Changamoto Tunazokabiliana nazo na Jamii Tunazitengeneza

Mahojiano na Sa’ed Atshan

Je! una maelezo mafupi ya ukweli kuhusu kile kilichotokea kwa mwaliko wako wa kuzungumza katika Shule ya Kati ya Friends’?

Shule ya Kati ya Friends’ huko Wyndmoor, Pennsylvania, ilikuwa na kikundi cha wanafunzi kiitwacho Peace and Equality in Palestine, kilichoanzishwa na mwanafunzi Myahudi. Kama sehemu ya shughuli za kikundi cha wanafunzi, walitaka kuwa na mzungumzaji.

Wafadhili wawili wa walimu walikuwa wanawake wa rangi, na walinialika kuzungumza. Sikuwahi kukutana na yeyote kati yao. Niliheshimiwa, na kukubaliwa. Iliidhinishwa na kuthibitishwa, na tulikuwa tumeipanga.

Nilikuwa nikipanga kutoa hotuba yenye kutia moyo, iliyotolewa kwa hadhira ya shule ya upili. Na kisha siku mbili kabla ya mimi kuongea, niligundua kuwa tukio lilikuwa limeghairiwa. Hatimaye iliibuka kuwa baadhi ya wazazi walikuwa wamelalamika.

Wanafunzi walipinga: 65 walitoka kimyakimya nje ya mkutano kwa ajili ya ibada, pamoja na walimu wao. Wafadhili wa walimu waliitwa wakutane kwenye chumba cha chakula cha jioni nje ya chuo asubuhi iliyofuata saa 7:00 asubuhi na kufahamishwa kuwa kufuli za milango yao zilibadilishwa na akaunti zao za barua pepe kufungwa. Hawakuruhusiwa kurudi kwenye chuo hicho.

Haya yote yalifunikwa katika The Philadelphia Inquirer . Nilikaa kimya sikujihusisha na vyombo vya habari hata kidogo. Ulimwengu wa Quaker ulilipuka, na Friends’ Central ilipokea jumbe nyingi kutoka kwa Quakers wanaohusika: Je!

Hatimaye shule iliniomba msamaha na kunialika tena. Niliwajulisha kwamba singeweza kukubali mwaliko huo tena hadi walimu wawili walionialika warudishwe kazini. Badala yake walimu walipewa kifurushi cha kuachishwa kazi cha $5,000 kwa kubadilishana na kunyamaza kuhusu jinsi walivyotendewa. Walikataa ofa hiyo, na walimu wakafukuzwa kazi kabisa.

Sasa Tume ya Fursa Sawa za Ajira inachunguza Friends’ Central kwa kuwatendea kibaguzi walimu hawa. Ilikuwa ni wakati huu ambapo hatimaye nilivunja ukimya wangu na kuchapisha makala katika The Philadelphia Inquirer ambamo nilionyesha mshikamano na walimu waliofukuzwa kazi.

Tuambie kidogo kuhusu utambuzi ulioingia kwenye maoni yako ya umma. Uliamua vipi mwanzoni kutozungumza? Na kisha umebadilishaje mawazo yako na kuandika makala kwa gazeti?

Nadhani mojawapo ya changamoto tunazokabiliana nazo sasa—sio Waquaker pekee bali hasa kila mtu, kutokana na kuenea kwa mitandao ya kijamii—ni mwelekeo wa kukubali misukumo ya kupiga magoti: kujibu mara moja wakati wowote tunapohisi kwamba kumetendeka ukosefu wa haki, wakati wowote tunapoumizwa, wakati wowote tunapohisi maumivu, au wakati wowote tunapohisi kuudhika.

Mara nyingi, kuna silika—haraka hii—kuipeleka kwenye mitandao ya kijamii, kukashifu upande mwingine na kueleza hadharani kufadhaika kwake. Kwa kweli ninajaribu kadiri niwezavyo kuwa na nidhamu na kupinga msukumo huo. Nafikiri kwamba kupitia mchakato wa utambuzi—kutafakari juu ya kile ambacho kimejiri hivi punde, kukusanya taarifa zote muhimu ambazo mtu anahitaji, kuzungumza kwa faragha na wasiri muhimu, kujipa nafasi na muda—kunaweza kuwa muhimu sana. Inaweza kuturuhusu kushiriki kwa tija zaidi na kwa kujenga.

Ninajaribu kadiri niwezavyo kuwa mvumilivu na si kukimbilia kwa njia fulani ya kujibu. Na kwa hivyo hiyo ilikuwa mfano ambao nilipitisha katika kesi hii. Nidhamu ya kibinafsi ni muhimu sana linapokuja suala la kupeperusha nguo zetu chafu. Ninawapenda Waquaker, na ninapenda kuwa sehemu ya jumuiya ya Quaker na ulimwengu wa Quaker.

Kipindi hiki kilikuwa chungu sana. Ilifichua baadhi ya kazi za ndani ambazo sisi Wana Quaker tunapaswa kufanya ili kukabiliana na ubaguzi wa rangi ndani ya jumuiya yetu wenyewe na kufikiria kwa hakika kuhusu nani taasisi zetu zinawajibika kwake. Haya ni mazungumzo magumu.

Na kuwa na baadhi ya mazungumzo haya kutokea nje ya ulimwengu wa Quaker ilikuwa vigumu. Watu wengi walisema kwamba walikuwa na heshima kubwa kwa Quakerism na wamepoteza heshima kwa Quakers sasa. Nimelazimika kueleza kwamba taasisi moja haiwakilishi Waquaker wote. Kama jumuiya yoyote ya kidini, tuna matatizo na matatizo yetu. Huwezi kufuta Quaker zote kulingana na kipindi kimoja tu.

Kwa hiyo hilo lilikuwa chungu sana kwangu, lakini pia nililazimika kushughulika na kutaka kuendelea kuwawakilisha Waquaker na kuwaeleza uzuri na thamani ya yote tunayosimamia. Na katika mfano huu, ni walimu ambao walijumuisha maadili ya Quaker na kanuni za Quaker ambazo tunaziheshimu sana.

Je, kulikuwa na mchakato ambao ulitumia kuamua iwapo utapima au kutokupima hadharani kuhusu utata huo?

Sitaki kujionyesha kama mtu huyu asiye na ubinafsi, lakini kwa kweli haikunihusu. Ilikuwa ni kuhusu walimu. Ikafika mahali ukimya wangu ukachukuliwa kuwa ni ubishi badala ya kuwa na mshikamano na walimu, nilijua lazima nivunje ukimya wangu. Walikuwa hatarini zaidi.

Unajua, nina kazi. Nina kazi nzuri; Nina faida; Nina hisia ya utulivu na usalama. Na kwa nafasi yangu, nina msaada mkubwa kutoka Chuo cha Swarthmore. Nimebarikiwa sana.

Walimu katika Shule ya Kati ya Friends’ hawana muungano. Hawana njia ya umiliki au mfumo wa umiliki. Wako hatarini sana, kama tulivyoona. Na hivyo kutokana na kwamba walipata uzoefu wa yale waliyopitia kama tokeo la kunialika kuzungumza, nilihisi wajibu wa kiadili. Kidogo nilichoweza kufanya ni kuonyesha mshikamano huo hadharani.

Huu ulikuwa mfano wa mvutano kati ya uhuru wa kujieleza dhidi ya usemi wenye utata. Je, unashukaje kwenye kusawazisha haya?

Wasiwasi wangu ni mteremko unaoteleza. Watu wanaweza kupinga uhuru wa kujieleza wa chama kimoja, halafu ghafla wakajikuta uhuru wao wa kujieleza umekiukwa. Sasa unafuata kwenye orodha, unajua? Na tunaona aina hiyo ya athari ya boomerang. Tunaona kwamba mara kwa mara.

Kweli naamini katika soko huria la mawazo. Ninaamini kwamba watu wana dhamiri na dira ya maadili ambayo inaweza kuwaongoza. Sijisikii kutishiwa hata kidogo na maoni ambayo ni tofauti na yangu.

Wakati mwingine ni chungu kusikia maneno ya chuki. Mara kwa mara, tunasikia matamshi ya kuchukia watu wanaofanya mapenzi ya jinsia moja ambayo yanadhalilisha utu kwa watu wa LGBTQ. Na kama shoga, inaniuma sana kusikia hivyo. Lakini wakati huo huo, sidhani kama suluhisho ni kuwafunga mdomo wale wanaozungumza kwa njia ya utu. Nadhani suluhu ni kuongea: Je, tunafanyaje kesi ambayo ni ya kulazimisha zaidi? Je, tunawashirikisha vipi vijana? Je, tunashirikisha vipi jumuiya za kidini kuhusu masuala haya na kuzifanya zielewe tunakotoka?

Na kwa hivyo nadhani njia hiyo ni endelevu zaidi na ya kudumu kwa muda mrefu.

Hata Marafiki wanaweza kugeukia dhana potofu linapokuja suala la migogoro yetu ya ndani. Je, tunapataje sauti zetu tunapomwona mtu akipotoshwa?

Stereotyping ni rahisi sana. Kama wanadamu, tunahitaji kategoria. Tunazihitaji katika kisanduku chetu cha zana za lugha na dhana. Kwa kutumia kategoria, ni rahisi zaidi kuchakata ulimwengu unaotuzunguka na kuwasiliana.

Lakini wakati mwingine hatutambui madhara na hatari inayohusika katika kuhusisha watu na lebo fulani. Ninaona hili katika mahusiano yetu na Friends United Meeting (FUM); katika hali zingine, tunatupa macho tu.

Ninaheshimu sana kazi ya FUM. Mimi ni zao la Ramallah Friends School, ambayo imekuwa ikifadhiliwa na FUM tangu miaka ya 1800. Pia nimechanganyikiwa na baadhi ya sera za FUM, kama vile zile zinazozuia waziwazi LGBTQ kufanya kazi kama wafanyakazi. Lakini ukosoaji wangu haupunguzi heshima yangu ya jumla kwa FUM.

Ni rahisi kwetu ulimwenguni kuambatana na Kongamano Kuu la Marafiki lililo huria zaidi kuiga kila mtu katika ulimwengu wa FUM. Sisi sote ni Waquaker na tuna mengi ambayo tunaweza kujifunza kutoka kwa kila mmoja. Ni shida kwetu kufuta tu jumuia nzima na idadi ndogo ya Quakers kwa lebo moja – na lebo ambayo ina miungano yote hii ambayo tumeambatanisha nayo.

Itakuwa nzuri ikiwa tungekuwa na hamu ya kutaka kujua kuhusu kila mmoja wetu na ikiwa tungetaka kuchimba zaidi ya lebo. Tunapaswa kuwa tayari zaidi kushirikisha vikundi moja kwa moja na kuwauliza jinsi wanavyojitambulisha. Mtazamo wao wa ulimwengu ni upi? Ikiwa tungechukua muda kufanya hivi, tungeona kwamba mambo ya kawaida ni ya ajabu.

Ni angalizo la kawaida kwamba Marafiki wakati mwingine watatoka nje ya njia yetu ili kuepusha migogoro, hata kufikia hatua ya kutazama mbali na tabia ya uonevu. Je, tunapataje ujasiri wa kupiga hatua na kuwa washirika, hata ndani ya jumuiya yetu?

Sehemu ya urithi wetu wa Quaker ni kusema ukweli kwa mamlaka. Quakers wamekuwa mstari wa mbele katika mapambano mengi ya haki ya kijamii. Sasa Quakerism inazidi kubadilika na kuwa jumuiya ya watu binafsi wanaofikiri kwamba kuwa wapinga amani, kuona nuru ya Mungu katika kila mwanadamu, na kujitolea kwa ushuhuda wetu wa amani inatuhitaji tuepuke kikamilifu migogoro na aina yoyote ya makabiliano. Migogoro au migogoro inaeleweka vibaya kama aina ya vurugu.

Hiyo inatia wasiwasi. Katika masomo ya amani na migogoro, tunawafundisha wanafunzi wetu kukumbatia migogoro. Tunawafundisha wanafunzi wetu kwamba migogoro ni muhimu na hatupaswi kuikwepa. Ni jinsi tunavyosuluhisha tofauti zetu na kushughulikia kutoelewana au kutoelewana kwetu. Lakini ni muhimu kuibua migogoro kwa njia ambayo itaibadilisha.

Tunapoepuka mizozo badala yake, tunakuwa wakali tu, na maswala ya msingi yanaendelea kutokota. Hilo linaweza kusababisha mzozo mkali—au angalau maumivu mengi zaidi baadaye. Kwa hivyo kukumbatia migogoro na kujifunza kustareheshwa na usumbufu ni changamoto inayowakabili Waquaker. Tuna kazi nyingi ya kufanya katika suala hilo.

Unapata wapi tumaini katikati ya migogoro?

Katika mahojiano haya, tumezingatia sana changamoto zinazotukabili. Kumekuwa na ukosoaji kadhaa ambao umekuja, na tulishughulikia masuala nyeti sana, miiba, na magumu ambayo hayana majibu rahisi.

Kwanza, kufikiria kupitia maswali haya ni sehemu ya safari ya maisha yote na itahitaji majaribio, subira, na unyenyekevu. Ninakubali kuwa nina maswali mengi kuliko majibu.

Pili, roho yangu na nafsi yangu vinaimarishwa na Quakers: jumuiya tunayounda na mahusiano ambayo tunajenga. Nafasi za usawa ambazo tunajitahidi kuunda na upendo ambao tunashiriki sisi kwa sisi na ulimwengu hutufanya tuendelee katika nyakati hizi zenye changamoto. Sitaki kuchukulia kuwa kawaida, matendo ya kila siku ya fadhili, huruma, upendo na furaha katika ulimwengu wa Quaker.

Ni wakati ambapo ninaketi katika Mkutano wa Kati wa Philadelphia siku ya Jumapili na tuko kwenye ibada. Dakika kumi na tano kabla ya kufungwa kwa ibada, watoto na mwalimu wa shule ya Jumapili wanajiandaa kuingia kwenye nafasi ya ibada. Wanaimba wimbo pamoja ili kujikusanya na kututahadharisha kuwa wanaingia. Kuwasikia tu na kisha kuwaona wakiingia—wanaongeza nuru na furaha, na nguvu zao hujaza tu chumba—hufanya moyo wangu kuimba.

Nyakati hizi maalum za Quakerism hunipa nguvu na nia ya kufanya upya kazi ambayo sisi sote hufanya kwa pamoja. Wanasasisha kujitolea kwangu kwa kazi ya haki ya kijamii inayotoka mahali pa upendo. Ni rahisi sana kwetu kunaswa katika masuala yenye mzozo na kauli mbiu na mijadala yao mikuu, lakini ni muhimu kutosahau matendo haya ya kawaida ambayo sisi Waquaker tunayafanya ambayo yana umuhimu mkubwa sana katika ulimwengu tunaoishi.