisha—hakuna kitu kinacholingana na vituko vya manjano na buluu na nyekundu na chungwa kupeleka miale yao kwenye mwanga wa jua.
Pia ninaelewa zaidi kwa nini utofauti ni mzuri kutokana na kusoma bustani yangu. Maua ya bluu hayasemi kwa nyekundu, ”Ondoka hapa, hii ndiyo doa yetu ya Dunia!” Rangi ya machungwa haichukui buds za kijani na shina na jaribu kuzitupa nje ya nafasi yao. Uzuri wa bustani ni kwamba kila ua huhifadhi upekee wake, lakini linapounganishwa pamoja na wengine huunda utando wa viraka wa furaha. Simama nyuma kwa futi chache bustani yako inapochanua kabisa na uangalie ukuu wake, ya kustaajabisha kama vile kuona sayari ya buluu ya Dunia kutoka umbali wa mwezi.
Kuna methali ya zamani: ”Vitu vingi vinakua kwenye bustani ambavyo havikupandwa hapo.” Hiyo ndiyo sehemu ya kufedhehesha ya kukuza maisha au bustani. Haijalishi jinsi unavyopanda mbegu kwa uangalifu, magugu machache daima hufanikiwa kukua. Huwezi kuwadhibiti zaidi ya vile unavyoweza kuwadhibiti watu walio karibu nawe. Na, wakati mwingine, hata magugu huongeza mguso wa utofauti kwa kiraka cha maua au ufa katika barabara ya jiji.
Katikati ya sauti za mabomu na ndege na migogoro, bustani, kama mashairi, ni habari tu ya kudumu. Na habari ni nzuri: Maisha hujisasisha. Kwa hilo, sote tunaweza kusema, ”Amina.”
