Desemba 2012 Forum

Wakati wanandoa hawakubaliani kuhusu pesa

Ninathamini sana ushuhuda huu wa jinsi utoaji umebadilika na kukomaa kwa Merry Stanford (“Wizara ya Kutoa Pesa,” FJ , Oktoba). Ningeshukuru ufahamu zaidi wa jinsi ya kufanya mazungumzo na mwenzi wako wakati kila mwanachama wa wanandoa hayuko kwenye ukurasa mmoja. Je, kuna kanuni fulani za msingi za mazungumzo? Muda wa ahadi? Mpenzi wangu na mimi tuna uzoefu tofauti sana wa utoto na pesa na kwa hivyo tulijifunza njia tofauti. Pia tuna viwango tofauti vya mapato, jambo ambalo huleta mabadiliko ya kipekee kuhusu upangaji wa siku zijazo na uhisani. Hatimaye, hatuabudu pamoja tukiwa wa asili tofauti za imani kwa hivyo tunahitaji mawazo ya ubunifu kwa ajili ya kufanya maamuzi yetu kutoka kwa nafasi inayoongozwa na roho.

Jackie DeCarlo
Kensington, Md.

Kushindwa kwa mchakato wa Quaker?

Maneno “Wakati Mchakato wa Quaker Ukishindwa” (John Coleman, FJ, Oktoba) kwenye jalada la Jarida langu jipya la Marafiki yalichukua usikivu wangu. Mimi ni mhalifu wa mchakato. Kwa hivyo, kwa kutetemeka kidogo, niliketi ili kujua ni kushindwa gani kwa mchakato ambao kundi la Marafiki lilikuwa limepitia hivi karibuni. Badala yake, anachozungumza John Coleman ni kushindwa kwa makundi mengi ya kisasa ya Marafiki kupanga mapema, kukabiliana na masuala ya fedha kwa uelewa wa kutosha, na kushughulikia masuala ya fedha kwa uadilifu. Haya yote ni mambo ambayo pia nimepitia kati ya Marafiki.

Rejeo pekee la mchakato nililopata lilikuwa madai kwamba ”Kihistoria, wakati wanakabiliwa na matatizo yanayoonekana kuwa magumu, Marafiki walichochewa na kanuni yetu ya msingi, Nuru ya Ndani, kuonyesha unyenyekevu, kusikiliza kwa makini mwongozo wa kitaalamu, na kupata mwongozo mzito zaidi.” Nimezingatia mchakato wa Quaker katika nyanja zake nyingi, na nimeandika kitabu juu yake. ”Kusikiliza kwa makini mwongozo wa kitaalamu,” ingawa ni jambo zuri na muhimu sana katika hali fulani, si mazoezi ya kitamaduni ya Wa-Quaker kwa njia ile ile ambayo kuja kwa maana ya mkutano ni. Ninaona haisaidii kuyaita masuala ambayo John Coleman anaibua ”mchakato wa Quaker.”

Mathilda Navias
Tifflin, Ohio

Jalada-kwa-jalada

Sasa umeifanya: ilichapisha toleo ambalo nilisoma jalada hadi jalada kwa kikao kimoja. Kama mtu katika Kamati ya Marafiki kuhusu Sheria ya Kitaifa inayohusika na fedha, wafanyakazi na utawala, nilipata toleo lako maalum la Oktoba kuhusu pesa na ushuhuda wa Quaker kuwa wa kuvutia. Nakala ni nzuri sana, na zinapaswa kuhitajika kusoma katika Mikutano, katika bodi za Quaker, na katika masomo ya ”Quakerism 201″. Shida pekee niliyo nayo ni pendekezo kwamba uwekezaji unaowajibika kwa jamii (SRI) unamaanisha mapato ya chini ya kifedha. Hiyo ni dhana potofu ya kawaida. Katika FCNL (kama ilivyo kwa mashirika mengine mengi ya Quaker yenye fedha zilizowekezwa), tunatumia sera thabiti ya SRI (inapatikana fcnl.org/about/finances/investment_guidelines ). Hifadhi zetu tulizowekeza zimetimiza mara kwa mara kwa muda mrefu au kuzidi mapato ya S&P 500 na vigezo vingine.

Arthur Meyer Boyd
Washington, DC

Nilikatishwa tamaa na toleo lako la Oktoba kuhusu biashara ya Quaker. Si kwamba nilipinga makala hizo, bali kutoka kwa makala ambazo hazikuwepo. Niliona kuwa ni ”mzuri” kwamba waandishi wa makala walitumia neno la kusisitiza ”biashara” wakati kwa kweli walimaanisha ”ubepari wa soko huria.” Hii inatokana na uchoyo, yaani, kutoza bei ya juu iwezekanavyo (Microsoft), kulipa wafanyakazi na vifaa kidogo iwezekanavyo (Walmart), kuhamisha gharama nyingi iwezekanavyo kwa utajiri wa kawaida (uchafuzi wa makampuni ya nishati ya makaa ya mawe na nyuklia), na kushawishi/kufadhili kampeni za uchaguzi kwa malipo ya punguzo la kodi na upendeleo (kampeni ya sasa ya uchaguzi). Ubepari unahitaji kupanuka kila wakati ili kuhalalisha uwepo wake. Kama vile makala ya Elson Blunt, “Kujua Mipaka ya Dunia,” inavyoonyesha, hilo haliwezekani.

Muhimu zaidi kwangu kwa vile ninaishi na kufanya kazi Afrika Mashariki na Kati, ni kupuuzwa kwa athari za ubepari wa kinyama hapa. Biashara huria iliharibu sekta ya pamba na nguo katika eneo hili na maisha ya mamilioni, kwani Marekani inatoa ruzuku kwa wakulima wa pamba nchini Marekani kiasi kwamba hakuna mtu mwingine anayeweza kushindana. Watu wengi katika eneo hili hawana mahitaji ya kimsingi ya maisha, na hakuna uwezekano kwamba mfumo wa kibepari utawapatia haya kwa vile watu hawana pesa za kushiriki katika utamaduni wa walaji. Sina hakika kwamba Waquaker wanapaswa kudai urafiki na Benki ya Barclays ambayo ndiyo punde tu imeonekana kuingiza viwango vya riba vya kimataifa kwa ulaghai, na hivyo kuipotezea Afrika mabilioni ya dola. Kadhalika biashara ya chokoleti ya Cadbury ilijikita kwenye bei ya chini kabisa ya maharagwe ya kakao na kuwalazimu wakulima wa Afrika Magharibi kutumia kazi ya watoto, utumwa kuzalisha maharagwe. Ubepari wa soko huria wa Marekani unaendelea kuwepo kwa sababu ya nguvu za kijeshi za Marekani kote ulimwenguni, sio thamani ya Quaker. Ninapendekeza suala lingine kuhusu ”Quaker business.”

David Zarembka
Lumakanda, Kenya

Gharama zingine za maisha rahisi

Nimefikiria sana kuhusu mbinu ya maisha ya Daniel Suelo (“Mahojiano na Mark Sundeen, Mwandishi wa The Man Who Quit Money ,” FJ, Oktoba). Katika miaka ya mapema ya 80 nilikutana na kijana mmoja ambaye alikuwa akitoa mali yake duni ili asiwe na nguvu ya kuvuta roho yake, kama alivyosema. Mara nyingi nimejiuliza ni nini kilimpata katika miaka iliyofuata. Aliposafiri kutoka kwenye mkusanyiko mmoja wa upinde wa mvua hadi mwingine, akikaa na "watu wenye msimamo mkali," ilimbidi kutegemea wengine ambao walishiriki katika uchumi wa kawaida kwa njia mbalimbali na kwa viwango tofauti. Hata kusafiri kote nchini kama alivyofanya kulihitaji wengine waliolipia gesi na magari. Kukaa na marafiki waliokuwa na mashamba—mtu aliyelipa ardhi na kulipa kodi, labda riba ya rehani. Na kutafuta huduma ya afya katika "kliniki za bure" -mtu alilipia dawa na vifaa vya matibabu, iwe alinunua kwa bei nafuu baada ya "tarehe ya mwisho wa matumizi" au iliyotolewa na jumuiya ya kidini. Rafiki mwingine ambaye aliishi maisha rahisi sana, lakini si kwa kiasi kikubwa, baadaye nilijifunza kwamba alikuwa na pensheni ya ulemavu ya mkongwe. Siku zote alikuwa ameturuhusu sisi wengine kudhani kwamba kwa kweli "aliishi angani." Mtu angeweza kutoa hoja kwamba Danieli anatumika kama kielelezo, si kimoja ambacho wengi (au hata wengi) wataiga, bali kikumbusho cha kile kinachowezekana. Hadithi ya Daniel hakika imenifanya niwe makini zaidi na kufahamu jinsi ninavyotumia pesa zangu. Sikosoa njia zozote hizi, nikitafakari na kuzingatia.

Thais Carr
Kituo cha Thompsons, Tenn.

Miaka minne na nusu iliyopita, mimi na mume wangu kwa kiasi fulani tulianza safari ya mambo mengi ya unyenyekevu bila kujua. Tulijikuta tunaishi ndoto ya Marekani. Sote wawili tulipata digrii kutoka vyuo vikuu vya kibinafsi, sote tulikuwa na kazi nzuri zinazolipa, tulimiliki magari mawili, tulinunua nyumba yetu ya kwanza na tulikuwa tukijiandaa kupata mtoto wetu wa kwanza. Lakini kuna kitu kilikosekana. Ingawa Mungu alikuwa ametuandalia kifedha kwa njia za ajabu (hatukuwa na deni, isipokuwa nyumba yetu tuliyoinunua hivi majuzi), maisha yetu yalikuwa na ganzi.

Kuongezeka kwa imani kulitufanya kung’oa maisha yetu, kupunguza kiasi cha mali zetu na kupunguza mishahara yetu kufanya kazi na wanafunzi wa chuo kikuu. Kisha Mungu akatupa fursa isiyotarajiwa ya kufanya kazi na vijana wa mjini na mimi kuwa mama wa nyumbani, upungufu mwingine wa mapato yetu. Hatukuwa hai zaidi kiroho kuliko wakati huu katika maisha yetu. Ilikuwa ni bahati mbaya tu? Hatuamini hivyo. Hakuna furaha kama vile kuachilia yale ambayo una matumaini ya uwongo (fedha, mali, n.k.) na kuamini yale ambayo yanaweza kukutegemeza kikweli (Mungu, mahusiano, haki). Na sasa upotezaji wa kazi wa hivi majuzi umesababisha mimi na mume wangu kubadili majukumu ya uzazi.

Kwa bahati mbaya, nimekuwa nje ya soko la ajira kwa miaka kadhaa. na hali ya uchumi ya hivi majuzi haijanisaidia kupata kazi nzuri inayolipa. Miaka minne baadaye, tunaishi kwa robo ya mapato yetu lakini maisha yetu yanahisi kuwa kamili, tele, ya kupendeza, ya kusisimua na yaliyojaa uwezekano. Kiasi kwamba tumeamua hivi majuzi kwamba kazi yangu ya muda itakapomalizika mwishoni mwa mwaka, sitatafuta mtu mbadala. Badala yake tunachukua fursa hii kuchukua mazoezi ya bila malipo huko Kisumu, Kenya na New Life Homes ili mume wangu akamilishe shahada yake ya uzamili; binti yetu na mimi tutaenda pamoja kama wajitoleaji. Kwa hiyo katika kipindi cha miaka minne na nusu hatutategemea kazi ili kutuandalia mahitaji yetu bali tunategemea Baba yetu wa mbinguni. Na kwa mara nyingine tena, sasa tuko hai kiroho zaidi kuliko hapo awali. Inashangaza jinsi tulipokuwa na pesa, uwezekano wetu ulionekana kuwa mdogo sana, lakini bila kushikamana na pesa na mali, uwezekano wetu hauna mwisho na tuna uhuru wa kuzishika kwa mikono miwili.

Vanessa Adams
Jackson, Tenn.

Mwanzoni mwa miaka ya 90 duru za Marafiki huko New England zilikuwa zikiangalia masuala sawa, yaliyochochewa kwa sehemu na kitabu, Your Money or Your Life. Kuanzia Februari, nitachapisha mfululizo wa tafakari na mazoezi kutoka kwa juhudi hizo, ili kuzifanya zipatikane kwa watu binafsi na vikundi vya majadiliano kila mahali ili kutumia kwa uchunguzi wao wenyewe katika pande za kihisia na kiroho za pesa, mali, kazi na wakati wetu. Sura hizo zitapatikana katika frugaljnana.wordpress.com.

Jnana Hodson
Dover, NH

Shiriki harakati sio tu juu ya masikini

Nilipata usomaji mzuri sana katika toleo la Septemba, hasa “Roho ya Upatanishi” ya Eric Cleven na “Utengano Kubwa” wa Pamela Haines. Nina hamu ya kusoma kitabu kilichopitiwa, Kimevunjwa na Kushirikiwa: Chakula, Utu, na Maskini kwenye safu ya Skid ya Los Angeles na Jeff Dietrich, kwa kuwa ninashuku kuwa kina mambo mengi ya kufikiria kwa wale wetu ambao tunahusika katika kulisha programu kwa wahitaji. Sikubaliani na maoni ya mkaguzi, Patty Levering, ingawa, kwamba ”ni lazima kusoma kwa watu wanaohusika na harakati ya Occupy, kwa sababu inatoa picha ya ni nini dhamira endelevu ya kutunza maskini inaonekana kama na inahitaji.” Kwa hakika, vuguvugu la Occupy sio tu, wala hata kimsingi, kuhusu ”kuwajali maskini.” Inahusu haki ya kiuchumi kwa asilimia 99—wale ambao Rais Clinton aliwataja kama “watu wanaofanya kazi kwa bidii na kufuata sheria,” na wanaohisi kuwa wanastahili kupata shule zenye staha, vitongoji salama, huduma za afya zinazo nafuu, na hewa safi na maji. Haya ni maswala mawili tofauti, yote yanadai umakini, hakika, lakini kila moja ina mahitaji tofauti.

Bwawa la Edna
Kisiwa cha Vashon, Osha.